兩人在床上鬧騰這麽久，話囫圇著，聽不分明，響動卻是真的。

    別的院子裏都是通房丫鬟在少爺們跟前伺候，行房事時也不躲避，主子們興起讓丫鬟一同上床雲雨、同赴巫山是常有的事。三爺這裏，早先也被長輩安排了丫鬟通房，都被他打發掉，一直是小廝輪換著睡在房裏伺候。

    院子裏，從未有女人來過。更何況是同床共枕。

    眼下這位沈小姐，是頭一位。

    小廝又怎會不懂？

    他人一退出去，這話就交待下去了。

    此時，在西麵的她，尋不到銅鏡，對著玻璃窗，以指作梳，勉勉強強地理了頭發。

    傅侗文住的是上房的東暗間，西麵也有一間，沈奚在那裏換了衣裳。

    回到東麵去，兩個丫鬟在伺候傅侗文盥漱。見沈奚來了，傅侗文挽起衣袖子，親自把另一個銅盆裏的白毛巾撈出來，稍微絞了：“來。”

    沈奚一步一挪，到他麵前。

    他低頭的神情，像要親她。

    當臉被覆上熱毛巾，她才曉得，他是要給自己擦臉。

    四年。

    遠渡重洋地離開，萬水千山地歸來。

    在傅家的日子，就從這裏、這個冬天重新開始了。

    傅侗文的院子不小。

    垂花門進去是穿堂，後頭是間廳，再往後才是上房大院。

    上房被隔成了一明兩暗的三間房，正中明間是堂屋，兩側暗間，用隔扇隔開。東麵那間是傅侗文的臥房，冬天怕寒氣入侵，丫鬟們給他掛上了厚重的棉布簾子。

    上房東麵的耳房是書房。順著西麵，打了一麵牆的書架，滿是書。

    院子裏有四個丫鬟，六個小廝，還有譚慶項和那個少年。少年名喚萬安。這名，是為壓住傅侗文身上的病魔起的。

    “你先前叫什麽？”沈奚有一日問他。

    少年如臨大敵，仿佛說出來，會害傅侗文大病難愈，慎而又慎地答：“我就隻叫萬安。”

    說這話時，他在給書房換紅梅。

    紅梅是老爺讓人送來的。

    沈奚貿然闖入傅家，打破一潭死水、一場僵局，老爺對這院子不聞不問的態勢得以緩解。先前垂花門外二十四個守門人，帶著槍，都是老爺的親信，除了運送食材和補品、藥品，完全將這個曾在京城裏風光無限的三少爺冷落在宅院一角，不聞不問。

    而真正打破冰封的，是1915年的12月8日，星期三。

    乙卯年，冬月初二。大雪。

    這天，丫鬟們燒了滾燙的水，一盆盆去潑院子裏結得冰。小廝們用笤帚將融化的冰碴和水都掃了去，又用棉布吸地麵上的水。

    沈奚在書房裏，蜷在太師椅上，膝上蓋了狐裘，在等傅侗文。

    她看窗外丫鬟小廝忙活著，餘光裏的男人，背對著她。襯衫袖子用細細的黑色袖箍勒住，將袖口提高了幾寸。這樣子的穿法，手腕子都露在了衣袖外，方便他翻書和寫字。

    “要走了吧？回房去收拾收拾？”她下巴搭在膝蓋上，小聲問。

    今日大雪，也是傅老爺壽辰。傅老爺著人傳話來，讓他去聽戲。

    這是一道赦令。

    可傅侗文並不覺得，隻憑沈奚和那謊話就能這樣的太平。

    垂花門外，什麽在等著他？是何時局？要如何去應對，在屏退老父親信仆從後，傅侗文早在心裏做了種種猜想。

    眼見著，要到去聽戲的時辰了，他還沒拿定主意：是否要帶沈奚去？

    “走，一道去。”他合了書。

    “我去？”沈奚忙搖頭，“這不妥……”

