刀尖上的大唐！
    發生在荒原的小小戰鬥，好似在千裏湖塘裏落下一粒碎石，毫無波瀾。
    局麵抵定，草叢裏露出馬匪頭子得意洋洋的笑容，邊上鄭屠子的一張黑臉還在四處探望，這就完了？大寨主收起弓箭，甩甩膀子，方才連發三箭用力不小，可得放鬆放鬆。打腰間摸出皮索纏在手上，提了障刀，一抬手，招呼幾個胡兒親信撲了出去。鄭二也不甘人後地跟上，但確實用不著他費力了。
    一共六騎，死了倆個昏了仨，還剩一個比較清醒。
    隊員們將幾個倒黴蛋身上插著的箭杆抽下回收，鄭夥長揪著眉心想，還是不成，說好了射馬抓活口，怎麽就射死了倆，可惜。剛剛他也射了兩箭，不知道中了沒中。嗯，射中人的定不是他，就沒那準頭，這點自知之明黑哥還是有的。
    自從軍以來，這是頭次活捉探子，二哥有點興奮地一一檢查了皮索，不錯不錯，深得俺鄭老板的真傳，保準掙脫不得。按軍律，斥候可值十匹絹，若有大魚，更貴，活的死的都能換錢。
    原來，昨夜就發現莊裏有人馬居住的痕跡。這鬼天氣，除了斥候探子，正常人誰吃飽了撐的會在那破莊子裏。縱然不能肯定就是河東探子，本著小心駛得萬年船的精神，他們還是做出了防範。
    元行欽分析，若是河東探子，極有可能趁夜遁回，那麽，這些探子或者貼著山走，或者向北走草原。以元哥兒對探子的深刻認知，貼山走的可能最大。於是，就布下了幾道埋伏，看看能否撈到些魚蝦。
    王大寨主最近得了提拔，工作積極性爆棚，自告奮勇要來執行任務。鄭老板對這種偷雞摸狗的行當也很感興趣，於是他二十人就出來打埋伏。
    其實元行欽派出了三股人。北麵因為靠著河流，對岸過於空曠，繞遠些肯定是劫不住，所以隻放了二十來人警戒。對這一路的要求，如果發現有敵騎通過，能攔就攔，攔不住就算了，知道有這回事就行。重點在南邊，一共派了上百人，在營地與山地之間錯落埋伏下來。鄭二這波是最東邊的一組，主要任務本來是警戒，哪怕攔不住後麵還有人兜著。他運氣好，守了半夜，這六個小蝌蚪就一頭撞上來，被一網打盡。
    “速速走，將馬趕上，死活都別落下。”這都是肉啊。二哥這邊張羅牽馬，王義已簡單問了口供，快跑幾步湊過來，有點激動，指著個昏厥的俘兵說“頭兒，摸個大魚。這廝是河東軍一副將，叫李存賢什麽，說是獨眼龍之義兒。”
    這是意外驚喜呀。屠子哥黑手一揮“速走，帶回去。”
    一彎月牙還掛在天上。
    等鄭二提著俘虜進帳，李崇文和劉守光都已醒了。
    審問過程毫無懸念，也不用上老虎凳辣椒水，三個兵你一言我一語，爭先恐後地交代。當兵吃糧麽，做是一份工作，問什麽說什麽，絕不猶豫，並無為隴西郡王獻身的覺悟。
    “李帥大軍皆在應縣。”
    “李存璋萬餘人馬便在山口那邊渾源。”
    “俺就是來盯著安邊。”
    “對了，這是俺副將，是李帥，啊呸，乃獨眼龍之義兒。”
    “斥候不止我這一路，還有。”
    “爺爺給接一下吧，骨頭都冒出頭了。”
    “能否先給搶救一下，血快流幹了，哎呀頭暈。”
    “啊不，我沒事，我還能乘馬。”
    隻有李存賢稍微有些操守，一直保持沉默，畢竟是拜了爹的。其實他說不說關係也不大，都是在一線的斥候，問來問去就那麽些東西。看說得差不多了，劉公子瞥眼四人，一個斷腿，一個中箭，另兩個完好的也是累贅。眉角輕動，撲來幾個衛兵，拖了四人就往外走，這就是要殺人滅口了。
    希冀的目光變成垂死的憤怒，滿口穢語就從俘兵的口裏飄出。
    “日你奶奶，言而無信呐。”
    “爺爺做鬼也不放過你。”
    “生兒子沒屁眼，生女子作娼婦。”
    “啊！”
    “嗚。”
    衛兵忙起兩腳踹在小腹上，止住了幾人哭嚎。
