洪荒東皇鍾在手但不敢用！
    北方聯盟的成立是大喜。
    羨天巫帥渡劫去了地仙界，也是大喜。
    準備好的祭祀如期舉行……
    桑天子的身上同時接收兩份念力。他本身是一份，他的木杖有另一份。
    當他的元嬰增強，那木杖隨之增強；木杖增強，他的元嬰的法力也隨之增強。兩者一體，相輔相成，看起來不同，實際上一樣。
    “循序漸進也不錯。”他念叨道，“可是，局勢有點壞。”
    羨天巫帥是強者，他去了地仙界，巫族斷了一臂。
    “不要緊，巫族也要循序漸進。好在那南方三個國家已經並了進來，結成了這北方聯盟。把這聯盟內部不穩定因素清除，科技發展起來，到時候再慢慢向南方侵蝕。這第二個五年計劃，就定為船行北海，公路八縱八橫，維穩。”
    新城，桑天子匯總了最新的版圖，用幻境呈現一幅畫麵。
    裏麵是北方聯盟全境圖。並且呈現了他對區域的分劃，道路的規劃，兵力的布置，工廠的布置，以及學校安排等等。其中有相當多的機密信息，所以這東西隻有北方聯盟最重要的人能看到，也隻有他親自展示才能看到。
    祭祀之後，廣場之上，他召集領導層開會，但不反對旁人圍觀。
    他說“羨天巫帥去了地仙界，對巫族是一大幸事，但對我們北方聯盟卻是不幸。我們前進的腳步不得不放緩一些，走得平穩一些。在幾年前，我提了個五年目標，讓大家有吃有住，有衣服穿，聽說已經基本解決，但還沒有完全解決。大家都很努力，走得快的要幫走得慢的，把受苦的人都拉出來。第二個五年計劃與目標，我已經想好了，我們要在水運和陸運上都有所突破，把北方聯盟連起來。有條件的現在就可以去做了，沒有條件的不要急，飯要一口一口吃，問題一個一個解決。接下來咱們詳細說說……”這是一場漫長的講話，講了一個多時辰，收尾時，他講出對自己的安排，“以後大家就按我剛才說的辦，我個人會去西海國等候你們的會師。”
    他講的那幾件事，不需要他親自參與，也能執行下去。
    不如坐鎮邊境，不進，但也別退。
    給大家一點時間，再多積累一點財富。
    還有人口，整個北方聯盟，現在加在一起竟然隻有4906萬人，太少了。這些年還增了快一千萬孩子呢，不然就更少了。
    盡管大家覺得很幸福，但他還想用“百廢待興”來形容北方。
    時不我待，但願，再快一點吧。
    眨眼六年後。較六年前，北方聯盟人口增長1377萬，合計6283萬。其中的300多萬是從南方諸國逃難來的。北方聯盟的船隊，不光航行北海，在東海邊上建立港口，把一片遍布著高山的島嶼與雪山收入版圖。還發現了一片海洋似的湖泊，湖泊南岸世代居住著兩萬多巫族人，也加入了北方聯盟的大家庭。那片湖泊和山地，是一片資源豐厚、風景秀麗的福地，也是這六年裏最大的收獲之一。
    先前所定計劃，唯獨公路沒有修成。
    八縱八橫，從北到南的八縱倒是修成了，但是八橫隻通了一道。
    就是這麽一道，把東西海岸連接起來，在冰天雪地的冬天也能有巨大的收益。
    鋼鐵的年產量突破六百萬噸。
    路上的各種車子已比牛馬多。
    家家戶戶穿得起皮，吃得起肉。
    還有石油，一大一小的兩個油田開采，提煉，已成氣候。
    煤炭更是已進入尋常百姓家。
    人們用得起紙，讀的起書……
    這一切，都是人們夢寐以求的樣子。
    “哥，你定的時間太緊，八縱八橫太難完成。尤其前麵都是山路。不過，幾位巫帥大人和諸位大將軍已經練了170萬兵將，有45萬還是海軍呢。他們一直想問，那卿鳳國與龍南國都已是我們嘴邊的肉，什麽時候我們才能把他們吃到。”
