沈奚和他相處的日夜裏，從未見過傅侗文的這一麵。她低頭，看牌桌上的牌，燈影昏暗，人影憧憧。破曉黎明前，人鬼不分時，這是大鬼要打小鬼了。

    傅侗文是真醉了，人不清醒，頭昏沉沉，眼也沉沉。

    等了半分鍾……還是沒下文。

    參謀官不曉得他心裏頭的想法，在片刻沉寂裏，審時度勢，先理出了一套說辭，想要先發製人：“三爺心裏頭明白，這裏的公子們也都明白，眼下皇上最忌諱的就是蔡鬆坡的人。今夜我沒有聲張，專門候著各位爺乏了、散了才上來抓人，就是為了保全各位爺的顏麵和聲譽。況且——”他停一停又說，“我的人在樓下頭，現下在等著帶人回去，等久了，來往的人都會瞧見。就算我想給各位爺瞞著，也堵不住悠悠眾口。各位爺家裏都有背景的，何必為了一個泥腿子惹滿身腥？”

    話畢，再行禮：“望三爺體諒。”

    他話雖客氣，卻是在威脅。這裏人家裏都有背景，全是政府官員，總不會為了一個小小的叛軍就為難他，傳出去對大家都沒好處。照參謀官的想法是，都候了大半宿，雷厲風行、不多廢話地抓人走了，這些爺們接著幹什麽都好，又幹擾。不值得如此針鋒相對。

    傅侗文聽了這番夾棍帶棒的話，推開椅子，虛著腳步，走到那位參謀官麵前。

    屋子裏，都曉得三爺要開口了，不再發聲，連拿著針挑煙泡的小廝都靜了。

    當年在傅侗文的書房裏，他一句話都沒和這個人交流，全是為了保全二哥，在一旁聽著他們攀談。時隔多年，他再立在這位“故人”麵前，略略沉默了一會說：“人生在世，並非你一個人在孤零零活著，做什麽，說什麽，都要想著為旁人留個情麵。是不是？”

    “三爺說的是，我的意思——”

    他打斷參謀官：“那人是不是叛軍，並不重要。可這包廂裏都是有頭有臉的人，你這樣做事不留情麵，又拿話來威脅我們，是想要得到什麽？”

    “我怎敢威脅各位，”他急切辯駁，“三爺你不能不講理，你是讀書人啊。”

    傅侗文笑了聲。

    他笑，眾人也跟著笑。

    “你以為同我講一句道理，就能後顧無憂了？這裏人又不是傅家的下人，我說罷了、算了、不計較了，他們真會忘了？”傅侗文打趣地問，“譬如說，明日有位爺咽不下這口氣，私下裏指使人告你私收賄賂、構陷忠良，你要怎麽辦？”

    徐少爺當即指一個年輕公子：“明日你去，揭發他偷我傳家寶。四哥會保你平安無事。”

    “是，四哥。”那人笑嘻嘻地回了。

    參謀官吃驚：“一碼歸一碼，我為皇上抓叛軍，就算是得罪了諸位爺，也不至誣陷我……”

    公子們當玩笑說，幾分真幾分假。

    參謀官和他那位副官在這笑聲裏，細細想下去，恍若站在萬丈深淵邊上，腳尖已懸在了空中。得罪了這些人，仕途無望不說，還要日夜難安，時刻提防被報複。

    “又譬如，”傅侗文回身看牌桌，“今日興致好，我們抬舉你，讓你陪著鬥雀。這又會是一條逼你上梁山的路。”

    牌局上是真金白銀，輸贏都在這些人的掌控裏，要真把他按在牌桌上，怕是欠條都已經替他寫好了。動輒十幾萬的籌碼，是他這個當兵的幾十年才能賺下的錢，要在這裏輸了出去，那是給這些人做牛做馬都還不上的。

    “三哥同他說這個，才真是抬舉他，”羅漢床上的男人沒傅侗文的氣度，直來直去地說，“這牌局不是你能攪合的，眼下你讓大家心裏不痛快，日後自會有人百倍千倍討回來。”

    樓下一聲吆喝，在搭腔似的。

    小廝跑去窗口，穩穩接住裹著手巾的白布包，拆開，把滾燙的手巾分給眾人。

    徐少爺拎了一塊，笑吟吟遞給參謀官：“什麽年月了，還赤膽忠心的，唱戲呢？”

