通史演義！
    話說鄭莊公看到五國聯軍解散，正想派人去打探長葛的消息。忽然有人報告說“公子馮從長葛逃回來了，在朝門外等候見您。”鄭莊公就召見公子馮，詢問長葛的情況。公子馮說“長葛已經被宋軍攻破了，城池被占領。我逃到這裏來，求您的保護！”說完就痛哭流涕。莊公安慰了他一番，並讓他住在官邸裏，充足的食物和住所。第二天，莊公聽說州籲在濮邑被處決了，衛國已經立了新的國君。他便說“州籲之事與新君無關。但是，率軍攻打鄭國的是宋國。我應該先率軍反擊宋國。”於是，他召集了群臣，詢問如何攻打宋國的策略。祭足進說“前段時間，五國聯軍攻打鄭國，如果我們現在攻打宋國，其他四個國家必然會感到驚慌，聯合起來援助宋國，我們沒有勝算。現在最好的辦法是先派人去請求陳國的幫助，再通過貿易等方式與魯國建立友好關係。如果魯國和陳國結盟，那麽宋國就會孤立無援了。”鄭莊公聽從了他的建議，於是派使者去陳國請求幫助。陳侯不同意，但公子佗提出反駁道“親近仁愛、與鄰國友好，這是國家的寶貴財富。鄭國前來講和，我們不應該拒絕。”陳侯說“鄭伯狡猾難以捉摸，我們怎麽能輕信他呢？再說，宋國和衛國都是大國，他們為什麽不先和他們講和呢？這顯然是一種離間計謀。而且，我們曾經和宋國一起攻打鄭國，如果現在和鄭國合作，宋國一定會生氣。得到了鄭國的好處，失去了宋國，這對我們有什麽好處呢？”於是，陳侯拒絕了鄭國使者的請求。
    莊公見陳侯拒絕求和，憤怒地說“陳國所依靠的，不過是宋國和衛國罷了。現在衛國剛剛平定混亂，自顧不暇，怎麽可能再為其他國家出力呢？等我與魯國結好之後，將會聯合齊國和魯國的軍隊，先去報複宋國的仇恨，接著再對付陳國。這就是破竹之勢，勢如破竹。”祭足提出反對意見說“不是這樣的。鄭國比陳國更加強大，而陳國則更加薄弱。我們之前請求結盟，陳國不同意，是因為他們懷疑我們會使用離間計謀。因此，我們應該派遣邊境守衛趁陳國不備，入侵他們的領土，必然會獲得很大的勝利。然後，我們可以讓一些口才好的人去交換俘虜，證明我們沒有欺騙他們，這樣他們就會更加聽從我們的命令。等到平定了陳國，再考慮攻打宋國的事情。”鄭莊公說“好。”於是，他派遣了兩個小地方的官員率領五千人的徒兵，假裝出去打獵的樣子，悄悄地進入了陳國境內，大量掠奪男女和車輛等物品。陳國的官員申報給了陳桓公。桓公聽到這個消息非常吃驚，正在與他的群臣商議的時候，突然有人報告“朝門外有鄭國使者潁考叔，帶著本國的書信前來求見，並且願意交換俘虜。”陳桓公問公子佗“鄭國使者這次來的目的是什麽？”公子佗回答“他是要進行友好交流的，我們不應該再拒絕他了。”於是，陳桓公召見了潁考叔。潁考叔行了再拜禮，將國書呈上。陳桓公打開書信，掃了一眼，便寫道“寤生再拜奉書陳賢侯殿下你是王室的寵臣，而我是王室的臣子，我們應該建立友好關係，共同維護國家的安定。最近，我們請求結盟沒有得到陳國的同意，因此邊境守衛誤會我們兩國之間有矛盾，擅自進行了掠奪和侵犯。這件事情讓我非常擔心。現在，我將所有俘虜和掠奪物品全部歸還，派遣潁考叔前來道歉。我希望我們能夠結為兄弟之好，希望你能夠同意。”陳侯看完書信後，才知道鄭國的修好是出自真誠。於是他以優厚的禮遇招待潁考叔，並派遣公子佗前往鄭國回訪。從此，陳國和鄭國之間的關係變得和諧友好。
    鄭莊公問祭足，說“陳國已經平定了，我們應該怎麽攻打宋國呢？”祭足回答道“宋國是一個尊貴的大國，作為王朝的一員，我們應該以客人的禮儀待之，不能輕易攻打。主公之前想去朝見周王，隻是因為被齊侯約在石門會麵，又遇到了州籲的事件而耽擱了。現在，我們應該先去周國朝見周王，然後假裝是周王的命令，召集齊國和魯國的軍隊，聯合進攻宋國。隻要我們的軍隊到了那裏，必定無往不勝。”鄭莊公聽了祭足的建議，非常高興，說“你的計劃真是萬無一失啊！”此時，周桓王已經登基三年了。鄭莊公命令自己的兒子忽監國，自己和祭足進一起前往周國，朝見周王。
