有南文修幫手，忙碌了一個早上，曾山郎將那頭野豬剝皮開膛切塊，可惜那些帶不走的豬下水豬頭，和浪費了的豬血，想當年都是打牙祭的美味。
    隻能便宜林子裏的野物了。
    教會南文修、木爾謨，如何給大塊大塊的豬肉切口塗抹鹽巴，等會裝進南文修提供的一個納物袋，等晚上歇息時候再進行烘烤熏製，方便保存肉塊。
    曾山郎拉著膽小的蒙一一，匆匆做了一鍋殺豬飯。
    太陽升高到樹梢，一行人收拾完畢出發。
    徐源長四人也不催促，他們盡看護領路之責，由得四個小家夥自己走。
    每天有行程安排，預定時間內沒有走完，那麽摸黑走夜路也要完成，不可輕易改變，除非計劃改變，或遇到不可逆情況發生。
    往北走出一百多裏，轉而沿著著名的“一刀峽”往西邊攀山越嶺。
    路過一片野竹林子，蒙一一停下來指著大叫：“山郎哥，竹子。”
    曾山郎見前麵的大人沒有停著等的意思，趕緊將竹箱取下來，他像一頭靈活的猴子，攀爬岩石上坡，拔劍連砍數根雞蛋粗竹子，劈掉枝葉頭尾，順著山坡放下，他再幾個縱躍跳回去。
    “咱們快跟上，晚上歇下來時候，再做竹弓。”
    “我拿一根竹子，當行山杖用。”
    “蒙一一，你小心竹節的倒刺刮破手。”
    南文修遞給女童一根，叮囑道，他們述過年齒，曾山郎已滿十二歲，南文修還差兩個月十二歲，木爾謨有十歲，蒙一一今年九歲半。
    會做飯、擅長打獵很有本事的曾山郎，無可厚非成為孩子王。
    日頭過午時候，隊伍停在背陰處短暫歇息半個時辰。
    曾山郎飛快地拿出家夥什，準備燒水煮一鍋肉羹幹糧糊糊，用來補充下午趕路的體力。
    南文修三人趕緊撿柴、打水、尋找野菜，配合默契，各有各的事情做，不會袖手等著吃現成的。
    高處閑坐聊天的南寶林，突然比劃一個噤聲手勢。
    幾人都注意到數裏外有樹梢枝葉無風搖晃一下，接著其它樹木詭異輕晃，東一下西一下，沒有規律往這邊擴散，像是有甚麽古怪過來。
    宋叔潛神色嚴肅拿出一枚八卦銅鏡，無窮山域什麽狀況都可能發生。
    蒙采芹不聲不響往山腳掠去，她不放心幾個小的。
    徐源長察覺到熟悉，起身招呼道：“纖風，我們在這裏。”
    數息後，十丈外樹幹後走出穿著柳葉裙的柳纖風，她笑嘻嘻叫道：“早上摸黑出發，趕了幾千裏路，可累壞我了。”
    公子要遠行，她肯定要陪同護駕。
    近五萬裏路途，要橫穿無窮山域和兩個王朝，想想都好玩，怎麽能落下她？
    她一直等在臨風觀的仙草嶺，幫著照看靈藥材，順便向何醫師討教用藥之妙，她偏好於毒藥方麵。
    直到昨天中午，何必仁醫師給元寶檢查之後，宣布治療結束。
    元寶的受損經脈恢複良好，不過今後能否晉級，很難說，元寶算是高齡妖狗，又經此一劫，多少還是受影響。
    柳纖風對此倒是不強求，帶著元寶匆匆飛回百林穀，安頓元寶好生休養一段時日，囑咐元寶和雪粒看護百林穀和邊上的西林穀、雙林穀。
    她特意進封閉洞府檢查一遍，將整個百林穀陣法加強防護。
    依照公子給她看過的行程路線，一路緊追而來。
    徐源長將滿臉興奮看著一點都不累的小樹魅介紹給三人，特意強調柳纖風是他的“靈寵”，苦心路曆練的規矩，不能有外人參與護送，但是靈寵除外。
    三人釋然，旋即羨慕嫉妒徐道友，竟然擁有如此乖巧可人還是三階的樹魅靈寵。
    這樣會沒有朋友的，招人恨呢。
    山腳下的曾山郎掌勺調肉羹，揚手叫道：“柳姑姑，請您喝羹湯。”
    “來了，來了。”
    柳纖風立刻閃身消失，從山下一顆小樹走出。
