洪荒東皇鍾在手但不敢用！
    因為桑天子而恐慌的，不止有千國嶺，還有赤塔，驕蟲神國和廆山國。其中驕蟲神國與廆山國有仇，他們擔心廆山國的侵略性，加上桑天子這個“亂國之賊”，會生出不可預知的反應，於是派人聯絡敵人的敵人——千國嶺。
    桑天子的藥田離江最近，在驕蟲神國第一批聯絡之列。
    來人是王爺之女，號曰“之卉郡主”。取草木欣欣向榮之意。女扮男裝，但是又不隱瞞女子名號，看著頗有英氣，並且聰慧。
    之卉郡主入上座，侃侃而談，“吾居江水之南，君居江水之北。一衣帶水，滋養靈田驕蟲；黃昏之日，共入爾目吾眸。上溯到千百年前，便有血脈相連之緣分；天地間你我共飲，實乃命運相通之同胞。吾初至此地，便見那良田美池，寶藥桑竹，其中之民有理有節，怡然自得，猶如人間仙境。吾曾聽聞，千國嶺乃蠻荒之地，今日一見卻不然，細問之下才知，原來皆是大人一己之功。千國嶺有大人一人，猶如得百萬兵將。吾亦欽慕之，向往之，願意與君皆為盟友，還望大人不要嫌棄。”
    小文章寫得真不錯，夾雜著許多馬屁，讓桑天子渾身酥酥的。
    他說“郡主所言，甚合吾意；郡主之才，甚合吾心。請滿飲此杯。”
    之卉郡主不得不喝，一飲而盡說“好酒。其色清，其氣芳，其味濃，餘韻悠長。如同一首華美的曲子，化成口齒間的味覺。靈田孕靈藥，好水釀好酒。大江入海，沿途滋養靈芝仙草；霧氣升騰，迎風化作垂天之雲。如此勝地，才有如此之樂。可恨那廆山國上下，殘暴而蠻橫，又有惡神狼狽為奸，此樂已成絕響。”
    桑天子笑說“今朝有酒今朝醉，明日愁來明日愁。再飲一杯。”
    之卉郡主連道“好句好句，當飲一杯。”
    說完一飲而盡，滿臉通紅。
    桑天子說“郡主真是知己。人們都說，酒逢知己千杯少，話不投機半句多。今日與郡主相見，實乃三生有幸，我先幹為敬。”
    之卉郡主不得不接著喝，說“大人之才華十萬裏挑一，就算當那宰相，吾看也綽綽有餘。若來吾驕蟲神國，或有機緣求娶公主哩。”
    這大餅畫的，她自己都不見得信。
    桑天子說“不敢高攀。如吾者，能娶郡主已經知足了。”
    之卉郡主露出想要罵人的表情，說“大人謙虛了。大人之才，可傳千古。”
    “不敢，且樂生前一杯酒，何須身後千載名？還是喝酒吧。”
    “好，喝酒。”之卉郡主又喝一杯。
    左一杯又一杯，一直進不去正題。
    之卉郡主心中不滿，顯出醉態，用不順暢地口齒說“大人之才，讓人欽佩。怕隻怕廆山國人不甘寂寞，發兵北上，此間樂土一夜間化作廢墟。實話說，吾驕蟲神國亦受兵禍之苦，與爾感同身受，願與爾同進退。”
    “那便痛飲此杯。”桑天子勸道，“一壺酒，一竿身，快活如儂有幾人。”
    之卉郡主再飲一杯，醉得更甚。後來一聲歎息，歪倒在酒桌上。不抱希望了，眼前這人就隻知道喝酒作樂，根本沒有半點憂患之心。
    卻聽桑天子問“兄弟喝醉了？”
    之卉郡主醉道“我沒喝醉！”
    “喝醉了，你都快爬不起來了。”
    “我沒醉，我還能再喝……”
    “那就再飲三百杯。”桑天子為之卉郡主倒酒，迷糊糊地倒她臉上。
    之卉郡主氣到手抖，招呼下人。
    下人跑來，要把她送去睡覺。
    桑天子說“慢著，都慢著，今日吾與郡主喝得很是痛快，一定要抵足而眠，方能表兄弟情義。爾等退下，快快退下……”
    之卉郡主醉如死屍，聞言驚起。看向桑天子，眼睛裏閃著寒光。
    下人連忙說“大人，此事不合禮。”
    桑天子說“卻合吾之心意。”
    下人把桑天子推開，把之卉郡主護在身後，連道不可，不可。
    桑天子晃悠著說“掃興，掃興。”
    一場酒會到這裏散了場。
    而人一走，桑天子便再無醉態。整理衣衫，坐回原處。又倒了一杯酒，小口品飲。
