秦穆公收到這份密報後，便與蹇叔和百裏奚商量。兩位大臣異口同聲地勸諫說“秦國離鄭國有千裏之遙，我們不能得到鄭國的土地，而隻能俘獲他們的人民。千裏迢迢地調動軍隊，耗費時間和精力，怎麽可能瞞過別人的眼睛呢？如果他們知道了我們的計劃，做好了準備，我們將勞而無功。而且，如果在途中發生了變故，那就更不好了。我們不能在人家喪失親人之際發動攻擊，這不符合仁義之道。如果攻打成功，收益微薄；如果失敗，就會帶來嚴重的後果。這不是明智的選擇。如果我們失去了這三個因素，我們不知道這次行動的結果會怎樣。”穆公憤怒地說“我三次扶立晉君，兩次平定晉國的混亂，我的威名已經聞名天下。隻是因為晉侯在城濮擊敗了楚國，才把霸主的地位讓給了晉國。現在晉侯去世了，天下還有誰會為秦國製造難題呢？鄭國就像被困住的鳥兒依賴著人，最終還是會飛走。趁著這個機會消滅鄭國，用鄭國的土地換取晉國的河東地區，晉國一定會同意。這樣做有什麽不利呢？”蹇叔又說“您為什麽不先派人去晉國吊唁，順便去吊唁鄭國，以此來觀察鄭國是否可以攻打？不要被那些不懂事的人的空話所迷惑。”穆公說“如果等到吊唁之後再出兵，一來一回，又得花費一年。用兵之道，就像疾雷不及掩耳，你們這些老頭子怎麽懂呢？”於是穆公秘密地與來人約定“在二月初，軍隊到達北門，裏麵接應，外麵攻打，不能有誤。”
    於是，穆公召來孟明視擔任大將，西乞術、白乙丙擔任副將，挑選了三千多名精銳士兵，三百輛戰車，從東門出發。孟明是百裏奚的兒子，白乙是蹇叔的兒子。出征那天，蹇叔和百裏奚哭泣著送行，說“真可悲，真痛苦！我看到你們出發，卻不知道你們何時回來！”秦穆公聽到這個消息非常生氣，派人責問兩位大臣“你們為什麽哭我們的將帥？難道你們要破壞我們的士氣嗎？”蹇叔和百裏奚回答說“我們怎麽敢哭你的將帥？我們隻是為我們自己的兒子而哭泣罷了！”白乙看到自己的父親悲傷哭泣，也有辭行不去的想法。蹇叔說“我們父子在秦國享受著豐厚的俸祿，你為國家死去那是理所應當的事情。”於是他秘密地交給白乙一封信，信封封得很牢，囑咐他說“你可以按照我信中的話去做。”白乙接過命令，心情既惶恐又悲傷。隻有孟明自認為才勇雙全，認為勝利是必然的，所以並不在意。
    大軍出發後，蹇叔托病不去上朝，並請求退休。穆公強迫他。蹇叔於是聲稱病情加重，請求回到銍村。百裏奚到他家探病，對蹇叔說“我並不是不知道如何應對危險的方法，之所以還留在這裏，是還希望能和你再見一麵。我哥哥你有什麽話要教導我嗎？”蹇叔說“秦軍這次出征一定會失敗。賢弟，你可以秘密告訴子桑，在河邊準備好船隻，萬一能逃脫，可以接應他往西返回。要記住，千萬要記住！”百裏奚說“賢兄的話，我一定會照辦。”穆公聽說蹇叔堅決要回鄉隱居，便贈送給他二十斤黃金、百束彩緞，群臣一起送到郊外的關口然後返回。百裏奚握著公孫枝的手，把蹇叔的話告訴了他，大致意思是“我哥哥不托付給別人，而是托付給你，因為你忠誠勇敢，能夠為國家分憂。你不能泄露這個秘密，應該秘密地準備。”公孫枝說“我一定照辦。”然後自己去準備船隻，不再細說。
