“不，他們不是妖怪，這都是那些老爺們傳出來的謠言，我親眼看著他們承認了的。”男人擺手道。
“不是妖怪，你的傷能好得這麽快？”
李氏伸出手指，撩開那帶血的麻衣，露出下麵那新長出的皮膚。
“而且，誰也說不準，那是不是被妖術給控製了的，”她歎了口氣：“當家的，你想想，他們攻城，必然有所圖謀，就為了給咱們施粥？”
男人愣住，他覺得自己妹子說得很有道理。
“可，他們說是神仙不願看見咱們過這吃不飽，穿不暖的日子，才……”
“哪有妖，說自己是妖的。”李氏反問道。
男人眼神中的光散去，低垂著頭，喪氣說道：“那，咱們還去嗎？”
“嗯。”
李氏點頭，先走入灶房，往那燒火的灶內一探，取了些鍋灰抹在臉上。
“總是要吃飯的，咱養豬，也得等豬養肥了再吃，總不能光餓著肚子，這也不行。”
他們讓孩子在屋裏麵待著，再三叮囑孩子不管聽到什麽動靜都別出門。
二人懷著忐忑的心情往城隍廟走。
從北門不時有馬車載著箱子，叮裏當啷從他們身邊路過。
“城內的百姓聽好了，每家每戶，至少來一人到城隍廟！”
敲鑼打鼓從院外傳來，那些攻城的人，正沿著巷口，喊著讓縣城內的人去城隍廟。
城內的戶戶哪敢再躲在家中，雖是害怕萬分，也隻好都朝著城隍廟趕去。
此刻，城隍廟前的空地上早已人頭攢動，但沒人敢說話，都安靜地尋了個位置，站著。
一座簡易高台搭建而起，最前麵，幾個身著華服的鄉紳被繩索捆綁著，狼狽跪在台上。
而他們的身後，則是跪著賬房先生、清客、管家、親隨。
而魏石，則帶著幾個民兵，站在身邊。
白黎回去了。
武鎮，武之望身份特殊，不適合拋頭露麵的場合，茅義武義了得，但性格偏向保守。
苗誌明則人在澄城，此刻適合的，也就魏石。
“各位鄉親父老！”洪亮聲音響起，魏石站在高台之上：“今日，我們把大家召集於此，是要說出清楚些事情。”
“之前，有人四處傳言，說我們是妖怪，攻城之後便會吃掉一半的人。這純粹說得屁話，純扯蛋，故意傳出來的！”
說到這兒，他眼神示意。
那些個跟著邊軍的縣城鄉勇站了出來。
“鄉親們，我親耳聽見的！這些鄉紳都親口承認了，甚至是妖怪的傳言，也是他們幹的！”
“沒錯，他們還說要把這些謠言傳得越遠越好，好讓大夥都跟他們一條心，對抗這些攻城的好漢！”
“對，他們給咱們施粥，也是為了不進地獄。”
百姓們聽了，有些疑惑不解，互相詢問。
“啥意思？”
“是啊，施粥咋就和不進地獄扯上關係了？”
“說不定是怕死後下地獄，想積點德。”
“也就是說，他們不是妖怪？”
可即便知曉了鄉紳的這些算計，他們心中還是十分的恐懼。
有人小聲嘀咕：“就算是鄉紳造謠，可這些攻城的人，行事還是透著古怪，誰能保證他們不是妖怪？”
“那咱們現在咋辦？要是他們真是妖怪，咱們能躲得過嗎？”
魏石將這一切盡收眼底，心中暗自歎息，狠狠瞪了那幾個鄉紳一眼。
澤老子的，盡不幹些人事。
果然幾句話是說不清楚的。
魏石定了定神，拿來了一大堆按著血手印的當票，念出了上麵的內容。
“楊清，因欠銀五兩，典當獨子，以抵欠款……”
“張李氏，無力償還租子，自願於趙府為婢，終身為奴……”
……
每念出一張，百姓們的臉色就愈發陰沉。
十幾張過去，那疊當票也才過了個零頭。
“鄉親們，光有當票還不夠，咱們還有人證！”
說罷，他一揮手，幾個下人打扮的人走上台來。
這是按照上麵的名字，直接從各府中找的。
台上跪著的，是篩出來平日裏作威作福罷了的顯眼人物，還有一部分沒搞明白成份的，則還扣在府內。
“這些天殺的，收租的時候比誰都狠，我家那點薄田，被他們刮得顆粒不剩啊！”
“我爹就是因為交不起租，被他們吊著，活活打死！”
沒有技巧，全是情感。
各個淚水直流，聲淚俱下。
一錮婢揪著自己衣角，哽咽著：“我娘病重，拿不出一文錢來，他們就闖進我家，把我強行拖走，逼我去他們府上為奴為婢。
我稍有反抗，就被皮鞭抽打。”
她是三姨太的貼身丫鬟，自打老爺娶了十三房後，本就年老朱黃的三姨太變得更加刻薄萬分。
完全是拿下人當做出氣筒。
城破過後，妻妾們或被逼，或自願上了吊，其中便包括了三姨太。
“在那府上，咱們這些下人，吃的都是些稀粥野菜，可他們呢，每天的飯菜多得吃不完，”
“就說那宴席，說不出明堂的菜，擺滿了整張桌子。那些老爺太太們，吃幾口就膩了，剩下的就直接倒掉，都給了狗吃。”
“有一回，廚房做了籠點心，就因為十三姨太說顏色不好看，點心就全扔了，那可是好幾天的口糧啊！”
“還有那些水果，稍微有點磕碰，就被丟了。咱們在廚房後麵，眼巴巴地看著，自己卻餓得站不直身子，連一口剩飯都沒得吃，”
台上的人抹著淚述說著，台下的人也憤恨不已。
物資極度匱乏，哪怕是自家小孩有一粒米，掉在了地上，沒有及時撿起來吃掉，都得挨上一巴掌。
他們吃不飽，但是這些人，卻能夠隨意揮霍浪費！
這不公平。
辛苦勞作一年，收成卻被以各種名目搜刮殆盡，連糊口都成問題。
丈夫被拉去充苦力，累死在外，自己卻求告無門，隻能抱著年幼的孩子流淚。
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