笑聲傳上來。

    樓下的人起哄似的往樓上喊：“侗文？你幾時下來啊？我們都餓著呢。”

    “你給個回話就是，大家都是明白人。要一個時辰呢，先讓慶項燒點東西吃，要是兩個時辰，我們就去長三堂子了，明日再談。”

    傅侗文對女人嗬護的名聲在外，可這些人真沒見過他說著正事，就能這麽走了？上樓了？三更半夜的撂下一屋子大男人在樓下候著？都是胡鬧慣了的男人，平日的混賬都擺在台麵上，笑著，非要逼他露麵。

    “你快些去。”沈奚推他。

    他懶得搭理他們：“這樣一喊，我倒真不下去了。”

    “你不下去，他們要把房掀了，”她著急，“都三十幾歲的男人了，怎麽全沒分寸？”

    “這是嫌三哥了？”他低聲問。

    他故意曲解她的意思。

    沈奚悶不做聲。

    偏他逗她上癮：“我們這幫人，從來都不是正經的男人，央央是今日才曉得？還是往日裏裝著糊塗？”

    “……我說不過你。”

    她要起身，被他一手按下去：“這是生氣了？”

    樓梯上有腳步聲，沈奚一驚：“都上來了……”

    “怕什麽，鎖上了。”他笑。

    真是不曉得過去這幫人在外能胡鬧到什麽程度。沈奚提心吊膽，聽著淩亂腳步聲，生怕再下一步就是敲門了。

    “我說你們幾個餓了該和我說，去找傅侗文有用嗎？人家傅三公子連剝個蒜都不會。”譚慶項在說話。

    還是譚先生好，沈奚鬆口氣。

    豈料下一句就是：“侗文，我盡量拖著他們，一小時，至多是一小時，西洋時間，不是一個時辰，你可要算好了。”

    ……

    本就是在逗悶子，也不是要真來敲門叫人。譚慶項既然給了大夥台階下，他們也不鬧了，都乖乖回去等吃宵夜。全是十點鍾被傅侗文diàn huà叫過來的，往常去吃酒，到這時間也會有宵夜伺候。所以大家說餓，是真餓。

    廚房間和一樓裏熱鬧著，卻再和他們無關了。

    他把矮櫃上的無線電扭開，滋啦啦地，調到有了聲，是晝夜不休的戲曲。咿咿呀呀聽不清唱詞，人有時是別扭的，越是聽不清的，越是能吸引人注意。

    沈奚被引著，努力找調子，辨唱詞。

    “開這個，可不是讓你聽的。”他取笑她。

    說完，他自己卻聽得入了神。

    沈奚思緒溜著：“三哥？”

    “怎麽？”他把她擠著，偎在沙發裏。

    兩人身子擠著身子，腿粘著腿。

    “你什麽時候開始喜歡聽這個的？”對他的過去，她所知甚少。

    更深露重時，竟生出了“我生君已老”的惆悵。

    他回憶：“說不清楚，幼時是厭煩的。”

    “為什麽會厭煩。”

    他道：“那時陪著家裏長輩聽，陪貴客聽，還有兩回入宮聽，都要規規矩矩坐著，自然厭煩。那時候別說是小孩子，大人也受不住。那些朝廷官大多是大煙成癮的人，坐不住，在慈禧麵前也不敢動，都隻好幾萬幾萬的賞銀給太監，悄悄來口煙續命。”

    沈奚想想，覺得有趣，不曉得他孩童時端坐著看戲是什麽模樣。

    傅侗文兩手墊在腦後，感歎著：“在京城時，也沒機會帶你多去看看八大胡同。”

    “那裏有什麽好看的？”逛青樓？

    沈奚被他擠得無處可躺，隻好在他身上趴著，又怕壓壞他個嬌貴少爺、病秧的身子，於是乎，挪來動去地找著力點。

    “去看戲班子。北京有句老話，人不辭路，虎不辭山——”傅侗文停下，一手去摟她的腰，低聲笑，“趴著也不老實，亂動什麽？”

    “我怕壓疼你……”

    “你個女孩子能有多重？”他問，“真當三哥是泥娃娃了？”

    “嗯，”她小聲說，“我隻要想到你，能記起來的全是你在生病，還不如泥娃娃……”

