刀尖上的大唐！
    此等秘辛，關乎生死，李家兄弟頗覺意外，李三道“他跟你說這個？”鄭二答道“他與我說，城破時欲使俺給他打個掩護，他去看看能否找來回書燒了。他在河東不受待見，與眾將也不敢說，便找我這裏來了。”
    李三疑惑道“薛阿檀想多了吧。猶如大海撈針，怎麽尋找？再說找你能幹啥。”鄭二道“俺也想不明白這廝用意，這不就來跟李頭說說麽。”李崇文卻道“也未必。書信總不能都揣在身上，或在書房，或在臥房，又或什麽隱蔽處，或心腹處。城破時，亂軍爭搶財物未必顧得上這些，若先去搜檢，十有八九真能找到。隻是這事他自己能做，找你又是何意？”
    “病急亂投醫？”李三迷茫道。
    李崇文搖頭，道“河東水深，薛阿檀能做一都之主，亦非善類。你我知曉便可，此等破事，離遠些罷。”李三苦笑“咳，如今身處河東，怎麽離遠呐。其實當初劉守光北上之策才是上選，可恨那時咱豹都人少，若有現在這三千兵，劉窟頭不去，咱們自己做了，強過眼下。”這話說了等於沒說，於事無補。
    鄭守義道“可說呢。得找個機會走啊，不然早晚倒黴。”
    李家兄弟皆搖頭苦笑。
    李大道“就這事？”
    “啊，就這事。”
    李三忽道“大兄，要不你見見這個薛阿檀。咱擺個酒，請他過來。”
    “說什麽？”
    “咱們不說，聽他說。我看這廝是有事相求，又不好直接開口。他與鄭郎往來不少，軍中皆知，他先找鄭郎，鄭郎這不就跟你說來了。”
    “有理有理。”鄭哥忙把頭點。想想自己被做了傳聲筒，忍不住道，“哦，這小子果然不是個善茬子。”
    李大無所謂地說“生死麵前，一切都屬正常。我觀河東軍已現暮氣，著實不能久留。李存孝一陷陣將，還是大王義兒，也能造反。李存賢在我軍中有日，是個樸實漢子，本來我還想提拔用他……不說這些。大王讓他做這副使以來，日日愁容不展，說是下麵不服管束，他要懲戒，上頭李存璋卻來拆台。
    薛阿檀，我觀他亦是個耿直武夫。鄭郎你也見了，河東上下有幾個與他相好？出了這事，居然找到你我這裏，嘿嘿。李存孝已反，李存賢束手，薛阿檀離心，暮氣沉沉。你看豹子都，哪有這些破事。在此久留，隻怕要帶壞了風氣。”可惜凡事知易行難，想要給豹軍尋個出路，並非易事，幾千人馬，幾千張嘴，並不是想往哪裏走，就往哪裏走的。“哦。鄭郎，那些胡兒你盯緊了，彼輩與山北子弟不同，莫將帶壞了兒郎。但有那油滑之徒，抓緊都挑出來，交給三郎處理。”
    李三聽說，暗道大哥你這越說越跑題了。剛剛還說薛阿檀不是個善茬子，這會兒又成耿直武夫了，趕緊往回猛拉“那這薛阿檀見不見？”
    “見。但目下顧不上他。”李大說，“抓緊先籌集錢糧，回來再請他吃酒。我與李存賢已說妥，三郎你速去安排，能早去趕緊去，我看這一圍城不知還要打多久。”心曰，存糧實在不多了。
    數日後，豹都的前營、左營、中營盡出，辛苦籌集軍資。說的好聽，其實就是擄掠。當然，李三起了個好名字，叫作“派捐”。北麵成德是盟友，而且剛剛搶過一輪，不好再搶。西邊邢、銘、磁三州早已殘破，沒有油水。數來數去，就剩東南麵的魏博鎮可以下手。
    要說魏博那可是鼎鼎有名的老牌藩鎮嘍，與幽州、成德並稱河北三刺頭。準確地說，大唐的藩鎮割據就濫觴於這河北三鎮，或曰河朔三鎮。魏博武夫更是赫赫有名，器械精良，訓練有素，是天下有數的強軍。人稱，長安天子，魏博牙兵。當然，這個魏博牙兵出名，主要不在他們外戰無敵，而在別處。此是後話。
    今番河東打邢州，魏博鎮並非全無防備，已經集結了一些軍隊，在邊境上巡邏，免得戰火燒進來。隻可惜有千日做賊，沒有千日防賊，而且魏博也沒有全鎮總動員，華北平原一馬平川，豹都馬匹又多，忽東忽西地，這怎麽防得住啊。哪怕是從蔚州撤出來，別的不帶，李家兄弟也想盡辦法保住軍中的畜牲。新編來的胡兒也都有馬，縱然做不到一人三馬五馬，兩三匹還是有的，最次也有一馬，此次出來派捐隻有三個營頭千把人，坐騎勻一勻，怎麽都夠。