    “準備的還不夠，再等五年。”桑天子盤坐在蒲團上。
    “好吧。那下一個五年，我們做什麽？”
    “研戰車，造戰艦，練精兵，掃文盲。”
    “啊？我們的軍隊還不夠精麽？”
    “我要的是不戰而屈人之兵的兵。他們現在，隻是能打贏而已。”
    “可我聽說，那卿鳳國與龍南國，都在偷學我們。”
    “他們把路修好，將來還省點力氣。”桑天子笑了笑，“好啦，打仗的事你先別管，阿媽上次過來時說，你一直沒找到合適的法杖。”
    “沒那回事。我隻是更喜歡用劍。我用紫蛟劍也能施法。”
    “但法杖跟劍不同。我聽說你屬性為水，前段時間弄了個法杖，以禦水叉為核心，你可以試試。”桑天子把法杖給了果果，“還有，我已經換了兵器，這麒麟雙劍對我是多餘之物，你留一把，另一把拿去給阿媽。”
    果果貪婪，說“阿媽現在隻喜歡用法杖。何況這是一對兒寶劍……”
    “隻用法杖不妥，總要有一把防身之物才好。”桑天子白了她一眼，“好吧，那你都留著，把這把獸鱗刺轉交給阿媽。”
    又是一把好兵器，但造型不夠帥氣，果果不再貪它。
    桑天子再次交代“你要記得，紫蛟劍為主，麒麟雙劍為輔。待你合體期之後，這麒麟雙劍才是你的兵器。待你換了兵器，便將紫蛟劍送給別人。我也是最近才發現，換了兵器之後還貪戀原來的兵器，會讓人分心，什麽都練不好。”
    “我記得了，哥，我就快突破了。”
    “把基礎打得穩固一些，不要著急。”
    “明白。我的目標不止是合體。”
    “明白就好。”桑天子像老父親一樣叮囑。
    這六年，他除了解答北方聯盟的問題，隻做了三件事其一，修煉八九玄功。日複一日的修行，看得見進步，但離突破下一轉貌似還很遙遠。其二，他去一些大家傳說的險地尋寶，收獲不能說沒有，隻是很少。發現了三條玉石礦，未取；把一片沙漠變成了湖泊，所得不過是一點兒精金；從一片活火山下，取怪火三縷，岩漿九公裏，甩開來，轉化成永遠用不完的石頭和玻璃。其三，他研究穩定雷靈珠的電力有了成果，他在妖王宮裏裝了電燈，日日夜夜燈火通明。但房間裏沒裝燈。
    可以說，無論是北方聯盟，還是他自己，都沒有明顯突破。
    但這數年的積累，對他同樣重要。
    研戰車，造戰艦，練精兵，掃文盲。
    五年倏忽過。桑天子的同齡人都成了壯年，建設家園，結婚生子，而他們的孩子成了北方聯盟的中堅力量。如今大量地匯聚在軍隊裏。
    那軍隊氣吞山河，勢不可擋；
    好兒郎陣馬風檣，聲勢浩大。
    離桑天子說“再等五年”那天起，剛剛好五年。
    廓天巫帥代替北方聯盟問“何時開戰？”
    兵鋒已指向南方，桑天子也被他們裹挾了進去，認真地看了廓天巫帥兩眼，他寫了一封信，上書，“奉天、地之運命，詔曰即日起，五神國並入北方聯盟，五神國之製度與結構可保持不變——桑天子。”他蓋上兩方大印，遞給廓天巫帥說，“你們把海軍拉到東海，派人拿我的命令去降服五神國。那裏有很多巫師，說得上話。若他們願意入北方聯盟最好，若不願意，則陳兵海上，做戰爭準備。”
    廓天巫帥一聽，頗為驚異，問“不是要拿下卿鳳國、龍南國嗎？”
    桑天子搖頭，“若隻取這麽兩國，哪裏用得著準備。時不我待，這一次我們要取的是整個北方。我們那邊，卿鳳國、龍南國早已是人心離散，千瘡百孔，之所以到現在還不主動投降，是因為他們還抱有幻想。他們以為我也會像羨天巫帥一樣，說不定哪天就渡劫去了地仙界。實際上，隻要我們去取，兩國彈指可得。再往南，龍溪國與玉鳳國連年不得太平，一直以來，每況愈下。再往南的八城人心叵測，各自為戰。都不足為慮。隻要把五神國取了，前後合圍，整個北方就在我們的肚子裏，何必再一步步打。不過你要讓大家準備好，因為這次出征，一定會打起來。”
