因為昨天打到了好東西，今天蕭延二個就沒再進山，算是歇一天。
    跟佟家或其他獵戶之家不一樣，蕭家有良田百畝足夠一家人吃飽，打獵純屬幾兄弟的閑時消遣，也就這幾年戰亂壞了家底，打獵才有了另一層意義——為一大家子提供肉菜改善夥食。
    蕭縝話少，他在不在家好像沒太大區別，蕭野、蕭涉就不一樣了。
    眼看著佟穗一手拎一個泔水桶從堂屋走出來，蹲在後院圍觀蕭延鞣製鹿皮的兄弟倆立即跑了過來，一人搶走一個桶。
    “二嫂，我幫你喂豬。”
    “二嫂，我去喂騾子，你歇著吧。”
    佟穗：“……”
    蕭玉蟬也在蕭延身邊，見到這一幕氣憤道：“你們倆眼裏就沒有我是吧？該我喂豬的時候你們怎麽不來幫忙？”
    蕭野：“你喂豬的時候我們正好不在家，想幫也幫不了。”
    蕭涉哼哼道：“胡說，我明明幫你喂過很多次。”
    蕭玉蟬：“都是我喊你你才來，從沒這麽主動過。”
    蕭涉：“我看四哥來幫二嫂才跟著來的。”
    蕭玉蟬：“跟屁蟲，他去吃糞你也去吃是不是？”
    蕭野：“就衝你這張不招人待見的嘴我也懶得幫你。”
    蕭玉蟬說不過他，遷怒地瞪向佟穗。
    佟穗笑著去幫柳初刷碗了。
    全部收拾利索，時間尚早，佟穗陪蕭野、蕭涉說說話就回房了，認真洗手，關門看書。
    才看兩頁，窗外有腳步聲，刻意放輕的那種，嚇得佟穗放好書挪到炕頭，翻出壓在炕席下的匕首。
    那人藏在屋簷下，遲遲不動。
    佟穗冷聲問：“誰？”
    一道憨憨的聲音傳進來：“我，二嫂你都聽見了啊？”
    是蕭涉！
    佟穗對蕭延、蕭野都有一點本能的抗拒，因為這兩位小叔的身形、上過戰場的凶氣對任何女子都會帶來壓迫感，唯獨蕭涉，在知曉他的性情後，佟穗反而能比較輕鬆地與對方相處。
    藏好匕首，佟穗納悶道：“五弟找我有事嗎？遲遲不開口，我還以為家裏進賊了。”
    得知自己嚇到了二嫂，蕭涉又自責又委屈：“都怪二哥，叫我偷偷過來看看你跟大嫂在做什麽。”
    佟穗皺眉：“他要你看這個做何？”
    蕭涉：“我也不知道，我去問問。”
    佟穗：……
    她繼續看書了。
    蕭延已經收拾好了鹿皮，跳到後院西牆頭坐著，一會兒看看外麵操練的眾人，一會兒看看東院那邊。
    蕭縝、蕭野都在外麵，前者在指點一個少年郎，後者來到牆根腳下，問蕭延：“二哥，你要麽就出來幫忙，要麽就進去待著，坐在這也不怕二叔朝你飛眼刀。”
    蕭延瞥眼親爹的方向，笑了笑：“這裏曬太陽最舒服。”
    剛說完，瞧見弟弟回來了
    ，蕭延單手撐牆跳了下去。
    速度太快，蕭野還以為那位二嫂破天荒地出門了，不由原地起跳攀上牆頭，發現裏麵隻有二哥五弟，又失望地跳回地上。
    這一幕老爺子蕭穆都看在眼裏，視線一轉落到素來穩重的二孫身上，老爺子遺憾地搖搖頭，要是二個小的也像老二一般該多好。
    院牆內，蕭延低聲問弟弟：“她們都在做啥？”
    蕭涉：“大嫂在做衣裳，二嫂不知道，外麵門關著，我沒敢進去，貓在屋簷下麵，結果二嫂還是發現了。”
    蕭延並不在意弟弟被發現的事，心思全在別的上頭。
    大嫂是寡婦，為了避嫌不愛出門能夠理解，二嫂瞧著比大嫂外向些，又是獵戶家的姑娘，怎麽也學林凝芳似的喜歡悶在屋裏？
    他還指望新來的二嫂能幫忙開解開解林凝芳，現在二妯娌各待各屋……
    蕭延很愁。
    蕭涉戳了他一下：“你還沒說為啥讓我去偷看。”
    蕭延：“……我想著她們若是都閑著，可以過去陪陪你二嫂。”
    蕭涉轉身就跑了，把這個答案轉述給佟穗。
    跟佟穗猜的差不多，她回蕭涉：“你去告訴二爺，就說我讀書少嘴也笨，做不來這事。”
    這話絕非推諉，佟穗是真不擅長跟陌生人打交道，與柳初親近也是柳初先和善待她的。
