回到鹽行後堂，
    一路上聽著魏瓊的描述，唐衍心底已經猜了個七七八八。
    今日在堂上打飛的那女子，恐怕就是備受皇家隆寵的慶陽郡主無疑了。
    慶陽郡主陳嫣入京之後，京中便出現了紫薇堂。幫眾還是一群軍戶，紫薇堂堂主則是個年歲十五六的小丫頭，諸般巧合，已不需多加揣測。
    入座後，唐衍深深吐出一口氣，心中暗暗思量著，“還真是不想過早與皇族貴胄有牽扯啊。”
    如今他才進京，跟腳未穩，真要是得罪上了天家，倘若追究起來，還真是不好處理。
    但事情已然發生，如今還做不得什麽事去彌補，暫且就待著紫薇堂那邊的動向吧。
    自己本來也未曾露出真麵目，若是有風吹草動，先讓魏瓊他們撤出城便是。
    見唐衍這般臉色，隻是一個勁的飲茶，默不作聲，魏瓊再是好奇，也不敢詢問詳細。
    不過聽齊飛兩人的描述，對方武藝不凡，老大就算是無功而返，身上沒落下傷也還是好的。
    “不愧是老大，京城裏也是一般遊龍而走，獨闖堂門。”
    魏瓊的眼神裏又湧出了一絲崇拜，熱切的為唐衍斟上新茶。
    適時，有門子登門來報。
    “魏掌櫃，揚州送貨隨行有一書信，許家主叮囑萬分要交在您手上。”
    魏瓊快步下堂，將門子手中呈遞的信箋取了過來，頷首道：“辛苦了，此事我已知曉，早些回去歇息吧。”
    待門子走後，堂上門窗緊閉，燈火明亮，時而能聽得外間冷風呼嘯作響。
    唐衍與魏瓊對坐茶案兩端，一觀揚州送來的書信究竟說了何事。
    魏瓊拆開信封，先是自己通讀了遍，而後麵色逐漸凝重，似是書信中所提到的事，在他看來並不容易辦成。
    “難事？”
    唐衍品茶緩下了心神，注意到魏瓊這邊的情況，開口詢問了一句。
    此間之事，唐衍是不願意太過摻和的，一來是自己沒這麽多心神，二來也是不能事必躬親，該給他們鍛煉自己，或者說發揮自己才能的機會。
    但若是遇見了難事，唐衍在此處定是要幫他們分擔些壓力。
    魏瓊搖了搖頭，應答道：“倒不是難事，就是走個過場而已。隻不過我有些擔心，太早拜訪顧首輔，會不會影響到老大的計劃？”
    唐衍有些意外，怎麽會與南黨魁首顧思道有關？
    “拜訪顧首輔？”
    魏瓊頷首，將手中信紙遞了過去，開口講述著，“信中說顧思道江浙人氏，為官清正廉明，隻有一個口腹之好，極為喜歡家鄉的螃蟹。也因此，江南世族每年今日都挑選好了，送幾車到顧府。”
    “為求公平，不偏不倚，江南世族都是商量好的輪流操辦此事。”
    “前一年是他人，這一年輪到揚州鹽商，四大家主便想著讓我等代為拜訪，走這一趟送禮的差事。”
    “螃蟹？送禮？”
    唐衍起身，捏著信紙在堂中踱步了幾個來回。
    又過了盞茶功夫，連連點頭道：“這是個好事，倒是該好好利用一下。”
    回身，轉向不明所以的魏瓊，唐衍笑著道：“接下來按照我的指令行事吧。先在京城選一棟大宅子，挖出水池，喚景嶽回來，挑活蟹蓄養在其中。從江邊取水草泥沙，務必甄選肥沃之處挖來填到池裏，將螃蟹先養下來。一切妥當了再叫景嶽回來見我，我還有其他的差事交給他……”
    見唐衍已然是胸中有了打算，魏瓊連忙起身應下，“是，我這就去辦。”
    ……
    翌日，
    原本說好要趕早去皇城請安的慶陽郡主陳嫣，也愣是懶床多養了會兒紅腫的屁股，才爬起來穿衣梳洗。
    等到來至午門以下，已是近巳時。
    遠處，青山如黛，藍天白雲；近處，古樹參天，鬱鬱蔥蔥，柳樹輕垂，隨風搖曳。護城河環繞皇城之外，倒映著朱紅牆壁，輝煌壯麗。
    可這一切在陳嫣眼中隻是了然無趣，若不是有所求，她可不願回到此處牢籠。
    早有太監侍立在門後，朝著外間的主仆二人招呼。
    “慶陽郡主，老奴恭候多時了。”
    六宮都太監夏守忠，總管著後宮一應雜事，今日被皇後差出來接上陳嫣往坤寧宮，免得冒冒失失的小郡主在皇城裏出了差錯。
    陳嫣翻身下馬，隨著走進城門，卻是不願和夏公公走到一處，自己尋著路往另一邊走。
    “我不要先去見皇後娘娘，我要先去尋陛下。”
    說罷，踏起輕盈步伐，一溜煙不見了身影。
    夏守忠回身看向王伯，求助問道：“前輩，這？”
    王伯無奈搖頭，小郡主之嬌蠻任性，哪是他能管教住的。恐怕也隻有如今在軍中也是令行禁止的晉王妃，才能管教住了。
    “還是趕快差人攔下來吧，莫要衝撞了陛下。”
    等到兩人快步趕到乾清宮前，卻是見小郡主已被人攔了下來。
    掌宮內監，天子近侍戴權陪在小郡主身側，耐心著道出好話安撫，“郡主，裏間去不得了。如今陛下正與內閣並六部重臣商討國事，怎好闖進去問安。近日陛下煩心的緊，若是擾了心思，定然不悅。咱家見郡主火急火燎般，定是有求與陛下了，可若是惹得陛下不快，哪能如郡主所願。”
    陳嫣微微挑眉，緘口不言，心中暗自思忖道：“確實如他所言，若是陛下國事繁雜，定沒心思理我。”
    入宮本意是來請幫手，也不是真來問安。
    若是被隨便敷衍了，請走幾個不入流的，反而打不過那人，豈不是又丟了麵子。
    念著火辣辣疼著的屁股，昨晚一摸竟腫了有一指高，陳嫣狠下心一定要將此仇報了，喚來幫手將那賊人打得屁股開花，否則難解她心頭之恨。
    “好，那我不去叨擾陛下，還是先往宮裏去給皇後娘娘請安。”
    勸下慶陽郡主的戴權放心的舒出了一口氣，提著袖袍擦了擦額頭上冒出的細汗，趕忙招呼著姍姍來遲的兩人。
    “夏公公，王前輩，快引郡主去坤寧宮吧。”