    廓天巫帥嗬嗬一笑，說“先知大人這麽說，我就有數了。我們早就準備好了，不怕打仗，就怕又跟以前一樣，總打不起來。”
    桑天子笑道“打仗就要死人，當然能不打就不打。但這次躲不過去。”
    西海的蝦兵蟹將已經上岸了。
    那裏有一個僧國，正在運籌帷幄呢。
    廓天巫帥說“我這就回去用兵。”
    桑天子站起來說“既然決定要打，我也該動手了。”
    修行者的戰爭跟普通人不一樣，修行者有那麽多儲物法寶，隨便弄一些，都能藏一支軍隊半年的糧食，隻要準備充分，不存在糧草問題。所以完全沒必要一座城一座城地往前攻，隻要在不被人合圍的情況下，選擇切入點即可。
    海上是一個切入點。桑天子在陸地上找尋另一個切入點，他要走到五神國去。
    他向南方走去，起初走到邊境，山丘擋路。他揮手震蕩那山，像開門似的，將一片山穀變成起伏的平底，鋪路埋溝，形成一條康莊大道。走過去，就進了卿鳳國地界。並未進入腹地，他隻在凶險、爭議的邊境走。一日夜開山架橋，過了卿鳳國。沿著龍南國邊境走了半日，橫穿大山十二座，抵達大荒嶺。再從一片荒地繞過八城，即可以抵達五神國的赤塔西側。他算清了時間，“三天兩夜。”
    按他規劃的路行車，不出問題，隻需三天兩夜即可抵達五神國。
    他這一路動靜不小，才到五神國西側，廓天巫帥親率百人隊前來匯報。
    廓天巫帥說“先知大人，五神國上下冥頑不靈，不僅不投降，還想要反抗。還有一事，昨晚五神國南邊的丹林國聯絡我們，想與我等共謀五神國。”
    這個結果一點不讓人感到意外。
    五神國那幫人，原本就是好戰分子和趨利的小人紮堆，他們隻看自己的利益。這種自私自利跟大熊國、三苗國等還不一樣，為了自己的利益，五神國那幫人可以隨時拋棄別人，自己逃命。所以他們明知要輸，也敢打。
    桑天子說“你去備戰，但先不要進攻。同時問問丹林國願不願意入盟？”
    廓天巫帥被點透，“好主意，丹林國若入盟，五神國不就被合圍了。”
    “別那麽樂觀，丹林國不會輕易入盟。傳令陸軍開拔，行至此地駐紮，備戰。”
    到現在還是在備戰，還不提打。
    廓天巫帥卻感覺到此戰不可能不打。
    他說“是。正式開戰前，海軍必定將戰線壓到五神國心髒。”
    五神國內有一條大江，又寬又闊，還挺深，可用於打一場海戰。那些個龐然大物的海軍戰艦進來，是武器也是堡壘，必能建功。
    桑天子說“可以，已深入腹地，凡事多加小心。”
    廓天巫帥說“先知大人放心。”
    巫族有特殊的傳信方法。桑天子交代完的命令，第二天一早開始執行。最早的一支陸軍於第四天的清晨抵達，乃從天巫帥帶領的先鋒軍。
    從天巫帥說，“先知大人，我們路上碰到三頭妖物，欲斷山路，很難對付。”
    妖物？桑天子來的時候可沒碰上。
    “是什麽妖？在什麽地方？”
    從天巫帥說“在大荒嶺，有肥遺、白烏和一頭狂狼。他們單個並不算厲害，但白烏從天上攻擊，肥遺從地上攻擊，狂狼防禦，屬下慚愧，不能勝。”
    桑天子化出一路幻境，問“具體在哪個位置？”
    從天巫帥仔細分辨，指出妖物。
    桑天子說“我經過的時候，可沒碰到它們。在這剛好的時機，出現在恰好的位置上，我不相信這是巧合。”他抓住從天巫帥，縮地成寸三個呼吸，即至大荒嶺。神識一掃，一片荒涼中空無一物，“逃了，還是躲起來了？”
