刀尖上的大唐！
    盧彥威轉一圈回來，口風完全變了，張口道“哎呀，賢侄，你看我這糊塗。俺這裏數萬人，馬不足二千，哪裏夠用哦。”這話說的，二哥都以為自己幻聽。李三郎同樣一愣，沒敢貿然搭話。就聽老漢又道“那你這馬怎麽賣呐。”
    你要買，我不能不賣吧。李三老板謹慎措辭，道“壯馬市麥七十石，羸馬五十，可按市價折麥為粟、稻、豆。絹帛亦可。不過至少得有一半用糧。”
    盧老板默默盤算，價格不高不低，在中原壯馬一百多石麥也賣得，完全可以倒手獲利。轉念又覺，若無一倍厚利，十分吃虧。且不急答他，回去讓母夜叉拿個主意，做買賣她最在行。便道“如此，這買賣我也不懂，待我讓人來與賢侄商談吧。”看看天色還早，但是好像話題已盡。盧老板需要回去盤賬，李老板也要消化一下，就有點冷場。
    見這老漢笑眯眯不說話，就像看著耗子的貓兒，末了還是李崇武又開口，誰讓他有求於人呢。道“盧公，還有一事相煩。”
    盧彥威道“請講。”
    “這樣，俺欲往魏博購糧，需從鎮中過境，不知是否方便？”
    “啊噢，買糧啊。”盧彥威下意識想說可以找老子買呀，又想起剛剛談了半天不就是在談買糧麽，這李刺史真是缺糧。“應當應當。”也不知應當個什麽。
    李三順口解說道“不瞞盧公，河東要走許多糧，鎮中便有些不足。正好我與魏博有些交情，那邊答應賣我一些。”盧彥威心說，這倒說得通。獨眼龍扶劉窟頭上台不可能白幹啊，那老劉不得上貢麽。便問“你打算怎麽走？”李三答曰“走海路，自塞外直接船到黃河口，走水路過棣、德州至聊城。”
    “哦。”盧彥威道，“那便是先至渤海。”渤海，是棣州治下的一個小縣，在大河北岸，就在黃河入海口向上不遠。“成，我跟那邊打個招呼。這樣，我安排行文過去。呃，不過這個過稅……
    這老小子一副財迷心竅的嘴臉，李三也不含糊，大方道“該交稅交，也不能讓盧公白忙。”盧彥威聽說，滿意點頭，當麵安排屬吏去辦，說好明天辦妥。李崇武來時，作為拜禮送了這老小子十匹馬，盧彥威惦記著馬匹生意還要研究，便讓客人先回館驛休息，待晚間再來宴請。
    次日，借著給李三交割信物、安排商路的當，盧老板與李老板談妥了頭一年先買賣一千匹馬的生意，並各色塞北特產若幹。為了兩家生意好做，李崇武留下兩個夥計，在清池盤間店鋪開業。
    又歇一日，繼續南下，待過了德州入博州，這就是赫赫有名的魏博了。
    作為大唐開天辟地的第一個割據藩鎮，如今魏博轄下魏、博、相、貝、衛、澶六州。其盛時，盧龍的瀛州、昭義的洺州以及義昌的滄、德甚至棣州，都曾屬於魏博的地盤，非常壕闊。李三、老黑對這裏都不陌生，尤其是貝州，早兩年就來派過捐。當然這事現在可不能提，李三郎手下除了陳新國這個跟屁蟲和少數幾個嘴巴嚴的，來過魏博的一概不帶，就怕惹禍。老黑挑了盧涵這一營跟來，也是同樣因為八哥沒有這項劣跡。
    才過正月，塞外依舊寒風刺骨，而魏博六州卻已經春風拂麵，雖然時日尚早，但也有性急的農人在田間地頭查勘準備。田裏大體冷冷清清，不過從滄州開始，入目就是河網縱橫、溝渠遍地，大村小寨點綴其間，人口稠密遠非盧龍可比，何況塞外。“嘖嘖。”盧涵豔羨道，“若盧龍有這些人口田土可多好。”河朔三鎮之中，就數盧龍人少錢少，還要承擔塞防重任，日子遠沒有其他兩鎮愜意。
    這次跟著老黑出來，盧副將非常開心。尤其臨走前母大蟲尋了張順舉做媒，登門提親。他家大閨女還比小屠子大三歲，原擬與鄭大家的兒子結親，還沒來及操辦鄭大死了。若等鄭大家的小子守孝滿了辦事，姑娘就太老，可若是不等，又有點沒臉皮。盧八哥雖然是個底層武夫，但是祖上也闊過，論起來還是盧龍盧氏遠支子孫不是。正發愁這事兒咋辦，結果母大蟲上門，反正都是他老鄭家的種，嫁誰不是嫁，遂一拍即合。
    好吧，其實這裏是有些不為外人言說的算計，不提。
