南宋逍遙！
    第四十章神奇的皮壺
    趙桔受到那把裝“拉客”葡萄酒的皮壺啟發，就向司馬寺提出要求一、買些當地的葡萄藤苗回國引種。二、雇傭一批阿拉伯皮匠回國開辦皮革加工廠，因為他們世代承襲工藝，製皮水平要比國內高出許多。
    這幾天碼頭上熱鬧非凡，阿拉伯海商從各地駕船趕來，都是要同大宋船隊一起出海的。從巴格達方向還開來了三艘200噸以上的大海船，由皇帝哈裏發任命的帝國使節率領，兩艘船是專供使者和公主等人乘坐，另一艘則用來裝載敬獻給大宋皇帝的禮物。
    此外，哈裏發還從陸路運來了趙桔營救他女兒的酬勞。趙桔看著滿滿兩輛馬車的珠寶黃金，不由心花怒放，笑著對公主說“其實我也沒做什麽，這麽客氣怎麽好意思。嗬嗬。”香奈兒倨傲說“那不要緊，本公主命他們運回去好了。”趙桔忙轉頭下令“金泉、金骰，還不快去叫人卸貨裝船。”公主身後的侍女們一陣竊笑。香奈兒卻緊皺眉頭，對他的商人習氣深惡痛絕。
    在馬斯喀特的最後幾日，趙桔白天在街市和碼頭閑逛，晚間阿明陪他飲酒作樂，日子過的異常舒暢。
    一天，趙桔望見兩頭長頸鹿被人牽著準備登船，其中有個胖子在那裏大呼小叫，十分眼熟。他走過去問“老阿，你這是要幹嘛？”阿拉法特得意洋洋回答“尊貴的大帥，小的要把它們運到大宋去，供人觀看賺錢。”“嘶！”趙桔倒吸一口冷氣，結巴說“老老老阿，你要想清楚，海途遙遠，萬一死了可就血本無歸了。”阿拉法特一根筋說“不會的，阿拉真主會保佑我的。”趙桔又可笑又可氣說“真主雖然萬能，可也不會替你照管長頸鹿吧？”阿拉法特指著幾個牽趕長頸鹿的人說“這就讓他們這些馴獸師管好了，不用麻煩真主的。”趙桔仔細一看那些人，果然手段高明，那兩頭長頸鹿服服帖帖，十分的聽話。就誇阿拉法特“老阿，你的腦子真太靈光了，真主製作它時肯定比別人多花了點功夫。”阿拉法特開心大笑，謙虛說“比起大帥您來還是差許多。哈哈！”
    說話間，阿拉法特的雇工們又運來了兩頭獅子和各種飛禽走獸，都是東亞大陸沒有的。趙桔奇怪他拿捏得準，就問他，阿拉法特回答“小的讓張大人都看過了，大宋有的這次都不帶。張大人還索要了二十塊金幣酬勞哩，不然不肯幫小的看。”“黑了他的良心！”趙桔憤憤道“下次有這種事先找我，十八塊金幣就幫你看。”阿拉法特抹著滿頭汗水說“一定一定。”
    趁阿拉法特去忙，金骰悄悄對趙桔說“少爺，我看那些鸚鵡十分乖巧豔麗，我們也去街上買幾隻回去玩好不好？”“好啊！”趙桔笑眯眯說“你手中的錢也夠買幾十隻了，回到福州高價出讓，翻個兩翻沒問題。”金骰聽了歡喜，拿出錢袋就要去找寵物店，卻發現趙桔搖著蒲扇不邁步。就問“少爺，您不去買？”趙桔回身往自己船走去，邊說“我可不會養，萬一半道上養不活就虧大了，還是等到福州問老阿買了保險。”金骰追上去怨道“那你還叫我買。”趙桔打了他一下額頭，笑說“這麽好賺，就你想到，笨蛋！”主仆一路嬉笑著走去。
    複興三年三月初三，大宋船隊起航，馬斯喀特再一次萬人空巷，全來碼頭觀看。趙桔舉行了一個簡單的儀式，與來送行的阿明和其他長老官員道別。最後又向圍觀人群揮手致謝，這才登船離港。