    嫦娥看不慣他，說“你剛才的行為，可惡到可恥的地步。”
    桑天子說“誰叫她跑到我麵前，跟我聊怎麽對付我？不給她點苦頭吃，她真當我好對付。不過說真的，她裝醉的表演還挺出色。”
    “那她要真喝醉了呢？”
    “齒間藏寶的人，怎麽可能真醉。”
    嫦娥奇怪地問“什麽意思？”
    “你沒看出來？她牙齒的縫隙裏藏著一個小小的空間法寶，入口的東西都被收進那法寶裏。什麽醉酒，都是表演出來的。”
    “噢！那倒是個聰明的主意。”
    “就是不能善始善終。最後手抖得太厲害，不太像……”
    “那是被你氣得，恨不得撕了你。”
    “所以，她還有進步的空間。”
    嫦娥勸道“你好歹是聖人門下，人家一個小姑娘，別那麽小氣地捉弄。何況你要做的事不利於她，也不能怪人家報複。”
    “所以我才隻是捉弄一下。”
    “那她說的事，你打算怎麽辦？”
    桑天子說“天下大亂，正好渾水摸魚。我當然欣然答應她！”
    果然，就在之卉郡主以為談崩了的時候，桑天子不驕不躁地同意了同盟，並派出手下之民，在驕蟲神國的幫助下造船，圍擊廆山國。
    但圍擊可以先不忙——
    一時半會還到不了那個程度。
    這麽多船，要花費好多錢才能造出來，不如先做點生意？在徐嶽打下的基礎上，桑天子向廆山國走私珍珠，順帶走私些草藥。
    之卉郡主深以為然，馬屁讚賞。
    不過最近可能是倒黴催的，才走私三趟，船隊就被伏擊了。
    桑天子不知道誰伏擊的，也不知道在哪伏擊的，隻知道三條船的船隊出發之後，便無影無蹤，再也沒有回來。他不禁腹誹，走私一點珍珠而已，不算什麽大事，剛走幾步就除了這檔子事，也不知道是誰幹的。他不能不查出真相。
    於是下一回，他弄了幾個巫兵牌子，給了他的船工。
    出去的時候帶著，他可以看到他們的位置。
    兩艘船渡江而去，第一趟暢通無阻，可第二趟，才出發沒多久，便被驕蟲神國的人圍住了。之所以知道是驕蟲神國，是因為那些人也弄到了神、巫牌子，桑天子可以判斷他們的位置，也可以從寶印中模糊的形象，從他們的路徑，判斷出他們的身份。不過，桑天子的人並沒有死，他們隻是被俘虜了，讓他感到些安慰。
    兩次的失蹤，足以判斷有內奸。
    不然走私這種秘密行動，驕蟲神國的人怎麽可能一拿一個準。
    桑天子嚐試去查內奸，才查了兩天，便找到了兩窩。
    他在此地的舉措感化了一些人，但不可能短短的時間就感化所有人。總有人為了更大的利益，出賣他這麽個外來人。就算百裏挑一，也有好幾萬人。千裏挑一，也有好幾千人。好幾千內奸，是個蔚為壯觀的隊伍。
    事已至此，他隻好放棄追究。
    失敗了兩次，他也隻好放棄走私。
    但是，驕蟲神國表麵一套，背後一套，讓他相當不滿。
    嫦娥勸他，“別怪人家，你喝酒時那麽捉弄人，人家當然要報複你。”
    桑天子說“那我再報複回來，也算合理。”
    失敗的走私中，他得到了一份造船手冊，正好將其印放在學校裏給大家隨便學。手冊中的許多技術，與驕蟲神國相似，上麵還表明了弱點——造船是熱門行業，第一天便有上百人閱讀。等驕蟲神國的人注意到，前來偷竊此書時，已經晚了。
    學校的玉簡閣裏燒起一把火。
    竟不是驕蟲神國的人，而是千國嶺的人幹的——但也不一定，千國嶺，驕蟲神國和那廆山國都亂的很，誰知道誰是誰的人？
    不重要，他差人宣傳，“火是廆山國放的，是先知叫人放的。”
    因為這是一個機會，給千國嶺加壓的機會。不管是誰幹的，都不可能站出來承認，那索性誰幹的最有利，就把髒水潑誰身上。
    算來算去，他自己幹的壞事，對他自己最有利。
    所以他不光放火，還劫了船。
