洪荒東皇鍾在手但不敢用！
    火蛇部落就坐落在山穀裏。
    山穀的環境變化，事關族人生死。
    部落的人當然不能不慎重。
    外麵的火剛熄，部落的天空昏暗一片，很快有人注意到了。
    桑天子往家裏跑著的時候，好像從黃昏跑向夜色中去。卻見三個穿著蟒皮衣服的壯漢迎麵而來，為首的背著大斧，弓著腰——這便是狩獵隊的副隊長，也是那個刁蠻的火藍的父親火穀。身後兩個是狩獵隊成員。
    左晃右晃，左晃右晃……
    桑天子往下一低頭。
    火穀聰明地往下趴。
    上次他這麽做，剛好抓住桑天子。
    這次他撲到地上——桑天子縱身一跳，從他身上跳了過去。
    狩獵隊的那兩位哈哈大笑，揮舞著手臂圍過來。桑天子左逃右逃，像個孫猴子一樣，好厲害卻沒逃出去，被爬起來的火穀抓住腳脖子。
    桑天子被倒著拎起來，世界笑倒了。
    他揮舞著手臂，掙紮著叫道“放下我，三打一，勝之不武。”
    聽到這斥責，三人笑得更大聲了。
    火穀玩了一會兒才把他放下去，搓灰似的搓了搓手心，笑說“小鈴鐺，你挺厲害啊。你從哪邊來的？告訴我，外麵發生了什麽，外麵的火光怎麽不見了？”
    桑天子說“外麵的火滅了。”
    火穀詫異地問“滅了，怎麽會滅？你可不要騙我。”
    桑天子說“滅了就是滅了。怎麽滅的，你問我我問誰啊。”
    火穀說“我以狩獵隊的名義問你，你必須說實話——你確實看到火滅了嗎？”
    桑天子感覺到火穀突然間的嚴肅。
    但他仍舊說“我看見了。”
    怎麽會沒看見，他親手滅的。隻是不知道還會不會再起火。
    火穀點點頭，對兩邊的人說“沒錯了，去報告族長。要組織人手去外麵探查。火炎，你去族長那裏走一趟。火雨你跟我先出去。”
    火炎是個壞脾氣的家夥，經常打孩子，打人，不服命令，但打獵是個好手。他機靈地抽出一柄箭，遞給桑天子，對火穀說“到了外麵，你會需要我的，通知族長這種小事，讓鈴鐺去就夠了。鈴鐺，拿著我的箭，告訴族長你所見到的。”
    桑天子皺了下鼻子，看向火穀。
    沒有火穀發話就接令，他一個孩子不要緊，但發令的火炎會因此倒黴的。雖然他不喜歡被火炎捉弄，但是看在火炎幫過他阿媽挖地火的份上……
    火穀點點頭說“你去吧！”
    桑天子這才接了令，噌地跑開了。
    見到人他就高舉著箭矢大喊，“狩獵隊急報，狩獵隊急報……”
    他越喊，臉漲得越是紅。他覺得把這樣的小事拿來喧嘩，太羞恥。可是這在火蛇部落這個小地方，算得上一種榮譽。而他的家裏需要這一份榮譽。
    狩獵隊急報，把整個部落的人都引向族長那裏。
    部落總共也不過七八十人，二十六戶人家，還有不在家的，但聚在一起倒很壯觀。尤其此刻，他們轟轟隆隆地跟在他後麵，潮水衝向堤岸一樣圍過來的時候。
    老族長聽到聲音，走了出來。
    桑天子大聲說道“報告組長，火穀帶著火炎和火雨在外麵巡邏，發現咱們部落外的火滅了，他們已去探查，讓我來報告。”
    老族長接過箭矢，辨認一番。
    “不錯，這是火炎的箭。”他點點頭，舉起箭來大聲說，“大家夥快收拾繩子、長槍和背筐，跟我出去。大火熄滅，正是尋找火晶石的好時候。”
    火晶石，那是個什麽東西？
    已經報告完畢，沒桑天子什麽事兒了，他退到一邊。剛好看到他媽媽女閃，抱著妹妹果果站在女人堆裏，他飄飄然走過去。
    有個女人笑他說“剛才你媽還罵你調皮呢，這會兒就出息了。”
    一個胸垂到褲腰的老太太說“這小子該罵，還該打。巫人腦子不聰明，不打不罵不成器。罵他幾回，揍他幾回，能長長記性，以後說不定也能進狩獵隊。”