    他微笑著，把書塞回到書架第三層，去把她腿上的狐裘掀了，將沈奚從太師椅裏拽起來：“你去，還能打個掩護。”

    “掩護？”沈奚不懂。

    他笑，把西裝外套搭在她肩上。

    “你要我做什麽，先要說好。我並不了解你家裏的人，四年前見過誰都不記得了，你到底有幾個兄弟姐妹？你父親有幾個姨太太？你要我打掩護，是如何打？”

    傅侗文把臉上的黑框眼鏡摘下來，鏡腿折回，在考慮怎麽去解釋。她這樣的身份，在沈家很敏感：“你去，是為了讓我不想說話時，能有個閃避的法子。”

    這樣說，她倒心裏有譜了。

    回房裏，照例是抱了衣裳去西麵暗間裏換。

    人走過他身旁，傅侗文扣了她的手腕子，笑著低語：“今日過節，在這裏換好了。”

    大雪也算是過節？“要遲了。”她倉促地說。

    傅侗文也是在玩笑，沒多堅持，就放她逃走了。

    他將拇指和食指的指腹輕搓著，像在回味她手腕皮膚的滑膩。

    他正在落魄時，掌不住自個的生死，絕不能再拖她下水，也不想在當下和她有夫妻之實。

    沈小姐這三個字，是在給她留退路，不碰她身子，也是讓她能保全自己。那日晨起，他確實在床帳裏把她看了個幹淨，可也僅是看了。

    不過傅侗文畢竟是從風月場過來的男人，這“看”也和旁人的不同。他最喜好在午後小憩、清晨睡醒時把身邊睡得迷糊的沈奚抱到懷裏，把睡衣都剝去，再將她的身子仔仔細細地瞧一會。從上到下，該看的一樣不落。

    “三哥有分寸，”他每回都這樣說，還會笑著逗她，“隻這樣弄，不妨事的。”

    看得堂而皇之，有時情之所至也要摸上好一會，可又說得好似自己是個正人君子。

    ……

    四親八眷聚來府上，比往年都要多。

    一來是為傅老爺七十大壽，都說是古來稀的年紀，又是整數頭，自然都要湊個熱鬧；二來是傅家是大總統跟前紅人，如今新皇要登基，沒身份捧朝堂上的場子，捧一捧傅家的場子也是好的。

    人一多，府裏的車都不夠用，光是長輩和女眷就分批接了十幾趟。

    傅老爺準傅侗文出了院子，卻沒讓他和長輩們一同用午膳，有意削他的臉麵。等下午兩點上，傅侗文帶沈奚進了後花園，戲台子對麵是兩層樓，觀戲用的。

    樓下早坐滿了人。

    圍坐在台下的男人們多是穿著夾層棉的長衫和馬褂，戴一頂瓜皮的帽子，緞麵的。女人也是舊式衣著，身旁大多有孩子立著、坐著，人聲嘈雜，沸沸揚揚，好不熱鬧。

    都是傅家的遠近親眷。

    傅侗文帶沈奚從一樓經過，由著小廝引路上樓，後頭幾個年長的男人見他，忙著起身寒暄，都在叫他“三叔”。等他們走上樓梯了，沈奚才悄聲問：“那幾個，看上去比你年紀大吧？”

    傅侗文微笑著，摸在她腦後，笑一笑：“沒錯。”

    “我稍後上去就不說話了，你要有用得找我的地方，給我打個眼色。”

    “放輕鬆，”他反倒是輕鬆，兩手握了自己身上呢子西裝的領口，擺正了，“今日你跟著三哥來，就是看戲的。”

    傅侗文嘴角帶了笑，悠哉哉地上了樓，他腳下的皮鞋在樓梯板上一步步的響聲，落在她耳中，格外清晰。沈奚瞧見他的右手抄在了長褲口袋裏，一隻手將襯衫領口扭了一下，輕蔑不屑的神情，從他眉梢漾開來。