    廆山國與先知出招了，還這麽狠辣，讓人十分擔憂。戰爭的幕布拉開。
    千國嶺之人，有的知道部分真相，有的不知道，因此又是一片恐慌，要賣地。桑天子也“恐慌”，說要賣地，但是若有人原因便宜處理，他仍願意接收。於是他總是在收地。在廆山國即將打過江的傳言中，他收了十二國之田。
    是便宜，十二國才花了不到三千萬，但對於千國嶺來說，仍是九牛一毛。
    為以小博大，桑天子組織了整整二十六個隊伍，造船，造能過江的船；還請人幫忙訓練水兵，訓練能打仗的水兵。
    兩個月後，他帶兵打了一仗。
    在一片群嘲中出發，在勝利中凱旋。簡直太容易了，當他清楚地從寶印中看到對方的位置，隻需大大咧咧地包圍它，幸運地圍擊即可。
    這場勝利，給大家極大的信心，帶動地價上升，眾人爭相購買。
    桑天子趁機出手了一些地。不過那些地裏的人，都被他收攏到自己手下——這裏沒多少人在意種地的人，他們更在意藥田。
    買賣中，廆山國的人震怒，發兵北上，風雲突變。
    千國嶺的地過山車似的下跌。
    桑天子大肆出手，買了三十三國地。然後帶兵出去打了一仗，竟然小勝。
    千國嶺的地主又有了信心，紛紛買地。
    桑天子再次賣地——多賣地，少賣人，賺得盆滿缽滿。
    這就跟炒股一樣，通過掌控戰爭勝負，影響人們的心理壓力，從而影響股價高低。他趁機低買高賣，動動手指也能大賺。
    這個時候，大家聚集起來討論
    “那南蠻子是不是賺得太多了？”
    “早就該收網了吧？”
    “再讓他打下去，恐其有實力反抗。”
    “不錯，他都要站穩腳跟了。”
    “那搶來的地該如何分配？”
    “各憑手段如何？”此一語即是定論。
    若讓他們成功，千國嶺必將腥風血雨一番，然後回道之前的平衡。這是一種社會製度的巨大慣性，麵臨變革時，往往意味著劇烈的衝突。
    不過在桑天子麵前，這都是小醜。
    區區元嬰期，彈指即可滅。
    滅了之後，占了那九國藥田，桑天子宣傳道“廆山國的人實在太厲害，吾獨木難支，又無路可退，隻好向千國嶺內部轉移。”
    轉移？那都是說給別人聽的。
    實際上，他就是在左手倒右手地賣地。
    每次買到新的土地，他就把田中之民轉移，千國嶺一億多人口，這個冬天來臨之前，他聚集了一千一百萬之多。
    每百萬人一座城，他建了十一座城。
    而千國嶺的國主則專注在買地賣地的遊戲中，已不能自拔。
    大雪紛飛時，一切都安靜下來。
    那一日，之卉郡主冒雪來訪，身著女子衣裳，甚是恭敬。
    見麵時，她捧出一壺好酒做禮物，吹捧道“大人一己之力，與廆山國劃江而治。凶險處，讓小妹揪心。卻總能化險為夷，小妹既高興，又佩服。先前從父王酒庫裏看到這瓶好酒，名曰百花釀，小妹隻想與大人共飲。”
    桑天子說“嘿，你還真是個娘們，我之前以為你是男的。”
    之卉郡主說“說笑了。我若是男子，怎能叫郡主？”
    桑天子說“那說不定。我聽說一國之主都玩得亂，有些男子也在後宮之中，正所謂雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離；雙兔傍地走，安能辨其是雄雌？”
    之卉郡主好無語，隻說“大人出口成章，好文采。”
    桑天子笑說“你長得也蠻好看的。我記得上次相見，你我抵足而眠對吧，你是女的也不說一聲。雖是兄弟，還是得避諱一番。”
    這是報複，報複她劫了他的船。
    不然怎麽說得那麽大聲！
    之卉郡主惶恐道“沒有，上次我回去了，你不要亂說？”
    “是嗎？噢，這個不能亂說對吧？”
    “不能，不是，沒有……”
