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    61、
    中秋將至，庶務繁重，陳少爺沒時間——實是有意不肯分配一點時間審視內心的微妙情思。
    從七月廿八起、直至八月初十，陳淩總是早晨八點鍾出門，坐車去各處鋪子查賬驗目，一去往往要到晚上六、七點才能回陳府；有時朋友們請他去打牌吃飯，他推辭得多了，張錫愚幾個就斷不肯再放過他，一定瘋玩到夜半才罷。
    陳淩常常晚歸，好幾回醉眼朦朧敲錯了門，一頭撲進陸識忍的懷裏；待他從綺麗的夢中驚醒，先還麵紅耳赤、懊惱驚惶，後來漸漸習慣了、甚至坐起來悠閑地靜觀某人伏案淺眠的背影。
    他怡然自得地奔波於錢莊和銀行之間，在掌櫃們的包圍下撥算盤、核盈虧，頭腦飛轉，腳不沾地；偶然想起混賬表弟在家的日子不多了，兀地“提筆忘字”，不覺皺起眉頭——
    孫阿輒心裏咯噔一下，連忙問他：“少爺，怎麽了？”
    陳淩回神低頭看款項，墨水已從筆尖滴落，浸染汙損好大一片紅線賬冊紙。
    “……沒什麽。今天幾號了？”
    “十一號。”
    陳淩眨了眨眼，哦了一聲，把之前算好的數字忘了個幹淨，不得不把賬冊重新翻回去再算一遍。
    孫阿輒被他的動作唬住了，一動不敢動，腋下冷汗直流。
    唉，爸爸耶，都叫你在中秋前不要再進新貨——上周才送走少爺，這天又把凶神引回來做什麽嘛！
    “阿輒，我記得你是有表弟的？”陳淩輕捏手腕，繞頸鬆肩，再抬頭看時不時轉動幾圈的電扇。
    “——呃少爺是想？”
    陳淩看他麵露緊張，輕笑一聲，曲指輕叩桌麵示意他坐下，“要是他們家去，你都送什麽好？”
    “送什麽……這有爸爸操心的，至於眼下，”孫阿輒沒敢坐，依舊畢恭畢敬地站著回答道，“螃蟹和棗子的賣相都不錯，買一筐叫他們帶回去罷。啊，少爺！茶莊的茶葉我們絕不敢拿出去做人情的——”
    陳淩搖頭，心想：上門送螃蟹的快把侯師傅的廚房塞滿了，他自己算是頂愛吃螃蟹的人，都不肯再吃，何況陸識忍這種、這種吃螃蟹竟要表哥親手剝剔蟹肉的家夥！
    嘶陸識忍在上滬到底怎麽生活的阿，難道沒有個體貼周到的下人照顧他的飲食麽。
    陳少爺如此腹誹不滿，全然忽視了自己曾在陸識忍麵前一一介紹蟹八件的效用、更自發幫著剝蟹的事實。
    “便沒有再貴重些的？”
    “貴重？”孫阿輒摸不著頭腦，“表弟們一年聚兩次，有的年份裏見麵還要多，送貴重了大家都不愜意呀。”
    “可他是再不能見——”陳淩說到一半，生硬地打住話題，以指腹匆匆抹平紙張，神情不明地扯了扯嘴角，低頭繼續算賬。
    室內靜寂無聲。
    還沒修好的電扇在秋老虎的潮熱攻勢下乖乖束手就擒。
    孫阿輒則籠著雙手揣度主人家的話中“深意”，微躬腰板，大氣不敢出。
    三天後就是中秋節，能收上來的賬都收的差不多了，唯獨幾家拖欠得厲害，陳淩再三派人去要賬，勉強得了個“年後還一半利息”的回複。
    做生意本是如此，隻有給錢不爽快的人家多了、以致妨礙自家銀錢周轉才不大妙。
    陳淩對此深有體會，把茶莊的新貨款迅速結算完，在茶館喝了兩碗山君眉，側耳聽說書人把《賢劉備三顧茅廬》一出講得跌宕起伏，忍不住合掌叫好，扔下兩倍的茶錢就往娼寮去。
    他總算可從節前的忙碌中脫身兩天！
    這家娼寮位置顯眼，據說在某要人的床邊記過姓名，吆五喝六的黃衣巡查走到門口尚不敢伸“鹹豬手”，稍稍親切地叫兩聲“好姐姐”、“好妹妹”占個嘴上便宜罷了。
    陳淩剛從車上下來，一個穿銀霜色旗袍靠在牆邊抽煙的妓/女甩掉皮鞋，伸出一隻肉色絲襪包裹的足，輕佻地攔下他。
    “做什麽去？”
    圓臉蛋上兩條細眉毛挑的老高，見陳淩眼神躲閃，血紅的嘴巴便誇張地一抿、一癟：
    “哎唷陳少爺，怎麽你來了這許多回，還是像個雛呀！我衣服穿得好好的，你怕什麽？”
    話說到這個份上，陳少爺不自在地直截打量她的臉。
    妓/女咬著下嘴唇吃吃地笑，弓起腳背懸在空中悠悠晃動，邊撩額前燙卷的黑發、邊朝他徐徐吹出一口煙。
    “阿淩！你可來了！”
    陳淩很鬆了口氣，淡淡地瞥看她一眼，裝作無所謂的模樣跨進門內。