    聽聽，這老太太說得也是人話？
    而他媽媽一直欣慰地笑著。
    說實在的，桑天子也覺得他媽媽不聰明。不然她也不會放著好好的巫族部落族長的女兒不做，跑來跟一個不著家的男人，過吃不飽的“守寡”生活。但她對桑天子和果果是真的愛護，哪怕犯大錯也不打一下。
    若有選擇，桑天子也會淘汰那些長舌婦，選這個媽媽。
    女閃高興地把桑天子抓起來，抗在肩膀上，幸福地跳了兩下。本來是想聽見鈴鐺響的，她也喜歡聽，但是沒聽到。她疑惑地抬起頭。
    桑天子略顯慌張地說“我從樹上摔了下來，鈴鐺不響了。”
    女閃噢了一聲，說“不響就不響了吧。我上次聽人家說，普通人生下來都沒有鈴鐺，不響了，你就成了一個真正的人。好啊，回家。”
    桑天子又一次帶著內疚去慶幸。他媽媽總是相信他，哪怕他說謊。
    要是換在另一家，他已經挨揍了。
    因為這裏的風氣就是這樣。不管大人有理沒理，先打孩子一頓，打得“心服口服”了再講理——好像每一句話都能打進心裏。
    火炎就是那麽對他兒子的。
    桑天子轉移內疚說“阿媽，火晶石是什麽東西？”
    女閃說“火晶石啊，是野獸的晶核，也可以稱之為內丹。比較厲害的野獸會結出晶核，有的被火燒也不會燒毀，和岩漿融合在一起，就變成火晶石。那個東西硬得跟鐵一樣，不太好吃，不過能夠增長實力。”
    桑天子聽得心裏直癢癢。
    剛要修行，就有火晶石送上門，有這機緣，以後修行肯定很順利。
    不過他後來才知道，人不能吃火晶石。因為火晶石吃到肚子裏，不能消化。人族要吃火晶石，必須得煉成丹藥，才能服用。但巫人身體強壯，可以吃。不光火晶石，夾生的骨頭，嘎嘣脆的木頭，帶毛的大鳥，長滿刺的魚，厲害的巫人都能吃。就連銅鐵金石，也有巫人嚐嚐。倒是不能消化。而真正的巫族，就更厲害了。
    桑天子背著筐跟大家出去的時候，還不知道這個，還想著弄兩個來嚐嚐。女閃比較厲害，要到遠處去看看，不方便帶著孩子，於是說“鈴鐺，你照顧果果，就在這片，碰到什麽就跑回去。我跟大家出去看看。”
    桑天子左右瞅了瞅，看到幾雙不懷好意的目光，卻點點頭。
    等女閃一走開，七八個小孩圍上來。
    桑天子說“你們等等，讓我先把果果放好，我跟你們一個個單挑。”
    “你還想單挑？”火藍吼道，“果果，到石頭上坐著去，我們要揍你哥哥。大家準備好，一會一起上，他敢跑，咱就把果果嚇哭。”
    我尼瑪，好殘忍的小妮子！
    桑天子心戚戚然，但事到臨頭，隻能硬著頭皮上。他把乖巧的果果放在石頭後麵，放下筐，交代說“你別出來。別害怕，沒事的。”
    果果瞪著大眼說“哥哥小心。”
    桑天子輕輕捏了下她的臉。
    他記得，他媽媽懷果果的時候，他才兩歲。他爸爸火城和族長的兒子火井一起出去打獵，外麵忽然起了大火，他爸爸沒有回來。不久用火焰鳥送來消息，說是他們一路逃到火焰外麵，性命無憂，但是一時回不來了。
    後來，那個狩獵隊沒了消息。
    他想，他媽媽這麽著急到外麵看看，肯定是要找他爸爸去。所以連一直長在身上的果果，也放開手讓他照顧。他一定會照顧好。
    轉過頭，桑天子神情悲壯。
    他想到了一句詩，“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”但又覺得，荊軻刺秦的下場太慘，對比眼下，似乎有不幸的預兆。
    還是“十步殺一人，千裏不留行。”更暢快一些。
    幾個小屁孩不講武德，猴子一樣跳了過來，嘴裏發出亂七八糟的歡呼。但還沒打到桑天子身上，桑天子後發先至，逮著跑得最快的家夥的肚子就是一拳。
    “嗚”，早飯吃的餅都打出來了。
