無窮山域外圍，甘林鎮所。
    一名黑衣粗豪漢子仰頭看一眼天色，日頭即將過午，臉上顯出不耐之色，在鎮所前麵的雜樹林子走來走去。
    他附近不遠，有一名灰衣少年安靜坐在石頭上翻看書籍。
    另有一名穿著錦白道袍俊雅男子，和一名藍裙女子在路旁談笑風生，目光偶爾掠過十餘丈外溪水畔玩耍的一雙男女孩童。
    三名年輕男女突然同時看向東南方遠處，有一高一矮兩道身影出現在泥路拐彎盡頭。
    “徐源長，怎麽會是你？可讓我們好等！”
    俊雅男子錯愕片刻，笑著迎上前，瞥一眼黝黑的少年。
    徐源長加快腳步，雙手抱拳行禮：“讓叔潛兄久等，怎麽不進鎮所歇息？”
    他沒有料想到，走苦心路能遇到以前在清平郡道宮的同窗。
    當年同窗共有十八人，易雲、宋叔潛和於慎分別是三個圈子的領頭人。
    他跟著易雲的圈子混，十多年過去，時過境遷，當初的領頭風雲人物易雲還卡在固氣後期不得寸進，他已經後來居上晉級化氣境。
    宋叔潛打量著氣度沉靜的同窗，抱拳回禮：“鎮所捉妖人不讓咱們進去，隻能在外麵等你們。恭喜源長登上三重樓，多年未見，沒成想又能砥礪同行。”
    “同喜同喜。”
    徐源長讓曾山郎行禮叫“宋師叔”。
    他與宋叔潛打交道時候不多，說過幾次話，請教過修行疑難，知道此人是場麵人，算是比較好交往。
    兩人現今修為相當，苦行路上遇同窗熟人，感覺分外親切。
    宋叔潛虛扶一下，笑道：“聽何述堂說過，你和他同在清平郡當捉妖人，我還一直想去清平城與兄弟們見麵聚聚，奈何俗務纏身，東奔西跑，沒有定下來的時候。”
    說著話，已經走回到鎮所前方。
    宋叔潛介紹道：“這位是我當年在清平郡道宮學習時候的好友同窗徐源長。”
    右手伸向微笑的女子，道：“這是雪陽宗蒙采芹蒙仙子。”
    最後介紹走攏來的粗豪漢子：“落丹山，南寶林。寶林，伱別擺一張臭臉，源長掐著點趕來，又沒耽誤時間，你急個屁啊，路上一年還不夠你趕路？”
    他人麵廣，善交往，與南寶林認識多年，極熟悉的人才如此講話。
    南寶林瞪著牛眼笑罵：“宋叔潛你少來扇陰風點野火，休得挑撥我和徐兄弟之間的關係。我是看不慣鎮所裏麵那些家夥，將咱們幾個當賊防備，門都不讓進，晾在外麵一兩個時辰，太不像話。”
    蒙采芹與徐源長回禮後，笑著反駁：“南寶林，鎮所裏的捉妖人看你不像好人，你別將咱們幾個也扯進去。”
    徐源長與兩人見禮簡單寒暄，算是認識了。
    多年以前，他隨施望塵出任務，在流霜峽對麵的浮山郡地盤，破獲用修士精血魂魄供養猙獸的案子，那個叫端木培遠的罪魁禍首，便是雪陽宗修士，與眼前這位姑娘是同門了。
    不過人與人不同，他用自己的眼睛觀察交朋友。
    甘林鎮所並不大，由幾座石堡組成，陣法森嚴，大門緊閉，不見人影走動，四周樹木遮掩。
    據說每座鎮所地下另有通道出口。
    他沒有要憑著捉妖人腰牌進去出風頭的意思。
    四人相互出示司天殿頒發的紫金令牌，驗證身份無誤，叫上幾個少年孩童，往北邊行走，商議交流著今後的行程路線，擬定出闖無窮山域的章程。
    以他們幾個的修為，原本不算難事，不過要照顧幾名孩童，平添無數風險。
    “不對呀，咱們幾個怎麽不同路？”
    “大家都將堪輿圖拿出來，咱們對照一下，瞧瞧怎麽回事？”