    大食人望著如林的船帆遠去，許多人悵然若失。大宋船隊的到來，給馬斯喀特帶來了無比的驚喜，不說他們運來了大量精美貨物，他們的船員也都彬彬有禮，而且出手大方。引起當地街市陡然繁榮，許多商人都因此發了財，一般平民也獲益良多。
    船隊行至天竺西海岸，嶽飛和韓三泰率領的海師就來了精神，天天緊盯洋麵尋找海賊的蹤跡。不知是前次剿得太幹淨，還是海賊得到訊息，一路上幾乎沒有碰到大股的海賊。一次嶽飛座船發現一股可疑船隻，嶽雲興奮地就要下令去追，被舉著望遠鏡的嶽飛攔住，說“這一票太瘦，追上也無多少錢糧。”嶽雲暗想，父將這一陣子進步很大，連海賊的黑話也會說了。
    在靠近錫蘭島的海峽，船隊遇上了僧伽羅王國的船隻，他們盛情邀請大宋和大食船隊去科倫坡港補給。趙桔隱隱覺得他們是為了鋼鐵的目的，心想何樂而不為，武夷船隊還剩上萬斤，如果在此脫手，當可賣出個好價錢。
    果然，到了科倫坡，國王就派了太子萊歐前來迎接，好酒好菜招待一番後，趙桔與萊歐達成了交易，獲得了五千多克拉的藍寶石和貓眼石。僧伽羅國在得到鋼錠後，馬上打造成兵器前方軍隊，把北方泰米爾的淩厲攻勢漸漸緩解。
    在賣與僧伽羅國鋼錠後，香奈兒氣呼呼地來到“梔子花號”，當麵就問趙桔“趙大帥，您居然賣殺人兵器給打仗的兩方，不覺得可恥嗎？”趙桔搖著蒲扇說“我又沒賣他們兵器，隻賣給他們鋼錠，他們用來做什麽我管不著。”香奈兒更氣“狡辯！您明明知道就是用來做兵器的！”趙桔也不再抵賴說“我是一個生意人，隻要買賣公平，我不挑客人。嗬嗬。”張山在一旁說“老趙，你是大宋的巡海欽差，節度使大帥，怎麽自甘為一個商人？”他對趙桔頭尾兩吃的做法非常不滿，又說“你要時時刻刻提醒自己，你的立場也代表著聖上和朝廷的立場。如此不道義舉措，我大宋仁德威儀何在？”
    趙桔輕描淡寫說“你們不要說出去就好了。反正離得那麽遠，朝廷不會知道的。”二人頓時怒火衝天，香奈兒說“一旦本公主見到你們皇帝陛下，我就馬上告訴他！”張山說“我也不會隱瞞的！”趙桔假作驚慌說“你們、你們要出賣我？”二人齊聲回答“是！”引來趙桔一通大笑，二人有點摸不準他是怒還是喜。
    香奈兒先吃不住勁，說“趙大帥，你別裝腔作勢，害怕你就說出來。”趙桔不理她卻問張山“老張，你說我要有立場，大宋也要有立場對吧？”“對！”“那好，我想不出該幫哪一邊，僧伽羅還是泰米爾？你來選，選好後告訴我，我命海師把另一邊滅了，這樣大家都滿意了吧？”張山氣道“你混淆道理！我們怪你不該兩頭撈錢，置錫蘭於更大的兵禍之中。”
    趙桔正經起來說“其實我要錯也錯在第一次把鋼賣給了泰米爾，這次我是在彌補我的過錯。”二人不解，聽他說下去。趙桔繼續說“泰米爾信奉印度教，僧伽羅信奉佛教，泰米爾得了好鋼之後，戰事順利，過不了多久就能把僧伽羅國給滅了，到時候要死多少佛教徒，你們知道嗎？”二人聽了默然把頭低了下去，香奈兒最有體會，穆斯林和天主教的爭鬥何其慘烈，屠城之事猶如家常便飯。張山也在旅途中見聞了極端的宗教排斥，像大唐大宋一樣的各教並存，互不仇視的國家幾乎沒有！