    從天巫帥指著說，“它們當時是從地下跑出來的，就在那邊。”
    追溯源頭，找到大山之間，不見那三隻妖物的痕跡。
    桑天子說“竟然做得這麽明顯。”
    從天巫帥不解一起，“什麽？”
    桑天子說“能針對我做這種事的隻有兩個勢力，一個是西海的摩昂，一個是那幫禿驢。如今這兩個狗東西合在一起了。禿驢們頗喜歡降妖除魔，可是他們的淨土裏妖魔鬼怪卻是最多的，養賊殺賊，不愧為旁門左道。”
    他不常罵人，可是一提起佛門，他總是管不住自己的嘴。
    從天巫帥說“禿驢，當真可恨。”
    正談著，桑天子的神識掃過山中，察覺異樣，舉木杖喝問“什麽東西？”
    從天巫帥聞言，也拔出了法杖。
    卻見那山中走出兩個漂亮的女子。
    一個是冷漠的臉，看著年輕，但看透世事一般；
    另一個是年少天真的臉。
    她們速度甚快。來到桑天子麵前。
    無禮，冷漠女子說“早就聽聞巫族出了個先知，多智而俊俏，欲使人人平等，今日一見，果然盛名之下無虛士。”
    桑天子提防問“你是什麽人？”
    冷漠女子說“一個複仇的人。我來尋那狂狼。”
    她要殺狂狼，還要報仇，這事兒好熟悉的感覺。桑天子想到了什麽，但又不確定，欲言又止片刻，他決定不問，說道“你可有線索？”
    冷漠女子說“在山中躲藏。它們有一法寶，使我尋不到。”
    桑天子最不怕的就是敵人有法寶，說“請指路，我尋它們出來。”
    冷漠女子於是領他們去一片洞窟，裏麵縱橫交錯，靈氣十足，到處爬著一種甲蟲。她介紹道“這是一種靈甲金蟲，沒什麽用。它們生活在有金礦或玉石的地方，啃食那些金玉，把那個地方變成靈氣十足卻沒有什麽價值的荒地。看這座山上的樹，那麽壯大茂盛，可用不了多久就會荒蕪。這種靈甲金蟲五行駁雜，極難分辨，狂狼若藏在其中，等於把一棵草藏進了草原，除非毀掉這裏，否則我不知道如何找出它們。”
    桑天子對這些奇怪生物的見識不如這位冷漠的女子，但他想，玉石或許會被蟲子吃掉消化，黃金卻不會，說不定轉化到別處。
    對這樣的蟲子，他很有興趣。
    他說“請諸位到外麵稍等，若那幾隻妖物從別處出去，也請攔住它們片刻。”
    冷漠女子問“怎麽，你有大動作？”
    桑天子說“天塌地陷算不算大？”
    冷漠女子沉默，和從天巫帥一起從洞中退出去。從天巫帥想保護她們，被天真活潑的女子丟了幾個白眼，卻沒看出來，仍自作多情地擋在前麵。
    他們才退出不久，看見山中紅光閃爍，整座山崩塌似的墜落。
    樹倒了，天被煙塵蒙住“眼睛”。
    山中的飛鳥倉惶亂飛，野獸也在逃亡。
    天真女子小聲說“師父，那人不會把他自己砸死吧？”
    冷漠女子說“不要亂說。此人不光實力強大，還有一些強大的法寶。想必他是用什麽法寶，從裏麵把整座山崩塌，而後又收進法寶。收取太大的東西，有時力不能及，拆分成一塊一塊，就容易多了。他是個聰明人。”
    從天巫帥得意說“那當然，先知之智堪比大巫，有人說他是後羿轉世呢。”
    這樣的話，冷漠女子可不相信。
    那座山，比起旁邊的大山小很多。
    桑天子沒取出水火葫蘆。
    卻沒用一炷香，便收去了一半。
    那三個妖物躲無可躲，從山中洞窟倉惶逃出，正要逃走，被冷漠女子和從天巫帥堵上。三妖物畏懼，不是畏懼從天巫帥，它們畏懼冷漠女子。而冷漠女子沒有給它們後悔辯駁的機會，在從天巫帥要防禦時，她殺了過去，殺白烏和肥遺隻用三招，殺那狂狼卻用了千劍，細細地殺，細細地虐殺，那是血海深仇……