    沒過一會，便和蒙一一、木爾謨兩個小家夥打得火熱，南文修有點少年羞赧，拘謹放不開。
    下午再出發時候，一個大的和四個小的走後麵，說得熱熱鬧鬧。
    最小的蒙一一施展輕身術趕路，快樂得像一頭幼鹿。
    蒙采芹酸溜溜嘀咕道：“我算是白疼一一那丫頭，她叫別人姑姑，比叫我親熱多了。”
    宋叔潛撇嘴道：“你休要得了便宜還賣乖，有柳仙子幫你照看一一，伱好省心，可惜無窮山域最困難的幾千裏，我們和徐兄弟不同路，想沾光也挨不上。”
    “是啊，柳仙子的本事在大山裏正好發揮，晚上可以高枕無憂。”
    南寶林附和著遺憾不已。
    蒙采芹臉上的小得意顯露無遺，轉頭問道：“徐道友，柳仙子喜歡什麽物品？回頭我得準備一份大禮，感謝她對一一的關照。”
    徐源長心道，柳纖風最喜歡大錢錢，口中笑著說：“她小孩心性，喜好熱鬧愛玩耍，蒙道友你不用客氣。”
    以柳纖風現今的匿息本事，走在路上，不擔心被三重樓修士發現精魅身份。
    除非是動手施法，能被同階修士看出是異類。
    說笑閑談，走出約三十裏。
    南寶林傳音道：“有兩個二重樓修士出現附近，鬼鬼祟祟跟蹤窺探，估計是山裏的劫修探子？”
    他們一行的速度比照著人小腿短的蒙一一，不能走得太快。
    宋叔潛傳音提議：“我去將賊子抓來，問一問甚麽情況？”
    徐源長主動道：“我陪宋兄跑一趟。”
    兩人遁入峽穀，借助石頭樹木遮掩，片刻間消失在對麵林子，待六裏外兩人察覺不對，想要逃遁時候已經來不及。
    宋叔潛出現在山頭高處，盯著背靠背緊張握劍在手的兩人，喝道：“老老實實交代，爾等為甚跟蹤我們？”
    “誤會，誤會，我們沒有跟蹤。”
    “我們是捉妖人，前來一刀峽巡視，你們是甚麽人？”
    兩人大叫，左手分別抓著一張傳訊符，隨時能夠打出。
    他們已經看清來的竟然是三重樓修士，先前隔得太遠，分辨不出，暗自叫苦不迭，太不講道理，三重樓修士為甚不大大方方飛在空中？
    徐源長飛上空中出現在另外一邊的高處，拿出自己的金色身份牌，朝兩人亮了亮，道：“徐某奉命外出公幹，請出示你們的身份牌。”
    兩人神色頓時放鬆，原來是自己人，趕緊拿出青銅牌子。
    其中一人道：“我們奉枯木鎮所吳掌櫃之令，外出巡視，見你們帶著一群孩童行走山間，故而生出誤會，見諒！”
    徐源長仔細看了兩人身份牌，道：“枯木鎮所的巡視區域，離一刀峽相差至少六百裏，你們為何跑來此地？”
    他對枯木鎮所印象頗深，因為替薑家辦事的謝宜，在枯木鎮所就職。
    那人見隱瞞不過，更加確信對方的捉妖人身份，道：“我鎮所捉妖人謝宜，前天晚上無故外出，至今未歸，發傳訊不回，吳掌櫃擔心謝宜安危，令我等擴大範圍外出尋找。”
    徐源長明白兩位老前輩已經動手，道：“沿途我也幫著留意，你們去吧。”
    兩人連道“多謝”，拱手轉身離去。
    經此一樁小插曲，下午的路途沒遇到其它意外。
    夕陽西下時，眾人在一刀峽盡頭紮下營地。
    滿目群山孤寂，荒無人煙。
    柳纖風在營地附近的水邊插兩根紅柳枝，跑去看曾山郎安排南文修、木爾謨和蒙一一做事，一個個像模像樣，撿來柴火，挖野菜摘野果子，燃起一堆篝火。
    將兩塊清洗幹淨鐵板架在切平整石頭上，倒一點油脂，下方木柴燒得鐵板滋滋響，用鐵釺插著切薄片的野豬瘦肉炙烤著吃，將野菜沾油在鐵片上煎烤著吃。
    四人興致盎然，享用一頓別具野趣的燒烤大餐。
    他們想怎麽弄都成，沒人限製管束。
