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    27、
    滿庭寂靜。
    黃孝燮來回打量陳淩與陸識忍兩個，見他們皆不作聲，不禁打了個嗝，轉頭看老胡。
    老胡哪裏肯摻和少爺們的事，這精得要命的老家夥唷，正用手掌把長條木塊墊入板凳壞掉的腿，全神貫注地運氣用力，嘴裏發出嘿嗬的聲音。
    黃少爺心虛不已，仍強裝光明磊落，一拍大腿站起來。白胖的臉上橫肉抖動、眼珠幾要掙脫眼眶的束縛。
    陳淩見陸識忍不開口，不得不獨挑大梁，蹙眉拒絕他的邀請：“孝燮，我實在是——”
    “你們難道不給我一個麵子？”他費力地抬高脖子，顯露沒幾分底氣的凶狠，“哼，我們十五年不見了，大家重逢都高興，你陳淩是不是不樂意出那一頓飯錢呢，你看你表弟，他就沒敢說話。想是怕你做大哥的喏。”
    陸識忍怕他？陳淩想到那副永不存在的滑稽景象，差點冷笑出聲，好在繃住了臉、用眼神示意陸識忍。
    他們兩這幾日總是這樣“眼神交流”，慢慢培養出不可思議的默契。簡直是男孩們才會堅持的賭氣，單為不做第一個開口說話的輸家！
    兩個呆子。
    “……”陸識忍看陳淩朝他遞來的目光，當下會意，把臂下的書夾得更緊些，可就是不說話。他不放心黃孝燮：假若陳淩最終還是跟姓黃的單獨去吃飯聽戲，黃孝燮該把他中學時的事講成什麽樣子呢？
    陳淩去，他就去；陳淩不去，他也不去。至於黃孝燮，他壓根不記得有這個人的存在。
    “嘿恁看看，陸識忍就是等儂個表哥的點頭呐！欸陳淩喂，儂阿好大方些呀，不就是一頓飯的事情，了不起錢由我來出。怎樣，您二位爺賞不賞臉？”麵團般的臉遮不住緊張，很有些駭怕對方順水推舟真叫自己請客。
    一句話雜糅了吳城、上滬、首元三地的口音，倒顯得他有幾分可憐了。
    當今有一些人，有意無意愛把自身的小缺點當笑話展示出來，旁人發笑便是接納他、承認他；他心裏雖完全知道自己和戲台子上的醜角沒差，依舊享受其便宜。
    陳淩稍作權衡，複把遮陽帽戴上，搖頭輕笑：“算了罷，你是稀客，還是我來請。下午聽戲，也由我——”
    “不不，這說好的，有來有回，下午一定是我請——我已經訂了好座啦。走吧！走！陸識忍，走呀。”黃孝燮鬆了口氣，咧嘴大笑，笑得整張臉紅比關公，仿佛是鍋裏蒸得爛熟的玫瑰醬。
    陸識忍？他斷不會答應，我還不曉得他在躲我麽。
    有十成把握的陳淩朝丫鬟福生招手，低聲吩咐她，“你告太太，我與原來巷子裏黃府的二少爺去吃飯，晚上再回來，不必等我吃飯。”
    “曉得啦少爺。……喔，表少爺要我把書送回屋嗎？”
    嗯？
    怎麽、陸識忍你、你這家夥怎麽——
    陳淩呼吸一窒，強作鎮靜地跨過門檻。今天他穿的長衫較尋常放長了約莫三寸，不幸絆住陳少爺的左腳。
    腳趾磕到門檻，觸電般的刺痛麻痹感從腳背一路傳上來，陳淩身子一晃失去平衡險些跌倒。
    這一跌少不得從台階上滾下來，摔得鼻青臉腫、滿背紫紅——
    身後一陣簌簌的風。
    “——陳淩！”
    陸識忍不小心破了“閉口禪”的戒，第二次因陳淩而狼狽，許是有了經驗，“……表哥怎麽這樣不小心。”
    當是破罐子破摔。
    少年低啞的一聲歎將陳淩怦怦跳動的心髒包圍。
    好近。
    好近。
    簡直像是摟著他的腰、貼他的耳朵講親密的悄悄話。
    金交巷子裏幾個小囡蹲在地上圍成一圈拋玻璃珠子玩，一顆淺藍色的珠子骨碌碌滾到了陳府門前台階下。
    陳少爺好容易站穩立住了，把遮陽帽往下扯了又扯；白玉般柔軟修長的手指在陽光裏愈發瑩潔，輕微地顫而蜷曲，仿佛曾觸碰燃燒中的太陽、知曉了它的熾熱。
    跑過來尋玻璃珠的小囡仰著臉看他，黑亮的圓眼睛裏映著青年好看的臉和泛粉的耳垂，於是紅撲撲的汗臉上露出一個孩子式天真可愛的笑。
    “陳淩，陸識忍，我們去吃恩食樓好伐？”黃孝燮又打了個響嗝。
    陳少爺如夢初醒，重重點頭，聲音飄忽：“呃、好啊。”
    他往台階下走了三步，自己的影子旁還有個影子。
    再走了兩步，那旁人的影子仿佛粘著他了，同時往下挪了一尺。
