雨漸漸緩了下來，範進伏案寫著文書，直至手腕有些發酸，差役這才敲門，領著一個人進來。
    他下意識抬眸，發現歐陽子士跟在差役身後，臉上略帶著幾分憔悴，顯然是沒有休息好。
    範進起身，行至會客室，差役上完茶水，便悄然折身出去，捎帶手還關上了門。
    “坐。”
    範進指了指茶台對麵，對著有些出神的歐陽子士道。
    歐陽子士緩緩落座，臉上帶著釋然的表情。
    範進倒也不焦急，兀自品著茶，看著窗外雨後一片碧空如洗，隻覺得人也明媚了幾分。
    他端著茶杯，緩緩起身，走到窗前，抬手去接著屋簷滑落的雨滴。
    雨滴觸及皮膚，那絲絲涼意，似是讓人也平靜了下來。
    世界仿佛在這一刻靜止，周遭的一切，都變得寂靜無聲。
    “範世兄......”歐陽子士雙手搭在腿上，無意識地摩挲著，打破了久違的寧靜。
    良久，他才深吸了口氣，說道，“我打算外放了！”
    範進手上茶水晃了晃，眉頭皺起，“怎麽這麽突然？”
    歐陽子士忽然擠出一絲笑容，搖搖頭道：“其實也不算突然，早在很久之前，我就有這個想法。”
    範進不解，臉上浮現一抹鄭重之色，“歐陽兄，你真的考慮清楚了麽？”
    這可不僅僅是換個地方當官的問題。
    一入官場深似海，一旦嚐過官位所附帶而來的權勢的滋味，那就永遠也戒不掉了。
    而當官，又尤以京官為最。
    大明官場的任何一點風吹草動，都在這裏彰顯得淋漓盡致，唯有久居京城，方能獲取到一些外地官僚難以熟知的信息。
    這一點看起來十分尋常，可對於精明的官場生物來說，這恰恰是最為重要的。
    很多時候，哪怕隻是一些不起眼的小事，蛛絲馬跡，都是朝廷風向最有力的佐證。
    這也是為何，天下官員，但凡還有一絲追求，一絲進步機會的，無不都在削尖了腦袋，想要來到京城。
    哪怕，隻是當一個不起眼的小官。
    這裏有著大明朝最多的機會，各自信息如淵似海。
    可但凡抓住其中一點，指不定就能平步青雲，自此一飛衝天。
    這可比在地方上苦熬，要輕鬆得多，天子腳下，一舉一動都備受矚目，一旦幹出成績，總會有人看到，從而獲得貴人賞識提攜，從而獲得升遷的機會。
    而地方上麽？
    天高皇帝遠，朝堂部堂，當道大佬們，總有難以周全的地方。
    歐陽子士陷入了深深的思考，然後咬牙道：“我已經決定了。”
    從小就被冠之以‘天才’的名號，享受著身邊人的各種吹捧，刻意奉承，以至於即便是他，也一度認為，自己真的是天縱之才。
    可自從逐漸走出的以往的舒適區，脫離父親、姑父、表兄刻意營造的安穩環境，他開始逐漸審視自身。
    莫說是範進這等大器晚成之輩，即便是張四維、王世貞、張居正等人，又有哪一個不是才幹遠在他之上？
    “你決不決定不重要，關鍵還得看嚴閣老同意不同意。”範進想了想說道。
    別忘了，歐陽子士可是嚴嵩的女婿，剛把女兒嫁給歐陽子士不久，說是新婚燕爾也不為過。
    一旦外放，兩地分居也是個問題。
    亦或者，嚴嵩舍得讓自己的掌上明珠夫唱婦隨，跟著歐陽子士去外地吃苦？
    “姑父那裏我已經說過了，他並沒有反對。”歐陽子士神色晦暗，低頭看著杯盞中的茶水，隻覺得那水中的倒影嘴角逐漸裂開，變得荒唐而又滑稽，像是一個不折不扣的小醜。
    範進麵上露出一絲詫異。
    有心詢問，卻又想到這是歐陽子士的私事，還涉及到了嚴嵩這位當朝閣老，當即不敢再細細詢問。
    他不知道歐陽子士究竟是如何說服的嚴嵩，同時也不清楚，嚴嵩同意歐陽子士外放，究竟有著怎樣的布局。
    他僅僅隻是從一個朋友的角度出發，斜靠在官椅上，雙手交疊在身前道：“有想過要去哪裏麽？”
    歐陽子士沉浸在自己的情緒裏，腦海中浮現的是自己拿著成親數月，名義上的妻子還是完璧之身，不讓他碰的醜事跟嚴嵩攤牌......
    自知理虧，不想家醜外揚，同時也不想與歐陽家族結仇的嚴嵩再三考慮之後，隻得答應歐陽子士隻身外放。
    茶台前，歐陽子士認真思慮起來，良久才悠悠道：“我打算去雲南。”
    “雲南？”
    範進怔了怔，臉色劇變，“那裏可不太平，歐陽兄切不可意氣用事。”
    此時，範進不由得猜測，究竟是遭遇了什麽，小歐陽才會這般的心如死灰。
    坦率地說，歐陽子士是個好人，難得保有一顆赤子之心，如果有可能，他並不願意看到對方自此銷聲匿跡，直至某一刻，傳來歐陽子士的噩耗。
    雲南土司之亂由來已久，縱是驕兵悍將去了，亦難免有刀斧加身之嫌。
    歐陽子士這副文弱書生的軀體，想必光是水土不服，都是不小的麻煩。
    “我意已決，範世兄無須再勸。”
    歐陽子士抬手打斷，過了一會，才感慨道：“此次來見範世兄，非為其他，隻為告別爾。”
    “我小歐陽的朋友不算多，唯有範世兄一人，最讓我敬重。”
    “此前多番提點，不吝指教，歐陽銘感五內，不敢或忘！”
    說著，以茶代酒，笑道：“今日一別，也不知他日是否還有重逢之時，便權且當作你我，最後一麵吧。”
    “範世兄，我敬你！”
    言罷，當即就是仰頭牛飲。
    範進心緒複雜，往日種種在腦海中浮現，下意識伸手挽留，卻見歐陽子士一揮衣袍，已是推門，大步流星地走了出去。
    紅霞自西方升起，轉瞬間已經鋪滿天際，連大地都換了一層顏色。
    歐陽子士的身影越來越長，直接消失在長徑的盡頭。
    隨著工部下值的鍾聲響起，範進才出神，抹了抹額頭的細汗，歎息了一聲，轉身收拾案上的雜物。