這一下撞的大樹都是一晃，麵前沈放雙手打空，剛剛落地，楚江開反彈回來，沈放一擰身，單腳“金雞獨立”，右臂持鞭“倒插柳”，左手持棍“仙人指路”，楚江開迎麵而來，額頭撞向鋼鞭，胸口迎向短棍，便如自己送上來一般。緊要關頭，楚江開腳下一頓，上身一擰，人已朝左邊竄出。沈放道：“三。”突然變招，人已到了右邊，搶在楚江開之前，鋼鞭“橫掃千軍”、短棍“盤花蓋頂”，他這三招環環相扣，將楚江開每一步都算的清楚，眼見楚江開身在空中，就要中招。突然楚江開空中身子竟又是一轉，一腳踹出，穿過鋼鞭與短棍之間的空隙，正中沈放前胸。
    沈放悶哼一聲，倒飛出去，一連在地上打了幾個滾，一時竟起不了身。好在地上雜草叢生，倒也摔的不痛，隻是在地上滾了幾圈，甚是狼狽。
    楚江開冷笑道：“你居然連日頭也能拿來使詐，我倒是沒有想到。但你拿個木頭盒子掩人耳目，騙我走了幾步，身後便是大樹，我豈能不知你想些什麽！”
    沈放掙紮坐起，道：“閣下武功高強，才智也勝我百倍，在下甘拜下風……”一口氣竟是接不上，頓了頓，方道：“待我回去練上十年，再回來找閣下報仇！”
    楚江開哼了一聲，道：“你這奸猾的小子，若再練上十年，我倒真未必是你對手，如此禍端，還是早殺了幹淨。”
    沈放手腳並用，在地上倒退幾步，道：“先前你說放我走的，怎能說話不算！”
    楚江開道：“你手裏抓的什麽？”
    沈放道：“看鏢！”雙手齊揚。楚江開嚇了一跳，卻見沈放兩手空空，哪裏有鏢，又上一當，心中更怒，突然沈放左手又是一揚，卻是一條飛爪百煉索，一頭呈鷹爪之形，精鋼所鑄，分為四趾，前三後一，迎麵抓到。
    楚江開側身讓過，上前一步，判官筆直點沈放咽喉，誰知腳下突然一絆，竟是站立不穩。原來腳下草中，竟藏了一條鋼絲，崩的筆直，他毫無防備，一腳絆中，他這等高手，動手之時，腳下如何自然要看的清楚，不明不白之處，必不敢隨意踏上，隻是此處的草剛才打鬥之時，不知已踩過了幾回，怎會想到突然多了根鋼絲。
    楚江開知道不好，耳邊風響，沈放一拉繩索，飛爪百煉索的鷹爪倒抓而回，楚江開身子歪倒，平衡已失，見勢不好，索性一個千斤墜，朝地上摔去，鷹爪擦著麵孔而過，突然四趾一合，楚江開猛一仰頭，仍是被一隻鉤尖帶到，正中左眼。楚江開翻身退後，左眼一黑，一陣鑽心般的疼痛，知道眼睛已瞎，突然放聲怪笑。
    沈放見他狀似癲狂，也是一驚。
    隻見楚江開伸出手去，一把將已被戳破的眼珠揪了出來，看了一眼，道：“好眼珠，可惜了。”隨手扔進嘴裏，咬的血漿和黑水四濺。突然大喝一聲，飛身撲上。
    沈放就地一滾，閃在一旁，手中飛爪百煉索打出，卻是流星錘的招數。飛爪百煉索乃是唐朝才有的奇門兵器，多是飛賊所用，索頭鷹爪可以開合，打出時張開抓人，鷹爪前麵三趾都是三節，後麵一趾二節，一旦抓住，關節立刻合攏，此時拉動繩索，可以攥成拳形，傳到後來，爪頭多已固定，隻做攀爬的飛爪使用，沈放這根卻甚是精巧，關節靈動，兩根繩索相連，空中還能開合抓人。
    楚江開一伸手，判官筆已卷住繩索，順勢一帶，這一下他運足內力，沈放知道不敵，立刻鬆手，棄了繩索，回身到木匣之前，伸手取了怪劍出來。
    楚江開恨極了沈放，一招一式盡是狠毒招數，隻想在沈放身上戳出幾百個透明窟窿。他怒極拚命，沈放登時壓力大增，他畢竟有傷在身，左邊大腿創口崩裂，又是血流不止。楚江開狂攻不止，不多時已在沈放身上添了幾個口子。
    沈放展開身形，與他遊鬥，此時他棄了木匣，身上少了七十餘斤的累贅，左腿傷口綻開，痛過便即麻木，撐過一陣之後，腳下反更是靈便。楚江開怒意滿膺，已失了平常心，一陣狂暴後，氣力頓減，出手漸慢，反是跟不上他腳步。沈放打起精神，怪劍刀、劍、鉤奇招迭出，往往十招當中楚江開也認不出一招，越打越是心驚，不明這小子怎地會如此多招數。心中突道，不好，這小子先前示弱，隻怕就是要引我上當，此刻看他似也未盡全力，莫非他那飛爪上有什麽古怪，想到此節，更覺眼窩中痛不可當，突然虛晃一招，跳在一旁，道：“冷兄，點子紮手，今日罷了。”也不等那冷秋寒，閃身就走，沈放也不追趕。