    他兩指扯著了下襯衫領子：“這一年好多了，從年初到現在病了沒幾回。”

    “現在才春天，你說病了沒幾回？我從去年到現在，連傷寒都沒有過。”

    “那三哥是比不上你，”他感慨，“你還年輕。”

    “……你也不老。”她抗辯。

    傅侗文笑著。

    無線電裏的戲是《四郎探母》，念得正是：“高堂老母難得見，怎不叫人淚漣漣……”

    楊四郎戰場失蹤，隱姓埋名娶了敵國公主，改了姓名，成了敵軍的人，再見親生母親佘太君，卻是敵軍的身份，情義兩難。

    他的心事正中了戲詞，自然入戲。

    前兩日傅侗文到醫院裏探望老父，母親何嚐不是淚滿腮，珠淚灑。身處在母親那裏看，大家族散了，親生的兩個兒子反目為仇，原配的夫婿即將歸西。母親拉著他的手是，除卻哭再說不出半個字來，來來去去也是那句“侗文啊……”

    傅家如今隻有他還有權勢，他對別房的兄弟姐妹都是安排妥當，唯獨對大哥圍追堵殺，毫不留情。“侗文啊，娘想見一見你大哥……”

    老母親的話，是在錐他的心。

    傅侗文漸覺氣悶，扯自己的領口。

    他留意到沈奚瞅著自己。

    他問：“怎麽了？”

    她說：“你方才的話沒說完。”

    “是那句，”他醒過神，“人不辭路，虎不辭山，唱戲的不離百順、韓家潭。現如今的角大都從八大胡同出來的，比方說，梅老板和譚老板。”

    還有這等淵源？沈奚和他像兩個世界的人，尤其對於吃喝享樂。不過上海這裏也常有戲院請名角唱戲，她的病人們常會說起。

    她問：“我聽說譚老板的出場費很高，八日就有八千的酬勞？可是真的？”

    “那是兩三年前的價了，”他笑，“如今更高。”

    一日一千還隻是前兩年的價？

    “譚老板是大家了，這價錢還算公道，”他道解釋，“能熬成名角的沒幾人，自然是天價。”

    她心生感慨，自己一個外科醫生，卻遠不如唱戲的人。

    “我最近在和幾位老板背後的人談，想要把這門藝術引去美國、英國，送梅老板、譚老板他們去海外登台唱戲。”

    她新奇：“唱戲給外國人聽？”

    他道：“也是個外交手段，我們中國人能在海外發聲的機會太少了。”

    何止是少，是完全找不到機會。

    傅侗文不正經時，她怕辯不過他，他真正經起來，她卻又擔心他思慮太重，勞心勞神。

    “這麽晚，還是說點輕鬆的。”

    起碼今晚不要想家國和未來，今天是特殊的。

    “好，說我們自己的事情。”他也不想和她聊這些。

    平日裏對著旁人都在說、在談，也乏力。

    她問：“我們有什麽說的？”

    “我們？無非就是——”他刻意加重語氣，“花前月下，男歡女愛。”

    又來了……

    沈奚故意不接他的話。

    她頭枕在他的臂彎裏，喃喃著：“剛才睡到一半，身上難過得很。”

    渾身是汗，也不曉得如何睡著的。

    “是哪裏難過？”他有意抓錯重點。

    她被問得發窘：“……是有汗。”

    “哦，原來隻是出了汗。”

    他笑。

    他的鼻尖慢慢從她的額頭滑下去。然後是下巴，嘴唇，掠下去，呼出的氣息一陣陣落到她的皮膚上，撩麵拂頸。

    沈奚的喉骨輕輕滑動了一下。

    他凝注著她細巧的脖頸，突然咬在她喉骨上，沈奚渾身一震，隻覺得骨頭全酥了。

    ……她屏著息，聽他笑了聲。

    傅侗文抬起頭：“不欺負你了，是要下去了。”

    四目對上，視線黏連著。

    他低聲說：“客人在樓下，我再待下去就不像話了。”

