蕭懷璟讓春風樓的花魁給趙瑞遞了信兒，說想見他一麵。
    趙瑞得了信兒，當天夜裏便來了。
    摟著花魁吃了一通酒，快活了一番，然後才叫了蕭懷璟進來。
    他隻穿了褲子，上身披著外袍，斜斜靠在外間的榻上。
    把玩著手上的玉戒指。
    “說吧，讓人把本公子叫來做什麽？”
    武信侯親生兒子尚年幼，這些年全靠他收的義子們為他鞍前馬後。
    趙瑞能在一眾義子中脫穎而出，除了驍勇善戰外，自然也有幾分心計。
    蕭懷璟將手裏拿著的一個長方形的紅漆盒子打開，遞到了趙瑞麵前。
    趙瑞斜睨了一眼，漫不經心地問：“這是什麽？”
    “這是小人接手春風樓這半年來掙的所有銀子，還有春風樓的地契。
    以及兩人這半年來又買了這條街上兩家鋪子，地契和紅利也都在這裏。”
    趙瑞沒接。
    “本將軍識字，當然認得銀票和地契，我是問你這是什麽意思？”
    蕭懷璟撲通一聲跪在地上，雙手將盒子奉上，態度誠懇。
    “這是小人兄弟倆身上所有的家資，小人知道這些都是托將軍的福才掙到的。
    如今也願意將這些都孝敬給將軍，隻希望將軍垂青，能給小人一個鞍前馬後的機會。”
    趙瑞把玩著手上的玉扳指，眯著眼打量著蕭懷璟。
    許久方才輕聲道：“你想投靠本將軍？”
    蕭懷璟點頭，眼中帶著強烈的渴盼。
    “小人半年前就有此心，但那時小人身無長物，不敢表忠心。
    如今將軍也看到了，小人利用將軍所贈的春風樓，以錢生錢，不過半年已經又盤下了兩家鋪子。
    若將軍能看得上小人，小人以後一定鞍前馬後，做將軍的錢袋子。”
    趙瑞冷笑一聲。
    “本將軍就是一個粗人，要那麽多錢做什麽？再說整個遼東都是侯爺的，你要表忠心，該去向侯爺表才是。”
    蕭懷璟抬頭看著趙瑞，上前一步，壓低聲音道：“小人在這錦州城裏住了大半年，多少也看清了一些局勢。”
    “哦？說來聽聽。”
    “整個遼東雖然是侯爺的不假，但侯爺去了京城，聽說宮裏的淑妃娘娘就快要臨盆了。
    侯爺座下七個義子，論軍功和能力，自然是將軍您排在首位，不然侯爺離開前也不會將遼東交給將軍管理。
    小人要投靠，自然要選一個英明又有威望的主子，所謂良禽擇木而棲嘛。”
    趙瑞雙眸微眯，目光不錯眼地打量著蕭懷璟。
    蕭懷璟滿臉笑容，眼中卻帶著強烈的渴盼與野心。
    此人雖然隻有十三四歲，但卻積善鑽營，不過半年時間就掙了這麽些銀子。
    假以時日，不可小覷。
    蕭懷璟壓低聲音道：“再說將軍眼下是將軍，難道就一輩子都隻是將軍嘛？
    說不定哪一天時運來了，將軍也能成為侯爺，甚至公爺呢。”
    趙瑞臉色微變，下意識一把拽住了蕭懷璟的衣襟，將他往前一拽。
    目光狠厲。
    “你這話什麽意思？”
    蕭懷璟臉色不變，臉上笑容更加燦爛。
    “小人沒有什麽意思，隻是說假如，萬一真有那一天，將軍身邊不能隻有軍中的兄弟吧？
    總也要有人幫著將軍打理庶務，管理錢財才好做事，您說是不是這個道理？”
    趙瑞拽著他衣襟的手微微鬆了鬆，眼中神色晦澀不明。
    義父暗中帶了五千精兵去京城，隻等著淑妃生下皇子，隻怕就要有行動。
    這些年跟在義父身邊，他早就摸透了義父的心思。
    義父根本不甘心隻做一個侯爺，他會先想辦法害死陛下，然後扶持小皇子登基。
    一個尚在繈褓中的小皇子能做什麽，自然一切都是義父說了算。
    過不了幾年，義父隻怕就要廢小皇子而自立。
    一旦義父坐上那個位置，他這些年跟著出生入死，封個爵位成為朝中勳貴是早晚的事兒。
    他確實身邊該有一個“錢袋子。”
    想到這裏，趙瑞鬆開了蕭懷璟的衣襟，又輕輕幫他扯平衣襟上的褶皺。
    輕輕嗬了一聲。
    “你小子話裏有話，看來消息很是靈通嘛。”
    蕭懷璟嘻嘻一笑。
    “將軍忘了，我這兒是青樓，還有什麽地方比青樓更容易獲得消息？”
    說著，將手裏的紅匣子又往前推了推。
    “將軍，這......”
    趙瑞道：“本將軍想知道你圖什麽?”
    蕭懷璟目光一亮。
    “錢財嘛，小人有能力掙，小人圖的是權勢，小人和哥哥流落外鄉這些年，做過乞丐，睡過破廟。
    後來僥幸遇到憐貧惜弱的老頭，跟著學了幾個字，可惜那老頭命薄，家裏又窮，沒過多久就得病死了。
    我們兄弟倆一邊尋親，一邊乞討，受夠了任人欺淩的滋味。
    那時候小人就發誓這輩子一定要有權有勢，隻要有一絲機會，小人都要抓住往上爬。”
    他將匣子放在地上，重重磕了幾個頭。
    “還請將軍給小人一個機會。”
    趙瑞沉吟片刻，伸手接過了匣子，將裏麵的銀票拿出來數了數。
    銀票數額加起來足足有兩萬兩。
    他將銀票收起來，將紅契留在了匣子裏。
    “地契你自己收著吧，這銀票嘛.....正好這些日子需要為義父運送糧草過去。
    你這些銀錢，就當孝敬軍中的糧草了。”
    蕭懷璟抬頭，一副大喜過望的神情。
    “多謝將軍願意給小人這個機會。”
    他搓著手，做出急不可耐的樣子。
    “將軍眼下需要小人做點什麽？去押送糧草嗎？呃.....我不會拳腳功夫。
    但是我哥哥會幾招拳腳功夫，他也可以為將軍效力。”
    趙瑞擺手，本想說用不著他們。
    手碰到懷裏的銀票，想著剛收了對方兩萬兩銀票，怎麽也得給點甜頭。
    如此方是禦下之道。
    “行吧，讓你哥明日去遼東軍營找張千戶，就說我安排的，讓他跟著押送糧草。”
    蕭懷璟高興得差點喜形於色。
    沒想到事情比他想象的還要順利。
    隻要冬青跟著押運糧草，就能順利將消息帶回京城。
    遼東的局勢比他想象中要嚴峻得多，他迫切需要幫手過來。
    而他，已經想到了一個絕佳的計劃！
    趙瑞揣著銀票離開了。
    一出門，心腹立刻小聲地問：“將軍，你真的相信這嘴上沒長毛的小子說的話？”