次日輪到賀氏母女做飯。
    早飯後，沒等蕭延三個出發去打獵，佟穗先帶著柳初、林凝芳出門了，三妯娌分別挎著一個籃子。
    蕭家爺幾個都瞧見了。
    蕭野：“一嫂厲害啊，竟然能把三嫂拐去給騾子鋤草。”
    蕭延：“……會不會有危險？”
    這三妯娌，隨便拎出來一個都能讓缺女人的流民們饞紅眼睛。
    蕭野：“有啥不安全的，現在河邊都是洗衣服的媳婦們，人手一支棒槌，哪怕來十個流民也架不住她們一起圍上去，要是人多了，女人一叫，祖父這邊也能帶人及時殺過去。”
    賀氏從旁邊經過，嘲諷親兒子：“就你擔心媳婦是吧，沒看你一哥都沒說啥？”
    蕭延：“他敢情不怕，據說一嫂比男人都能跑。”
    老爺子不耐煩聽他聒噪：“行了，趕緊出門，早去早回。”
    蕭縝：“我再養一日，明日三弟留家，換我進山。”
    蕭延：“急什麽，一哥徹底養好了再說。”
    他有點刻意討好兄長的意思，蕭縝看看他，臉色並沒有比昨日好看多少。
    靈水河南岸的緩坡旁，佟穗對林凝芳道：“弟妹第一次走這麽遠的路，坐在旁邊看我們弄就好，回去還要臨摹畫，別太勞累了。”
    林凝芳：“好，我坐這邊歇會兒。”
    柳初替她從石灘那邊尋了一塊兒比較平整的石頭搬過來，當板凳用。
    林凝芳坐下，擦擦汗，眼睛留意著兩個嫂子鋤草的動作。
    此時的青草長得還不是很高，嫩生生的，用鋤刃貼著根部簡單鋤兩下就斷了，留著根等它繼續長。
    佟穗幹得認真，鋤完一片換個地方，柳初跟在她身邊。
    正忙著，身後突然傳來鋤草的動靜，妯娌倆一起回頭，就見林凝芳居然學著她們的樣子也鋤了起來，細細的小臂可能還沒鋤柄粗。
    柳初想要勸阻，佟穗朝她搖搖頭，林凝芳不是小孩子，懂的道理可能比她們兩個村女加起來都多，堅持做這個必然自有用意。
    林凝芳鋤到兩隻手臂都發酸時就停了下來，所得的青草才淺淺將籃底鋪滿。
    從未體驗過的累，汗水沿著她細膩的臉頰滾落，可看著前麵的兩位嫂子，再看看遠處的碧空附近的流水，林凝芳終於感受到了這個春天的明亮與複蘇。
    歇夠了再來，當林凝芳第三次休息時，佟穗、柳初已經把籃子裝滿了，多鋤的全部放到林凝芳這裏。
    籃子留在原地，三妯娌去河邊洗手。
    山坡上忽地傳來一聲鳥叫，清脆悅耳。
    柳初、林凝芳循聲望去，隻有佟穗聽出這突兀的“鳥叫”
    乃是人吹出來的口哨，轉身時麵帶警惕。
    緩坡之上並肩站著兩個男人，一個是蕭縝，另一個竟然是本村裏正家的長子孫典。
    認出孫典，柳初立即收回視線，神色緊張又不
    安。
    佟穗叫林凝芳陪著柳初，她迎著兩個男人走過去，將一人攔在半路，皺眉問蕭縝：“你帶他來做何？”
    不等蕭縝開口，孫典粗聲道：“不是蕭一帶我來，是他看見我要來這邊，非要攔我，最後我們倆說好了，隻要讓我當麵問清楚柳兒究竟願不願意改嫁，以後我再也不會在人前打擾她，免得連累她被人議論。”
    佟穗明白了，孫典這種莽漢，既然聽說柳初願意出門了，肯定會三番五次地來糾纏，糾纏越多越招惹閑話。
    蕭家兄弟都有正經事做，專門挑一個防著他太浪費，不如給孫典這個機會，一了百了。
    她糾正道：“人前不行，其他時候你也不能打擾我大嫂。”
    蕭縝：“他不會有那種機會。”
    大嫂不可能單獨出門，孫典也沒可能私闖蕭家。