    將一幹風流闊少們留在公寓裏吃剩飯，自己卻上來會佳人，實在不地道也不仁義。

    說是要走，卻沒半點行動。

    傅侗文跟她上樓，其實是有話要說，要道歉的。

    原本不該是在今夜，他籌謀的是在更適合的時機、場合，起碼要有個漂亮的說辭，要能留一輩子的記憶在她心裏頭。而不是這麽個尋常的日子，倉促地把她從醫院接走，吃了個西餐，情話沒說兩句，一輛轎車把人帶回公寓，急急忙忙地發生了關係。

    他在窗邊喝冷茶就是想壓下心火，一滾到棉被裏，全沒了分寸。

    後來自己的腿沾上了落紅，方才醒過神，又見她疼得厲害，沒兩下便倉促離開。又是給她擦身，又是抱著哄的，好一陣內疚，幸好她是在隔離區裏不舍晝夜工作的主診醫師，累著靠在他懷裏，沒幾句話就睡著了。

    而他呢？心裏不痛快，隻覺得自己是中邪，把好好地一樁美事辦砸了。

    於是將平日裏一幹兄弟全都一通通diàn huà叫了過來，以為緩過了勁，但她半夜這一醒，輕易就把他心釣了回來，真是應了當年的笑談：

    他是吞了勾線的魚兒，而她就是那誘人的餌。

    “三哥其實——”他笑，無以為繼。

    其實什麽？不是想這麽隨便了事的人？這是要給自己戴什麽高帽子。

    無怪乎唱出名的戲全是愛與恨，昔日他還嫌小氣，今日回想，那是他沒入情關。踟躕不前，說個話也是吞吞吐吐。

    沈奚不得要領，猜他是怕自己氣惱：“你下去吧，我不計較的。”

    傅侗文曲指，敲了下她的額頭：“走了。”

    沈奚頭枕著手臂，目送他離開，聽他在下樓、遠去。

    很快，有人小跑著上來。

    “沈xiǎo jiě，”是萬安在叫，“三爺讓我給你準備熱水，你稍等十分鍾。”

    沈奚答應了，頭枕手臂，仍舊躺在沙發裏。

    她看到自己裙角沾了白牆灰，猜想是下樓時在牆上不留神蹭的，於是曲指，一下下地彈去灰。毛呢的黑裙子，彈不太幹淨，隻是打發時間。

    她換了個姿勢，把無線電放大了聲音。

    戲腔絲絲縷縷地繞著，纏上她的心。

    沈奚嘴角揚著，竟將這一曲母子傷別離、夫婦愁斷腸的戲聽得是有滋有味。漸漸地回想起幾個小時前的床榻鴛夢，反省自己在床上反應過激了，弄得他那麽倉促。

    她麵頰熱得慌，從沙發上坐起，拍拍自己的麵頰，慶幸提前有防備，找了他一件幹淨的襯衫墊上了，否則等到明日萬安收拾床鋪時看見，才最讓人尷尬。

    “沈xiǎo jiě，水好了。”萬安喚她。

    “好，我出來了。”沈奚離開房間。

    樓下頭正熱鬧著，她從樓上往下瞧，燈影裏隻見傅侗文的側臉。他也恰好回了頭，對著她笑了。沈奚指洗手間，暗示自己是去洗澡，隨即消失。

    樓下的先生們不論富貴貧賤，都人手端著一碗大黃魚熬煮的湯麵，在祭著五髒廟。有倚牆站著的，有坐樓梯上的，其中一個瞧見他和沈奚的眼神勾連，連連感慨：“我說侗文你也真是，我們這裏的誰沒幾房姨太太？就你有女人啊？這黏連的，我都瞧不下去了。”

    有人笑：“瞧我們傅家三公子翹望的模樣，怕是老樹回春了。”

    眾人哄笑。

    譚慶項端著麵湯鍋，給諸位吃得失去形象的先生們加湯水：“都小聲點兒，隔壁都是老實人家，別當是長三堂子了啊。”

    那個戴眼鏡的男人瞅著傅侗文，難得問了句正經的話：“侗文，你給大家說說，這沈xiǎo jiě是怎麽把你給降服住的？”

    傅侗文從譚慶項手裏接了碗和筷子。

    “你倒是講講啊。”性子急的，已經開始催他。

    大家在等他說，他卻氣定神閑，端著架子。

    手裏頭的筷子挑了挑湯水裏的麵，才笑著說：“國遇大亂識忠臣，人逢低穀見真情。沈xiǎo jiě於我，就是那真情。”