劉備還在冀州境內趕路，距離進入井陘還有些時日，關羽已經回到老家——河東郡。
    自然不是解縣，而是臨汾。
    關羽百餘騎過於紮眼，進入西河、河東後，已化整為零，扮做商旅，陸續到了臨汾。
    臨汾城外，豐鄉清汾亭東，有一處大莊園，便是河東大俠郭泰的產業。
    首批跟隨關羽進入郭泰莊園的約十餘人，都是百騎中的精銳。
    戰場之上，不是你死就是我亡。保安營兩百騎死亡近半，活下來的或許不是最勇武的，但絕對是身手最靈活、出手最狠辣的。
    關羽初見郭泰，心中有些詫異。這郭泰長相跟他想象中大大不同。根據黃立的描述，郭泰勇武過人，俠義無雙。那麽就應該是個赳赳壯士才是。
    而現在站在關羽麵前的卻是一個麵目慈祥、笑容和煦的長者，身材高大，胡須飄飄，拄著一根竹杖，沒有武夫之氣，卻有道人之風。
    道人？
    太平道！
    果然，郭泰將關羽請入莊園，引入室內，隻留心腹，開門見山地道：
    “關君想必猜到了，老夫也是太平道中人。我道在天下設三十六方，老夫為一方渠帥。”
    關羽“哦”了一聲，問道：“渠帥有贈糧之德，又召關某相見，不知有何指教？”
    郭泰沒有直接回答，而是扯開話題，問關羽：“關君對這天下怎麽看？”
    關羽也不說什麽此非我能置喙之類的虛詞，斷然道：“天下將亂，漢室將衰。”
    郭泰眸中精光一閃，笑道：“不愧是關君，果然英雄！
    本朝豪強兼並，宦官為禍，朝廷之上盡是濫竽充數、碌碌無為之人，州郡之中布滿狼心狗肺、率獸食人之徒。
    國有累卵之急，民有倒懸之危。
    我大賢良師應運而出，初時導人向善，教化百姓，並希冀感動朝廷諸君，使天下清平。
    奈何此舉無異於望虎狼不食群羊，求奸賊不害忠良，最終成空。
    大賢良師仰觀天象，俯察人心，向中黃太一晝夜祈禳，得到‘蒼天已死、黃天當立’之啟示。
    此乃黃天之神諭，誰敢違抗？我太平道眾既然是敬遵諭旨。
    漢祚雖衰，仍有冥頑不靈之輩保之。
    立黃天必有流血犧牲。
    關君勇武雄壯，俠義過人，而不容於朝廷，何不與我道共襄盛舉，以救黎民？”
    關羽本就是出身黎庶，豈不知百姓之苦？解縣也有人信奉太平道。然而關羽雖然同情，卻沒加入。最大的原因是他不信符水能治病。
    祖、父教過關羽《易經》，教過他黃老之說，也信世上有神仙，所以才給他起名為羽、表字長生；但也教過他《春秋》、《論語》等儒家經典，“子不語怪力亂神”。
    關羽幼時曾問過祖父，黃老與孔孟所說頗有抵觸，該以哪個為是、哪個為非。
    關審當時笑道：“等你長大，問你本心便是。”
    關羽見過太平道用符水治病，說符上有咒、咒中有神，虔心向道者服之即百病皆消。誠則靈，不靈表明不誠。但這分明是強詞奪理，騙騙沒有知識之人還可以，卻無法說服關羽。
    普通道眾就是普通百姓，隻是希望能夠活下去或生活得好一些，他們是不懂什麽《太平經》的，如同牛羊，被牧者驅趕一樣，被太平道各級首領驅使。
    因此，關羽對太平道的觀感十分複雜。而當他從小人書中得知太平道攪亂天下，又最終失敗之後，更是不知采取什麽態度來麵對他們。
    而今天突然就接觸到太平道的高層，不能說是震驚，隻能說是茫然。
    關羽想對郭泰說你們會失敗，還是放棄吧，因為你們起事會導致很多人死去，而且死的肯定大多是黎民百姓；但他又說不出口，因為郭泰不可能聽他的，太平道經營多年，已經箭在弦上不得不發。
    關羽沉默一會，道：“朝廷名將輩出，武庫器械精良，北軍天下精銳，君等要三思啊。”
    郭泰對關羽不按常理出牌有點錯愕，不以為然地道：“朝廷已失民心，所謂名將又有何用？
    暴秦沒有名將麽？武器不精良麽？
    陳勝吳廣揭竿而起，斬木為兵，暴秦終亡。
    北軍五營不到萬人，而我道眾何止百萬！
    君是爽快人，是否願與我道共舉，一言可決。”
    關羽道：“抱歉。”
    郭泰盯著關羽看了許久。
    關羽神態自若。
    郭泰長歎一聲，道：“人各有誌，不可相強。關君別有打算，老夫也隻能表示理解。山長水闊，徐圖再會吧。”
    關羽拱手道：“郭君贈糧之德，羽不敢忘。他日若事不諧，可至走馬水西，羽或能支應一二。”
    郭泰微微一笑，道：“之前董卓任本郡郡守，其人雄武，部屬皆百戰老兵，老夫還忌憚幾分。
    董卓為關君所殺，如今郡守不過是個貪婪無能的閹宦親朋，有何能為？”語氣雖然平淡，但自負之意表露無遺。
    郭泰是個有胸懷的人，沒有得到關羽的投效，也未惱怒，仍舊盛情招待，贈送盤纏。
    其麾下楊奉等人，大不高興，對郭泰道：“關長生敗軍之將，窘迫來奔，郭公誠心接納，他卻不識抬舉。走便走了，為何還要送他盤纏？”
    郭泰道：“關長生雖然出身不高，但為人俠義，驍勇善戰，以後必能雄舉，如今結個善緣，有益無害。”
    楊奉等不以為然，但關羽已去，總不能追上去討要盤纏吧，隻得悻悻作罷。
    關羽接受郭泰的錢帛也是不得已，自被朝廷毀了基業，他寄人籬下，過得都是苦日子。越接近甲子年，越不甘心把良馬賣掉。到了河東郡內，要想潛形匿跡，隻能保持低調，沒有錢財是不行的。
    有仇報仇，有恩報恩。
    不論是贈馬的乞伏如弗，還是增糧送錢的郭泰，關羽都記在心裏。
    而這次到河東，除了應邀見郭泰外，還要報仇。
    陳穀之仇。
    殺害陳穀的李傕，如今還在河東郡任兵曹掾，看郡守郭恂的新歡牛輔、李儒的眼色過日子，很是難熬。
    其部曲除了李家族人外，基本上都散光了。
    即使堂弟李桓等人，每日裏也是長籲短歎，念叨著還不如回北地郡老家。
    李傕的老家正是北地郡郡治泥陽。
    李桓多次對李傕道：“皇甫郡守大破羌胡，威震沙漠，正是用人之際。我等往投，必獲其重用。”
    李傕不是個有主見的人，漸漸被他說動，先派了堂弟李應與侄子李利等人回家。
    總不能那麽突兀地登門求見吧。如果能托一些有威望的郡人，向皇甫嵩舉薦，效果會更好，求取職位時也更有回旋餘地。
    而就在這時，關羽一行人悄然進了河東郡治安邑。