    此時夏收方罷，不論城裏鄉下，恰是倉廩豐足之時。豹子都放飛自我，奔騰在希望的原野上，真是天涼好個秋。迎接一批批財貨搬回，李大郎的愁眉總算解開，再沒點進項，可真要揭不開鍋了。
    結果豹子都做下榜樣，河東軍的其他軍頭怎能安坐？
    前麵因為在成德搶過一撥，王教主又賠了一筆，河東軍本來是不缺錢糧，各軍頭手腳也都寬鬆，所以一時沒打魏博的主意。問題是，榜樣的作用太過無窮。李郡王給豹子都賞賜、錢糧並不短少，是李大花超了，入不敷出，沒辦法開口再要，隻能派捐。然而其他軍頭可不看你為什麽，隻看你幹什麽。新來的豹子都發了橫財，老軍頭們能不眼紅？
    一起搶吧。善財當前，誰敢阻攔，李克用也不頂用。
    魏博湊一湊能有十萬兵，但是真正的精銳終究有限，並且攤開來也就守守縣城州府，河東軍四處出擊，實在調動不及。豹子都出身幽州，念著鄉誼還講些規矩，要錢不要命，文明派捐，盡量不傷人命，有組織有紀律，甚至還借機砍了軍中的一批油子，殺了隱藏較深的刺頭。等河東這幫惡狼上來，手段就比較渾，殺人放火無惡不作，一時之間，魏博是處處著火，村村遭災。
    這下魏博武夫們急了。不再等待上峰命令，各處鎮兵、州縣兵聯合起來剿殺河東土匪。本來就在自己家裏，人熟地熟，魏博武夫們們四下出擊，堵住小股匪兵直接剿滅，遇上大隊，就趕緊搖人支援。河東的老軍頭們頓時掉進人民戰爭的汪洋大海，打也難打，走也難走，血肉掉了一地。緊接著，魏博鎮的交涉、抗議也到了，李大王不勝其煩，讓蓋寓處理，自己躲在後頭。
    萬萬沒想到，豹子都這麽能整事啊。咳。
    豹子都呢，滑不溜手地在魏博吃了就走，早早跳出泥潭開起了慶功宴。
    大鍋裏燉著從魏博牽回來的肥羊，李大郎笑眯眯地對鄰座的薛阿檀說“怎樣，叫你早撤沒錯吧。”邊上李三幫腔道“拿點錢，拉點糧，捉幾隻雞，抓幾個羊，差不多得了。牛都不要動，明年還得種地呢。能不傷人別傷人，誰沒個老婆孩子，別糟蹋。不是我說，咱河東軍有點太那啥了。俺們這是一下塞進來兩千多胡兒，錢糧有些手緊，實在揭不開鍋，沒辦法，去派個捐。你說你們不缺糧不缺錢的也要搶，還無組織無紀律。”李三搖頭晃腦，一副恨鐵不成鋼的模樣，“一點吃相都不講。咱打成德，王節度都跑了，軍陣愣是不亂，為啥，不就是因為打人家裏去麽，怎麽計吃不記打呢。這樣下死手，人家能不拚命？”
    薛阿檀一口吞掉半碗酒，這燒刀子是真烈。向李崇文拱拱手，道“多謝哥哥提醒。晚一步怕就要吃個大虧。鴉軍那邊折了許多人，李存信隻騎軍便賠進去百多人，步卒不知有多少陷在裏頭沒有出來。”
    “哈哈哈哈。”鄭屠子邊切羊肉邊說道，“這廝，派他媽鴨腿子步軍去魏博。來來來，你是不知這魏博深淺。俺內兄一個妹子嫁到魏博，郎君在牙軍做個隊正吧當年，哎呀，若非後來李頭狠練，俺都弄不過他。這幫殺才橫呐，飯食比盧龍好太多，一個個都跟壯牛一般，能打還跑得飛快。”說得興起，想起魏博親戚的囂張，鄭哥擼起袖管，擺開龍門陣，“有次妹子一家回來省親，說，在魏博節度使都要牙兵牙將公推。當年樂彥禎想傳位給兒子，大夥兒不肯，便辦不成。如今羅弘信也是一心想讓兒子接位，倘若牙兵不肯，照樣不成。”
    李三郎聞言一愣神，插口道“鄭郎你說什麽？魏博節度使換人還得搞選舉？”他在魏博沒親戚，為了隊伍的錢糧就操碎了心，對這個隔壁藩鎮關注有限，不免有些孤陋寡聞。
    “選舉？”恍惚半晌，鄭二才想明白這小白臉的意思。被人打斷說話，黑哥有點酒意上頭，很不耐煩，“對對，得選。你別打岔。”匆匆打發了李三，拉著薛阿檀繼續，“李全忠弄死李可舉，就做了幽州節度使，可是在魏博，你看有哪個大帥是這般起家？都得是牙兵公推。早幾年趕樂彥禎下台，先選了個趙文弁，後來又推了羅大帥上台。”
