陳觀泰沉默不語，半晌才道：“武林盟主麽，那倒也不是未曾有過。”
    眾弟子都是一驚，齊聲道：“武林盟主？”
    陳觀泰道：“你們可知我衡山派為何這些年會如此衰落，不要說少林丐幫，就連天台這樣的宗門都把我們比了下去。”
    江忘亭道：“我隻知是從三四代老祖我派就日趨勢微，這些年師傅勵精圖治，我派蒸蒸日上，想來不過多久我派就能恢複昔日榮光。”
    陳觀泰笑道：“哪裏有這麽容易。這本是江湖密辛，更是我中原武林的奇恥大辱，傷懷之至，老一輩的人多不願提起。”
    蕭登樓道：“還請師傅指點。”
    陳觀泰道：“我既開口，自然是要說與你們知道。不到七十年前，金兵凶蠻，我大宋岌岌可危，國難之際，我武林中人終於忍耐不住，少林、丐幫、昆侖、還有我衡山四派廣發英雄帖，號召武林各派齊聚嵩山，那是幾百年來，武林從未有之盛會。我那時不過七八歲，剛剛開始練氣，家師放心不下，也帶了我去。當時嵩山之上到處都是來自各處的武林高手，但凡江湖上有些字號的門派，隻要不是窮凶極惡之徒，盡皆可以上山與會，盛況之空前，如今想來還是叫我心潮澎湃。”陳觀泰臉上也難得露出激動之色，又道：“說是四派主持會盟，其實隻有三家，昆侖地處偏遠，向不問中原之事，隻是掛了個名目。英雄大會籌備了二年，武林中絕大部分的好手都是與會，大會一連開了一個多月，終於商定了幾件大事，第一件，武林各派以國家興亡為重，齊力抗金。”
    蕭登樓和陸秉軒齊聲道：“好!”
    江忘亭道：“正是，這才見我武林中人的根骨豪氣。”
    陳觀泰道：“不錯，國仇家難之下，我武林中人也是義不容辭。我武林中人不比兵馬軍隊，但勝在武功高強，高來高去，各派高手以刺殺金軍大員為主，其餘各地弟子協助官軍抗敵。第二件事，江湖各派各人擱置恩怨，十年內江湖頒禁殺令，隻要是抗金的人，不論門派，過往，不許尋仇，更不許妄殺。”
    奚章台道：“這個倒怕是難了。”
    陳觀泰道：“不錯，那時江湖之亂，尤勝如今，強勢的宗門勢力眾多，門戶之見，地域之爭尤烈，江湖中的仇怨著實不少，若是不加約束，自己人早就打起來。當時嵩山之山，日日有人比武較量，流血受傷。”
    陸秉軒道：“師傅你老人家，一會武林，一會江湖，這不是一回事麽。”
    蕭登樓笑道：“師弟你出外不多，這江湖三教九流、市井中人、商旅商販，凡在天下走動，市集聚合的，都可以稱江湖中人，金、皮、彩、掛、評、團、調、柳、風、馬、燕、雀，那是數不勝數，而我武林一脈則是以武為主。”
    陸秉軒道：“師兄說的‘風馬燕雀’這些我倒也聽過，不過這些不也是我武林中人幹的麽。”
    蕭登樓道：“我武林中人也要吃飯，各行各業，各門各宗都有，自不足奇，不過江湖之中可不是全靠武功，很多人不會功夫照樣混的風生水起，縱使你武功高強，江湖中也有的是騙你害你的手段。”他石渡鎮上，差點讓蕭平安毒倒，江湖上各種邪門歪道，千奇百怪，防不勝防，絕不是你有武功就萬事大吉。
    洛思琴道：“小七你若是有興趣，哪日來我倆家中，我燒幾個菜，你們師兄弟好好聊聊。咱們現下還是好好聽師傅說事。”
    陸秉軒笑道：“好，好，一定，一定。”
    陳觀泰道：“不妨，你們都多些江湖曆練，出去行走，我也放心。這第三件，便是推舉出武林盟主，成立天下會，由少林方正大師任武林盟主，我衡山三祖梁漱秋和丐幫幫主洪元慶為副盟主，各派選代表高手入長老會，共同決策議事，長老會的人便是一方一地的主責之人，再篩選精英為執法隊，管束各方。我武林中人多是誰也不服的性子，這盟主副門主三人眾望所歸，倒也無甚爭執，但這下麵的長老會，執法的精英會就麻煩，各派都想塞人進來，不為權利，也為宗門麵子，更是誰也不願居誰之下，吵吵鬧鬧一個多月，終於定了長老會的人選，執法的精英會實在定不下來，索性交由各地自己去建。”