    手巾冒著白色的熱氣，不止是一條手巾，還是他的前程。

    參謀官猶豫著，心裏還有顧忌。

    徐少爺見他不接，親自抖開手巾，突然蓋到參謀官的臉上。

    參謀官眼前猛地失了光，驚得一顫，後腦勺立刻有四把手槍抵了上去。槍口直徑和觸感他都認得，這是要滅口？這幫人在廣和樓敢泄憤殺人？

    參謀官驀地醒悟，他們要將他置於死地太過容易。

    一霎的萬念俱滅，他喘了口氣——

    徐少爺就是想嚇唬嚇唬他，揮手讓槍都下了，親自給參謀官擦了臉：“這廣和樓包廂的手巾是一塊大洋一塊，受用不？”參謀官心一起一伏，煞白著臉，呐呐應著：“是好……”

    手巾塞到手裏，參謀官十根指頭既酸又僵，關節也疼，好像是上過了夾板，這是剛剛被他自己的捏的。鬼門關走過一遭，哪裏還有顧忌。

    他見徐少爺還笑嗬嗬地瞧自己，匆忙捧起手巾，再擦自己的臉。

    “你有你的手段，不用我來教，”徐少爺說，“如何審，如何結案，我不想過問，一過問又要說我們仗勢欺人。隻是這裏的牌局不會、也不該出現叛軍的人，你說對不對？”

    參謀官勉力地笑：“我明白。”

    塌上的男人也不再咄咄逼人，讓小戲子給參謀官端茶陪坐，參謀官和副官正襟危坐，陪這幫人聽完一折，告辭離去。正是天將破曉，鬼要回巢。

    徐少爺呼朋引伴，去陝西巷續下一場鴛鴦雙飛局。

    沈先生趁勢跟著徐少爺走了。今夜這關算是過去了，不出意外，沈先生會消失在陝西巷的溫柔鄉，錢也會順利送到四川。

    等鬼神都散了，萬安詢問傅侗文何時走，好去安排轎車來接。

    傅侗文懶得動，讓人來收拾包廂，要在這裏睡一會，天大亮了再回去。沈奚以為他在玩笑，等夥計們真照著傅侗文意思鋪了被褥在羅漢床上，她明白過來，傅侗文一定常在廣和樓醉酒小憩，大家早習以為常了。睡也好，睡醒了回去，也許能逃過譚慶項的絮叨和責問。

    沈奚把棉被壓在他肩上。

    “辜小姐來了，在我那裏坐了會。”他說。

    ……難怪。

    如果真有“心有靈犀”，今夜算是一種。她從看到第二官窗戶全關，就心裏難受……

    她無法構想兩人在一起的畫麵，舊思想的女人們都是如何坦然接受三妻四妾的？因為沒有感情的緣故嗎？就像她在紐約，也難以理解英法同學閑聊時說的，在婚姻外的感情才是愛情，更難理解黑人和白人無論多相愛，也會被許多州的法律阻止通婚……全世界對婚姻的解釋都不相同。在哪裏，都有情非得已。

    傅侗文摸到她手，說：“你好好問一問，我給你個交代。”

    她搖頭。

    他曾說過，他不曉得怎樣解這一局，隻能走走看。如今婚期將至，換而言之，就是他沒有走通這條路。辜幼薇今日來，一定是為了三人的結果來的。沈奚自己橫在他們未婚夫妻之間，堅持著，是想陪他多走一段是一段。走到今日，她和他都算盡了力。

    該麵對的一樣不少，天皇老子也逃不掉。

    沈奚在燈影裏，把臉埋在他的臂彎裏，傅侗文撫她的頭發，溫柔地問：“累了？”

    “你結婚前我就走，”她悶聲說，“我們正經說一次分手，算是有始有終。”

    他的手頓住。

    她一鼓作氣地說：“在來廣和樓路上我想過，隻要你身子健健康康的，養得好了，勝過任何的東西。今日管中窺豹，你在革命路上的艱險，我也算見過了……你這樣勉強著就是心病，既想要給我交代，還要對得起辜小姐，這兩個月你走得很艱辛。三哥，世事難兩全，我全能明白。我對你說過，我要的不隻是今生今世的婚姻，也不強求戀愛了就要走向婚姻。能走到這裏，就算是最好的結果了。”

    傅侗文是擅長辯白的人，此刻卻一言不發。

    她抬頭，最後說：“我們都是留過洋的人，戀愛和分手是尋常的事，是不是？”