    孫典嗤了聲，反正他隻保證人前，人後，除非柳兒一輩子都別落單。
    佟穗叫他們在這等著，她回去跟柳初解釋緣由。
    柳初沉默片刻，拉住她的手：“阿滿，你陪我去見他。”
    佟穗自然願意。
    這邊的動靜吸引了那些在河邊浣洗的婦人們，不過有蕭縝、佟穗在，婦人們傳不出太離譜的閑話。
    終於近距離看到朝思暮想的人，孫典下意識地想要靠近柳初，被蕭縝攔住，他急得拿拳頭砸另一手掌心，然後再壓下火氣，小心翼翼地看著柳初道：“柳兒，你知道我一直都沒忘了你，現在你我都單著，你就嫁了我吧，我保證你在我們孫家過得肯定比在蕭家好，什麽洗衣做飯，我也去外麵撿個小丫鬟，全都不用你做！”
    柳初始終垂著眼，對著他的鞋子道：“孫大哥，你的心意我領了，可我從未動過改嫁的念頭……”
    孫典：“我不信！
    當寡婦有啥好的，是蕭家不肯放你走對不對？你害怕他們才不敢說實話！”
    柳初剛剛算是心平氣和了，此時冷下臉道：“沒人強迫我，先前戰亂，我爹他們因為躲避不及全都沒了，我命好嫁進蕭家才僥幸活了下來，蕭家既是我的夫家，也是我今後唯一的家，除非他們趕我，否則我哪都不去，你趁早死了這份心吧。
    一弟，麻煩你帶他走，我不想再跟他說話。”
    說完，柳初拉著佟穗往河邊走了。
    孫典想追，被蕭縝攔得死死的，再加上自己先放了狠話，不想給蕭一當孫子就隻能恨恨離去。
    河邊。
    男人們一走，柳初難為情地對兩個弟妹道：“叫你們看笑話了。”
    佟穗：“笑話什麽，大嫂人美心善，這人才會對你念念不忘。”
    林凝芳：“窈窕淑女，君子好逑，都是人之常情。”
    柳初被她們說得臉紅：“還美人君子，就是一個村夫一個村姑，你們就別打趣我了。”
    林凝芳：“大嫂可以不喜歡他，但不必自慚身份，人生而有情，與出身高低、學識深淺都無關，像《詩經》裏的‘風’篇，收錄的便是當時各地的民間樂歌，包括我剛剛念的《關雎
    》。”
    佟穗真是喜歡聽林凝芳說話：“好像挺好聽的，你把《關雎》完整給我們講講吧？”
    柳初連連點頭，她也想聽。
    回了蕭家，柳初也把針線筐搬到書房，三妯娌看書、摹畫、做針線，各做各的，累了就去後院繞圈。
    騾子不在家，佟穗依然不想慢走，便把自己帶來的弓箭拿出來，再從柴棚那邊搬出一個廢棄的舊靶子掛在北牆上，練習射箭。
    宋先生講過，業精於勤荒於嬉，再厲害的弓箭手如果長時間不練，準度也會下降。
    柳初、林凝芳邊走邊看，見佟穗幾乎箭箭都能射中靶心，都很佩服。
    蕭縝以前會在堂屋守著家宅，現在三妯娌在，他去前街門口守著了。
    蕭玉蟬出來看熱鬧，不服氣道：“你靶子放得那麽近，當然能射中。”
    佟穗不理她。
    蕭玉蟬剛要生氣，雞圈那邊突然傳來母雞的咯咯叫喚，蕭玉蟬一聽，高興地叫道：“哎，又有一隻雞下蛋了！”
    看著她興高采烈地去雞圈裏撿雞蛋，柳初給林凝芳解釋道：“你還記得嗎，這些雞是家裏去年秋天開始養的，五個多月了，上個月底才有一隻母雞開始下蛋，現在總算又多一隻。”
    林凝芳不記得蕭家養雞的時間，記得母雞下蛋的事。
    那隻雞似乎每天都會下一個蛋，有一次賀氏去撿雞蛋沒找到，又是懷疑大嫂又是懷疑阿真阿福，罵了好久，結果晚上蕭延悄悄煮了一個雞蛋給她。
    林凝芳當然不肯吃。
    如今看著蕭玉蟬那高興的樣子，林凝芳忽然能理解賀氏為何會為丟蛋生那麽大的火了。