    李三郎忽一抬手，道“且慢。”俘兵的目光唰的一下看向了他，希望能有什麽奇跡發生。卻聽道“這李存賢留下，我來看管。”
    劉守光對個降兵沒甚想法，既不想招降，也不怕有人昧良心不認賬，砍掉腦袋回去照樣領功。便將李存賢交給李三叫來的陳新國帶去看管，衛兵們繼續拖起另外三條死狗往外走。徹底絕望的三人再次想要怒號，卻被早有準備的衛兵用刀柄搗爛口牙，隻能從喉頭發出咕嚕雜聲。
    不一時，三顆熱騰騰的腦袋端來，一個口唇微動，一個眼珠子還在轉悠。
    驗看完畢，劉守光又把輿圖擺起，瞧了半天，指著一處道“這裏有萬餘騎，有義兒軍。我等是直接向北，還是去瞅瞅。都說說。”這話的傾向性就很強了，不想去看，直接轉頭向北不就行了麽。
    李崇文沒接話。昨天隻走了四五十裏，在一處水泡子邊下營，距離山口還有十裏，目前看河東軍沒有主動來犯之意。再走走也不是不行，反正剛出來，人、馬體力都很充沛，跑還是跑得脫的。看他默默不語沒反對，劉二大著膽子拍板道“李副將，大軍交給你，今日直接向北過山梁，在桑幹河擇地駐紮。我領百騎向西去瞧瞧，明日再去山北與你匯合。”
    這個方案，李崇文沒有意見。
    遂留下元行欽率軍跟隨李崇文行動，劉守光與李小喜等一百騎與主力分開，借著天明前的夜色離營，向西而去。
    ……
    李存璋站在一棵歪脖子樹上，手搭涼棚望著東麵數十裏外的原野。
    瓠盧水是東西流向，在渾源以東拐了幾個彎，大約在安邊城以西百多裏的地方，從北向南繞開一處小土崗，然後繼續向東。瓠盧水從土崗南邊流過，河水以南是太行餘脈，有一大片紅花林，勉強算是兩山夾一穀，就是李三所說的山口。不必李存賢匯報，從紅花林這邊山上向東，安邊城太遠看不到，但是數十裏外的那片水泡子卻能盡收眼底。昨天聽斥候說，有股千多騎的盧龍軍跑來這裏下營，真是很出李指揮的意料。
    劉窟頭要幹什麽，想過渾源突襲應縣麽？要說在大草原上，幾百裏上千裏的奔襲司空見慣，但是這是河東啊，一路山穀崎嶇，你奔馳得起來麽？帶著疑問，李存璋親自跑來觀察敵情。
    他趕到時，太陽還沒完全落山，借著落日餘暉，正見數千匹馬憑空出現在水泡子邊上，場麵還是挺震撼。很狡猾呀！李存璋心說，營地紮在水泡子以東五六裏處，斥候放出有十幾二十裏，一看就是精兵。想搞偷襲基本沒戲，馬又多，還不等你近前就跑路了，追都追不上。
    真是滑不溜手。
    在山上裹著毯子熬了一夜，李存璋心中的疑惑更大了。
    整夜沒見敵營燈火，說明軍紀嚴明，但這麽一支軍隊跑這來就很不正常。隴西郡王給他的任務，是盯住蔚州方向，算算日子，幽州援軍就算要來，也還得有個把月時間。在此之前，隻有安邊城這最多不到一萬兵。除去留守的，劉窟頭能撥出五千兵頂天，在他一萬甲兵麵前，來了就是個送。那他派這千多人來幹啥？誘敵深入，想咬自己一口還是想吃了自己？也不看看有沒這個牙口。
    李存璋先入為主就把這幫貨當了魚餌。滑不溜手的，正是這塊好材料嘛。
    天明時分，看到向西奔來百騎，這又是幹什麽？投石問路？李存璋猶豫片刻，管他那麽多，你敢來我就敢弄死你再說。道“傳令，全軍埋伏好，沒露了行藏。將他放進來，這數千匹馬，一個都不要走了。”
    ……
    與此同時，劉守光在馬背上搖來晃去，馬鞭指著左前方綿延的山巒，調笑道“那上邊，定有河東軍探子正看著你我。哼哼，想在猜小爺這是幹嘛來了吧。”在安邊將近一年，周圍的山山水水劉公子早就走遍，為將者必知天時地理，哪裏能埋伏，哪裏能探望，劉二心裏明鏡一樣，不然敢出來招搖麽。
    對，就是出來招搖的。
    李小喜跟在邊上湊趣道“猜吧，我都不知道來幹嘛來了。”