    他周身的汗，慢騰騰掀開一半的棉被，露出上半截身子。

    ……

    今夜牌局，他鋪設了三層。

    明麵上是受賄，暗地裏要送錢給滇軍。

    第三是要逼辜幼薇和自己談到最後一步。辜幼薇嘴上說受得了舊式的妻妾婚姻，可想象是一回事，真接受又是兩樣。這兩個月他直接讓她對沈奚退避三舍，已挫敗了辜幼薇，今夜大張旗鼓帶沈奚來廣和樓，京城最熱鬧的戲園子，算是暗裏明裏都要把沈奚帶在身邊了。

    隻是沒想到，辜幼薇的小姐脾性比過去還大，不等天明，趁夜就來了。傅老爺的人誰都不避，唯獨見了辜幼薇，會照著老爺吩咐，給兩人留談情說愛的空間。

    於是，兩人在第二攤牌前，辜幼薇又是大哭一場。

    哭罷，她抹去眼淚，將短發草草梳理，端坐在他身前說：“你逼我到這裏，你贏了。”

    傅侗文早前對她說，他愛沈奚的心情，就像過去辜幼薇愛他的心情。這裏裹著雙重意味，一重是他對沈奚，另一重是在指現在的辜幼薇沒她自己想得那麽深情。

    “幼薇，你也沒自己想得那麽愛我，百求不得，才自以為鏤骨銘心，”他見她恢複冷靜，開誠布公地說，“今日你逼我結婚容易，日後我逼你離婚也容易。”

    辜幼薇問他：“你非要將自己說成個寡義的人，是介懷我在法國離婚的事情嗎？”

    既無深情，一樁離婚案與他何幹。

    “我並不介意，”他說，“但你也要想想自己的未來。你有辜家的背景，又和各國公使交好，我可以再送你一個名聲，傅三求而不得的前未婚妻。去找一個愛你愛得夜不成寐的男人，找個你能扶他上位的男人。幼微，你不笨，你幫我這一程，我也送你走一條好路。在名利場上仰慕你的人，如過江之鯽，你且慢慢挑，我會有耐心。”

    “你將我對你的感情說成這樣……”辜幼薇不甘心。就算是三分算計，也有七分真心。

    “我是一心革命，從沒瞞過你，”他在打她的七寸，“你是否甘心將辜家和自己的身家性命、錦繡前程都不要，全都交在我的手裏？”

    這才是辜幼薇最無法妥協的。年少深愛傅侗文時她不甘心，現在更不會甘心。傅侗文說到這個程度，再談下去都是交易了。

    這樁陳年舊情，終是在廣和樓有了徹底了結。

    傅侗文難得同一個女人費心饒舌，一來要把少年時未盡的情誼還了；二來是要和辜幼薇達成默契，戲要唱下去，他要能應付父親，辜幼薇也能去慢慢挑揀她的新婚姻。

    他心裏痛快，在包廂裏自斟自飲。

    正把桃花扇聽到風雅下流的地方，徐公子的小廝碰巧探頭進來，說牌局要散，沈小姐在找三爺。於是酒杯擱下，披了衣裳來見她。

    ……

    沈奚見傅侗文眸光浮沉，猜想他是酒勁兒上來了，倒了水回來，喂到他嘴邊上。從始至終，他不說話，在茶盞離唇的一刹，目光終於停在她臉上。

    “人不是很舒服，等我睡一會再談，好不好？”他低聲問。

    不等她作答，他翻身麵朝裏躺下，頭枕著自個的臂彎，闔眼睡去。沈奚警覺，去找門外候著萬安要保心丸，萬安一麵著急，一麵困惑地問：“我還說三爺今兒個難得的，心情好到自己討酒來喝，怎麽又犯心病了？”

    沈奚搖頭，又進了包廂。

    剛剛在第二官裏，萬安一直留在傅侗文身邊，旁觀辜幼薇從肝腸寸斷到冷靜自持，但在這裏，沒三爺的吩咐，他也隻能守在門外。不必三爺明著交代，大家都清楚，誰是外人，誰是自家人。可他從沈奚進去就不踏實，人在門外，蹲一會，站一會，終是熬不過自己七上八下的心思，推開虛掩的門，去找沈奚。

    沈奚被他招手叫出來，他掩了門，悄聲說：“三爺有時是少爺脾氣，沈小姐別和他當真，當是讓著病人了。沈小姐是醫生，醫生對病人要有點耐心的，是吧？”

    沈奚一直擔心自己的話讓傅侗文不舒服，被他一說，眼圈倏地紅了。

    “今日的酒，三爺是高興才喝的，沈小姐睜一眼閉一眼，過去算了，”萬安猶猶豫豫地，“算了，我不說了，多話準被罵。”