第一日隻行了十裏不到。
    行了三個時辰，蕭平安便將背負的那包金銀扔了。他左右手各抱一個，胸前背後各負一人。走出一裏，放下孩子。等婆婆帶其餘的孩子過來，然後換四個人背著再行。
    他別無他法，這十三個孩子都太過瘦弱，走了一個時辰，便幾乎全數癱倒。
    周奇等人，剛剛帶著他們長途跋涉，加之每日饑餓，這些孩子早撐不住。
    未等到天黑，幾個孩子已經不管不顧，在路邊倒頭就睡，怎麽喊也不起。
    蕭平安無法，隻得點燃堆火。留婆婆照顧眾人，自己去往山間，指望能尋些吃的回來。
    他去了兩個半時辰，踏著月色回來。他兩手空空。
    婆婆麵帶微笑，隻是招呼他快坐下來烤烤火。
    十三個孩子，還有幾個未睡，婆婆竟在給他們講故事。
    婆婆在講後羿射日的故事，可說著說著，就變成了什麽東西好吃，怎麽做才好吃。
    其中一個女孩兒，名叫煙露，年方七歲，最是聰明伶俐，乖巧懂事。檻菊愁煙蘭泣露，羅幕輕寒，燕子雙飛去。瞧她這名字，家裏應也是有讀書人，再看身上衣服，雖有些破爛，卻是上好的料子。不知怎地也淪落至此。
    她瘦骨嶙峋，樣子也不算好看，一雙眼睛卻是又大又亮。
    她也最粘婆婆，她也是唯一一個不肯叫蕭平安背負的孩子，白日始終拉著婆婆的手，跟她一起步行。
    此際煙露就躺在婆婆的懷裏。慢慢其他的孩子都睡著了。
    就聽見婆婆道：“你含塊石頭在嘴裏，有口水出來，就不怕餓了。”
    煙露道：“婆婆這法子真管用，就是舌頭麻了。”
    婆婆道：“再忍一忍，到了興元府就有吃的了。”
    煙露道：“婆婆不怕，煙露能餓三天，第四天才不行了呢。”
    婆婆沒說話。
    煙露小小的聲音道：“婆婆怎麽你哭了嗎？”
    婆婆道：“婆婆沒哭，是眼裏進沙子了。”
    煙露道：“興元府會有吃的嗎？”
    婆婆道：“你放心，乖乖睡吧，咱們有福氣，遇到你蕭大哥，他可有本事了。”
    煙露道：“我看他嘴巴裏也有一塊石頭，他是不是也沒有飯吃啊，可他還要背著好多人。”
    婆婆沉默了一會，道：“你蕭大哥是天上的神仙下凡，就是來救我們的。”
    蕭平安聽在耳裏，不知道是自己先落了淚，還是先沉沉睡了過去。
    但他沒睡多久，夢裏有柴房裏那個血淋淋隻剩一半的孩子。
    第二日，仍然是行了不到十裏。
    篝火之旁，聽不到婆婆的故事。老人家發起了寒熱，一直在強撐著行走。等到蕭平安決定休息的時候，她倒頭就睡下了。
    第三日，一條大河擋住了去路，水流湍急，嘩嘩聲響。
    按照婆婆所說，這河上有橋，但繞過去，要多走三十餘裏。
    蕭平安決定渡過去，他脫光衣服，隻身淌過河去，河水最深處，剛剛過他的頭頂。
    河水冰冷刺骨，他從水中出來，便是全身通紅，如同水煮熟的大蝦。
    然後他返回來，將一個孩子舉過頭頂，慢慢淌過河去。
    送過第三個孩子，再返回來，卻見孩童都在大哭。
    蕭平安已有些渾渾噩噩，片刻他才醒悟過來，婆婆不見了。
    煙露哭泣道：“婆婆，婆婆，婆婆她掉到水裏去了。”
    蕭平安光著身子，站在河岸之上，默然無語。他麵前隻有流水嘩嘩，不住向遠方而去。好半天功夫，他在心中默念道：“婆婆你放心，我一定將他們一個不少的帶到興元府！”
    將所有孩子都背過河去。蕭平安仍然是背著四個孩子走，但他不敢一個人走在前麵了，所有的孩子都需要照看。
    他已經感覺不到餓了，他甚至有一些輕鬆，身子飄忽忽的，似乎可以飛起來。他的嘴裏還含著一塊石頭，卻已經沒有口水能分泌出來，即使他方才才在河邊灌了一肚子涼水。嘴巴裏有一股怪怪的味道，帶點辛辣，帶點焦幹。
    他也不說話，沉默著行走。
    忽地，有一隻小手牽住他的衣角。他低頭看，是煙露，她也低著頭，臉上掛著淚水，小心翼翼的拽著他的衣角。