    雖然多了一隻雞下蛋，要想滿足蕭家眾人依然遠遠不夠，賀氏繼續將蛋收進老爺子那邊的西屋，等著攢多了再在爺們消耗大的時候吃。
    白天佟穗幾乎都跟兩個妯娌待在一起，晚上回了房蕭縝才有機會問她：“上午孫典的事，大嫂可有怪我帶他過去？”
    佟穗：“沒有，後來三弟妹給我們講了一首詩，大嫂挺喜歡聽的，根本沒把那事放在心上。”
    蕭縝：“什麽詩？”
    佟穗沒告訴他，關於情情愛愛的詩，她們妯娌可以說笑討論，男人就算了。
    她不說，可蕭縝能感受到她愉悅的心情。
    等她上氣不接下氣地開始哄求時，蕭縝緩緩道：“給我念念那首詩，你何時念完，我何時結束。”
    佟穗：“……”
    她臨時從腦海裏翻了首隻有四句的短詩——《鋤禾》。
    蕭縝：“這首不至於讓大嫂喜歡，也不至於讓三弟妹賣弄。”
    佟穗：“才不是賣弄，完全是話趕話，我非要她講的。”
    蕭縝：“非要？還以為你隻會說不要。”
    佟穗：“……”
    她繼續絞盡腦汁想詩，奈何學過的詩實在有限，努力好久都沒有找到能糊弄過去的，意識到這樣隻會拖延時間
    ，她不得已背起才學會的《關雎》來。
    蕭縝聽了前四個字，誇道：“這詩好。”
    夠長。
    天亮之後，已經在家養了幾天傷的蕭縝終於要出去打獵了。
    早上兩人還在屋裏洗漱時，蕭縝囑咐小妻子：“萬一三弟再惹事，你別理他，直接去找祖父，或是等我回來解決。”
    佟穗還在惱昨晚的《關雎》，此時看他比看蕭延更不順眼。
    蕭縝知道她聽進去了，沒再多說。
    佟穗確實有點防備蕭延，還好老爺子直接把蕭延派去了練武場，他親自坐在家中守宅子，佟穗練箭時，老爺子還過來指點了一下。
    黃昏時分，蕭縝三兄弟回來了，竟獵到一隻還喘著氣的野豬。
    蕭野對著佟穗擠眉弄眼：“這回一哥進山就往裏麵鑽，以前他可不會這麽拚，肯定是因為有了一嫂，他怕比不過我們之前的鹿在一嫂麵前丟人，非得獵個大家夥。”
    佟穗：“……”
    蕭涉：“一哥就是厲害，還發現一窩鵪鶉蛋，可惜隻有五個。”
    蛋在他這裏，蕭涉取出來，寬大的手掌托著五個小小的蛋。
    蕭玉蟬又饞又可惜：“才五個，都不夠分的。”
    蕭縝：“綿綿耀哥兒都在長身體，一人吃兩個，剩一個給祖父下酒。”
    無人反對。
    老爺子蕭穆吃不吃鵪鶉蛋都行，可他不吃，那一個給誰都算偏心。
    佟穗將鵪鶉蛋洗幹淨跟著粥一起煮，煮一會兒提前撈出來，先給兩個孩子分了解饞。
    齊耀自己吃得開心，綿綿偷偷往袖子裏藏了一個。
    天黑下來，佟穗與柳初收拾好碗筷，各自回屋。
    蕭縝又在給她燒熱水，鍋裏蒸騰出團團白霧。
    佟穗進來後，蕭縝一手拉住她一手掩上門，隨後往佟穗手裏塞了什麽。
    佟穗低頭，看到兩枚還熱著的鵪鶉蛋，驚訝道：“你……”
    蕭縝：“窩裏一共七顆，我提前拿了兩顆才喊五弟過去撿。”
    佟穗怪好笑的：“我又不饞這個，你要是不藏，或許我們三妯娌跟玉蟬都能分一顆。”
    她們占四枚，兩個孩子一人一個，最後一個可能是老爺子吃，也可能給賀氏。
    柳初、林凝芳都比她瘦，都比她更需要補。
    蕭縝看著她，道：“我想讓你吃兩顆。”
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