    趙桔見他們無話可說，就又搖起蒲扇自我欣賞道“古來聖賢多寂寞，瞧瞧，我多寂寞，稍微動些腦筋做件好事，你們都跳出來跟我吵。”香奈兒不好意思輕聲說“趙大帥，對不住。”張山鴨子熟了嘴巴硬“你小小年紀，憑什麽與聖賢相比，而且還自稱寂寞，你又何嚐寂寞過？”
    趙桔他們這裏爭執，大宋朝廷此時也不太平。為了暖房的事，趙構重提多次，最後還讓步說內帑和戶部公帑各出一半，這也是皇後唐杼炒匯豐股票發了一筆橫財積攢出來的。但是，戶部和二位宰相毫不鬆口，不肯花一兩銀子為皇帝玩樂買單。秦檜當時急了，出班說“連黃浦侯一個臣子都能有此奢華園林，為何君上不可享有？”
    當時朝上一時寂靜，君臣都傻了眼。大臣們暗自替黃浦侯擔心，這弄不好就要牽扯到“僭越”之罪，按上可大大不妙。趙構也覺說下去可能對趙桔不利，連忙說“罷了。”想不到右相呂頤浩也同聲說“罷了。”於是，朝論奇怪的翻轉，宰相和眾臣一致同意宮內搭建暖房，皇帝趙構卻不答應了。
    秦檜暗自心驚，這黃浦侯也太得人心，怎麽朝中上下一體維護，連多日來堅持的主張都因其瞬間改變。他再環顧四周，發現同僚和聖上看他的眼神都有些不對，不禁後悔，今兒可是捅了馬蜂窩了，久聞武夷公府的大少爺深得聖眷，想不到在朝臣眼中也是個寶貝，冒犯不得。
    禦史大夫汪伯彥氣惱秦檜影射趙桔，出班啟奏“聖上，秦檜妄言宮儀，就一暖房而責疑‘僭越’，難道臣下多了一間宮內沒有的房屋都有罪過？臣以為其無德擔當禮部尚書，請準其辭！”秦檜嚇了一跳，這老家夥也太狠了，自己說錯一句話就要彈劾他的官職。
    趙構也覺太過，卻也怨秦檜胡說，弄得大家不好收場，便下旨罰秦檜半年俸祿，暖房緩建，等內帑充裕再行搭建。秦檜和眾臣一起領旨。
    趙構正要散朝，卻聞宮外報翰林學士、廣州知州高清求陛見。趙構心想“這個高清去不多時，怎麽又回京了？”就命太監傳上殿來。
    高清滿麵春風來到殿上，行禮後說“賀喜聖上！占城國王訶黎跋摩四世派遣使者入朝進貢！”趙構有點不相信自己的耳朵，這可是他坐朝來的第一次有外邦進貢！忙問了緣由，高清把趙桔和張山巡洋到占城的事說了，另外奉上他倆的奏折。
    趙構聽完之後，又將兩篇奏折細細看了，不由得喜出望外，忍不住“哈哈！”大笑。群臣也聽了高清啟奏，雖然覺得歡喜，卻奇怪官家反應也太過強烈。趙構一邊笑一邊說“好了好了！朕蓋再大的暖房也有銀子了。哈哈！”他開心了好久才把張山草擬的主從國條約說了。
    群臣一聽恍然，怪不得官家高興，單就每年進貢五十萬兩財物，內帑就多出好大一截，建兩三個暖房都夠了。同時，占城國從此以後都是大宋屬國，成為大宋轄地，也算拓展疆土。於是朝堂齊呼萬歲，人人喜笑顏開。
    趙構又命中書舍人把趙桔和張山的奏折讀了，趙桔的還是惜墨如金，一筆帶過。張山寫的詳盡，並把其中原委經過都說了個明白。秦檜一聽趙桔奏折，就更加悔恨自己小看了黃浦侯，建功不述、成名不邀，那要有多大的忍耐，可見其精明老練，以後不可小覷。