    “那是啥？”盧涵手搭涼棚看了片刻，指著遠處一片移動的畜群，道，“是馬麽？”二哥也手搭涼棚來看，道“呦，可不是。”居然在魏博看到上千匹的大馬群在遊蕩，真是稀罕，之前來派捐都沒碰上呢，可惜可惜。
    “魏博本就是安帥的兵招安在此，有幾萬匹馬不稀奇，湊一湊，出個萬把騎問題不大。若不計損傷，一人一馬，硬湊兩三萬騎都有可能。”李三郎耳朵尖，聽到他兩個說話，主動為這哥倆解惑，“邊上成德更不得了。王鎔祖上就是回鶻種，據說他那兒得有十萬匹馬不止。”
    “十萬？”盧涵有點詫異。在中原之地養十萬匹馬，夠瘋狂的。不是土地養不了，而是幾十畝地養一匹馬，又不當吃又不當喝，還嬌氣，要人悉心伺候，一不小心就死給你看，根本就是個賠本買賣。成德四州之地養十幾萬馬？盧龍節度使都不肯這麽幹。
    “之前在成德，王鎔曾拉了三萬騎跟李鴉兒打，就算一人一馬也得三萬匹。那會兒他還有一萬騎在後麵看家，你算算，沒個十幾萬匹可能麽。成德軍亦源出安帥，我記得主力就是騎兵。人才不缺，回鶻兒本又好養馬。”李三郎有點奇怪，道，“盧郎，我印象你們當初跟著李匡威，老在成德打啊，怎麽不知道？”
    盧八有些不好意思，道“打是打過，俺卻隻管陷陣，沒往這上想過。你這一說還真是，印象成德軍馬是不少。”
    說到馬，二郎扯住李三道“你那牧監怎地了？甚時能給我好馬。”
    “別急別急，就好。”李三瞅瞅黑爺胯下是匹四尺五六寸的馬爺湊數，道，“你那匹母馬不是留在馬場等配種麽，該能生個好駒子。咱們有個秘法，馬駒子定然長得好。”
    “這你都知道？”這次來前，他從自己軍裏挑了批個頭不差的母馬，送去馬場給配種。為此，老黑專門留下安娃子伺候那些畜牲，還專門尋了於謙幫忙。
    李三得意抬抬下巴，好像無所不知的樣子。
    說到馬，武夫哪有不來勁的。盧涵被勾得心癢，湊趣道“李司馬，咱那牧監現有多少馬了？”
    李三脫口而出“我沒記錯得話，有一萬多。”
    盧涵有點算不過賬，道“才這點？”不對吧。
    “你是問馬場，那就一萬多沒錯。我給你算算啊，”李老板如數家珍地說，“去年從禿頭蠻那兒攏共得了四萬餘不到五萬，給山北各寨分了六七千，剩下三萬多不到四萬。後來去諸送了些來，又買了些。可是幾場仗折損也大，刨去損失，再加上出塞自帶的，總數是不小，但大都在各軍養著，放在馬場就隻有萬多。”
    “哦。總共多少。”
    “全都算上沒有五萬也差不多，但有些是馬駒子，還不能用。”
    盧涵暗暗咋舌，李家兄弟是真能生發，鄭大哪裏比得。他們跟著李匡威火裏血裏賣命許多年，最輝煌的時候，也就三千來人，六千多匹馬騾，勉強一人兩馬，行軍還得腿兒著，跟隨步軍行動。
    人家這才幾年！
    ……
    一路閑話，到了博州的州治聊城。
    他們這近千匹馬浩浩蕩蕩走在路上，聲勢很是駭人。陳新國早一步，帶著五十匹馬的見麵禮去交涉，以免引發誤會。快到城下，有隊人馬迎出門來，頂頭是個四五十歲的壯漢，身材略略發福，四四方方國字臉，杏眼濃眉，一臉絡腮胡子，暗紅色的繡花圓領錦袍，黑色襆頭紅頭繩。
    一個字，靚！
    陳新國介紹道“史帥，此乃李司馬，這是李什將。”又來介紹這中年漢子，“這便是史帥。”
    不待他人開口，便聽這漢高聲說“唉。俺小小一個副兵馬使，算個甚狗屁史帥了。”這漢聲音粗豪，看著二哥道，“你是小十三那個姊夫吧。”
    二哥揣測這該是十三郎的族叔史仁遇，忙答道“是俺是俺。”
    史仁遇歪著嘴道“嘖。不是姓鄭麽，怎認了獨眼龍作義父。那我該叫你李存義還是個甚？”
    這可真是哪壺不開提哪壺。就認幹爹這事兒，二哥得了不少好處不假，甚至可能有人想認爸爸，獨眼龍還看他不上。隻是這改姓更名的事情也真讓老黑糟心，至少在他軍中，懂事的幹脆都不稱姓，疏遠的叫他將軍，親近的叫他頭兒，或者二哥、二郎的都有，誰敢叫他李將軍，等著，就算得罪老黑了。可是到了魏博，哪有他齜牙的份兒，老黑笑嗬嗬道“隨便叫吧。俺那父王也管不到這裏來。”
