“你是姐姐，就不能讓一讓弟弟妹妹麽？”
    “姐姐為長，怎能和弟弟妹妹置氣？”
    胡妍美帶著滿心憤慨斷了氣，睜眼卻發現自己出現在一個陌生的地方，她站在古樸的二樓欄杆處，底下賓客滿座，不少客人來來去去。
    那些嘈雜聲離她很遠，有一道聲音響在耳邊，確切地說，是響在她的腦子裏。
    “願不願為了所有受了委屈而枉死的姐姐討回公道？”
    胡妍美一愣，已經死過一回的人，碰上什麽事都不稀奇，她沒有立刻回答，腦中的聲音又起：“功德圓滿後，你可重來一回。”
    聞言，胡妍美大喜，就算沒有後麵的好處，她也願意幫這天底下姐姐討個公道！
    “我願！”
    胡妍美話音剛落，腦中一陣疼痛，與此同時，許多記憶紛至遝來。
    原身孔嬌嬌，聽名字挺嬌氣，但她活得挺粗糙的。
    她出身在華城郊外一個偏僻的村莊裏，生來是長女，莊戶人家喜歡男娃，彼時聽到穩婆說“母女平安”，她奶當場就扭頭而去，扛著鋤頭就上了山。
    因為她的緣故，母親受了不少委屈，月子裏沒有雞蛋吃，還會時常被婆婆指桑罵槐。孔嬌嬌說是叫嬌嬌，從會走路就要幫著母親幹活，七歲時，因為小弟生病，更是被送到了鎮上的酒樓幫工，一下子簽了三年活契。
    窮人的孩子早當家，酒樓雖然很累，但包吃包住，三天兩頭還能用客人剩下的菜開開葷。她很珍惜這份活計，幹得很賣力。
    東家厚道，三年內除了約定好的工錢，還多給了一些。並且承諾若是繼續留下，工錢還照著三錢銀子開。
    一年三兩，快趕得上村裏人一年的收成。
    這樣的情形下，孔家自然是不肯接她回家。這一幹就是十年，工錢全部都由孔父來結賬，偶爾還沒到發工錢的日子，家裏等著銀錢急用，孔家人甚至會提前跑來支取。
    而孔嬌嬌與家人的牽絆，也就是這每月的工錢。唯一讓人欣慰的，就是在她勤快麻利又聰慧後，東家對她不錯，每年都會給她做新衣，吃食上並不虧待，長到十歲多，酒樓的少東家還時常照顧於她。
    孔嬌嬌是窮人家的孩子，又在酒樓這樣的地方長大，閑事聽了不少，懂事也早，自然知道少東家的這份照顧意味著什麽。於是，在她有心靠近之下，二人兩情相悅，更讓人歡喜的是，酒樓東家並不是那看重家世之人。在被孔家狠要了一筆聘禮後，兩人成了親。
    成親後一年就生下了孩子陳佳榮，又一年生下了女兒陳佳慧，夫妻倆兒女雙全，又能互相體諒，算得上相濡以沫。陳家長輩將這一切看在眼中，又教了孔嬌嬌算賬和進貨，多年下來，長輩們已經不太管事，酒樓捏在夫妻倆手中，孔嬌嬌更是這酒樓中最重要的人。
    “娘，我去找表妹了。”
    胡妍美被這聲音驚醒，側頭就看到了一個身著玫紅色衣衫，容貌豔麗的姑娘，身上透著小姑娘該有的朝氣和活潑。
    剛接收了記憶，胡妍美知道，陳佳慧這一去就會出事，偷喝了酒後與舅舅家的表哥倒做一團，還被人給抓了正著。
    “別去！”胡妍美語氣有些激動，話出口後，對上陳佳慧詫異的眼神，道：“我還有事，你幫我盯一會兒。記得，我回來之前你哪也別去！”
    她確實有事。
    如果沒記錯的話，陳佳慧去了村裏，沒多久孔嬌嬌就得了消息，去城裏進貨的陳安平在回來的路上遇上了一群不懂事的孩子，他們在官道上栓了些繩子，馬兒看不見撞了上去，然後將坐在前麵的陳安平給顛了下來。
    馬兒跑得快，這一摔本就受了傷，加上同行人著急之下一挪動，弄得傷上加傷，她得到消息趕去的時候人已經昏迷不醒，回來後沒多久就撒手人寰。
    孔嬌嬌知道娘家不靠譜，也知道孔家的女兒難做，所以才沒有攔著女兒與表妹來往。以前她都不讓兩個孩子在胡家留宿，可家中出了大事，孔嬌嬌忙忙亂亂，派人去胡家接人時晚了點，以至於讓女兒出了事。
    胡妍美越過熱鬧的大堂，期間還抽空與兩位常來的客人打了招呼，出門後攔下一架馬車，急忙忙往去城裏的官道上趕去。
    陳安平受傷是在離鎮上還有十幾裏的地方，走熟了的路加上即將到家，一行人放鬆了警惕，這才出了事。
    胡妍美催促車夫快走，顛得她險些吐出來，兩刻鍾不到，她已經趕了十多裏路，遠遠看到一行車隊，她心中一驚，因為這一路沒看到有繩子，要麽那車隊不是陳安平所有，要麽就是繩子在這段距離內。
    她努力睜大眼睛，想要辨認一二，卻看到跑在最前的馬兒往前撲倒，而馬車上的人一頭栽了下去。
