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    十二、
    比起郴國皇宮裏的姐妹情深，岐國皇宮裏兩兄弟就隻剩下虛情假意了。
    “太子又病了？”宸妃裹著狐裘，纖手執壺，倒出濃如琥珀的醇香美酒，然後把酒盞往她兒子麵前推了推。
    坐在她對麵的英武少年端起酒盞一飲而盡，一身薄衫，還袒露著結實的手臂，聞言嗤笑一聲：“太子哥哥體弱，哪年冬天不病一場？”
    “今年不同往常。”宸妃叫人取大氅來給蕭明暄披上，瞪了他一眼，“別仗著身子壯連棉衣也不穿，這兒還開著窗呢！”
    蕭明暄不與她頂撞，隻叫宮人把火盆挪遠些——他火力壯向來怕熱不畏寒。
    岐國皇室原先都是遊牧民族，住慣了穹廬布帳，定都之後才建起宮室，幾代修繕擴成現在的規模，無論奢華還是舒適都比不上郴國皇宮，連地龍也沒得燒，隻在生活起居的房間內燒炭火取暖罷了。
    讓岐國皇帝發愁的除了他荒唐成性的小兒子，還有他體弱多病的太子。
    順妃一族耗盡全族的力量給太子求醫問藥，珍貴補藥流水似地往東宮送，也沒把他的身體調養出什麽起色，還是柔弱書生般風一吹就倒。
    身體不行，留個子嗣也好，可是往東宮塞了那麽多美人，也沒見哪個傳出喜訊，太子若是一病不起，順妃整個家族的希望也就灰飛煙滅了。
    “哪裏不尋常？”蕭明暄想到他哥那張端莊自持、一本正經的臉就覺得無趣，“順妃也太心急了，就算是給牛羊配種也要兩頭牲口看對眼，太子哥哥不喜歡那些美人，還能強按著他行房不成？”
    宸妃被他的比喻逗得咯咯直笑，又給他倒了一杯酒，壓低聲音說：“往常太子一病，順妃必然把所有太醫都叫去會診，這次太子病了就隻召了她娘家出來的郭太醫，連藥都不從太醫院拿了，遮遮掩掩的不知道在搞什麽名堂。”
    蕭明暄對太子的關注度遠不及眼前的美酒，又一杯飲盡，滿足地歎了口氣，虛應道：“許是太子哥哥身無大礙，年節將至，順妃不想驚動父皇吧。”
    “才不是呢！”宸妃半掩著口，聲音壓得更低，“順妃宮裏傳出消息，太子前天吐了血。”
    這聽起來就很嚴重啊！蕭明暄挑眉，平時太子蹭破一點油皮順妃還要哭天搶地大動幹戈，吐了血倒要瞞下，讓人越想越可疑。
    “好吧。”他站起來伸了個懶腰，精壯結實的肌肉線條讓小宮女們羞紅了臉，蕭明暄噙著不懷好意的笑容，說：“既然太子哥哥病了，我這個做弟弟的少不得去探望一番，說不定哥哥看見我心情舒暢，病就好了呢！”
    那是絕無可能，不被氣死就燒高香了。宸妃趕緊命人裝備禮品，又一迭聲地喚人過來給她兒子更衣，務必要打扮得雄姿英發，羨煞那邊的死對頭才好。
    蕭明暄任由她裝扮，穿戴整齊之後順手撈過桌上的酒壺，把剩下的美酒往口中一倒，大步流星地走了出去。
    整個東宮氣氛凝滯，屋裏燒著旺旺的火盆，映著窗外的漫天飛雪，平添了幾分蕭條味道。
    太子寢殿中燒著好幾個火盆，熱氣騰騰的好像蒸籠一般，任誰進來都是一身汗，偏蕭明玥還是縮在被子裏顫抖，手腳冰涼，一張臉蒼白泛青，連嘴唇都不見血色，在昏迷中一張一翕，吐露著含糊不清、誰也聽不懂的字句。
    郭太醫在外間守了好幾天，隻覺得自己一把老骨頭都要被烤幹了。
    湯藥灌進去無數，又都原封不動地吐出來，粥水也喂不進去，縱是身強體健也經不住這麽熬煎，何況太子向來柔弱，幾日下來明顯地清減了許多，原本就瘦削的身體更是單薄得如紙一般。
    至於太子的病因，那就更要命了，不僅讓順妃不敢聲張，自己若治不好太子的病，隻怕也別想活著離開東宮了。
    “太子陽氣耗傷，神氣不藏……此為脫陽之症。”他還記得自己當時結結巴巴說出太子病情的時候，順妃一臉恨不得生吞了他的表情，“當……克製保身，精調細養，否則恐怕妨害子嗣。”
    順妃拂袖而去，將治療太子的重任壓到他一人肩上，再不肯叫別的太醫過來看診。
    想想也是，太子向來是民眾眼中如清風朗月般的神仙人物，若傳出貪花過度傷了身體，甚至有可能不育的流言，那他的太子位也就坐到頭了。
    三天了還不醒，郭太醫實在扛不住了，取出金針，找準位置幾針下去，片刻之後，太子終於悠悠醒轉。
    郭太醫喜出望外，趕忙叫人端湯奉藥，蕭明玥渾渾噩噩地被喂了一碗苦藥湯子，掩著口鼻才沒有吐出來。
    “我……病了多久？”他一身冷汗，虛軟無力，聲音低啞得幾近透明，郭太醫還沒回話，身後冷不防響起順妃的聲音：“你病了三天。”