    沒走出五裏，發現問題的四人，趕緊把道庭下發的行程堪輿圖，拿出來鋪平擺空中，一下子便發現問題所在，他們四方的路線在深入無窮山域的參差嶺，分成了兩組，而要走出無窮山域之前千裏，路程又有重疊。
    但是進入尖山國，分作四條不同路線，很長一段路程各走各的。
    顯然是道庭有意為之，不想讓他們走得太舒服。
    與八百年前的規矩，已經不太一樣。
    “我和寶林一組，源長和蒙仙子一組，還好進入無窮山域深處不是單打獨鬥，相互有個照應，咱們坐下來先計算出趕到匯合地的時日，不論哪一組先到，都等上三天時間，如何？”
    “對，最好是等到一起再往下走，聽說苦心路上什麽情況都可能發生。”
    蒙采芹動用法術，將附近一塊岩石削平整，整理成石案。
    宋叔潛已經放出飛劍砍伐一顆大樹，切樹幹為墩，用火烤幹便成了現成的凳子。
    眾人坐下計算探討差不多一個時辰，將最麻煩的無窮山域路程達成一致。
    四個小孩分作三處，兩個年歲相仿的男女童挖螞蟻洞采野花。
    曾山郎在附近放下竹箱，雙手張開隨身體微微扭動，練習“旋極術”的基礎拳架。
    南寶林帶來的灰衣少年獨自安靜看書，互相不打擾。
    定下前期行程，眾人繼續趕路。
    遇到繞不過去的河流深澗，伐木紮排，濤濤河水伏波腳下，一路暢通。
    四個參加苦心路曆練的小孩，都是剛剛跨過修行門檻不到半年的引氣境初期，以他們的腳程速度為主。
    夕陽垂掛山頭，眾人停下歇腳。
    幾頂帳篷依著山坡排布，蒙采芹布置臨時營地陣法。
    曾山郎熟練地在山腳挖坑壘石為灶台，引得兩個孩童圍著打轉轉。
    等到曾山郎從竹箱拿出簡單工具，打赤腳從溪水石塊下摸出小魚小蝦，采挖到白嫩甘甜根莖，讓躍躍欲試的男女孩童脫掉鞋子下水時候，連看書的少年，也忍不住收起書冊跑過去。
    山腳下，女童蒙一一，男童木爾謨，書呆子南文修。
    在曾山郎的帶領下，開始第一天共同做飯的經曆，拾撿柴火，分辨尋找挖掘野菜，淘米切肉，燒火炒菜，新奇有趣的野炊嚐試，忙得不亦樂乎。
    蒙采芹幾次走攏去看，被臉上抹成小花貓的蒙一一伸手攔住，生怕被搶活幹。
    蒙一一和姑姑一路走來，雖然有在野外露宿經曆，可是從來沒有自己動手做過一頓飯，用幹糧或者辟穀丹湊合，哪有這樣好玩？
    徐源長燒一壺茶水，幾人閑坐高處，就著秋風秋景喝茶聊天。
    煙火嫋嫋，倦鳥歸巢，晚霞漫天。
    山腳下用完一頓野炊晚飯的幾人，關係已經很融洽。
    曾山郎教他們用溪邊一種濕軟沙土擦洗碗盆等物，可以將油膩徹底清洗幹淨。
    收拾完畢，曾山郎帶著三個小夥伴，觀察著在兩裏外的林子邊，尋到獸類出沒的新鮮糞便足跡。
    將吃剩的骨頭飯菜撒下，從竹箱拿出鐵夾子和鐵釺鐵鏈等物品，在草叢布置陷阱，說秋天野物膘肥，他們得有備無患，多熏製醃製肉塊，留著冬天燉菜幹慢慢吃，他攜帶了不少鹽巴。
    這一趟外出遠行，有近三個月時間要經過荒無人煙地方，將得不到任何補充。
    幾個小孩爭著要學做陷阱捕獵，還嚷嚷要學做打獵用的土製弓箭。
    就是好玩。
    南寶林看得歎為觀止，道：“徐兄弟，都是你教他的本事？”
    “我不懂那些，曾山郎以前是獵戶。”
    ……
    無窮山域外圍，停雲山附近。
    經過近兩年的刨根挖掘，亂石林古陣遺跡早已經不複存在。
    兩年前偷襲過施望塵的捉妖人謝宜，一身黑色勁裝，站在一座草木稀疏山穀口，在他身邊，漂浮著一柄古怪的大黑傘，傘下空蕩蕩不見人影。