    自由自在，天馬行空，還富有創意烤野果子吃，酸酸甜甜解油膩。
    天色暮黑，曾山郎用柴刀靈巧劈開竹子成條片狀，放火上烤彎，鑽孔穿細麻繩，纏繞綁緊，出聲指點三人製作土弓箭，幾人玩得不亦樂乎。
    柳纖風飄回高處，與公子並肩坐在岩石上，說道：“曾山郎從小耳濡目染，他似乎更適合用弓箭獵叉做武器，你給他準備的長劍，被他大材小用當柴刀了。”
    徐源長笑著點頭讚同：“有道理，‘興趣是最好的老師’，下回幫他打造一柄法器獵叉和一套弓箭。”
    “公子，我開玩笑的。”
    “你的提議非常好，我是認真的。”
    ……
    停雲山西北三十裏外，黑夜山穀，籠罩一層土黃色薄薄霧氣。
    “來了！”
    “準備。”
    曾望樓和常老鬼簡單傳音一句，便徹底沉寂。
    一道黑影飛至山穀上空，正是接到細碎晶石匆匆趕來的薑儼。
    他仔細詢問過回去送信的小輩，幾乎可以確認，那塊失蹤的映彩晶石核心，被花了時間和精力的晚輩們尋到了。
    潑天富貴，砸到薑家頭上。
    他肯定不能讓其它世家和宗門知曉。
    突然聽得一聲類似心跳的“砰咚”聲響，似乎從地下深處發出。
    透過山穀布置的土固環繞陣傳出，隱隱約約聽不真切。
    薑儼猜測幾個晚輩全部去了地下，他認得小輩們布置的土固環繞陣，不過仍然不滿意，這麽重要的地方，寶物沒到手之前，必須下重本布陣，還得留一個人守在地麵。
    萬一有外人湊巧過來，且不壞事？
    接著又聽得“砰咚”聲響，西邊角落處霧氣流淌稍淡化，顯露出一個幽深洞口。
    一個熟悉的晚輩身影出現，在霧氣中躬身作揖，無聲恭請老祖落地。
    薑儼臉上露出一絲滿意的笑容，晚輩們辦事還是周全，沒讓他失望。
    閃身落到山穀角落，正待往洞口鑽去，突然驚覺不對，還不等他閃退，近在咫尺的晚輩從背後一把將薑儼死死抱住。
    黑氣如潮，瞬間把暴怒大喝的薑儼淹沒。
    一頂古怪黑傘籠罩整個山穀，使得此片小天地似不屬人間。
    “砰”，殘肢血肉炸開。
    薑儼掙開成為傀儡的晚輩糾纏，身上卻繞著一道古怪的閃爍幽火鬼索。
    他已經陷入鬼氣洶湧險地，麵色冷峻，倒不驚慌，沉聲喝道：“請問是哪位鬼界朋友暗算薑某，所為何事？”
    “桀桀，薑儼，你壞事做盡，不積陰德，縱容家族禍亂大寧，罪當下地獄油鍋，還不束手就擒，聽候發落！”
    有古怪鬼叫聲，不知從哪裏發出。
    無數鬼哭狼嚎亂起，黑暗中鬼影憧憧，陰森恐怖宛如地獄。
    “哼，薑某為大寧殫精竭慮，行的是人間正道，且容爾等藏頭露尾之輩置喙……給老夫，開！”
    薑儼身上光華縈繞，他左手法訣完成，往空中一指。
    一道借用的王朝氣運光芒刺破鬼氣，金光耀眼，鬼影遇之立刻消融，然而還沒碰觸到化作無形的巨傘邊緣，並打破此地結界，突然拐向被隱藏空中的曾望樓吸走。
    神靈食香火氣運而壽。
    “開個屁，哈哈，薑儼你死定了。”
    隱身的常老鬼狂笑著喝道：“鬼波，律！”
    鬼氣波動著凝成纖薄霧紗，一層一層將薑儼給困住，奇寒凍裂金鐵。
    有三道黑影從地下衝出，悍不畏死殺向薑儼，正是被初步煉成活傀儡的薑家金丹修士。
    常無晦需要用金丹精血、魂魄獻祭，施展厲害的鬼術秘法，與曾老頭聯手發動雷霆一擊，將五重樓中期的薑儼打垮，而不用太過損耗自身修為。
    他更不想與一個困獸猶鬥的高手拚命受傷。
    剩下一個金丹傀儡留給曾老頭夠用。
    薑儼心往下沉，這地方竟然埋伏著一鬼一神，皆是五階修為。