    正值冬天十一月朔日，是賀正的時節。周公黑肩勸說周王給鄭國增加禮遇，以此來鼓勵列國。但桓王一直不喜歡鄭國，又想起侵奪麥禾的事情，心中充滿怒氣，於是問鄭莊公“你國家今年的收成怎麽樣？”鄭莊公回答說“仰仗著大王如天般的恩福，我們國家水旱災害都沒有受到。”桓王說“幸好今年有收成，溫地的麥子，成周的稻穀，我可以留下來自己食用了。”鄭莊公見桓王的話語相侵，便閉口不語，當下告辭離去。桓王沒有設宴款待，也沒有贈送禮物，隻是派人給鄭莊公送了十車黍米，說“這點東西，就作為防備荒年的儲備吧。”莊公非常後悔這次前來，他對祭足說“大夫勸我前來朝見周王，可是現在周王如此冷落，口出怨言，讓我們因黍禾受到了侮辱。我想退回去不見他，應該用什麽理由呢？”祭足回答道“各個諸侯國家之所以看重鄭國，是因為世世代代都有人擔任王室的宰輔，輔佐君王。另外，君王所賜給我們的，不論多少，都是天賜的恩寵。如果主公現在拒絕不接受，那麽我們和周王就會鬧矛盾。如果鄭國失去了周王的支持，又怎麽能在其他諸侯國中占有重要地位呢？”正在討論時，突然傳來報告說周公黑肩來訪，私下贈送了兩輛車，彩繒裝飾，言語之間，非常客氣。過了很長時間，周公才告辭離開。鄭莊公問祭足“周公這次來訪有何用意？”祭足回答道“周王有兩個兒子，大兒子叫沱，二兒子叫克。周王非常寵愛二兒子，派周公去輔佐他，將來可能會有奪嫡的陰謀。因此，周公今天先結交我們國家，以作為外援。主公接受他的禮物，正好有用處。”莊公問“這些禮物有什麽用？”祭足回答“各個鄰國都知道鄭國來朝拜見國王。現在將周公所送的彩色綢緞分布在十輛車上，用錦袱外包裝。在出發的日子，宣布說是‘王賜’。再加上彤弓、弧矢，假裝說‘宋公長期不進貢，主公親自奉命，率兵前往討伐。’以此號召各個諸侯國家，責令他們跟隨我們的軍隊，如果有不聽從的，就處罰抗命者。這是一件非常重要的事情，各個諸侯國家肯定會信從我們。雖然宋國是個大國，但能否抵擋住我們的軍隊呢？”莊公拍了拍祭足肩膀，說道“你真是個聰明人！我會聽從你的一切建議。”隴西的隱士寫了首史詩，其中寫道“彩繒禾黍不相當，無命如何假托王？畢竟虛名能動眾，睢陽行作戰爭場。”
    莊公出了周境，一路宣揚國王的命令，聲稱宋公不肯臣服，這個消息傳到各地，沒有人不相信。這句話也傳到了宋國。宋殤公非常驚恐，派使者秘密向衛宣公求助。衛宣公於是聯合齊國的僖公，想要與宋國和鄭國修好，約定在瓦屋之地相見，並且用歃血訂立盟約，彼此釋放舊怨。宋國的殤公派人用重金賄賂衛國，商議鄭國的事情，約定先在犬丘碰麵，然後一起前往瓦屋。齊國的僖公也按照約定到達了。但是鄭莊公沒有到場。齊侯說“鄭伯沒有來，和議失敗了！”他想要駕車回國。但是宋公堅持要繼續訂立盟約。齊侯表麵上同意，但是內心觀望。最終宋國和衛國的交情深厚，彼此結為盟友，而齊國則離開了。
    當時周桓王想要罷免鄭莊公的職位，讓虢公忌父代替他。但是周公黑肩力勸反對，於是讓忌父擔任右輔佐，掌握國家大政。而鄭莊公則隻被任命為左輔佐，隻是虛有其表的名義而已。莊公聽到這件事情後，笑著說“我相信周王奪不走我的爵位！”後來聽到齊國和宋國聯合，就在祭足那裏商議對策。祭足回答道“齊國和宋國原本並不深交，隻是因為衛國的侯爵在中間進行調解，才達成了同盟。雖然它們聯合了，但是實際上並不是出於內心的願望。主公現在可以將國王的命令分別傳達給齊國和魯國，然後請魯國的侯爵協助糾合齊國，一起聯手討伐宋國。魯國和齊國接壤，世代之間還有婚姻聯姻的關係。如果魯國的侯爵和齊國同心協力，那麽齊國不會反悔。我們還可以傳檄給蔡國、衛國、郕國和許國，召集他們前來參加這次討伐。如果有哪個國家不肯前來，我們就要率軍進攻他們。”莊公按照計劃，派使者前往魯國，承諾在出兵的時候，侵占宋國的領土，全部歸還魯國。公子翬是一個貪婪、專橫的人，他很高興地答應了這個提議。他向魯國的君主報告了這個計劃，然後與齊國的侯爵約定，在中丘地區與鄭國集合。齊國的侯爵派遣他的弟弟夷仲年作為將領，率領三百輛戰車前來支援鄭國。而魯國的君主則派公子翬作為將領，率領兩百輛戰車前來支援鄭國。
