範進按部就班當值，習慣了工部無人主事，驟然間兩位尚書歸位，讓得大家都不由得收起了自己那點小心思，唯恐被上官抓到雞腳。
    隻是，工作之餘下，不少人也忍不住耳朵動了動，隱秘地探聽著尚書工房傳來的動靜。
    一個工部，兩位尚書，往後大家究竟聽誰的指示？
    以前身為侍郎的嚴世藩就喧賓奪主，如今同樣身居尚書之位，莫不是趙文華就要徹底靠邊站了？
    “東樓兄，這是否有些操之過急了？”
    趙文華手執白子，看著工房外自灰色蒼穹飄落的淅瀝小雨，再看一旁，倒映著兩人身形的茶盞，斟酌著說道。
    他明白嚴世藩此舉的用意，新官上任，第一把火沒燒在工部，反而把矛頭瞄準了徐階。
    即便沒有扳倒徐階的把握，頂多隻能斬下一二馬前卒，也能借機向整個朝堂宣告，他嚴世藩又回來了，那個天不怕地不怕的混世魔王又回來了。
    並且，還是以一種前所未有的方式，宣告他尚書生涯的開端。
    嚴世藩不為所動，皺起眉頭，“文華兄何時變得這般膽小怕事了？莫不是獄中一行，讓你竟失去了膽氣？”
    “文華兄是不是忘了，有家父替咱們壓陣，這天呐，塌不下來！”
    趙文華嘴唇動了動，看著對方平靜道：“東樓兄當知，那徐階可不是什麽好相與的，你可知他時常掛在嘴邊的一句話是什麽？”
    “大風吹倒梧桐樹，自有旁人論長短。”
    “此人極善隱忍，東樓兄想要跟他硬碰硬，就怕他不接招啊！”
    有句話他沒有說，那就是嚴閣老已經老了，而相比嚴嵩，徐階還年輕。
    這樣一個把隱忍做到極致，同時做事又滴水不漏的人，單憑嚴世藩，再加上幾個嚴黨的馬前卒？
    若是嚴閣老親自下場也就罷了，僅僅隻是壓陣的話？
    非是他妄自菲薄，單憑他們幾個，注定是難以成事的。
    嚴閣老縱橫大明官場數十年，什麽大風大浪沒見過，論能力、手腕、地位，以及皇帝的信任程度等，無一不比徐階強。
    可是，徐階可以忍，可以熬，可以當縮頭烏龜，把所有的軟肋全都藏進厚重的龜殼裏，任人無論如何使勁，都無法打破。
    然而，嚴閣老怎麽熬？
    嚴閣老兩年前就已經過完七十大壽了，往後的每一日都是在與天爭命，誰也無法保證，哪一天睡著了，嚴嵩還能順利醒來。
    經過這次牢獄之災，他算是看明白了，嘉靖在重用嚴黨的同時，必然會提拔一個反對勢力，製衡嚴黨，平衡朝野。
    從前是李默，現在是徐階，即便鬥倒了徐階，還會出現下一個反嚴勢力，唯有嘉靖帝垂拱而治，看著底下人拚命爭搶丟出去的那一塊骨頭，不惜為此打得頭破血流。
    自始至終，唯有一人呼風喚雨，口含天憲。
    可惜，嚴世藩終究是不明白這個道理，妄想永遠站在潮頭之上。
    “這次可未必。”
    嚴世藩自信滿滿，將手中黑子擲於棋盤之上，霎時間，便是凜冽的殺氣，“我得到切確消息，禮部不幹淨。”
    “戶部上有筆五萬兩的賬目說不清楚，據說，與禮部有關。”
    趙文華皺起眉頭，“東樓兄可是想把戶部也拖下水？”
    驀然間，他想起那個酷愛看星星的趙貞吉，一時間竟不知該說什麽好。
    那同樣是個狠角色，不貪不占，不偏不倚，誰也不親近，誰也不得罪。
    偏偏，誰都拿他沒什麽辦法。
    即便是嘉靖帝幾番欲更改戶部尚書人選，最後都無疾而終。
    大明朝寅吃卯糧已經不是一天兩天了，國庫窮得連耗子溜進去都直搖頭，財政狀況惡劣至此，能有一位不貪不占的戶部尚書，已是邀天之幸。
    他倒是沒有想到，嚴世藩居然如此大膽，打算行那一石二鳥之計。
    “有棗兒沒棗兒，捅幾杆子就知道了。”嚴世藩握了握藏在袖中的拳頭，他可不想當這個空有官位，名不正言不順的尚書。
    六部之中，他最為看重的乃是戶部，若論油水，無出其右。
    這般想著，嚴世藩的眼神逐漸變得熾熱，隻按捺著說道：“文華想必也知道，家父正在主持‘改稻為桑’工作，戶部屢屢有阻撓之舉，多有不配合之處。”
    “若是我為戶部尚書，不出三月，改稻為桑大業不成！”
    說著，嚴世藩臉上狠厲之色一閃而逝。
    改稻為桑遲遲無法全麵鋪開，根源就在錢之一字上，光是賠償青苗，就是一大筆銀子。
    可若是毀堤淹田......
    嚴世藩深吸了口氣，抬手打斷正欲開口的趙文華，鄭重一拱手，“還請文華兄助我！”
    趙文華沉吟許久，方才點了點頭。
    一個工部，兩位尚書，嚴世藩尷尬，他又何嚐不尷尬？
    若是嚴世藩能成功把趙貞吉拉下馬，成功調往戶部，於他而言，也是一件天大的好事。
    屆時，自己工部尚書，從一品重臣的威嚴，也將得以恢複。
    如此誘惑，值得他陪嚴世藩賭一把！
    他就不信，自己等人鬥不過徐階那個老烏龜，難道還鬥不過那個隻會看星星的趙貞吉？
    ......
    嚴黨在謀劃，徐階一係的人同樣沒有閑著，而是緊鑼密鼓地安排。
    “李掌院到哪兒了？”徐階呷了口茶，看了身旁的老管家一眼。
    老管家忙不迭回道：“據下麵的小子回報，說是約莫再有兩三日，便至通州了。”
    徐階麵上露出一絲喜色，旋即平靜道：“那李掌院在京中落腳的地方，可安排好了？”
    既然是示好，那就務必盡善盡美，才能讓李默心甘情願當吸引嚴黨火力的活靶子。
    以李默一貫的行事作風，當是不會拒絕。
    “都按您的吩咐，咱們的人已經替李掌院把原先在京城的宅子給買下來，目前已經開始灑掃，等李掌院上京後，立即就能入住。”
    徐階見此，沒有再多詢問，隻對忠仆道了一句‘你辦事，我素來放心’。