    後來他大概是惱了，放棄了這無聊的比賽，隻顧掩飾心裏的尷尬與不自在，清了清嗓子高聲念道：“我說——那什麽，多謝！”
    “嗯。”陸識忍的眼中閃過笑意。這下他滿意了。
    吳城南夢園。
    園門口的鐵柵欄上早早貼出三大刀紅金紙，“春柳班子同慶會”、“忠義勇王百銀刀”等黑字寫得明明白白，五月廿九春柳班要來唱一整天的戲。
    愛聽戲的閑人已趕著中午開園的鍾點來了，他們多半要一直坐到晚上八點半，等大團圓的謝幕戲唱完才肯慢悠悠踱出園子回家去。
    陳淩幾個來的時候門口人最多，賣票的忙得手腳並用、口幹舌燥，依舊能眼尖地瞧準了他，硬是推開擠到身前問票價的胖子和陳淩問好：“誒唷，陳少爺，天早喜鵲叫，我就曉得是誰要來賞戲啦！”
    手攏在衣袖中監工的外掌櫃也一改態度，笑得近似諂媚，從腰間取下鑰匙要給陳淩開側門。
    陳少爺是吳城戲園子的貴客，他在幾個大戲園甚至有一間專屬包間。這實不是陳淩提出來的敗家要求，是那些掌櫃為了討好他與他的一幫朋友，寧可平日空著——在出手闊綽的陳少爺們的錢夾子裏隨便撈一圈就夠吃半年呀。
    “呼——呼，陳淩，你這輛車怎麽樣？”黃孝燮才走過來，兩條濃粗眉毛一縮一張，很不愉快地籲氣，“才十二裏的路，他要我三十個銅子！”
    “……四十個銅子罷。”其實給了一塊。
    陳淩怕熱，躲在樹蔭下摘了遮陽帽扇風，一看陸識忍也到了，就要帶他們從側門進去。
    偏黃孝燮還對這趟路費的事耿耿於懷，又問陸識忍：“你那輛車怎麽樣？幾十個銅子？”
    “……三十個。”陸識忍見陳淩熱得這樣誇張，在馬路兩旁看了一圈，沒找到一家刨冰店。
    “哦，那還、唉！陳淩，你別放心上，那車夫、哼賊一樣！這豈不是偷？！我們國家就敗落在這些害蟲身上！”黃孝燮雙手叉腰正要代教授們再次發表對人力車和人力車夫的高見，看陳淩要走，連忙攔下他，“你往哪裏去呢，買票不在這邊呀——”
    陳淩被他說得愣住了。
    不是說訂了好座？
    “你們等等我，我去買票。座是訂了，可沒想到遇見兩個朋友呀，嗐，稍等稍等唷。”
    陳淩熱得鼻尖冒汗，陸識忍不聲不響竟遞來一方棉帕子，他搖頭拒絕的工夫黃孝燮便跑到了賣票的那裏。
    “兩張一塊的票！喂，兩張一塊的票！”笑麵紅佛硬是把右手從人與人的肩背縫隙中擠進去，食指與大拇指捏緊兩枚銀元。他已經碰到了賣票的的桌子，可不等來戲票他是絕對不放手的。
    一手交錢、一手交票，這才是現代精神不是。
    但賣票的哪裏有耐心這樣交接一兩塊錢，將這隻不懂規矩的手一把推出人圈、順帶賣出三張後排長凳子的票。
    陳淩沒料到黃孝燮說的好座是戲台子下偏後位置的茶椅座，他向來隻坐二樓正對戲台的包間，要他和許多人擠在一處……恐怕腿腳還不大放得開。
    “哎孝燮，你別在這裏買票了，這邊——”
    ……
    黃孝燮跟著陳淩從側門進來，手裏的兩塊與一張紅票被外掌櫃收走，換回來三枚略精致的竹片。他大抵明白了這是陳淩使用地主特權的結果，心裏很有些不舒服，仿佛受到了天大的冒犯、遭到人格上的侮辱。
    可畢竟是他主動求人家表兄弟來聽戲的，而且他也許久沒享受過最前排龍須座的愜意……再者說，陸識忍才該沒麵子罷，吃飯時是他表哥掏的錢、看戲也借了他表哥的光，他僅僅出了三十個銅子！倘若方才在恩食樓外肯與他同坐一輛來，還能省一半！
    一半是十五個銅子，半爿帶鴨脖的鹽水鴨耶。
    黃孝燮進了戲園，回首看園外依舊擠得一片混亂吵鬧的人群，心上光明了許多。
    他慢慢欣賞兩旁的銀杏樹的與蝴蝶蘭花壇的生機，背著手含笑地看那些賣香瓜、西瓜和楊梅的小販驅趕蒼蠅，再收回目光打量這幢四層樓高的西式建築。
    “噯，陳淩，陸識忍，你們要點些吃的——”
    他嘎了一聲，又打了個響而長的嗝：
    戲堂旁的矮棚子裏走出一個年輕男人，尖下巴細眉毛，眼下有兩粒淚痣，穿一身寬大飄逸的戲服與黑底布鞋，兩隻肥袖子撈至胳膊肘、露出白膩似脂膏的肌膚。
    這人是誰？為什麽單朝陳少爺笑？
    陳淩當然曉得。
    “陳少爺，多日不見。”
    你看，年輕的小戲子先忍不住氣出聲了。他一雙眼睛生的格外好，盛滿瀲灩秋水，略微轉動還未傳情便誘人心醉。
    陳淩平淡地嗯了一聲。
    好煩。