    他用來克製鬼修的厲害手段，竟被暗中的神靈給克製。
    這一戰太被動，又找不到對方跟腳，險也。
    見到黑暗中撲來的三個身影，他瞠目欲裂，都是薑家花費無數資源代價，數百年間一代一代培養出來的棟梁之材啊，他心頭滴血，下手卻毫不容情。
    三柄飛劍厲嘯盤旋，斬破一層層圍困他的霧紗鬼氣，壓力頓鬆。
    劍光過處，三個活傀儡四分五裂，死於非命。
    他試探出暗中埋伏的鬼、神攻擊不足，而他自保有餘，短時間內脫困不得，擔心拖延久了遭遇不測。
    唯有快刀斬亂麻通過此法示警，讓都城家族小輩知曉。
    他野外遇險，趕緊搬來高手救援。
    ……
    奉仙城北三百裏外，煙蘭山頂。
    薑氏一族安放五重樓老祖和四重樓族老魂燈的偏殿，有族人時刻守護。
    翻看閑書打發無聊時光的守殿人，突然察覺光線變化，抬頭看去，頓時嚇得魂飛魄散，無緣無故的，左邊一盞魂燈熄滅了。
    “是三……三族老出事。”
    守殿人使勁擦拭眼睛，確定那盞魂燈滅得很徹底。
    他連滾帶爬跑出殿外，使勁撞響殿廊下一口銅鍾。
    “鐺鐺鐺鐺”，急促的四響鍾聲，驚心動魄，打破煙蘭山黑夜的沉靜。
    等到從半山腰飛來兩位值守的三重樓修士，殿內的魂燈一口氣又熄滅三盞，幾人麵顯驚恐，皆感大事不妙。
    “快，快向司天殿救援，老祖他們中計了。”
    其中一人中午接到傳訊，去過數千裏外的那處山穀，他受命返回來，親手將兩顆細碎晶石片交於老祖之手，老祖還囑咐他要守口如瓶，親自趕往無窮山域外圍，算時間已經到了。
    那處地方有古怪。
    老祖他們遭遇了絕大凶險。
    守殿人麵如死灰，弱弱請示問道：“還要敲鍾嗎？”
    被兩人同時凶惡吼了一臉口水，“不許敲！”
    ……
    薑儼突然預大不妙，他不該決絕斬殺三個晚輩傀儡，他中計了。
    飛濺空中的鮮血和殘肢軀體，爆成一團團血霧。
    淒厲慘嚎聲充滿著不甘，和無盡怨恨。
    血霧飛快滲透進入無邊鬼氣。
    身上纏繞著始終無法擺脫的那道若有若無幽火鬼索，突然變作血色，像火焰燃燒，卻冰冷無比，詭異扭曲著仿佛活物。
    他認出這似乎是一種獻祭精血魂魄的神、鬼秘法，很久遠了，與血脈有關。
    失算了，對方處心積慮讓他上當。
    “神纏，鬼裂！”
    薑儼抱頭大叫，頭痛得像要炸開，他一身修為沒有半點用武之地。
    纏繞身上如同索命的血色火焰，絲絲滲進體內。
    盤旋的三柄飛劍“砰砰”掉落地上。
    “等……等等，我願以寶贖命。”
    薑儼順風順水幾百年，第一次感受到如此絕望，斷續叫道。
    他不能死，幾個四重樓晚輩已經死絕，整個薑家安危維係他一身，他必須要活著。
    “桀桀，遲了，你身上所有寶物都是老子的，贖個屁的命？人世間有句古話，‘不是不報時候未到’，你業力纏身，貪欲沸盈，不知你修的甚麽道？”
    常老鬼毫不客氣鄙視道，他沒想到會如此輕易得手。
    現今的小輩繡花枕頭一樣，光好看不中用啊。
    他和曾老頭聯手算計，一環套一環，還有幾樣手段沒用上。
    “休要囉嗦，快斬殺此獠！”
    曾望樓不滿地冷哼一聲。
    黑氣中有黑光與白光交織閃過，犀利無聲，將痛苦萎靡無力反抗的薑儼輕易洞穿，黑白光芒如梳如篦，瞬間將掙脫束縛試圖逃遁的元嬰和魂魄一舉滅殺。
    出手狠辣，不留絲毫餘地後患。
    千秋世家危如雪，終到消融的一天。
    ……
    (本章完)