    孟明發現白乙拿著他父親的密信，猜測裏麵可能有攻打鄭國的奇計。當晚，軍隊已經安營紮寨，他特意前來查看。白乙和丙打開信封看到了裏麵的兩行字“我們不必擔心這次行動能否攻打鄭國，我們應該擔心的是晉國。崤山地形險要，你們必須小心謹慎。在這裏，我將為你們守護骸骨！”孟明捂住眼睛，急忙走開，連聲說“咄咄！晦氣，晦氣！”白乙也認為未必真的有這樣的事情發生。三位將軍自從農曆十二月的丙戌日出發，一直到明年春天的正月，從周朝的北門經過。孟明說“天子在這裏，雖然不能以軍事之事拜見他，但我們一定要表示敬意。”他傳達了命令，讓左右的人都脫掉盔甲，下車行走。前鋒將領褒蠻子勇猛無比，剛剛經過城門，就飛奔著登上了車，速度快得就像一隻飛鳥，車子沒有停下來過道。孟明感歎地說“如果每個人都能像褒蠻子那樣，還有什麽事情是辦不成的？”眾將士們都憤憤不平地說“我們為什麽不如褒蠻子？”於是他們爭先恐後地舉著手臂向大家喊道“不能超越車子的人，就退到隊殿後麵去！”在軍隊中，殿後被視為膽怯，而軍隊失敗時，殿後被視為勇敢。說殿後的人，其實是在羞辱他們。這個軍隊共有三百輛車，沒有一輛車不被超越。他們上車後，車子行進得非常快，就像疾風閃電一樣，一瞬間就不見了。
    那時周襄王派王子虎和王孫滿去觀察秦軍的實力，他們經過之後，回來向襄王報告。王子虎感歎地說“我看到秦軍的士氣如此高昂，戰鬥力如此強大，誰能抵擋得了呢？這次去鄭國恐怕是凶多吉少了。”而王孫滿當時年紀還很小，他微笑著沒有說話。襄王問“你這個年輕人怎麽看？”王孫滿回答“按照禮儀，軍隊經過天子所在的城門時，必須披上盔甲，收起兵器，快速通過。現在秦軍連頭盔都不戴，這是不尊重禮儀的表現。而且他們還隨意地站在車上，顯得非常輕率。輕率就會缺乏謀略，不尊重禮儀就容易引起混亂。這次行動，秦軍必定會遭受失敗和侮辱，他們不僅無法傷害別人，反而會自食其果！”
    這章沒有結束，請點擊下一頁！
    說起來，鄭國有一個商人，名叫弦高，他以販賣牛為生。從前王子頹喜歡牛，鄭國和衛國的商人就把牛販賣到周國，因此獲得了豐厚的利潤。如今弦高繼承了這個生意。雖然他是個商人，但他內心卻懷有忠誠於國家、解決國家紛爭的智慧，隻是因為沒有人推薦，所以隻能在市場裏做一些小生意。今天他帶著數百頭肥牛，前往周國進行貿易。當他走到黎陽津時，遇到了一個故人，名叫蹇他，這個人剛剛從秦國回來。弦高見到蹇他，就問他“秦國最近發生了什麽事情？”蹇他回答說“秦國派出三位將軍襲擊鄭國，從十二月的丙戌日出兵，很快就到了。”弦高大為驚訝，說“我父母的家鄉忽然遇到這種危難，如果不知道就罷了，但如果知道卻不去幫助，萬一宗社毀滅了，我回到故鄉還有什麽臉麵呢？”於是，弦高心中想出了一個計策，他告別了蹇他，一邊派人夜以繼日地奔走告知鄭國，讓他們盡快做好準備。一邊準備了犒勞軍隊的禮品，挑選了二十頭肥牛隨身攜帶，其餘的牛留在客店裏。弦高自己駕著小車，一路向著秦國軍隊走去。當他們來到滑國的延津時，恰好遇到了秦軍的前哨。弦高擋住了前路的去路，高聲喊道“鄭國有使者 在這裏，希望能見一麵！”前哨將這個消息報告給了中軍。孟明感到非常驚訝，心想“鄭國怎麽這麽快就知道我們的軍隊來了，還派了使者這麽遠來迎接？讓我們看看他究竟是什麽意圖。”於是，孟明和弦高在車前相見。弦高假傳鄭君的命令，對孟明說“我們的國君聽說三位將軍要帶領軍隊經過我們的國家，特意準備了一些微薄的禮物，讓我這個臣子來犒勞隨行的將士們。我們的國家處在各大國之間，經常受到外來的侮辱。