    蕭明玥垂下眼簾，任由宮人擦拭他額上的汗水，薄肌素骨，一副弱不勝衣的樣子，順妃又是可憐又是可氣，聲音放軟了些，語氣仍是不善：“玥兒，是哪個狐狸精勾得你命都不要了？”
    蕭明玥低喘著，難堪地搖頭，道：“東宮美人眾多，是兒孟浪了，母親不要責怪她們。”
    順妃冷笑一聲，揮手讓旁人退下，火爐一般的宮室內隻剩母子二人，她瞪著這個病弱得隻剩一口氣的兒子，道：“當然不怪她們，本宮已叫人驗看過，你宮中的美人仍是處子，你究竟與何人苟且把身體掏成這樣？”
    蕭明玥身體一震，艱難地抬起臉來，眼眶泛紅，眼中盈滿淚水，素來明淨透澈的雙眸此時盡是傷情傷感，難過難堪，還摻雜著她所不能理解的恐懼和驚怯，哪裏有平日裏斯文俊雅天仙化人的樣子？
    麵對母親的詰問，他隻是抿了嘴不肯吐露半字，順妃不敢再逼他——萬一逼問出太子勾搭寂寞宮妃或堂姐堂妹，那她可真是要活活氣死了。
    順妃在床邊坐下，輕拍他的手背，語重心長地勸慰道：“不管那人是誰，都要你保重身體登上大位，否則一切都是妄談，一旦登基為帝，何愁不能與戀人光明正大廝守？”
    她自以為的勸慰卻在太子心中捅了一把刀，蕭明玥臉色更難看，一滴淚滑落下來，濺在蒼白的手背上。
    他像屍體一樣僵冷無神，隻有微微起伏的胸膛證明他還活著，眼中光芒散盡，無知無覺、無助無望地凝視著虛空盡處一點飄渺難尋的影子，良久才從唇間擠出幾個字：“兒明白了……”
    蕭明暄這個不受歡迎的訪客打斷了母子倆的對峙，守門宮女通傳的聲音還未落，他就大搖大擺地帶著一身寒氣進來。
    先被太子房裏迎麵而來的滾滾熱浪撲紅了臉，再看到麵色冷凝的順妃，他嗬嗬一笑，行了個禮，往太子床邊一坐，裝出一副關懷備至的樣子，驚道：“皇兄怎麽病成這樣？”
    蕭明玥咳了幾聲，有氣無力地笑：“不過是賞雪受了涼，不礙事的。”
    他一本正經地撒著謊，蕭明暄也就從善如流地信了，反正他們兄弟總是這樣，虛以委蛇的時候多，坦誠相對的時候少。
    就算不為爭權奪勢，他也看不上蕭明玥這樣的人，無膽無識，優柔寡斷。
    蕭明暄轉向順妃，語氣恭敬，態度卻強硬：“天色不早，娘娘回宮歇著吧，皇兄這裏我來照看就好。”
    玩世不恭的笑意背後隱藏著野獸一般桀驁不馴的凶性，盯得人渾身發毛，順妃給了兒子一個戒慎的眼神，不放心地走了。
    太子不想、也沒精神理會他，靠在床頭閉目養神。
    一副愁眉不展的樣子，仿佛眉間心上壓著無數沉甸甸的心事，快把他整個人都壓垮了。
    蕭明暄坐了一會兒就熱出一頭汗來，脫去外袍才好受些，他看著太子微仰的細白頸項，脆弱得隻要一隻手覆上去，都不用使全力都可以擰斷它。
    不過他不能那麽做，兄弟倆心知肚明。
    “皇兄。”蕭明暄歎了口氣，“若不是囿於太祖遺訓，弟弟倒是願意幫忙給你一個痛快。”
    這語氣簡直是幸災樂禍，蕭明玥睜開眼睛，驚疑不定地看著這個他從來捉摸不透的弟弟。
    岐國太祖統一大小部落的時候堪稱嗜血，不僅屠光了自己的兄弟子侄，連同兄弟的妻妾一律絞殺後殉葬，到晚年又後悔殺戮太過唯恐禍延子孫，於是留下遺訓：皇室子弟不得手足相殘，兄長身故，弟弟還要奉養他留下的部落和子女妻妾，務必要給血腥味彌漫的皇權之爭籠上一層虛偽造作的溫情。
    蕭明暄看他這要死不活的樣子就來氣，他自詡草原上的雄獅，才不屑去撲殺一隻嬌弱不堪的兔子，平時對太子雖不恭敬，倒沒有產生過把他哥弄死的心思。
    隻是話就說得不那麽好聽了——
    “所以皇兄快點把自己折騰死吧，弟弟才好心安理得地收納你宮中的美人，至於順妃的部族，好日子過太久，也該嚐嚐做奴隸的滋味了。”
    泥人還有三分土性，何況蕭明玥這樣從小被捧在手心的皇長子，毫不意外地被對方張狂放肆的言辭激起一腔怒火，眼中雲霧散盡，熠熠生輝。
    這還像個人樣，先前一副死氣沉沉的樣子怎配做自己的兄弟，看一眼都替他丟臉。
    見他哥明顯地活泛過來，蕭明暄早被這一屋子火盆烤怕了，片刻也不想多待，連外袍都沒顧上穿就飛也似地告辭。
    聽見守在外間的宮女太監齊齊鬆了口氣恭送蕭明暄走人，太子冷笑一聲，腦中突然冒出一個瘋狂的念頭。
    他顫著手，把蕭明暄的外袍丟到火盆裏，一半拖迤出來，火焰很快沿著布料竄出，攀上房間內各種垂簾布幔上。
    蕭明玥盯著四處攀爬的火焰，身子探出臥榻，朝外間嘶喊：“來人……”