    “來了，兩個四重樓修士。”
    “這些家夥太好騙，咱們假借謝宜之手傳訊，說外出巡視，發現停雲山西北三十裏外的山穀，聽到有類似心跳的‘砰咚’聲響，隱隱約約不真切，疑似有寶物出世，他們便信以為真，屁顛屁顛跑來了，沒有一點防備心，讓老子都有點不好意思下手，蠢得很啊。”
    “不是他們蠢，是徐小友提供給咱們的信息切實有用。他們以為失蹤的映彩晶石核心，出現在這座山穀，貪心作祟，想要獨吞，再則定洲承平日久，有幾百年沒有發生大的戰事，不像咱們那個時代，定洲各王朝打成了一鍋亂粥，修士出門很謹慎，特別是去邊境之地。”
    “老子當年那麽謹慎，千防萬防，還不是家賊難防？”
    “咳……常老鬼，別老是翻以前陳芝麻爛豆子舊賬，沒意思得緊，你當年性子太急躁，又一身傲氣，幾乎將景朝所有世家大宗門全部得罪，要老夫說啊，你被鎮壓八百年是好事，磨掉了狷狂傲氣，躲過世間最大的殺孽，算是因禍得福，或許要不到百年，你能夠晉級六階鬼統領之境。”
    黑傘下傳出曾望樓蒼老聲音，是另外一番說辭。
    謝宜體內傳出常無晦古怪的笑聲：“如此說來，老子要謝謝你們。”
    “隨你怎麽想了。老夫在人間廝混，可能要多花百年光陰，舍棄神道重新修回人道，咱們今後或許有重見之日。”
    “你瘋了，放棄現有神道修為，你小心被別人吃得渣都不剩。”
    “時代不同了，老夫也不想啊，不過也幸虧時代不同，沒有那麽亂，老夫才敢放心放棄神道，這不是有現成的四重樓傀儡材料送過來了嗎？還不沾因果，因為咱們是景朝‘餘孽’，怎麽打殺都不打緊，要不是答應了徐小友，出來之後一百年不找大寧朝麻煩，嘿嘿，老夫非得有一番作為不可。”
    曾望樓自嘲笑道。
    漂浮的黑傘隱形消失不見。
    兩名薑家四重樓修士盤旋空中，發現山穀口等待的謝宜。
    “謝宜，你這回做得不錯，帶我們先去瞧瞧你發現異響地方，此事你沒有與鎮所其他捉妖人說吧？”
    “屬下知道規矩，不敢亂說。”
    “好，謝宜慮事周全，做事穩妥，可堪大用。”
    兩人剛剛落下，上空陡然被一柄化作十餘丈大小的黑傘籠罩。
    陰寒無邊，暗無天日，巨大壓力如實質。
    兩人立刻驚覺上當，心頭惶恐不安，這分明是五重樓高手埋伏暗算他們？
    “謝宜你個狗東西敢賣主，薑家饒不了你。”
    “道友誤會，且慢動手，請聽我一言。”
    一人怒吼抵抗，一人試圖用話語探一探對手底細，黑暗中沒人理會他們，他們釋放的法術、符籙湮滅在滾滾黑氣之中，數道黑光和白光突然射中兩人。
    他們身上閃爍的寶物防護，僅僅堅持片刻，陷入黑暗中沉淪。
    塵埃落定，黑霧消散。
    約莫半個時辰過去，曾望樓的聲音響起。
    “不錯，事情比咱們推演的更簡單，他們得到消息還沒有上報薑儼，想前來確認之後再行稟報，薑儼生性貪婪，懷疑失蹤的映彩晶石核心，就在亂石林遺跡百裏範圍，所以他們才會沒有太多戒心，信以為真趕過來。咱們的計劃要提前，省得夜長夢多。”
    “對，咱們必須趁熱打鐵，把在奉仙郡煙蘭山等消息的另外三個四重樓修士，全部誑過來，一網打盡，他們根本沒有料想到，敢有人對付薑家。”
    “隻要這些四重樓小輩的魂燈不滅，便不會驚動薑儼，但也不能拖得太久，明天中午，算好時間傳訊招來一個薑家三重樓小輩，令其帶走兩顆咱們剩下來的細碎映彩晶石，其精純能量，必定能讓薑儼深信不疑，引來此地。”