    還是晚了！
    胡妍美心頭“咯噔”一聲，又很快打起精神，大夫說了，陳安平救不回，純粹是他受傷太重加上當時那些人不會挪動，讓他傷上加傷。
    車夫看到了前頭的動靜，有些遲疑，想要放緩速度。胡妍美一把搶過繩子，狠狠抽了一下，馬兒再次小跑起來。
    到了繩子跟前，不用胡妍美吩咐，車夫已經勒停了馬車。
    胡妍美跳了下去，而與陳安平一起進城的人也已經紛紛下馬車圍在了他麵前，其中有倆想要動手去扶人，胡妍美大喊：“住手！”
    有眼尖的人已經認出來了東家夫人，最先伸手的人是酒樓中的夥計三寶，他嚇著了一般拍了拍胸口，道：“夫人，這聲音嚎得我心肝都險些跳了出來。”又急忙道：“東家受傷了，咱們得趕緊找個大夫。”
    此時的陳安平還沒昏迷，滿臉的痛苦。胡妍美蹲在他旁邊，道：“別害怕，信我。”她抬頭吩咐：“去找大夫過來，咱們先別動他。”
    眾人不讚同，還是三寶試探著道：“地上這麽涼，會生病的。”
    “我知道。”胡妍美打量陳安平渾身上下，隨口道：“著涼總比沒命好，我小時候聽說村裏以前有個人從山上摔下來，本來救得回，可就是和他同行的人太著急，一伸手扶，當場就沒命了。”
    聞言，已經伸手的兩人立刻就往後退了一步。
    他們都是陳安平請的力工，不幫忙不好。可萬一他們一碰陳安平人就死了，那可就攤上了人命官司。
    東家夫人不讓碰，那還是不碰的好。
    等待的間歇，胡妍美仔細查看了那根繩子，又看了身上綁著的結，一般的小孩子可幹不出這麽精細的活。孔嬌嬌上輩子就起了疑心，不過，那時候陳安平瀕死，女兒出事，她忙得心力交瘁，且顧不上這邊，後來跑去報官，事情也不了了之。
    這一次，胡妍美非得找出那個“調皮的孩子”不可！
    “去打聽一下，今兒到底有哪些人往這邊來了，官道上綁繩子，那是劫道的人才幹的事，這可不是一般的胡鬧，非得把人扭送到衙門讓大人親自審問入罪才行！”
    眾人都沒吭聲。
    常人也不會在路上綁繩子，大概隻有那些半大的孩子才會這麽幹。按照常理，孩子玩鬧不該計較。但這都險些出了人命，隻看陳安平這麽半天都沒爬起來，後來甚至還暈了過去，就知道傷得不輕。
    這種情形下，找出罪魁禍首來問罪，本就說得過去。
    車夫被顛了一路，一口氣沒歇又掉頭回去請大夫，等了小半個時辰，車夫才帶著險些被顛吐了的大夫趕到。
    大夫是專治跌打損傷的，上前查看過後，擦了一把額頭上的汗：“好在你們沒動他，否則，動到了受傷的骨頭，還真不好說。”
    他讓人拆了車廂上的木板，將陳安平捆好，這才讓往回走。
    而陳安平受傷的事，隨著車夫回去請大夫也傳了開去，一行人準備啟程，陳家老兩口急忙忙趕了來。
    “安平，你怎麽樣？”
    陳安平尚在昏迷之中，對此無知無覺，胡妍美扶著險些站不穩的陳母上了馬車。
    回去的路上走得很慢，大夫護著陳安平，就怕他被顛著，走了沒多久，又覺得不妥，幹脆讓人找了門板來接，直接將人抬回去。
    隻看大夫的小心翼翼，就知道陳安平受傷很重。
    胡妍美想到什麽，問身邊的陳母：“佳慧是在家還是在酒樓？”
    陳母擦了擦通紅的眼睛：“我讓人去酒樓傳消息，她應該回家了。”
    等回到鎮上，已經是大半個時辰後，此時天色漸晚，胡妍美老遠就看到了鎮子口焦灼轉圈的陳佳榮兄妹倆。
    看到一行人，陳佳榮跑上前，擔憂地問：“父親如何了？”
    陳母擦擦眼淚，輕聲跟孫子解釋。
    胡妍美的目光已經落在了跟在兄妹二人身後的小姑娘身上，那是孔嬌嬌娘家的侄女孔小菜，真就跟個地裏的小白菜似的，頭發枯黃，又瘦又小，年紀隻比陳佳慧小一歲，但卻比陳佳慧矮了一個頭。
    對上她眼神，孔小菜下意識往後退了一步。
    胡妍美直接問：“你來做甚？”
    語氣嚴肅。
    陳佳慧以為母親是看到父親出事後才心情不好，急忙解釋：“她看我沒去村裏，特意來接我的。聽說爹出了事，心裏擔憂，這才留了下來。”
    孔嬌嬌知道侄女的日子不好過，平時挺照顧她。但胡妍美阻止了陳佳慧去村裏，她竟然還跑來接……算計陳家的事，她知道多少？
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