考慮到大家長期辛勞，遠離家鄉戍守邊疆，我們擔心一旦有所懈怠，可能會有不測之禍，從而得罪了上國，所以我們每天都在警惕防備，不敢掉以輕心。希望您能理解我們的心情。”孟明問“鄭君既然犒勞我們，怎麽沒有國書呢？”弦高回答“您在冬十二月丙戌日出兵，我們的國君聽說您們行軍很辛苦，擔心等你們收到正式命令再行犒勞，可能會錯過迎接的機會，所以就讓我這個臣子先行口授犒勞，為此他已在地上跪拜請罪，並沒有其他意思。”孟明低聲說“我們國君派我來，隻是為了解決滑國的問題，怎麽敢侵犯鄭國呢？”於是下令“駐軍在延津！”弦高感激地告辭離去。西乞、白乙問孟明“軍隊為什麽要駐紮在延津？”孟明回答說“我們的軍隊千裏遠征，要在出發前保持低調，以便出乎鄭國人的預料，這樣我們就可以得到勝利。現在鄭國已經知道我們出發的日期，他們已經做好準備了。如果我們攻城，那麽他們的城牆堅固，難以攻克；如果我們圍城，那麽他們的兵力很少，難以支持。現在滑國沒有做好準備，我們可以襲擊他們並攻破他們，搶奪他們的財寶，然後回來向我們的君主報告。這樣我們的軍隊就不會白白浪費出征的名義了。”在這個夜晚的三更時分，三位將軍分成三支部隊，攻破了滑國的城池。滑國的君主逃到了翟國。秦軍大肆掠奪，搶走了滑國的子女、玉帛等財寶，把滑國留下了一片空蕩蕩的景象。史家評論這件事情，認為秦國的將領已經不再顧及鄭國的存在了。如果不是因為弦高假扮使臣，犒勞秦國的軍隊，以阻止三位將軍的計劃，那麽滅亡的禍害就會降臨在鄭國而不是滑國了。有一首詩說“千裏驅兵狠似狼，豈因小滑逞鋒铓。弦高不假軍前犒，鄭國安能免滅亡？”自從滑國遭受破壞，國君無法恢複國家。秦軍離開後，滑國的土地就被衛國吞並了。這些細節就不再贅述了。
    說到鄭國的事情，當時鄭穆公接到商人弦高的秘密報告，他還沒有完全相信。那時已經是二月上旬了，他派人去客棧偷窺杞子、逢孫、楊孫等人的情況。結果發現他們已經整理好了車輛，備足了軍馬，整頓好了裝備，每個人都穿戴整齊，精神抖擻，隻等秦軍到來，就準備向他們獻城門了。使者回報這個消息給鄭穆公，他十分震驚。鄭國派遣老大夫燭武去見杞子、逢孫、楊孫等人，每人都帶著一些禮品，稱之為“贐”。對他們說“你們在我們的城市待了很長時間，我們的城池供給你們的麋鹿已經吃光了。現在我們聽說你們正在戒嚴，是不是有行動的跡象？孟明和其他將領正在周圍的城池中活動，為什麽不去跟隨他們？”杞子聽了大為震驚，暗自想"我們的計劃已經泄露了，如果我們的軍隊到來，不能取得勝利，我們反而會招致麻煩。不僅鄭國不能留，秦國也不能回去了。"於是他們拖延時間，以向燭武道別，並說感謝。他們立刻帶著親信和數十人逃到了齊國。逢孫和楊孫也逃到了宋國躲避。由於沒有主宰的軍隊守衛，一些士兵就集合在北門，企圖發動叛亂。鄭穆公派遣了一位名叫佚之狐的使者，帶著大量糧食，分散了士兵，並帶領他們回到家鄉。鄭穆公記下了弦高的功績，任命他為軍尉。從此以後，鄭國安定下來了。
    話說晉襄公正在曲沃為先君守喪，突然接到情報說“秦國的孟明將軍帶領軍隊向東方前進，不知道要去哪裏？”晉襄公大驚失色，立刻召集群臣商議。先軫已經提前了解了情況，知道秦國君主的意圖是要襲擊鄭國，於是來見晉襄公。不了解先軫是如何計劃和考慮的，讓我們看下一回的內容來分解。
    喜歡通史演義請大家收藏101novel.com通史演義101novel.com更新速度全網最快。