    “哈哈哈哈。”劉守光大笑，“小喜，你看李大我拉得過來麽。”
    “這我哪知道呢。”李小喜搔搔頭道，表示十分迷茫。
    劉二勾著嘴角，道“你小子，別他娘地光想著那事。不是從草原弄回來兩個胡女麽，還不夠用，要往城裏那幾個館子跑，都什麽模樣，你也下得去口。過兩日，我讓人從幽州弄幾個娘兒過來，送你一個。”
    “安胡兒。”劉公子大叫一聲，一個肥滾滾的髡發胡兒湊過來，這是去年在草原上收的一個胡子，本來是牧奴，部落被破後得了解放，因他弓馬嫻熟，從此跟在小劉身邊，作為帶路黨，在後來草原燒荒的行動中大放異彩。
    “主人。”
    劉公子就很喜歡這個稱呼，道“帶幾個人，去前麵瞧瞧有無大軍埋伏。我在那邊等你。”指了指右前方的河流。
    “喏。”
    ……
    早上點了火，熱滾滾的馬肉湯配餅子、醬菜、一口香，相當可口。鄭哥忙活一宿，有些乏，趁著早飯的當兒小憩片刻。等到日頭升高，李崇文下令拔營。也沒什麽營好拔，就是臨時圍了一圈，周邊撒了些鐵蒺藜，連個木柵都沒拉，帳篷隻搭了一個議事用，連劉二與李大，都跟士卒們一樣，靠著馬裹著毯子湊合，所以，收起鐵蒺藜再把毯子卷起往馬背上一馱就走。
    向北行得一陣，鄭夥長在馬上就犯迷糊，望著前麵、左麵、後麵清晰的山巒，忽然心有所感，拉住秦光弼道“老秦。你說，這些山上不會還有探子吧。”秦隊頭打著瞌睡道“有啊。安邊就這麽屁大點地方，一圈都是小山崗，安上幾個人，一覽無餘。”昨晚上他也去埋伏了，所以犯困，隻是沒撈著便宜。
    “那那你說，河東軍會不會就蹲在邊上呢。”鄭二指著左邊低矮的一片土崗說，“比如就在那崗子後頭。”
    “議事你不是在麽。”秦光弼歪著腦袋，道，“河東軍八成就在那邊等著，或者再往西點，也差不多少。”
    鄭夥長渾身一個激靈，感覺背上有點發冷，道“我看可沒多遠啊，那昨晚，哦呦，不怕被襲營麽。”想想爺爺還在埋伏河東斥候，原來自家也在人家眼皮子底下，這麽大搖大擺地，十分囂張啊。
    “怕個球。”秦光弼耐心解釋，“你看，我軍營地在水泡子東邊五裏左右，河東軍要來，從西邊最近，但是要從兩邊繞開水泡子對吧。北麵有河水擋著不好來，隻能走南邊。你想想昨夜你我都在何處，隻是為了堵那幾個斥候麽？再往西邊，我軍斥候就在那山崗上盯著呢，天黑時出營，先往北繞了一圈過去。”
    二哥很佩服秦郎君的這個業務水平，但心裏還有些忐忑，道“那這麽走，河東軍不會繞前麵堵咱麽？”
    “來不及啊。”秦光弼繼續給二哥傳道授業，“李存璋是要盯住安邊，我軍千多人，上不上下不下，他也隻萬把人，得用多少兵來堵。人少了不好用，人多了，不怕劉帥真掏他一把麽？他不怕咱走一半撤回來，直接向西麽？
    一人多配幾匹馬，三百裏很遠麽？若被你我踢獨眼龍後腚，他還活不活了。若真要堵我軍，他得一路翻山，那得比你我早走才成吧。你看，早上劉副將往西一去，他就得懵，唉，這是要往西還是要往北呢？看到我軍往北走了，就真是往北走麽，會不會掉頭回來？我軍這許多馬，還怕腳力不夠？哼哼，愁死他也猜不到啊。就猜到了，他敢賭麽。
    放心吧，出來前李頭兒和三郎早看明白啦。獨眼龍就那麽點兵，叫什麽來著，對，十個瓶子五個蓋，無法麵麵俱到，能玩而花樣也就那麽多。一心打雲州可以，但是想順上你我，哼哼，門都沒有。你當李頭兒傻呀，這麽多弟兄呢，能讓劉二亂指揮。”
    聽秦隊頭這麽一分析，鄭屠子感覺又快跟不上了。王義個蠢貨還在為抓了幾個斥候沾沾自喜，想著忍不住看看後麵正在得瑟的老馬匪，昨晚從一斥候身上摸了把鑲寶石的短刀，拿在手裏晃一天了。
    咳，眼皮子太淺啊。
    ……