    這一日，行了約有十五裏。
    蕭平安勉強生起火來，然後倒頭就睡。睡了半個時辰不到，他又起身。
    兩個多時辰後，他回來了，手中緊緊攥著一條尺把長的魚。
    煙露瞪著圓圓的大眼睛，一直沒有睡，直到看到蕭平安回來。然後她看到蕭平安手裏的魚，她高興極了，一骨碌爬了起來。
    蕭平安將魚整條烤熟，一股魚肉的香氣慢慢彌漫開來。他半點不敢浪費，魚鱗內髒一概都沒有去除。
    其餘十二個孩子都相繼醒了過來，一雙雙大眼睛透露出驚喜的表情，不知道誰先笑了一聲，連著有好幾個孩子笑了。
    蕭平安將魚烤的焦糊，然後磨碎，尋了根大竹，衝水熬成魚湯。
    所有的孩子都眼巴巴的看著。
    蕭平安將竹筒遞給煙露。
    煙露眼裏有喜悅的光，但她隻喝了一口，就把竹筒捧給蕭平安。蕭平安給了另一個孩子。
    竹筒在孩子間傳遞，有人喝了三口，有人喝了兩口，也有人抱住不放，蕭平安隻得從他手裏搶奪過來。
    竹筒回到蕭平安這裏的時候，已經空了。
    煙露閃吧著眼睛看著他。
    蕭平安舉起竹筒，鼻子也貼在裏麵，鼻端還有淡淡的魚肉的香氣。
    然後他睡著了。
    第四天，是孩子的吵鬧聲將他驚醒，繼續上路。
    四、五兩天，又是各行了十裏地。
    蕭平安開始感覺發困，無時無刻都想躺下去。他感覺耳邊總有嗡嗡奇怪的聲響，他正以驚人的速度削瘦下去。他心中無比的煩躁，腳下的路，望不盡的山，都叫他厭惡。
    有個孩子在地上摔了一跤，再不願起來。
    蕭平安剛剛背過他，而且他正是八歲最大的那個孩子。蕭平安陰沉著臉，回頭看著那個孩子，腳步動也不動。
    煙露偷偷看了蕭平安一眼，然後連忙跑過去，把那個孩子拽起來。兩個孩子都小心翼翼的偷看蕭平安臉色。煙露滿是擔憂，楚楚可憐。
    蕭平安深出了一口氣，轉過身又行。隨後的這一整日，都沒有人說話。
    又過兩日，一行人終於離開了大山。看著麵前一片平原，蕭平安卻沒有一絲喜悅。他已經不再思考，也不去想，離興元府還有一百二十餘裏。
    已經沒有一個孩子還能走動，一大半的孩子腳都已經潰爛。蕭平安隻偶爾能尋到點吃的，隻是微不足道，分給孩子們都不夠。這本該蘊含無數生靈的大山，似是一下子荒蕪了，吝嗇的不肯拿出一點東西。
    蕭平安很奇怪自己沒有了食欲，連吃點樹皮的想法也沒有了。
    他砍伐了十幾棵竹子，紮成一個竹排，十三個孩子都坐了上去。
    磕磕絆絆拖了一裏多地，竹排散開了。
    蕭平安又回頭，這次他稍微明白了一些，竹排的最前麵，要翹起來一些。
    這大半日，他都在捆竹排。
    他的手被劃破，流出了鮮血。他把這些血都舔了下去，沒有味道。他的眼神空洞，如同兩口深井。他麻木的將竹子捆紮到一起，遲鈍又笨拙，有時候他停下來，一動不動，完全忘了自己在做什麽。他胸中埋著一團火，藏著一道驚雷，那是無處宣泄的哀傷與憤怒。
    傍晚的時候，天空開始下雪。
    北風勁吹，天空遍撒鵝毛，雪花紛紛揚揚，充斥天地。
    五日之後。
    興元府的城牆之上，站滿了人。有守城的軍士，也有看熱鬧的百姓。所有人的目光都投向城外。
    白茫茫的大地之上，有一團黑影，朝這城門而來。
    那是一個赤身裸體的男人，拖著一個竹排，陸地行舟。
    男人所有的衣服都在竹排上，上麵有一堆東西，分不清是什麽。
    那男人最後倒在離城門三十餘丈的地方。
    城門口的軍士終於忍不住跑過去看。
    那男人趴在地上，渾身幾乎已沒有肉，隻有一層皮包裹著粗大的骨頭。
    竹排上有十三個孩子，已經全部凍死，無一生還。
    其中一個小女孩，嘴角上揚，似乎在笑。
    明日停更，歸期未定，諸君珍重，江湖再會！