    等桑天子把整座山撫平成平地，冷漠女子還沒虐殺完呢。
    從天巫帥都被她這一套弄得膽寒，問“先知，她什麽人啊？”
    桑天子說“可能是聚槐國的公主。是不是？”他問那位天真的女子。
    天真女子說“不該問的別多嘴。”
    有點刁蠻，不過跟他們沒關係。
    桑天子擺擺手說“不問。既然事情解決了，我們告辭。”
    這時，冷漠女子一劍砍砍狂狼沒有皮的腦袋，又豎著劈開它的身軀。
    然後對桑天子喊了一聲，“先知請等片刻。”她極速走來，無禮，說，“你來到此地，帶了這麽多兵將，是要開戰嗎？”
    桑天子說“這個不能告訴你。”
    冷漠女子說“你剛才說的沒錯，我就是曾經的聚槐國公主劉瑩。想必你聽過了，當年有一頭火域狂狼引爆地下的烈焰洪流，淹沒了我的國度。我們雖是個小國度，卻很美麗，我父皇對百姓很善良，竟然遭此橫禍。從那天起我便發誓，要滅盡天下的火域狂狼。”這些，他都知道，見他麵色如常，她說，“你要開戰，我可以助你。但我要你答應我，以後在你的國度，一旦出現火域狂狼，都要交給我。”
    她顯然是一個大乘期高手。
    她的建議，讓桑天子很心動。
    可桑天子猶豫了一下，說“不行。你找火域狂狼報仇合天理，我讚同，但不代表我願意幫你。無論你的魔障因何而生，公主，你都不應該再這樣下去，火域狂狼一族之氣運，不是你一人就能滅了的。你隻會害了自己。”
    劉瑩冷漠地注視他一會，說“你的敵人，想必很願意答應這個條件。”
    桑天子說“公主，當我的敵人，可比當火域狂狼的敵人恐怖多了。不過你事出有因，我答應你，將來戰場上遇見，我給你一個渡劫的機會。”
    劉瑩依舊冷漠，說“你好狂妄。”
    “是嗎？若你能度過成仙劫，到地仙界再說這話，到時我給你賠罪。”
    “哼。”劉瑩停頓片刻。
    帶著她天真刁蠻的弟子遠去。
    “嗬嗬。”桑天子笑了一聲，一招手，把三隻妖獸的屍體收了，說，“蒼蠅再小也是肉，這肉那麽精煉，白白丟了多可惜。”
    從天巫帥說“先知大人，我覺得拒絕那樣的高手，更可惜。”
    “不可惜。”桑天子說，“她就是個麻煩。別管了，咱們做好自己的事。”
    他們收拾了路上的渣滓，回去，到傍晚，軍隊陸續集結於此。
    硝煙的氣氛彌漫開，八百裏外都聞得到那森寒的氣息。
    劉瑩帶著她的徒弟飛到一座山腰，看各種車子載著兵將轟隆隆路過，帶起了煙塵一片。劉瑩忽然問“芸兒，你對那位先知怎麽看？”
    芸兒是她徒弟的名，那位天真的女子姓薑，是她在聚槐國舊址收養的一個孩子。
    薑芸一切以師父為尊，說“師父，那人狂妄自大，連您都不放在眼裏。您親自跟他明說，要相助他打仗，他竟然拒絕……他多大的臉，膽敢如此……”
    “你還不懂。”劉瑩頓了頓。
    “師父，就算他厲害，也不能那麽狂妄，還拿您渡劫說事。”
    “你還是不懂。”劉瑩說，“這世上的真話很刺耳。我早已預感，成仙劫便是我的死劫，我收你做徒弟，願意助他，都是交代後事。真沒想到，他竟然能拒絕。如果我是他，一定不一樣，就算先騙進去用一用也是好的……”她進一步說，“芸兒你記得，那是個天大的人物，我若不測，你就去投靠他。”
    “師父，您，您怎麽說這樣……”
    “強大的人有時很弱小，你快快長大吧。”
    劉瑩冷漠的臉更悲傷了，她又想起過往，想起那個她出不來的世界。
    氣運——她咀嚼這兩個字。
    她的心中沒有一個清晰的主意。