刀尖上的大唐！
    乾寧三年，西元八九六年。
    上元夜。
    接漢疑星落，依樓似月懸。
    別有千金笑，來映九枝前。
    汴州。
    大相國寺。
    寺門大開，火紅的燈籠或高懸長杆狀如火樹，燈明若晝，有山棚高足數十尺。寺內燎炬照地，鳴鼓聒天，販夫走卒連夜不休，官民聚戲朋遊，人戴獸麵，男為女服，倡優雜技，詭狀異形。寺外車馬塞路，有足不躡地浮行數十步者。入眼一派祥和，幾乎讓人還以為這是太平年，實是中州罕有的盛景。
    一行健碩的武夫簇擁著幾人在人流中穿梭。隻聽那打頭一中年人六尺餘高，體魄魁偉，一張國字臉端端正正，濃眉大眼，頗有威儀。他指著歡聲笑語的民眾，仿佛陷入回憶中，道“某初來汴州，餓殍遍野。城裏也沒數人，似乎也就這寺裏還有些人氣。”
    邊上一青年二十餘歲，與這漢身量仿佛，麵容也有四五分相似，隻是少了幾許匪氣。說道“彼時巢亂未平，蔡賊又起。朝廷將我家丟來，也未必安了什麽好心。全賴父王遠見卓識，又有諸賢良輔佐，十載經營而有此基業。我汴州民富兵強，蒸蒸日上，放眼天下，誰人能與父王爭輝。”
    這中年正是宣武軍節度使、東平郡王朱全忠，朱三哥。今夜本來組織文武飲宴，吃到一半三哥興致所致，遣散眾人，自帶幾個隨從護衛出來，欣賞自己辛苦十年的大作。
    這青年，是他長子朱友裕。與許多紈絝不同，朱公子常年追隨父征戰四方，弓馬嫻熟且允文允武，在朱家諸子侄中與堂兄弟朱友寧、朱友倫最得三哥喜愛。得了兒子拍捧，朱全忠心中開懷，麵上笑道“我兒，何時也學會諛詞了。”
    朱友裕道“嘿，天下各鎮打來打去卻不知養民，似那河東本是雄鎮，如今連軍中賞賜都發不出來。若非有劉窟頭帶路，撿個幽州，搬去不少錢糧，嘿嘿。孩兒記得父王初來汴州時，麾下區區數百元從，外有強敵，內有驕兵，民困財乏。父王內服諸軍、撫百姓，外平黃巢、蔡賊，十年辛苦，有此成就。此世人共睹，豈是諛詞。”
    “哈哈哈哈！”有了獨眼龍這個同行作對比，那確實是襯出朱大帥的不凡來。三哥開懷大笑，哼，那蠢貨，早晚收拾他。道，“嗯。你看東邊怎麽打。”
    朱友裕知道爸爸說的是朱瑄、朱瑾兄弟倆。這哥倆與河東李克用遙相呼應，跟汴州作對，來回來去打了幾年，最近總算看到亮了。尤其去年，朱友恭奉令圍了朱瑾的老巢兗州，然後在半路伏擊了朱瑄的援軍，朱瑄再次損失慘重，敗回鄆州。從目前態勢看，拿下這哥倆隻在早晚。
    “父王圍兗州圍得好。朱瑄不得不救，我軍隻需嚴正以待，這廝遲早自投羅網。待平滅這廝，兗州孤掌難鳴，旦夕可下。隻是。”朱友裕略有不安地說，“獨眼龍今得盧龍錢糧，隻怕會來添亂。”
    “盧龍？哈哈。”朱溫笑道，“你等著看，劉窟頭不給那廝添亂才有鬼。”
    ……
    柳城。
    亦是張燈結彩。
    李三郎的婚期就選在正月十五這日。
    匯聚城中的各部酋豪、牧民，正等著上元節狂歡夜，忽聞黑哥與安撫使大人先後押著繳獲凱旋。草原漢子這才知道，在他們吃喝玩鬧的當兒，唐軍已經一把火燒了契丹的牙帳。
    等到看見台上穿著戲袍子跑蹦躂的轄底，酋豪們頓時憶起，當年東突厥完蛋，也是在一個冬夜。大可汗幾年前還在渭水河畔狠狠羞辱過李二哥，唐人一個突擊，就被人從耗子洞裏抓出來，然後送去長安跳舞唱戲，據說陽根都給切了。脖子發冷的酋豪們欣賞著歌舞，目光紛紛忍不住探尋起轄底的褲襠來。
    大破迭剌，這是最好的賀禮，還有大元帥獻藝助興，牌麵直接拉滿。
    李家老父尚在幽州，便由安撫使與馮良建作了雙方家長，主持婚儀。
    上百威猛武夫鮮衣怒馬開路，掛花披錦的具裝甲騎當先，李三郎跨馬遊街，繞城耀武揚威一周，才將馮家姑娘迎娶進門。李老三和馮家娘子二人拜了豬枳、爐灶、天神地隻、列祖列宗，又拜罷賓客，最後夫妻交拜。禮成，有喜歡搞事的去鬧洞房，二哥則陪著李大在前堂招呼賓客，吃酒吃肉。
    累！
    自打幽州城下被李匡籌捅了一杆子，這些年他可謂是夙興夜寐。寄人籬下，輾轉求存，外麵看他穩如磐石，其實寶寶心裏苦啊。他常常深夜難眠，舉頭遠望星河浩瀚，憂心前途出路。哪怕回到盧龍，他可曾安枕？最怕的就是幹爸爸要他到河東，那爛泥塘去不得呀。可恨實力弱小，命運操於人手，又能如何。
    即使得鎮平州，大李子照樣忐忑非常。天知道哪日一紙調令，一切謀劃成空，全是泡影。所以，他出塞根本就是孤注一擲，躲到山北。
    前麵雖有小勝，但迭剌部一日不遭重創，他這個山北安撫使就一天坐不安穩。出塞以來，他與弟弟百般謀劃，戰戰兢兢，如履薄冰，終於功成，此中的喜悅又豈是旁人能知。借著弟弟喜宴，安撫使放飛自我，與老兄弟們縱情高歌。
    此時李府家眷未來，府中由薩仁那主持。男人們在前笑鬧，她在後堂張羅，耳聞府中歡慶，對比當初自己進門，心中不免落寞。雖也擺了酒席，但是，這能一樣麽。
    ……
    幾家歡喜幾家愁。
    迭剌部遭受重創，奚王去諸的心情卻很複雜。陪著便宜女婿在契丹牙帳休整數日，李大帶隊南歸，他也拉著所得財貨子女返回牙帳，豈料映入眼簾竟是一地狼藉。盡管部中還有人手，卻哪是五千契丹精銳的敵手，虧得阿保機不敢久留，奚人也算逃命有道，未被趕盡殺絕。粗算下來，奚王發現這把賠賺難說。李大信守諾言，將吐勒斯交他處置，本來大酋長還很猶豫，這下也顧不上吃相了，趁軍隊尚未解散，直接公布這廝的罪行砍了腦袋，並其部眾。
    幸虧！幸虧唐軍大勝，奚王能沾些光彩，鎮住場子。