    啪嗒一腳，桑天子也不好看，被踹倒在一個人的懷裏。烏漆嘛黑的，他伸手去掏鳥，掏了個空，他才意識到那是個女孩。他收回手，對著女孩的腰一擰，“哎呦”一聲，女孩的眼淚噴出來了，但不服氣地朝桑天子的腦袋打。
    那是火雨的妹妹，都十二歲了。
    十二歲已經能幹活了，還幹活重活。幹過重活的女子力氣挺大的。
    桑天子腦袋挨了一頓，身上也被踹了幾腳，在地上滾了兩圈，翻身起來，他感到動作流暢好多。正好迎來打來一拳，他意識一動，側身避開，一拳打到來人腰上，讓他清楚地感知到他的反應比之前快了好多。
    他拜過師了，肯定不一樣。好呀，今天這仗或許有變化。
    桑天子哼了下，握緊了兩隻拳頭。他跳起蝴蝶步打著拳，打啊。
    打了一會，桑天子挨得少打得多，竟然以一敵眾，狠狠揍了那幫小孩一頓。雖然他身上挨了不上下，牙也被打鬆了一顆，但他精神振奮。
    牙掉了也不要緊，該換了。
    隻可惜，後麵有人不知羞恥地抱住了他。
    死黑漢子，火蛇蛋生的蠢貨。三十多了，竟然參與小孩打架。
    結果緊緊的把桑天子箍住，幾個小孩輪流上來打，桑天子即使咬了黑漢子兩口，又踢倒了好幾個小孩，但他的臉被打腫了。
    這一仗打得，真的是血虧！
    最後還是火藍的爸爸火穀回來，喝止了他們。
    火穀背著一塊大石頭，喝止他們之後，便讓黑漢子過去幫忙。桑天子也跑了過去。火穀卻說“小孩子離遠一點。”
    桑天子看著那暗紅色的透明的石頭，好像一塊充填了各種雜質的琥珀，裝滿了一大筐。大概七八百斤的樣子，等閑壯漢背不動它。
    火穀修煉過，背得也很吃力。
    黑漢子有身蠻力，可以搭把手，幫些忙。
    桑天子這樣的小孩力氣太小，隻要別跟著搗亂，就算幫忙了。
    他想到女閃的話，退了兩步問“這東西好吃嗎？”
    “吃，哈哈，你想吃石頭嗎？”火穀快活地笑了，說，“這個是不能直接吃，得煉成丹藥。不對，應該說人族不能直接吃。小閃是巫人，或許可以，但是你的血脈已經算是人族，不能吃這種東西。傻孩子，可不要亂嚐試。”
    後麵的小孩快活地起哄道，“傻孩子，傻孩子，傻孩子……”
    桑天子撓了撓頭，心想真的嗎？
    火穀和黑漢子抬著筐走遠了。
    “傻孩子，傻孩子……”小屁孩還在叫。
    桑天子握緊拳頭，朝他們揮舞，他們帶著傷，四散地跑開，接下來要養幾天傷。他哼了一聲，想要笑，牽動嘴角的傷，嘶嘶的疼。便不笑了，他吐了口血，把不敢睜開眼看的果果叫出來，“沒事了，跟哥走，去撿火晶石。”
    果果說“好啊，我想背著筐。”
    “好，你背。”反正不打算走多遠。
    地上的石頭大都涼了，但深處還溫熱著，有些離開的地方仍冒著煙氣，他們繞著煙氣走，機靈地四處看，用一根棍子，戳一戳，扒一扒。還真被他們找到了暗紅色的石頭，不算大。順著石頭的紋理，他還撿到幾片沒有燒成灰的骨頭，和被野獸吃掉的金屬，黑呼呼的蜷縮成一塊，挺重的，看不出是什麽。
    桑天子讓果果把筐放下，把火晶石和金屬都裝進去。
    忙得厲害，不一會兒弄了小半筐。
    “哥哥，哥哥，你看呀，看呀。”果果叫嚷起來，指著不遠處。
    桑天子順著手指看過去，隱約間看到一塊亮晶晶的東西，他跑過去一看，竟然是一大塊火晶石。比火穀弄到的那塊小一些，但是更亮，更透。
    這麽大的石頭，至少有三四百斤。
    他對果果大喊“果果，你發現了最好的火晶石，咱們把它弄回去。”
    果果拖著筐，太重，她拖不動。
    停下來，喊道“好啊，弄回去。”
    這兄妹倆，年紀不大，心卻一個比一個大呢！
