“為什麽沒有看見塔利亞？”
    約翰換了個話題。
    “她離開營地了，哦，別誤會，她報名了跨城業務，往北去華盛頓，最快也要半年才會回伊甸城。”
    艾隆娜表情有些奇怪。
    “她沒有告訴你嗎？”
    “嗯哼，Nope，為什麽這樣問？”
    約翰拎著易拉罐側過視線。
    艾隆娜鈷藍色的義眼裏閃爍著疑惑。
    “我以為她跟你處得挺好，之前營地裏有個關於你的賭局，挺早了，嗯，賭你先跟誰滾床單……”
    “操，有這種事！我說螺絲刀怎麽老把我往姑娘的房車裏推，這群王八蛋偷偷下注了是吧！”
    “是的。”
    艾隆娜表情認真，好像不是在討論什麽成年人的惡搞遊戲。
    “J和瑪多邀請我一起下注，她們說塔利亞對你有意思，搞不好會跟你來硬的，賠率合適，勝率也高……”
    “哦，得了吧，放逐者那趟活，我差點死在她的副駕，掏心掏肺還行，沒到脫衣服的份上。”
    “我知道了。”
    艾隆娜很鄭重。
    “還好，我賭的不多。”
    她跟不上話題的情緒變化，不熟悉她的人會覺得這姑娘腦子缺根筋。
    “……”
    約翰苦笑一聲，昂起頭，清空了最後一口罐裝啤酒。”
    “你好像很高興？”
    “確實，哈，有人對我感興趣，說明我混得還行，對吧？挺有魅力的。”
    約翰抬起手臂。
    易拉罐落進垃圾桶。
    【伊甸城輻塵農場B1】
    約翰告別艾隆娜，坐上了返回大廈底部的觀光電梯。
    夜幕籠罩的西區工業城有一種與生俱來的工業美感——冷漠，強悍，龐然巨物俯瞰著半個城市的興衰。
    跟城市裏其他區域的大廈不同。
    這棟被農場主改造成堡壘的超規格摩天大樓沒有玻璃幕牆，而是保留了灰白色的牆麵，鑲嵌著巨大的數字，線條生硬，還掛有灰褐色的鏽蝕水漬。
    轟隆隆——
    叮——
    電梯轎廂在架空層開啟。
    一股混雜了機油和火藥味的熱浪呼上了約翰的臉頰，緊接著，機械轟鳴和載具引擎淹沒了他。
    到處都是大馬士革的人。
    流浪者紮根城市是一件稀罕事。
    他們通常是承辦建設項目，在公司的地盤下混口飯吃，再依托特有的遷徙性質，發展走私和跨境運輸業務。
    大馬士革家族的運氣有點糟糕。
    先是放逐者因為柏拉圖倉庫事件崛起，在荒原上跟他們拚了個你死我活。
    緊接著筏崎晴彥空降伊甸城，砸錢包攬在建的公共項目，搶走了流浪者的飯碗。
    直到南多回歸，跟輻塵農場搭上線。
    一個有組織，有人手。
    另一個有資源，有錢。
    大馬士革紮根西區工業園，幫助輻塵農場在伊甸城站穩了腳跟。
    他們也沒有放棄城外的走私生意，甚至還加強了荒原和邊境之牆的控製力，以確保輻塵農場的貨物暢通無阻。
    作為流浪者們的新老板，農場主，他也不是個簡單的角色。
    他不止在一個城市裏有產業，背後也不止有一個撐腰的國際巨頭，輻塵農場，更是伊甸城僅有的幾座超級摩天大樓，本身就象征著足夠堅實的背景。
    作為大馬士革的回報。
    每天都有資源通過走私湧入西區，化作流浪者們的裝甲皮卡和戰鬥義體。
    合作沒多久，輻塵農場就壟斷了伊甸城中高端生鮮肉類的市場。
    那些試圖搞小動作的競爭對手，根本打不過吃飽了的流浪者。
    嘟嘟嘟。
    原本破敗的道路變得有些擁堵。
    約翰注意到：
    隨著輻塵農場蒸蒸日上，有些小規模的企業將產業搬到了附近，原本落寞的西區工業園開始恢複活力。
    更誇張的是……
    農場主在園區圈了一片地盤，正在大規模修建圍牆，四個巨型冷凍庫，主幹道直通碼頭和環城高速，每個卸貨區門口都排著車。
    約翰越看越害怕。
    這麽龐大的地盤能養活多少人？
    大馬士革作為核心安保力量，毫無疑問，已經從廉價勞動力，變成了一個盤踞在城市側方的巨大勢力。
    他們比幫派成員更有紀律性，更團結，用家族理念牢牢捆綁、互相依靠。
    如果再套上公司的資金和裝備……
    那就是筏岐集團和梟町幫，精氪重工和黑金幫，也就是一支成型的公司軍隊！
    叮，哢噠。
    一個冒冷氣的酒瓶子遞到約翰臉上。
    “想什麽呢？別發呆啊！”
    螺絲刀笑著給約翰續上免費酒精，揮手掀起電動卷簾門，在一片褪去的蒸汽裏，停放著維修完畢的銀騎577。
    “嘖，美人兒，跟新的一樣，哦不，比她來的時候還漂亮！”
    螺絲刀伸手撫過的地方，掠起了晶體車衣的蜂窩狀漣漪。
    【街頭聲望上升，黑市已解鎖更多商品。】
    流浪者的載具改裝手藝絕對是頂尖的。
    再加上約翰跟大馬士革關係夠好，換上去的配件也都是清一色的硬貨。
    要知道，銀騎577的晶體車衣和適配的輕量化鈑金都很稀有，即便在黑市裏淘到，價格也都高得嚇人！
    螺絲刀忍不住跟約翰炫耀。
    “如果是以前，想湊齊一套還挺難的，但你趕上好時候了，我們剛在城外幹了一票大的，嘖嘖，你要是看到戰利品清單裏的載具配件，保證口水滴到油箱裏，”
    砰。
    他合上引擎蓋，興奮異常。
    “還有啊，我昨天看見你在飆車了，帕默爾的競速黑馬，無刪減市政的監控視頻都傳瘋了，操，真帶勁兒兄弟！”
    螺絲刀舉起酒瓶跟約翰相碰。
    “這次維修算我的，刹車係統給你弄得漂漂亮亮，但下次再去玩，要記得提我名字！”
    “嗬，行！”
    約翰沒有客氣，灌了口沒味道的啤酒，坐回駕駛室的時候順勢放在了操作台上。
    砰砰。
    螺絲刀輕拍車架，算作告別。
    “照顧好它，也照顧好你自己！要是想通了記得回電話，大馬士革隨時歡迎你，咱們一起去荒原參加拉力賽啊！”
    約翰輕打方向盤，隔著玻璃搖晃拇指，算作是給螺絲刀的無聲回應。
    工業區的廠房、灰色街道，都在窗外遠去，黑色水潤的市區街道煥發出流光溢彩的生機。
    車裏隻有引擎輕顫。
    啤酒瓶的冷氣消散殆盡，上麵站滿了搖搖晃晃的水珠，在某個尋常不過的轉彎途中，那些積水碰撞、晃蕩，匯聚成了倒塌的溪流。
    約翰最終還是沒有告訴任何人。
    自己隻能活五天了。