    “此計甚妙，三重樓小輩堪不破咱們的奪魂上身伎倆。老子都要懷疑那塊巨大的映彩晶石核心，被徐小子私藏起來，咱們手頭剩餘的映彩晶石，比他們身上攜帶的貨色好太多。”
    “老鬼休得亂說，徐小友碰巧撿到幾塊沒有損耗的晶石，此乃天意。”
    “對對對，你說的都對，桀桀桀。”
    “等到明晚大事結束，老鬼你將五階鬼氣往西邊深山引，栽贓給西邊大虞王朝，混淆視聽，老夫往另外一個方向走。”
    “曾老頭你真是滿腹壞水，妙計！隻可惜老子不能在世間多逗留。”
    “有甚麽好留的，待了千多年還不夠嗎？”
    通過搜魂審問四重樓修士的兩個老怪物，商量好大一陣，便由老鬼控製其中一名四重樓修士發出傳訊暗語。
    曾望樓在這一片早已經布置陣法和困人陷阱，隻等魚兒上鉤。
    想到明晚能夠狩獵一名身家不菲的五重樓高手。
    兩人罕見地有兩分激動和期待。
    ……
    漫長黑夜過去。
    天已放亮，秋日裏薄霧彌漫樹林。
    穿著鑲銀絲邊藍裙的蒙一一，從小帳篷裏鑽出來，頭發也顧不得梳理，撒開小短腿往山坡下方衝去，口中叫喊：“昨天不是說好一起收陷阱起獵物，你們怎麽都不叫我一聲？”
    山腳下溪水邊玩水的木爾謨叫道：“我們也剛剛起來，還沒去收陷阱，山郎哥說要等你一起。”
    “啊，那快去瞧瞧，別讓獵物跑了。”
    蒙一一頓時笑得眼睛成了月牙，跑下山坡，催促準備做早飯的曾山郎。
    “我昨夜裏聽到野豬叫聲，咱們獵到了大家夥。”
    “我也聽到了。”
    四個小的興致高昂，往兩裏外的林子跑去。
    徐源長麵朝東方，站在高坡上練氣吐納，增強與天地感應，身周凝聚一層氤氳青氣，緩緩盤旋不散。
    宋叔潛、南寶林各自進行著早上功課，互不打擾。
    苦心路上礪修行，依舊如我。
    蒙采芹早已知曉昨晚上幾個孩子布下的鐵夾子，捕捉到一頭野豬，可以說是收獲頗豐。
    她悄悄跟了上去。
    困獸猶鬥，她擔心幾個沒見過血的小孩對付不了。
    “好大一頭野豬，你們別靠近，小心被野豬衝起來用獠牙傷到。”
    曾山郎盯著被驚動從地上哼哧站起來的野豬，他注意到野豬前肢血肉模糊，生生將釘在地上的鐵夾子拔出，隻有一根栓樹根處鐵鏈牽製，發出金屬碰撞嘩啦聲響，擺手示意三人不要上前。
    他拔出腰間法器佩劍，往側麵繞去，低聲道：“蒙一一，你退後轉頭別看。”
    小時候為了謀活路，他不到八歲跟著來叔進山打獵，下套子、布鐵夾、做各種陷阱，樣樣學過，那時候吃得不好，年歲不大力氣小，打雜時候多。
    練了兩年拳，有法力在身，體魄強健，動作靈敏，他已經有足夠信心對付一頭被夾住的野豬。
    何況手中拿著的是削鐵如泥的寶劍？
    蒙一一口中道：“我不怕，姑姑說修士不能怕血，更不能怕髒。”
    她話音剛落，曾山郎虛晃一衝，待得喘著粗氣的野豬低頭猛撞時候，他已經靈巧閃往側麵，手中長劍順勢一刺，“噗呲”，輕易將大半個豬脖頸豁開。
    豬血飆濺老遠，野豬嚎叫著倒地抽搐。
    曾山郎輕鬆避開，沒有弄得一身血，揮手示意南文修和木爾謨將尖叫一聲的蒙一一拉走，小丫頭非得逞強，不好看吧？
    他瞧瞧手中不沾血的長劍。
    即使野外遭遇一頭大蟲，他也有信心能夠獨自對付。
    樹叢後目睹這一切的蒙采芹，再看看自家那位臉色發白的小侄女。
    很好，有人帶著磨礪。
    她這個看護人當得省心多了。
    ……
    (本章完)