洛子清在雲鎮老家時，接到屬下密報，江南貪汙案突然有了新進展。
    劉信安很順利地就拿到證據，查抄賬本與贓款，鎖拿人犯。
    洛子清直覺此事蹊蹺。
    當初自己查出來的那些線人，一個個都被趙家或滅口，或收買。
    怎麽會突然出現重大線索？
    劉信安一介文人，不可能在趙家重重阻撓之下，輕易找到突破。
    他匆匆回京，派人去江南暗查這幾個大戶背景。
    可惜疑團重重，他的努力猶如螳臂當車。
    大理寺審訊，最終揪出兩個罪大惡極的案首。
    一個是太子妃娘家的遠房侄子。
    另一個是太傅父親在世時，老管家的兒子。
    兩個紈絝，早十幾年就被人喂成了走狗。
    江南那些稅賦田地，全都落在他們名下，這兩人自己甚至都不知道。
    隻曉得家裏管事能幹，田莊千畝，商鋪百家。
    每個季度銀子流水一般的進來。
    他們隻要有銀子花，整日裏吃喝嫖賭，花街柳巷，哪裏管銀子何處來何處去。
    或許到後來也隱約猜到，隻是已經被馴養得，渾身每個毛孔都是銅臭惡欲，根本離不開。
    餘下幾個從犯，如今都舉證，一切罪行是那兩位太子與太傅的親信所指使。
    緊接著，大理寺又受理兩起命案。
    一是京郊屯田，逼死農戶一家。
    二是豪門搶奪民女為妾，逼奸後民女投湖而亡。
    民女家人去衙門告狀，反而被發賣為奴。
    兩件案子都與太子門下家仆有關，皇上大怒，申斥太子。
    太傅發動文臣上書求情，趙家又翻出幾件舊案，與太傅門下子弟有關。
    京城一時風聲鶴唳，關於太傅薛家的流言四起。
    有說太傅是人麵獸心，借著太子的庇護多行不義。
    也有說太傅是替太子做替罪羊，很多事情都是太子做下的。
    皇上被趙家倒逼，無奈之下，隻能丟卒保車。
    讓大理寺鎖拿太傅下獄，嚴加審查，以保住太子，
    洛子清不敢輕舉妄動，隻能通過辛如其打聽案件進展。
    今日聽說皇上終於下旨，他從軍中打馬奔到薛府，親眼看見大理寺鎖拿薛太傅。
    “如果我不去江南，祖父祖父便不會死，太子與太傅也不會被江南貪汙案牽扯，都是我，自以為是，剛愎自用……”
    洛子清用拳頭狠狠捶打著自己腦袋，雪娘心痛地抱住他。
    “不是這樣的，你不要怪自己，怪隻怪賊人太奸詐，二郎，這不是你的錯。”
    雪娘不知道該怎麽安慰他。
    “是啊，奸人陰險毒辣，可以花幾十年去設陷阱，防不勝防……”
    洛子清想起祖父說過，當年成王才十二歲，就在景王以及其他皇子身邊安插眼線。
    直到十八年後才起事篡位，這種心機，這般忍耐，與趙家行事如出一轍……
    想來這天下成事者多半如此，不過是所求不同。
    有竊物者，亦有竊國者。
    他多年讀聖賢書，書裏教的原來隻是理想……
    洛子清念念叨叨：“君子義以為上。君子有勇無義為亂，小人有勇無義為盜。若亂者盜者為上為尊，何如？”
    他心亂如麻，自己行的是陽謀，卻不知這世間原是陰謀當道。
    祖父要他韜光養晦，避開鋒芒，鋒芒愈盛，折損愈甚。
    到如今才懂其中深意。
    當初祖父堅持讓他入軍營，才逃過今日一劫。
    否則，此番江南大案翻轉，他與洛家，將首當其衝，身陷囹圄。
    “日後該當如何？”洛子清自言自語。
    雪娘五內俱焚，此時深覺自身無力。
    若薛清瀾在此，大概也能引經據典，與二郎對答一二吧。
    她隻能摟著洛子清，不停地親他，不停地說：
    “二郎，你別這樣，總會有轉機的……”
    洛子清當然知道，雪娘給不了自己答案。
    以往迷茫時，他聽祖父的教誨，求太傅的指點。
    現在沒有人能站在他身旁，給他支撐。
    他抓起酒壇，像軍營裏那些糙兵漢子一般，仰頭長飲。
    雪娘撲上去，把酒壇搶下來。
    “二郎！”洛子清胸前濕了一大片，雪娘用袖子給他擦拭。
    苦苦思索，想著怎麽樣才能安慰他，鼓勵他。
    “我以前在戈壁上，遇到過野狼群。那時我們隻有三個人，戈壁灘上的夜裏，很冷，野狼環伺，一雙一雙的綠眼睛，在黑暗中盯著我們。”
    雪娘提到野狼，吸引住洛子清。
    “一開始我們用火箭，將野狼嚇退，但狼很狡猾，一直跟著，追了半夜。後來才發現，狼王采取的是包抄策略，一群野狼在後麵追，另外兩撥分左右，跑到前麵去，形成一個包圍圈，將我們驅逐到一個低窪處。”
    雪娘頓了頓，那夜的經曆實在太驚魂。
    那低窪處很多具殘骸，散落在戈壁石灘上，荊棘裏。
    有獸骨，也有人骨，想來是野狼群慣常的阻擊地。
    最後還是雪娘想到辦法，撿了一堆骨頭。
    他們三人背靠背，用身邊帶的火折子，桐油點了一個火圈，把骨頭扔進去燒。
    骨頭裏有油，一根接一根，一直燒到天明，野狼才散去。
    “靜以製動，當敵人太過狡猾，太過強大時，我們隻能冷靜自持，不能亂了陣腳。”
    洛子清似有所悟。
    他剛才腦子亂亂的，一直在想明日上折子求見皇上，為太傅伸冤。
    雪娘的話，讓他神識清明下來。
    現在衝上去，不過是以卵擊石，自投羅網。
    趙家必定要乘勝追擊，羅列罪名，將太子一係的人，一網打盡。
    “其實，天下烏鴉一般黑，我以前在青州，遇到的官，不管是地方官還是軍官，大多都欺壓老百姓。像侯爺和二爺這樣，高官顯貴，還心係百姓，是天下黎民的希望，你們一定要韜光養晦，保存實力。”
    洛子清點點頭，雪娘說的有理，韜光養晦，保存實力，這也是祖父的意思。
    他喃喃說道：
    “還有太子，太傅，他們都是為百姓著想，想要天下清明，利民護國。”
    太子心懷天下，洛子清才死心塌地地追隨於他。
    雪娘點頭，“有你們在，趙家一定會倒台的，隻是早晚而已，留得青山在不愁沒柴燒。”
    洛子清低頭細細地打量著雪娘，白生生的臉龐，像一朵白蓮。
    蓮花之上，兩瓣紅唇，在燈光下鮮豔欲滴。
    洛子清有些神思恍惚，不知咋地就湊上前去，吻住了她。
    過了好一會兒，他鬆開雪娘，無聲地看著她，兩人眼波流淌，情愫暗生。
    他急切地想要找一個溫暖而柔軟的去處，安放焦灼痛苦的自己。
    而雪娘，便是這世上最溫暖最柔軟的存在。
    “今夜留下來陪陪我，好不好？”
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