    李三郎有些好奇，問道“快說說，他們是怎麽個公推法？”
    “別打岔。”頻頻被打斷思路的黑哥有點怒了，“亂了亂了，不是要說這個。”暈暈乎乎覺著被帶了節奏，鄭二斥道，“李三別說話。魏博田土資財，皆是這些武夫所有，除了魏州這萬餘戶牙兵牙將，其餘各州鎮兵、州縣兵也都堪稱精銳，便是那州縣兵，亦比有些方鎮牙兵吃得都好，整日打熬武藝，全是壯牛。隻搶點錢糧別傷人，也就罷了。似李存信這般下死手，動不動就要屠村滅鎮，能不跟你拚命？俺自家拖了六七匹馬才敢進去，這都怕跑慢出不來。李存信可好，窮瘋了麽，步軍都派進去，跑得過魏博那幫殺才麽？他算走得快，慢點，全得陷裏頭。”
    薛阿檀對魏博真不了解。這次去搶，眼紅自不用說，主要還是下麵士卒鼓噪，不去不行。殺才們能看著豹都發財無動於衷？開什麽玩笑。此時聽說還有這些門道，心說這次真是瞎胡鬧，連說“大恩不言謝，謝了。”
    猛幹一碗表達敬意。
    李崇文借著酒勁，說“薛將軍，在河東許久了吧。”
    薛阿檀回憶道“十載？記不得了。”
    李崇文道“有句話我一直憋在心裏，今夜當我醉酒胡說，多多擔待。”
    “李兄這是折煞薛某了。”薛阿檀忙擺正位置，洗耳恭聽。
    李崇文道“李某這是跟著劉帥到河東，大王待我不薄，待我軍亦厚。成德一戰，大王兵威我甚欽佩。正因如此，有塊壘在胸，不吐不快。河東表裏山河，曆稱雄鎮。我記得巢亂前，北京一府口不下百萬，然我從靈丘一路南來，大軍所過，不說片瓦無存，隻見州縣殘破。
    兵法曰，千裏饋糧，日費千金，而後舉十萬師。從太原路過俺就在想，今次數萬大軍錢糧夠麽。有無賞賜都先不說，糧豆得足吧。後來若非先在成德籌了些糧，此戰可怎麽打，拖也拖垮了我軍。河東窮困如此，如何養兵？不能這麽一路靠搶吧，那不得處處死戰。大王帳下能人義士不少，怎就不見此危卵之勢麽？”
    “薛某突陣還成，這等事全然不懂。”薛阿檀苦惱地撓撓頭，道，“李兄是何意，欲我引薦進言於大王麽？”
    李大慌忙擺手，道“非也非也。這點自知之明李某還有，隻與你說說酒話。進言？我人微言輕，亂說個甚。蓋仆射甚不喜我軍，再去羅唕，不是自尋煩惱，哪日減了我軍糧餉，可有處哭麽。哎，你說俺也沒得罪他呀，怎麽呢？”
    薛阿檀也搖頭表示不知，又吃幾口肉，忽而道“李兄，正巧有事問你。”
    李大心中一亮，來了。東拉西扯一晚上，就等你開口。
    薛阿檀自顧自道“劉仁恭，其人如何？”
    李大不動聲色，李三郎幫腔道“劉帥麽？”
    “是。”
    “頗能治軍，有智計。怎麽問他。”
    “這樣。昨日大王喚我去，道是劉仁恭向他請兵。之前其實請過，說有一萬兵，可為大王全取盧龍，那次蓋將軍便問我去否，沒去。大王便給他數千兵，湊了一萬，去打幽州。前陣子出兵不利，頗折些兵馬回來。此次又來，仍說打盧龍。大王命我率軍助他，所以問起。”薛阿檀不好意思地說，“大王有令，自然要去，隻是劉仁恭這廝前麵損了數千兵馬，俺心下有些沒底。薛某一個廝殺漢不算什麽，奈何手底這些老弟兄跟我一場，好歹得顧著不是。”
    劉仁恭在北麵搞事，大李他們也聽了個風，具體情況都不了解，李家兄弟遂未貿然發言。“何時走？”問話的是鄭二。
    薛阿檀答“未定。”
    李大思索了片刻，道“走，那邊說話。”就拉著薛阿檀去到一旁，竊竊私語。邊上秦、張幾個不知所謂，鄭二卻知道一點隱情，與李三對個眼神，心曰，這倒似說得通了。隻怕老薛憂心自己被調開，不能進城辦事，所以想我幫忙？但好像也說不大通啊。再看李三，也在低頭苦思。此時此刻也不好多問，反正有李家兄弟操心，鄭哥就把這事丟開，起身找自家弟兄吃喝去了。