    這細微的動作，像給他上了戲妝。

    院裏院外的他，判若兩人。

    胡琴恰在此刻拉起來，開場了。

    沈奚略定了定，跟他上樓。

    和那日在書房不同，這回樓上的人都全了。

    傅老爺和夫人居中而坐，幾房姨太太帶著各自年紀小的兒子、女兒依次坐在夫人下手。另一邊是年長的兒女，大爺、二爺和小五爺、六小姐都在，還有三個見了年紀的女兒帶著女婿。傅侗文帶著她一露麵，二樓鴉雀無聞。

    大家摸不清老爺的脾氣，都沒招呼。

    穿著軍裝的小五爺倒和大家不同，熱絡起身，笑著對身後伺候的小廝招手：“給我搬個椅子來，”又說，“三哥，坐我這裏。”

    “你坐，同三哥客氣什麽。”

    傅侗文的右手從長褲口袋裏收回來，頗恭敬地對上座的人服了軟：“爹，不孝子給您賀壽了。祝您長春不老，壽同彭祖，”言罷又說，“願咱家孫子輩少我這樣的人，也能讓爹您省省心。”前一句還像模像樣，後一句卻是在逗趣了。

    那幾個姨娘先笑了，有意給傅侗文打圓場。

    傅老爺深歎著氣：“你啊。”

    緊跟著又是一歎。

    從被押送回府，父子倆從未見過。說不想是假的。

    “坐吧，你爹氣你，也不會氣上一輩子。”傅老夫人也開了口。

    她笑吟吟地喚人來，給傅侗文搬了兩把椅子。傅侗文昔日在家裏對下人最好，那幾個伺候的丫鬟和小廝見老爺不計較了，不用吩咐，就給他們上了茶點。

    戲入高潮，樓上的女孩子們都跑到了圍欄杆上，笑著，學樓下的男人們叫好。這樣的日子，就連茶杯裏泡漲開的一蓬碧綠茶葉都像有著喜氣。無人不在笑。

    沈奚坐在傅侗文身側，不言不語地看戲。

    沒多會，小五爺傅侗臨就挪坐過來，親厚地和傅侗文低聲聊起來。小五爺的親生母親是朝鮮族的人，生得溫婉，導致兒子也是男生女相，眉眼陰柔。可偏偏傅家這一輩裏頭，僅有他穿著軍裝。沈奚從他們隻言片語中聽出，小五爺是在保定軍校念書的，即將畢業時因為和同學鬥毆，取消了進北洋軍隊的資格。

    保定軍校最後將他發配去了南方的雜牌部隊。傅老爺不肯，還在為他斡旋。

    “去南方才好，我會想辦法攪黃父親的安排的，”小五爺低聲笑，“三哥這回恢複了自由身，我就有人說話了。今夜去你那裏？”

    傅侗文微笑著，翹了二郎腿，皮鞋在隨著戲腔打節拍：“你老實些，南方的雜牌部隊軍餉都常有發不出的，留在北洋軍最好。”

    小五爺笑：“三哥迂腐了。”

    “三哥這剛能走動，父親還沒完全消氣，”傅侗文又說，“我那裏，你能少去就少去。免得牽累你被責罵。”

    小五爺軍靴分立，端著身架子說：“這怕什麽，都是自家人。”

    這邊，小五爺才剛宣誓一般地說完，偎在圍欄杆旁的六小姐傅忽然笑了，對傅侗文說：“三哥，你快看，你看那裏就曉得為什麽父親讓你今日出來了。”

    哪裏？沈奚順著六小姐的指向，看過去。

    樓梯那裏，有位穿著黑色呢子大衣，脖子上圍著白狐尾的女人，兩手斜插在大衣口袋裏，慢慢走了上來。她有著極為明媚的五官，留到耳下的短發梳理的十分整齊，人是在笑著的，可鎖在傅侗文身上的目光卻在微微抖動著。

    傅侗文和她對視了一眼後，眼風滑過去，望到了戲台上。