    趙構興奮之餘，說“眾位愛卿，黃浦侯又立新功，你們看該如何給賞？”說話間，當看到高清一副渴望的眼神，就對他說“高卿，你兩次不奏而擅離守地，念你一片熱忱，這次就不賞不罰。”高清隻好謝恩，黃啟宏在一邊也埋怨“老高升官升糊塗了，半年不到你還來請賞，真把烏紗當白菜了！”
    秦檜這時亡羊補牢，請晉趙桔為太子太保（從一品），汪伯彥反對說“黃浦侯初晉太尉，況且尚未及冠，過早極品恐不利少年人。”兩位宰相商量後也覺不妥，都請免晉。趙構也冷靜下來，宣旨“著賞趙桔五萬兩，張山晉封太子賓客，海師將士俱賞二十萬兩。”群臣附議。
    第二天，占城國使者麥當勞被傳覲見，趙構在兩國條約上加蓋玉璽，同時美滋滋的收下五十萬兩的朝貢。下旨封訶黎跋摩四世為郡王，宰相麥當勞為中奉大夫。
    禮儀過後，麥當勞捧著兩套朝服退出。這時宮門來報“金國使者完顏兀術求見。”趙構皺眉，卻也不好不見，隻能請他上殿。
    兀術上殿後，行禮也是恭敬，可是開口還是老調重彈—要求歲貢！這次理由是黃河以南之地災荒不斷，大金國為了安撫其內百姓，一直貼錢出力，目下錢糧不繼，要請大宋接濟彌補。
    朝臣們對他這厚顏無恥的要求憤慨不已，一一出來駁斥，金兀術則不停以武力威脅。爭吵到了午後，所有人都口幹舌燥，兀術見無法了結，提出要武夷公府父子再來參加國議。
    散朝之後，趙構留下兩位宰相商議，得出金國缺錢、又想以土地換銀子的結論。當時就都看中了淮河以南僅剩金兵把持的楚州、舒州和蘄州，若是拿下，則淮河可成一條沿河防線，可以保護最重要的長江防線不為其窺視。
    有了章法後，趙構宣旨召武夷公趙億急速赴京，與金人舉行談判。當趙億到杭州後，與兀術在湖西賓館展開了十幾日的會談。最後兩國達成一致，還是武夷公府出麵，與金國簽訂購地條約，舒、蘄二州以二百萬兩交割，金兵退出那裏。楚州乃遙望揚州之門戶，任由趙億加價，金國卻也不願放棄。
    趙桔這次沒有與會，金兀術也未覺意外，因為他早已從細作那裏得知趙桔現在南海巡洋，這次約了秦檜密談也證明了消息不假。兀術當時有些蠢蠢欲動，忍不住想回去領兵突破宋國長江防線，可是還是沒有把握趙桔可能隨時隨地回轉，等他一到勝負就難以預料了。兀術躊躇再三，覺得沒必要冒此風險，也就息了這個念頭。
    金國這兩年終於把原先滅遼後占領的土地穩定下來，財稅也有了顯著增長。可是黃河以南的戰爭創傷仍未修複，加之天災人禍，正如其述說的，金國為之貼了不少錢進去，這也是他們軍隊燒殺搶掠的惡果。尤其淮河以南的三州，自從上次把廬州賣給武夷公府後，百姓逃亡嚴重，大多舉家投奔廬州，金國兵將屢禁不止，現在已是十室九空，金國朝中於是有人建議索性效仿前例，將舒、蘄、楚三州一同賣予武夷公。可是幾位元帥和將軍不同意出售楚州，理由是放棄這塊跳板，對將來的南下進攻不利。皇帝吳乞買也以為然，便命兀術假借索貢，逼迫宋國買下舒、蘄兩塊荒蕪之地。
    金國君臣打著一副如意算盤，隻想讓宋國把贖回的地方經營好了，羊養肥了之後再去屠宰。想那廬州現在可就是繁花似錦，百業昌盛，廬州條約也即將到期，到時打下來錢糧肯定不少。