    “哈哈哈哈。”史仁遇好像很開心的樣子，“進城吧。”
    眾軍士由人領去軍營安頓，李崇武等人跟著進了史家將府。
    白牆彩柱，紅梁黑瓦，飛簷鬥拱，管廊相接，池林交伴，鶴舞鹿鳴。是真的養了仙鶴與梅花鹿，在院裏悠閑散步。混不似個武夫宅邸，倒像是道家宮觀。
    在正堂落座，各自身邊坐下一個妙齡侍女伺候。二哥左顧右盼，與高思繼家裏有些相類，不過花樣更多。卻看這侍女白藕玉臂，錦衣低垂，粉嫩酥胸微露，纖纖玉手輕抬，在茶碗裏勾勾畫畫，白的赭的，變戲法般弄了一碗，竟似畫了個牧童騎牛怎的？看得老黑眼界大開，哪舍得下口。
    史仁遇端起茶碗嗅嗅，小啜一口，道“十三郎與我說了，屁大個事，還這麽老遠跑一趟，差人找小十三辦就成。”
    李三郎道“在史公是小事，在我們是大事啊。塞外苦寒，啥都缺，說等米下鍋是過了，確實不寬裕。鎮裏隻給俺五千人的錢糧，哪夠啊。讓別人來，俺大哥不放心，若非那邊實在走不開，他就自己來了。”這話說得誠懇，史仁遇十分受用，道“嗨呀，怕不有上千裏路吧。”
    “差不多。一天百多裏，除了在滄州歇了幾日，走就走十天。”
    “你看看。好啦，到這裏便是到家了。”指指老黑，道，“你曉得啊，十三郎與他有親，常與我說這個姊夫如何。今日一見嘛，還成。哈哈哈。”
    老黑搓搓手，道“唉？十三郎怎麽不見。”
    “他在魏州軍中，哪能亂跑，我也是過完上元節才回來。”史仁遇將茶湯吞掉，道，“跑這麽遠，先說正事，免得你心裏惦記，一會兒吃酒都不痛快。”李崇武坐正了身子，史仁遇說“鹽我見了，不錯，比河中能強。我與李公商議，先用一千石看看，若是好，便辦起來。此事十三郎都說了吧？”
    李三道“來信說了。”
    “要糧，可以，俺這裏也隻糧食多，有些倉裏放久都爛了。義昌不要糧，河中要也不多，弄得老子也發愁。話得說到前頭，今歲先算一石鹽換穀二石四鬥，來年還要看年景，若是收成不好需得再談。”
    “自是應當。”
    “怎麽交貨想好了麽。俺肯定是過不去盧龍。你該曉得，我家雖與這黑廝有親，但是鎮裏跟你盧龍不大對付。”
    “正為此事而來。營州那邊修了碼頭，可以直接裝船到棣州，沿河走船過來。若是千多斛的海船，都不用換漕船，直接可到博州，回程更方便，這邊上船，一路順流而下，拉纖都省了。”
    “啊，我說你在滄州歇個甚，為這事找盧彥威那廝了吧。”
    “是。畢竟要過義昌，還是打個招呼，免除誤會。”
    “誤會？他敢。”史仁遇瞪起銅鈴般的雙眼，不屑地說，“嘿嘿，你曉得我也從義昌買鹽吧，你去尋他，怎麽說？”
    “我隻說來這邊買糧，沒告訴他是拿鹽買，他可能以為我是賣馬來的。”
    “哈哈哈哈。”史仁遇笑道，“這廝沒要好處麽？”
    “說是要抽過稅。”
    “允了？”
    “不允他過不來啊。”
    “算你多少？”
    “要十稅一，最後說妥十五稅一。”
    “哼。這般，你這稅錢省一半，另一半交到我這裏。船到棣州是吧，這段我派人護送，算是給底下發點辛苦錢。”
    李崇武一聽，明白自己格局小了“成啊，那橫海軍這邊？”毫不猶豫就把盧彥威扔了。
    史仁遇抬起半拉屁股，霸氣側漏地放了個屁，揮手扇一扇，道“這你不管。收稅收到爺爺頭上，反了天了。”
    “好嘞。那邊應已裝船，再有半月一月就到，屆時煩勞史公安排。”
    “嗯。歇幾日，魏州那邊我來辦，過幾日，帶你去見李公佺那老貨。”對李三郎這個雷厲風行的態度，史仁遇感覺很對脾氣，大手在桌上一拍，道，“好，買賣說完。先去洗塵，晚些吃酒。”
    “好嘞。史公，酒不用管，一會兒我帶好酒來，包您滿意。”
    “有好酒？有心了。”史仁遇眉眼都快擠成菊花，“好，那我等著啦。”