    但搬是不可能搬回去的了，必須想別的主意。桑天子觀察著周圍的工具。
    大火燒光了草木，做不成繩子，筐裏的那一節不夠用。這周邊除了岩漿結成的岩石，就隻有一些散落在火晶石周邊的幾節骨頭。
    可能是比較靠邊，沒有燒幹淨。
    桑天子用長槍從石頭裏崛起一根骨頭，耍了耍，像一把大刀，挺威風的。他清理了一下，又用這骨頭撅起其它骨頭，把他們收攏到一起，從五節像脖子似的巨大的圓形骨頭上，找到了一點靈感。他可以做一個小車。
    圓形骨頭中間的孔被石頭塞滿。
    他先把它掏空，嚐試用別的骨頭捅進去，滾了滾，能走。於是他貫通了四節圓形骨頭，用僅有的繩子，綁一個架子。
    繩子不夠長，他便將自己的上衣脫了，綁上麵。
    最後，他要把火晶石搬上去。
    他自己的力量不夠，體重也不夠，即使用杠杆原理也費勁。於是對果果說，“果果，我一個人不太好辦，你也要幫忙。”
    果果高興地說“好啊好啊。”
    他便讓果果抱住骨頭的一頭。掘啊，掘啊，翻了兩個180度，把火晶石翻上小車。他滿身大汗，卻鬆了一口氣。把多餘的都收進筐裏，筐也放在小車上麵。他用力地在崎嶇不平的大地上，推著畸形的小車。
    哢嚓哢嚓，嘩啦嘩啦……
    正常要推動，得用七八成力。
    碰到阻礙，吃奶的勁都得用上。
    再碰到挫折，就必須借助杠杆原理，慢慢撅過去。
    這時候，果果總是過來幫忙。把她也累得不輕，但她為了能幫助他而高興。
    好在離得不遠，不一會兒又碰到了跟他打架的孩子。
    大家見他有如此收獲，都來幫忙。
    都是一個部落的，沒有隔夜仇——就算真有仇，也得空閑時候才報。做正事的時候，連小孩子都有比桑天子更高的責任感。
    這是一個沒有個人財產的部落。
    大家一同勞作，成果按規矩分配。勞心勞力的人，除了能得到榮譽，和稍微多一點的勞動成果，並不能占有更多。
    這種辦法，調動不起桑天子的責任感。
    之所以用心，也不過是為了榮譽。
    他媽媽喜歡榮譽。他稍稍表現一點，讓她高興高興。
    此外，他更願意像個正常人。
    何況他也曾試圖改善大家的生活，可是卻被說成不務正業。連做一個秋千，都會被罵一頓然後拆掉，還能指望在這裏，他能有什麽建樹？正好他還不想費那個心呢！反正火都熄了，有機會，就離開這個守舊的地方，到外麵的世界看看去。看看誰先所能看到的風景，看看大千世界怎樣壯麗多姿……
    一起把火晶石推到族長家門口。
    族長很驚訝，問了一會，大家七嘴八舌的描述過之後，他誇了桑天子兩句。
    然後組長輕輕鬆鬆地把火晶石搬了下來。但剩下的碎東西，還有骨頭，他都沒拿走。這些就算桑天子找到火晶石，得到的額外獎賞。
    這都是為了整個部落——而這比桑天子早先想的好多了。
    桑天子收了碎東西，高興地說“果果，上車，哥哥推你回家一趟。”
    果果更高興了，說“好啊好啊。”
    她屁顛屁顛地坐了上去。
    桑天子推著她的背，緩緩走了。
    看，看到他的車，看到他得了獎賞，那些小屁孩饞得都快哭了！
    那些小孩一路跟著，指指點點。一會說可以用泥做一個；一會說她阿爸、阿媽也會做……但此刻他們隻有眼饞得份。
    忙活這一趟，桑天子和果果都累壞了，不能再出去幹活。
    回到家，他把車上的衣服拆下來，用繩子重新整理了一下。征求果果的意見後，把它借給了那幫跟他打架的小孩，而他必須休息一會兒了。
    孩子們高興極了，爭相去玩。
    但他們沒有忘了正事，所以玩樂之餘往外麵走去。
    他們打定了主意，也要找到同樣大的一塊火晶石。甚至更大，他們要把桑天子比下去，把大人也比下去……