    看了半個多時辰的書，佟穗與柳初繼續去準備午飯。
    坐在灶膛前燒火時，蕭延從西邊過來了，往裏麵看看，然後湊過來，歪坐在門檻上，幾乎伸手就能碰到佟穗。
    佟穗並不習慣跟一個不是很熟悉的小叔離得這麽近，可她要看火，又不好直接趕蕭延走。
    她去看柳初，柳初回了一個同樣疑惑的眼神。
    佟穗隻好主動問道：“二弟可是有事？”
    蕭延酸溜溜地道：“二嫂跟大嫂怎麽這麽好，隻把凝芳撇下了？”
    佟穗：“……二弟真冤枉我們了，你自己想想，路邊的野草跟園子裏的玉蘭擺在一起搭不搭。”
    蕭延不服氣道：“管她野草玉蘭，現在都是我們蕭家的媳婦，再說了，二嫂不必貶低自己，光論模樣，你跟大嫂一點都不比她差。”
    這話或許是事實，但不該由他一個小叔當著兩個嫂子的麵說出來。
    柳初站在搭在水缸上的菜板前切菜，隻當沒聽見。
    佟穗離得太近了，裝都沒法裝，尷尬地看向灶膛裏的火。
    蕭延說完就過了，繼續道：“二嫂，不是我非要為難你，實在是她現在太瘦了，不愛出門，飯量又小，我真怕她弄垮了身體。”
    佟穗：“你是她男人，你都沒辦法，我能怎麽樣。”
    蕭延心虛地看向院子。
    蕭縝突然出現在大門口。
    兄弟倆猛地打了照麵，蕭延下意識地拉開與二嫂的距離，朝兄長幹笑道：“餓了，找二嫂問問能不能提前給我點東西吃。”
    蕭縝：“
    有嗎？”
    蕭延：“都沒熟呢，我去玉蟬那問問，她零嘴最多。”
    說完趕緊溜了。
    蕭縝瞅瞅灶膛前巴不得他別靠過去的小妻子，徑自去東院擦臉洗手。
    下午能休息的時間長一點，佟穗繼續看書。
    看累了，正準備打會兒盹，蕭縝進來了。
    經曆過那麽一次，佟穗真怕他又起興，掩麵打個哈欠，商量似的道：“困了，我睡一會兒，萬一睡沉了你記得叫醒我，我怕耽誤做晚飯。”
    隻要他應了，就不好再來擾她。
    蕭縝：“睡吧，改天再教你騎騾。”
    佟穗鋪被子的動作一頓，抬頭，發現蕭縝都伸胳膊去挑門簾了，頓時急了：“等等，你，你要教我騎騾？”
    蕭縝保持著伸手挑簾的動作，看著她道：“今天沒人進山，兩頭騾子都能用，不過也不急。”
    佟穗急，就跟老爺子不會留著鹿是一個道理，野味兒吃到嘴裏才是真肉，各種本事學到手裏也才是真本事。
    她馬上道：“我是閑著無事才犯困的，有事可做就不困了。”
    蕭縝：“改天教也一樣，不用勉強。”
    佟穗才不勉強，重新卷好被子，坐到炕邊穿鞋。
    蕭縝帶著她去了後院。
    兩匹騾子都拴在棚子裏，馬鞍掛在放騾車那邊的牆內側。
    蕭縝牽出一匹騾子，從給騾子固定馬鞍開始教起，跟著再是教她騎騾。
    佟穗坐在騾背上，他在前麵牽著韁繩。
    幸好蕭家的院牆搭得夠高，佟穗騎著騾子還比牆頭矮一點，不怕外麵的人瞧見。
    可裏麵的人就瞞不住了。
    賀氏來後院上茅廁，瞧見小兩口，故意大聲笑道：“呦，老二你們倆這是幹啥呢？”
    佟穗：……
    明擺著的事，為何要說得那麽引人誤會？
    果不其然，蕭玉蟬最先跑了出來，柳初走到後門前探頭望望，就連蕭延、蕭野、蕭涉也陸續聞聲而至。
    眾目睽睽，還坐在騾背上的佟穗越發僵硬，就像有些女孩子不喜歡練武時被人圍觀指點，佟穗也不想叫人圍觀她的生疏之態，等她熟練了，隨便他們看。
    除了柳初退回屋內，其他人都來了夫妻倆身邊。
    蕭野純粹是覺得稀奇：“二嫂想學騎騾子？”
    佟穗尷尬地笑笑：“看你們騎得好，很是羨慕。”
    蕭野：“那你早說啊，我也可以教你。”
    蕭涉：“我也會！”