    之卉郡主直接向周邊守衛解釋，但是大家站得筆直，聽到聽不到，會不會亂說，她都看不出來。她真心感到委屈。這對話若傳出去，她的清白毀於一旦。本來一個女子出門辦事就不容易，流言蜚語之苦，怎麽受得了呦！
    “請進，咱們私下裏說。”
    “大人，請你不要再亂說了。”
    跟上次一樣，她生出殺人之心。
    “沒亂說，我隻是請你進去，請……”桑天子又說，“今天還要多飲幾杯。”
    之卉郡主弄得臉通紅。想趕緊走進去，可又覺得不對，想退出去，也覺得不對。腦門溢出冷汗，靈機一動道“這雪景不錯。”
    桑天子當然明白她的意思，加上嫦娥一直說他無恥，要他停下，他便說“郡主喜歡雪？我也喜歡雪。要不你我就在這院中賞雪飲酒？正所謂惟有酒能欺雪意。與郡主在院中飲酒，必是一件樂事。郡主意下如何？”
    之卉郡主原意如此，可被桑天子說出來，怪怪的。
    她還是答應了，然後在飲酒中說明來意，“人世間之亂，皆在藏於廆山國的那人。此人罪大惡極，罄竹難書。竊天地之名，行險惡之心，世人皆不能容。吾國主之意，要將那廆山國分割成三部分，千國嶺得其一。隻要諸位盡出兵將，攻入廆山國，所占之城池土地，皆歸千國嶺所有。大人以為如何？”
    桑天子問“爾欲何時行事？”
    之卉郡主說“明年開春。”
    桑天子再問“赤塔一向不問世事，他們會參與？”
    之卉郡主並未說起赤塔，但也不奇怪桑天子能猜到，並且也不打算隱瞞優勢。她說“赤塔早就看不慣廆山國了。”
    桑天子又問“你剛才說的先知呢？”
    之卉郡主說“先知之死訊，即為進攻之號角。大人以為如何？”
    桑天子笑說“如此再好不過！”
    從這真真假假的談話中，他可以確定一件事這個冬天，有人要殺他。
    隻不過他不知道對手是什麽人？又在什麽時候發動進攻？
    其實要想應對得當，這個時候忽然掉頭去廆山國等著，必能收獲分身兩用的奇效。但他還想趁著這個冬天搞定千國嶺。
    無論在哪邊都有大用。
    究竟怎麽選擇，是個大問題。
    見他走神，之卉郡主問“……大人，大人想什麽呢？”
    “呃，隻是想到殘酷的沙場。”
    “為天下百姓，九死不悔。”
    “是嗎？我倒沒想到天下百姓，隻想到那沙場殘酷，處處血與火，可不要弄傷了我自個。畢竟我隻是個普普通通的商人。”
    “大人才華無雙，可不普通。”
    又是一番假惺惺的恭維，聽都聽夠了。
    桑天子隨口說些假話，又陷入了兩難的選擇之中，再次失神。
    “大人？”之卉郡主說，“大人又在想什麽？”
    桑天子一尋思，說“我在想那廆山國之人一向殘暴無禮，來年一戰若不能將其打服，後患無窮。我剛才想，不知道郡主讓那先知什麽時候死，我若能先一步渡江，待先知殞命，立馬發起進攻，才能更好站穩腳跟。”
    “唉，我也想告訴大人，可是小妹實在無法斷定。”
    “那我開春之後再集結兵將？”
    “不妥，不如先集結，以待變化。”
    “可是你不也拿不準時間？”
    “吾知大人難處，不敢藏私。”之卉郡主終於說，“吾國國師之友，欲尋訪仙門舊友，一個來回至少三個月。故戰機應在三個月後。為將士們考慮，開春之後才是最佳戰機，故而大人可先集結兵將，以待開春。”
    這麽說，桑天子就明白了。
    雪中，一壺白花酒喝了個底朝天。
    之卉郡主暈乎乎走了，桑天子暈乎乎回了房間。而後他以備戰為由，在諸城練兵，並以備戰為由，派遣商隊，去千國嶺各地收藥。
    收藥隻是幌子，他的目的，隻是找個借口把人派遣到各地。
    那商隊裏都是他精選的人——都是窮苦人家出身，並學有所成——他相信這些人，不管貪財與否，至少都反感被人奴役。
    來年開春，江麵上的戰鬥注定打不起來。
    不過這千國嶺，該統一了！