    鄭莊公親自率領公子呂、高渠彌、潁考叔、公孫閼等一群將士，自己擔任中軍。他們建立了一麵大旗，名為“蝥弧”，上麵寫著“奉天討罪”四個大字，用馬車懸掛著。他們還帶著彤弓、弧矢，掛在車上，稱之為卿士討罪。夷仲年擔任左翼軍隊的將領，而公子翬則擔任右翼軍隊的將領，他們展現了自己的武力和威風，一路殺向宋國。公子翬率先到達老桃地區，宋國的守將率軍迎戰。但是在公子翬的勇猛帶領下，隻用了一會兒工夫，就擊敗了宋軍，使他們潰不成軍，棄下甲胄，丟下兵器，四處逃命。最終被俘虜的宋軍人數多達二百五十多人。公子翬派人將勝利的消息快馬加鞭地報告給鄭伯，並在老桃地方設下營寨等待。兩人相見時，公子翬獻上了俘虜。鄭伯非常高興，對公子翬稱讚不已，並命令幕府將他記為頭功。他們宰牛犒勞士兵，休息了三天。然後，鄭伯分兵前進，命令潁考叔和公子翬一起率領軍隊攻打郜城，公子呂負責接應；命令公孫閼和夷仲年一起率領軍隊攻打防城，高渠彌負責接應。同時，他們在老桃設立了指揮部，專門等待勝利的消息。
    據說宋國的殤公聽到三國的軍隊已經入侵境內，驚得臉色蒼白，趕緊召集司馬孔父商議對策。孔父嘉向他報告說“我曾派人前往王城打探，但並沒有得到討伐宋國的命令。鄭國所說的是奉命而行，但實際上並沒有真正的命令，齊國和魯國是被他們的策略所蒙蔽了。但是現在三國已經聯合起來，形勢確實不容樂觀。現在唯一的辦法，就是讓鄭國不戰而退。”殤公說“鄭國已經得到好處，他們肯輕易撤退嗎？”孔父嘉回答“鄭國假借王命，邀請各國一起討伐宋國，現在跟隨他們的隻有齊國和魯國。東門之戰時，宋、蔡、陳、魯四國曾共同作戰。魯國因為貪圖鄭國的賄賂而加入鄭國一方，陳國與鄭國原本就有冤仇，所以也加入了鄭國。唯一沒有加入鄭國的是蔡國和衛國。鄭國的國君親自率領軍隊在此，他們的兵力一定很強，而國內則空虛。主公若能用重金賄賂衛國，並派使者向衛國告急，請求他們聯合蔡國一起輕兵襲擊鄭國。鄭國的國君聽到自己國家受到攻擊，必定會撤兵回救。這樣一來，鄭國的軍隊既已撤退，齊國和魯國的軍隊還能留在這裏嗎？”殤公說“你的計策雖然很好，但如果不是你親自前往，衛國的軍隊未必會行動。”孔父嘉說“我願意率領一部分兵力，為蔡國充當向導。”
    宋殤公隨即派出二百輛車馬，命令孔父嘉帶著黃金、白璧、彩緞等珍貴物品，星夜趕到衛國，請求衛國國君出兵襲擊鄭國。衛宣公接受了這些禮物，派右宰醜率領軍隊和孔父嘉一起從間道出發，直接攻擊滎陽，使鄭國措手不及。鄭國的世子和祭足得知此事後，急忙傳令守城。但是已經太晚了，宋國和衛國的軍隊已經在城外大肆掠奪，俘獲了許多人和動物，搶走了大量的物資。右宰醜想要攻城，但孔父嘉說“襲擊敵人的軍隊，隻要趁機出其不意，獲得勝利後就可以停止。如果我們把軍隊直接擺在堅固的城牆下麵，鄭莊公就會親自率軍來救援。那時我們就會在敵人的夾擊之下無法自保。我們不如借助戴地的路徑，全軍撤回。我們的部隊離開鄭國的時候，鄭莊公也應該已經離開宋國了。”右宰醜聽從了孔父嘉的建議，派人向戴國借道。但戴國人懷疑他們是來進攻自己的國家，於是關閉了城門，戒備森嚴。孔父嘉非常憤怒，帶領軍隊離開戴城十裏，與右宰醜分別駐紮在前後兩個寨子裏，準備攻城。戴國人堅守城池，多次出城作戰，雙方互有傷亡。孔父嘉派使者前往蔡國請求援兵。具體情況不在這裏贅述。
    此時潁考叔等已經攻克了郜城，公孫閼等也已經攻克了防城，他們派人前往鄭莊公的老營報捷。這時，鄭國的世子忽傳來緊急報告。我們不知道鄭莊公會如何處理這個情況，下回分解。