    一旁冷秋寒皺了皺眉頭，路海川先前被他兩人圍攻，中了幾招，受傷不輕，此時後繼乏力，他又占了上風，但見楚江開說走就走，他無暇看兩人比鬥，不知沈放深淺，隻道楚江開不敵而走，也不敢戀戰，跳出圈外，也沒入林中。那使刀和使槍的漢子麵麵相覷，全沒想到兩人說走就走，楞在當場，走也不是，打也不是。
    路海川冷冷看向二人，道：“這筆賬赤腳幫算是記下了。”
    使槍的漢子見他不似要兩人性命，如逢大赦，忙抱拳道：“多有得罪，多有得罪。”轉身欲走。
    路海川道：“兩位這就走了麽？”
    二個漢子心裏一涼，知道今日討不了好，自己兩個齊上也打不過一個沈放，何況還有個路海川。使槍的漢子一咬牙，拿過樸刀，一刀將左臂砍下。道：“如此可夠了麽？”
    路海川臉上陰沉，看使樸刀的漢子也自斷一手，道：“若再讓我在揚州府看見二位，就不是一條胳膊。”
    使槍漢子道：“我兄弟明白了。”帶著兄弟轉身去了。
    此時沈放已慢慢坐倒，他身上被劃破數處，原先創口又再崩開，流血不少，已有些頭暈目眩。路海川也好不到哪裏去，見那兩人離去，也是癱坐在地，勉強抱拳道：“今日多謝這位兄弟相救之恩。”
    沈放搖搖頭，喘了幾口氣，慢慢起身，將傷處一一包紮，他包裏傷藥不少，隨後又給幾人處置傷勢。路海川堅決不肯先行裹傷，要他先救王大等人。沈放見王大眼球已破，此生再見不得光明，心下不由也是難過，劉寶張達兩人都是多處骨折，但將養些時日當無大礙。最後才替路海川包了傷口，路海川中了三刀二筆，也是傷的不輕，若不是他身體強壯，早已倒下了。
    待給幾人看完，沈放更覺無力，靠樹坐了，道：“看來路幫主麻煩不少。”
    路海川道：“奶奶的，我送完常大俠、王大俠回來，這玄天宗的混蛋藏在路邊，引我兄弟去看，連殺數人，我追到此處，卻不想還有一人埋伏。”
    沈放道：“那路幫主如何打算？”
    路海川道：“還能怎麽樣，跟他奶奶的拚了！”
    沈放搖頭道：“你們打的過人家麽？”
    路海川道：“打不過也要打！”
    沈放道：“我昨晚看那孫濤，隻怕武功也不在剛才那兩人之下，那個什麽副堂主更是厲害，路幫主怕不是對手。”
    路海川道：“武功高強又如何，大不了讓他們把我殺了。”
    沈放道：“那赤腳幫這四、五千兄弟呢？”
    路海川看看王大三人，張口不語。
    王大三人雙眼乍盲，都是心亂如麻，聽兩人言語，王大怒道：“有本事叫他們把我們都殺了！”
    沈放道：“我看這幫人倒未必做不出來，路幫主，不知道你這四五千兄弟可都還有父母兄弟姐妹？”
    路海川沉聲道：“自然是有的。”
    沈放道：“他們也跟著一起死麽？”
    路海川不語。
    沈放道：“就算人家不殺，你們死了，這些孤兒寡母，老人孩子又如何活的下去？”
    路海川道：“沈兄弟有何見教？”
    沈放道：“都說戰事要起，我見這揚州府不少人家都外出避難，你們何不也遷到外處去？”
    路海川苦笑道：“都是有錢人家才有處投親靠友，舉家搬遷，我等窮苦人家隻有逆來順受，這丁零當啷二萬多人，又有何處可去。”
    沈放道：“我也就隨口一說，那自己打不過，隻好找人幫忙。”
    路海川沉默半晌，終於道：“我回少林寺去問問師傅，但隻怕……”
    沈放道：“少林寺若肯替你出頭，那自然萬事大吉。”
    路海川搖搖頭，終於還是歎了口氣，道：“怕是不能，我決定回來做這幫主，師傅就曾說過，不要與人結怨，也不要說出少林寺來，想師傅早有預見。”
    沈放道：“我猜多半如此，少林寺向來以和為貴，輕易又怎肯動刀動槍。”
    路海川道：“那還有什麽人能幫忙？”
    沈放道：“我瞧昨日你請了長江三十六水寨的人，你和那林源同很熟麽？”