    金兀術得償所望後，返回河南，趙桔也離開了錫蘭島繼續他的歸途。在船開出科倫坡港的時候，趙桔聽到一個船艙內傳出女子的笑聲，尋聲去看，發現香奈兒和她的六個侍女正在裏麵整理床鋪。他驚訝問“那個什麽，公主，你們怎麽在我的船上？”香奈兒笑說“那個什麽，趙大帥，我們走錯船啦！”趙桔一跺腳，對身後的金泉說“你跟我來。”說著就轉身回大艙。
    在大艙中，趙桔問金泉“這是怎麽回事？”金泉支吾道“我也不知道她們怎麽混上來的。”“混賬！叫司馬寺來！”趙桔怒道。等四個侍從到齊，趙桔急速地搖著蒲扇問“你們說！誰把她們放上來的？”四個人麵麵相覷，稍微一愣之間就同時伸指指向別人。趙桔一看，沒有兩根手指指的重複，人均一根。把他氣得話都不會說了“你們、你們，氣煞我了，我要把你們都休了！”金骰說“少爺，我們又不是您的夫人，如何能休？”金泉說“少廢話，少爺說休就休。”司馬寺說“休了也好，省得娶唐小姐時麻煩。”謝大方也來勁“先從小的開始休，金骰第一個。”金骰怒道“為何我第一個？憑什麽？！”金泉說“你比較好休，我們歲數大了，休的不高興就要上吊，讓少爺為難不是。”金骰不買賬說“你們會上吊，我也會！”謝大方勸說“你年紀輕，還可以找個好人家。”
    趙桔腦袋大成了籮筐，指著艙門說“四位太太，請你們出去！”四人出去時仍在吵鬧，隱約聽見好像在爭誰做正房。
    趙桔如泄了氣的皮球攤在圈椅中，這些年來，他不論飲食起居還是創立基業，都有司馬寺他們幾個忠誠相隨，感情上好比兄弟，所以他們胡鬧起來他也沒了脾氣。
    趙桔生了會悶氣，腦子清醒點就發覺得張山在這事上也有份，怪不得登船之後不見他的人影，必定是躲著他了。心頭火起，就盤算著怎麽捉弄他一回。
    晚飯以前，趙桔把金骰叫到大艙，二人秘密在裏麵很長時間。晚飯時，香奈兒和其他姑娘都來擺放餐桌，還替趙桔把酒到上。趙桔看著她說“有勞公主殿下，多謝啊。”香奈兒柔聲說“趙大帥，這次是我主張來您的船的，不幹您屬下的事，我們在自己船上實在太無聊了。”趙桔笑眯眯說“沒事沒事，大家都是好朋友嘛。嗬嗬！”說著還看了張山一眼，張山心虛問“怎麽不見金骰小兄弟呢？”“哦，“拉客”酒不知放哪裏了，他在替我找。嗬嗬。”他如此好脾氣讓張山不由升起一絲擔心。
    皮壺中的酒倒完，趙桔從香奈兒手中接過，順手放進了麵前的盒子裏。等一巡酒罷，趙桔自言自語道“金骰怎麽還不來，算了，還得費一番口舌。”說著，對著那個木盒大叫“四是四，十是十，十四是十四，四十是四十。四十大盜幫幫忙，快把美酒裝裝滿！”響亮的聲音把眾人都嚇了一跳，好奇看他發了什麽毛病。
    趙桔不管他們，自顧自從盒中拿出皮壺給酒杯斟酒。張山頓時看傻了，問“老老老趙，你這是做得什麽法術？”趙桔不答，隻說“沒事沒事，吃酒吃酒。”說著把滿滿一壺酒交給奧特萊斯替眾人斟滿，然後又將空壺放回盒裏。又一巡酒，趙桔又是高聲念繞口令，仍從盒子裏拎出滿滿一壺酒。在座的人都“嘶”的一聲，倒吸一口冷氣。香奈兒結巴說“趙大大大帥，您是是是神仙麽？”張山也結巴“老趙趙趙，你難道會道家的五鬼搬運之術？”