    蕭玉蟬冷笑：“倆大傻子，有二哥在，找你們倆幹啥？不過話說回來，二嫂你學這個做什麽，你又用不上。”
    佟穗不好說她惦記著騎騾回娘家會快很多，道：“上次遇到流民，我一直都挺後怕的，如果會騎騾子，遇事時肯定比靠自己兩條腿跑得快。”
    賀氏警惕道：“這是家裏的騾子，你可別光顧著自己給騎跑了。”
    剛嫁過來的小媳婦，心還偏著娘家，鬧災後偷了夫家人的東西逃跑並不是新鮮事。
    佟穗：“知道，我是盼著在外麵能碰到無主的騾馬。”
    賀氏：“嗬，想的可真美。”
    佟穗懶得理她了。
    蕭縝朝著蕭野道：“回去吧，你二嫂剛學，你在這她放不開。”
    蕭野聽話地走了。
    蕭玉蟬拽住跟著要走的蕭涉：“五弟教我，我也要學。”
    再討厭佟穗，蕭玉蟬都得承認佟穗剛剛的話很有道理。
    蕭涉配合地去牽另一頭騾子。
    蕭縝沒管他們，牽著佟穗走出一段距離。
    蕭延在旁邊看了會兒，突然跑回自家屋子，對坐在炕頭發呆的林凝芳道：“猜猜，二哥二嫂在做什麽？”
    林凝芳漠然地看著他。
    蕭延努力活躍氣氛：“二哥教二嫂騎騾呢，二嫂自己要學的，說是學會後遇事方便跑。”
    林凝芳眼中終於多了一點意外的情緒。
    蕭延討好地坐到她身邊，攛掇道：“你也學學，我教你，玉蟬都學起來了。”
    林凝芳想到了殺死她親人的那幫山匪，十幾還是二十幾個人，個個騎馬，凶神惡煞。
    就算她會騎馬，光靠她自己也逃不出那麽多山匪的追殺，更何況世道如此，即便她從那幫人手裏逃出來，還會遇到新的人，女人自身難保，男人都是一丘之貉，無非山匪們明目張膽，別的男人會給她選擇，要麽依附，要麽被丟下，去等著遇到可能還不如他們的其他人。
    她搖搖頭，轉向窗外。
    明明是意料之中的反應，蕭延卻依然仿佛被迎頭澆了一盆混著冰碴子的冷水。
    “這也不做那也不學，你想等死是不是？”
    他咬著牙問。
    林凝芳隻是望著窗外的天。
    蕭延強行掰過她肩膀，掐住她下巴逼她來看他：“既然想死，當初何必答應我？隻要你不答應，我再想也不會碰你！”
    林凝芳笑了，斜眸看向一側：“沒想死。”
    隻是也不知道該怎麽活，得過且過吧。
    傍晚吃飯時，林凝芳來了，蕭延卻不見蹤影。
    賀氏二座院子找了一圈都沒找到人，回來便瞪向林凝芳：“老二呢？下午他從你們屋裏出來就跑了，是不是你又跟他吵架了？”
    林凝芳垂著眼：“我沒跟他吵。”
    賀氏怒火更盛：“是，老二自己犯賤非要去貼你的冷屁股……”
    老爺子蕭穆猛地一拍桌子。
    賀氏打個激靈，如被鬼掐住脖子，幹張著嘴發不出聲。
    蕭守義板著臉訓她：“坐下吃飯，老二那麽大的人了，丟不了。”
    賀氏私底下敢跟丈夫頂嘴，卻不敢忤逆老爺子，隻能恨恨坐下。
    佟穗第一次看見老爺子發威，哪怕不是衝著她，心也驚得怦怦亂跳，偷偷去看柳初、蕭玉蟬，發現大家都一樣屏氣凝神噤若寒蟬。
    飯後，蕭縝讓蕭野守著東院，他跟蕭涉分頭去找人。
    天快黑時，蕭縝在北邊靈水河的石灘上發現了一道仰躺著的身影，走過去一看，正是自家兄弟。
    蕭縝直接一腳踹過去：“幾歲了，吃飯還等人找？”
    蕭延側過身，背對著他。
    蕭縝再踹一腳。
    蕭延疼得跳起來，朝他吼道：“我當初就該聽你的，招惹她做什麽，天天不給我好臉色看，狗屁的相府千金，照大嫂二嫂差遠了！”
    蕭縝：“嫌棄別人之前，先撒泡尿照照自己。”
    蕭延：“……”
    蕭縝：“你再不回去，她今晚也別想安生，真把二嬸急壞了，或許會動手。”
    蕭延愣了愣，撒腿朝家裏跑去。
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