    朋友常繁大喇喇邁步走來，伸開雙臂和陳淩簡單抱了一下，壞笑道：
    “我阿是喊的不是時候？壞了你和吳媽媽的好事？她看上你好幾年咯，你從她一次，以後想要什麽姑娘弄不到？”
    “滾！你也開我玩笑？……怎麽約在這裏請我看影戲？我爸爸要家來了，明後天打獵我不預備去。”
    “哈哈，這個片子隻有在這裏才好看呀——上滬放映一周，膠片就被我哥的朋友拿到手了。你稍等，馬上就曉得是什麽。”
    陳淩難道聽不出這是一部新出的豔/情片！
    無非《小寡婦》、《美嬌仙》一類，或者披了《火燒紅蓮寺的》外殼、內裏卻是春色與淫/邪。
    可他並不十分抗拒賞片，隻因夜裏總做亂七八糟的夢——真不是個東西，他還配做兄長麽？
    陳淩想至此，嗓子有些癢，和坐在樓上擺弄一台留聲機的常丏敷衍地招手致意，又隱隱聽見身後有人叫他，轉頭一看，是多日不見的黃孝燮。
    常繁見到落魄的黃少爺，吹了聲口哨，“老黃，不是說要趕回首元念書麽，怎麽，吳城的女人就這樣勾你的魂？欸不對，我和阿淩來了多少次，一次沒看見你啊。”
    黃孝燮有意找舊日同窗借錢，可既想將來不還、麵子上又要好看，須去找陳淩；依他的想法，陳淩是這批矜傲鬼精的少爺裏最好說話的一個——換句話講，就是冤大頭。
    “哎唷，哪裏哪裏，我是陪姐姐修房子呢。現西學念書講究德育。先生們都很和藹，聽說我是為了姐姐，非要在學校的一級刊物上誇讚我心靈純潔——heart！pure！乖乖，洋人的話你們聽聽看，多好聽啊。”
    陳淩曉得常繁是口無遮攔的性子，眼見他要譏諷，以為大不必要在娼寮動肝火，推著對方先上樓去。
    “孝燮，你來看麽？我們要看一出十二本的影戲。”
    “不不，電影非好萊塢的滑稽片有趣，否則不值一看……唉陳淩！我、我——”
    “你是來找我的？”
    “啊、嗯。”
    陳淩笑笑，一語中的：“難道是借錢？”
    晚間。
    陸識忍正在收拾行李，門被來人一把推開。
    “陳淩！你又不敲——”
    “不敲什麽？”陳淩站在書堆前用手扇風，扯開衣襟最上麵的扣子，嘴裏咕噥了兩句髒話。
    他顯然喝醉了，白皙似脂玉的臉上浮現一抹緋色，視線忽的移至皮箱，轉而盯著牆壁上的鍾發呆。
    陸識忍越過箱籠扶住搖搖晃晃站不穩的哥哥，低聲發問：“不是和我說再也不會走錯門？”果然還是來折磨他。
    陳淩垂著腦袋倚在他身上，沉默不語，間或呼出溫熱的酒氣。
    “陳淩？陳淩？……表哥？”
    陸識忍不知自己說了什麽重話，懷裏的青年突然抬頭，多情風流的桃花眼霧蒙蒙泛水光，半天迸出兩個軟綿綿的字：
    “混——賬！”
    “……”
    青年見男人不說話，心裏更氣了。他一想到今天下午看那樣的東西卻一點用沒有，同朋友們吃飯時便吃多了酒。
    他曉得他沒醉，他曉得他自己才是混賬，他是病了，病得惡夢連連、一塌糊塗。
    “你要走了麽？”怪委屈。
    陸識忍收緊手臂，小心地把陳淩安頓在單人沙發上，“嗯。”
    陳淩冷哼兩聲，輕嗅衣袖，“啊，我又忘了，我今天去了娼寮，不該到你屋裏的。對不住，對不住，我馬上回房——”
    “你、又去那種地方？”
    “嗯哼。常繁、常丏兄弟邀我去的，”陳淩沒有察覺頭頂男人不悅的注視，自顧自地笑了，“（女演員的）身體倒是美妙，雪白的胳膊，（鏡頭前）貝齒輕咬，我便——”我便還是忘不了昨夜的夢。嗬，我還算個人麽！
    “明天帶我去一次。我要看看那是什麽樣的……地方。”
    陸識忍聽見他的聲音擺脫了理智的束縛，扭曲得像是來自一個嫉妒憤怒，偏束手無策的陌生人。
    他即將離開吳城，而他的哥哥永遠不會屬於他。
    陳少爺沒有意識到背著陳太太帶表弟去娼寮的嚴重性，乖順地點頭，甚至還對著男人笑了笑，歪在沙發上很快睡著了。
    某人則一夜未眠；前半夜替他的哥哥脫衣服、洗臉洗腳，趁其半醉半醒時又趕緊催促著漱口刷牙，後半夜坐在床邊沉思，幾次想把占據床榻的人扔出去。
    陸識忍幼時學會克製，如今卻很厭惡它的存在。
    黑暗中，他靜靜地坐著，眼裏隻裝得下一個熟睡的的醉鬼。
    可惡至極。