    說到此，陳觀泰苦笑一聲，道：“我武林中人其實一盤散沙，本來這會開了一個月還是開不完，你爭我吵，各懷心思。那是靖康二年（1127），突然山下傳來消息，金兵攻取東京，連徽、欽二帝都擄走了。方正大師也是搖頭苦笑，道，我們空談誤國，爭來爭去，連皇帝都被人抓去了。眾人都是汗顏，草草散會，回去整頓勢力，準備與金人死拚。初始之時，憑著一腔熱血，倒也做成了幾件大事，連殺了金國多名大將高官。但金人注意之後，也是尋找北方的武林中人應對，更可氣的是大宋官兵無心禦敵，反倒對我去幫忙的武林中人各種猜忌。此後二年，各門各派都是損失不小，而所謂武林盟主根本指揮不動，下麵各地自行其是，有些門派更是金也不抗了，隻顧自己保存勢力。我衡山派是發起之派，老祖更是副盟主身份，是以我衡山弟子奮勇當先，總是身先士卒，傷亡更是慘重。方正大師，我派老祖和洪幫主三人見大宋形勢越來越差，天下會形同虛設，也是焦慮，商議之下，決定幹件大事，召集數百高手，北上刺殺金太宗完顏晟！”
    江忘亭搖頭道：“皇帝哪裏是這麽好刺殺的。”
    陳觀泰道：“是啊，隻是當時人人都覺大宋大勢已去，兵力哀衰，靠軍隊驅除金狗是絕無可能，隻能行此險招，若是萬一僥幸成功，金國必亂，也能解我燃眉之急，再圖來日。誰知……”說到此，一聲歎息。
    金太宗完顏晟乃是病死，眾人都知此事絕對未曾成功，聽他歎息，仍是心中淒涼，想來一眾前輩英雄此去定是凶多吉少。果然陳觀泰道：“好容易召集了二百多英雄，分幾路潛到上京左近，那時金狗的都城還是上京會寧府，各路英雄人物眾多，不敢貿然入城，在城外尋了個寺廟集結。誰知盟中竟然出了叛徒，走漏了消息，英雄們剛剛集結，忽然一萬多金兵冒了出來，將寺廟團團圍住，一通亂箭然後放火，可憐我大宋二百多英雄好漢，連上京都沒進去，就死在城外。一場血戰，隻跑了數十人，方正大師、我派老祖雙雙戰死，洪幫主斷了一臂，僥幸逃生。我中原武林一脈就此元氣大傷，各宗各派，門下高手十不存一，我衡山也是就此一蹶不振。”
    奚章台道：“卻不知是何人出賣消息？”
    陳觀泰搖頭道：“無人知曉，此事已成懸案，隻是當時與會各派中，泰山派此次行動出人最少，便被大家懷疑，泰山自然竭力否認，但此後各派各門多與泰山派為敵。”
    江忘亭道：“難怪泰山派日薄西山，比我派還要大大不如。”
    陳觀泰道：“這是非曲直也無人能夠說清，泰山派離燕雲十六州最南的瀛州不過三五百裏，乃金人入侵的必經之地，泰山派早習慣了金人來回，抗金之心本就不強，但若說他們投敵賣國卻也不至於。武林遭此重創，總得有個發泄的對象，泰山派不肯出力，乃至成了眾矢之的，隻怕自己也是萬萬想不到。隻是這數百年難得一見的武林盛會，從頭到尾都是一片狼藉，種種荒誕不經，錯漏百出，更是釀成慘劇，說是惹人笑柄也不為過，是以這麽多年來，前輩眾人始終不願提及。”
    蕭登樓歎道：“出師未捷身先死，長使英雄淚滿襟。”
    陳觀泰道：“點蒼想稱霸武林那是癡心妄想，但若是想在中原占據一席之地倒也未嚐不可。中原富饒遼闊，我大宋雖飽受戰火侵淩，但畢竟物華富足，人傑地靈。點蒼想搬到中原也不稀奇，有一良地，對宗門的發展大有裨益，想當年昆侖源起吐蕃，宗門更是在極北大山苦寒之地，門人都收不到幾個，若不是遷到西寧州，又怎能成為如今與少林比肩的宗門。”
    陸秉軒道：“師傅的意思，點蒼想將天台取而代之？”
    陳觀泰道：“這倒未必，中原如此之大，要占個開宗立派的地方雖然不容易，卻也不是不能，萬萬沒有去搶人家地盤的道理。你想人家搬來此地，為的是壯大宗門，無端樹敵，打的門人死傷大半，豈不是得不償失。”
    江忘亭道：“隻是新來乍到，唯恐本地的人不服，展示展示一下實力也是有的。”
    陳觀泰道：“這倒也是不假，隻是點蒼和天台之爭，我總覺得有些詭異。這天台劍派的雲陽真人雖然比我小的一輩，卻是個其厲害的人物，聰明智慧，老謀深算，年輕之時武功已不在他師傅之下，如今想必更是高強。那點蒼掌門我所知不多，隻知性格倒是敦厚，輕易不下蒼山，但他派中有一個無影神劍卓青行卻甚是厲害，此人一直在我大宋境內活動，約莫二十年前，不知何事被人斷了一手，就此蟄伏十多載，近些年聽聞他複出江湖，雖然少了一手，功夫卻比以前高了不少，此人也是足智多謀，為人深藏不露。這兩家卻是誰也不弱，眼下兩派相爭既然多是在淮南西路一帶，你們也告訴老五老六一聲，約束門人弟子，盡量避開此地，莫要隨意涉足，若是遇到雙方爭鬥，也是盡量避開，不得隨意出手。忘亭，這兩派究竟為的什麽，你也要去查個明白。此事暫且便如此處置罷。”