    趙桔言辭閃爍道“那個、這個，大家吃吧。”這時誰還有心思吃東西，一個個瞪著趙桔，吵鬧著要他說明緣由。趙桔左推右搪，就不願說。直到香奈兒伸展十指，準備讓他破相時，趙桔才擺手說“好好，怕了你們，不過呢先讓我說個故事。”一聽還有故事，所有人都凝下神來聽。
    於是，趙桔說了段“阿裏巴巴和四十大盜”的故事，前麵忠實於原著，末尾他杜撰了一段“那阿裏巴巴得到的寶藏中，其中有一把皮壺，是四十大盜最愛的寶物，他們死了之後魂魄都附在它上麵。四十大盜好酒，隻要說清楚四和十，他們就會運酒裝滿這壺。”“啊！”眾人一齊驚呼，原來趙桔這把皮壺就是四十大盜的寶物。
    香奈兒她們以前也聽說過這個故事，但是都沒有趙桔說的這麽完整動聽，姑娘們不由都信了。張山還是不敢相信，就問“那你是怎麽知道的？”趙桔早防他這一問，笑說“皮壺上都寫了。”張山雙手拿過壺細看，果然上麵有淡淡的文字，是趙桔鵝毛筆寫的英文花體，看上去古老典雅。張山還不死心問“老趙，你又如何識得？”趙桔奪過壺就念“不容質疑，張先生非常狡猾，好像一頭老狐狸，可是再聰明的狐狸也鬥不過偉大的獵人，譬如我。”說的是前世英語。
    張山豎起耳朵就背了下來，就說“請你再讀一遍。”趙桔就又讀了一遍，一字不差！張山沒法不信了，眼冒火花說“老趙，能不能讓給我？”趙桔偷笑，狐狸出洞了，臉上卻一本正經說“不行！”“讓我吧，求你。老趙你家底雄厚，平時叫一聲就有酒吃，用這壺不是多費許多功夫。”趙桔想想說“這倒也是。”張山聽他口氣鬆，就來了精神“二十塊金幣交換如何？”趙桔不屑說“錢我有，不要！”張山想了半天，除了手中這把折扇也沒什麽值當的物件，一咬牙說“就這把扇子了，那上麵可是王右軍的字！”趙桔早就覬覦他手上的這麵王羲之的墨寶，連忙搶過來說“什麽換不換的，咱們兄弟間調劑調劑嘛。哈哈！”
    張山見他狂喜，禁不住疑竇又生，對趙桔說“請再演示一遍如何？”“好好！請看仔細！嗬嗬。”趙桔說著又耍了一次，片刻間，滿滿一壺酒又從盒子中拎了出來。
    張山再沒話說，欣喜地抱住那把皮壺眉開眼笑。趙桔提醒他“老張，這個口訣你要記牢，不能念錯。”“知道！”張山笑說“我早背下了。嗬嗬！”“記得要大聲，年代久了，四十大盜耳力不好。”“知道知道！”
    其他人都羨慕地望向張山，都想，這麽神奇的寶物竟讓他一把扇子給換了。勞斯萊斯更是高興，看著張山兩眼放光。張山見她如此，就把皮壺遞與她說“勞姑娘，請你替我收好。”勞斯萊斯大方接了，引得一幹姑娘都圍過去看。
    趙桔這時偷偷對桌下做了個手勢，桌下金骰吐了口氣，蓋好下艙的天花板，藏起另一把皮壺，搬起剩下的酒轉到上麵大艙。這本來就是趙桔變的戲法，他和金骰下午就將桌子和上下艙分別鋸了一個洞，又在桌布上割開一條縫，盒子底也是活板，整個盒子與下艙早就有了一個秘密通道，金骰隻要在下麵灌好酒換空壺就成了。
    接下來，金骰搬了酒上來說“少爺，酒找到了。”趙桔的魔術成功完畢，就差鞠躬謝幕。趙桔雖然洋洋得意，卻還是控製自己沒有起身致意。他隻能把那把折扇亂搖，強製按捺心中喜悅。心想“繞是你奸似鬼，還是吃了老娘洗腳水！妙啊妙！”想著口中叫“妙妙！妙啊嗚！”張山奇怪問“老趙，你學貓叫作甚？”