刀尖上的大唐！
    牧民是粟米煮點鹹肉，唐軍的夥食就豐盛的太多。鍋裏煮了魚幹、海菜、粟米粥，火上還烤了四隻肥羊分食。如今河口大營那邊的庫裏，醃製的魚幹、海菜堆滿倉房，已成為軍中主要配給。中原耕牛金貴，舍不得吃，草原的牛多半卻隻能吃肉，許多不能耕作的老牛殺了，一時吃不完，也都用鹽醃起，風幹牛肉，如今也是軍中常備的幹糧。
    羊更是不缺，僅去歲連虜獲加買賣，就弄了好有近百萬頭羊，尤其在契丹牙帳所得最厚，這還沒算分給山北各寨的十幾萬。雖說一路打仗消耗不少，但是他們這點人往死裏吃也吃不了啊。這畜生他還會繁殖呀，一年能兩產，據說到年底，扣除今歲吃用，哪怕一頭羊不買，肯定突破一百萬隻。
    但不買是不可能的，各部牧民都憋著拿羊換糧換鹽換貨物呢。軍中上月的糧賜就開始發羊了，大頭兵一年十二石的糧賜改為十石糧、三隻羊，按三隻羊頂二石糧折算。照此架勢，以後其他賞賜估計也會頂一部分羊，一人十石鹽這等喪心病狂的事情李三郎都能幹出來，他還有什麽不敢幹。
    有肉豈能無酒，李承嗣拿出一囊柳燒與兀裏海邊吃邊聊。這柳燒就是從前的燒刀子，糧食日漸充裕，李三郎的燒酒終於上了規模，成為順興行的主打產品之一，又重新取了“柳城燒酒”為名，簡稱柳燒，已風靡山北、遠銷幽州。
    酒能賣，酒糟也不浪費，可以人吃，也能喂牲口。
    對，據說今後賞賜裏可能還會加入柳燒這項。對此，殺才們沒有意見，隻要價格公道就成。糧、絹帛、錢、羊、鹽，嗯，很快還會有酒，軍中賞賜真是越來越豐富了，說不定哪天能發頭牛。不是不可能哦，去年擄了十幾萬頭牛，以後連年生崽子，歐呦，不敢想不敢想。
    嘖嘖！
    有酒有肉，這個氣氛就比較輕鬆。得知這是懷遠軍指揮使，兀裏海打開話匣子，對李承嗣基本做到有問必答，李軍使非常滿意。其實，就他兀部這點人，部落裏能有什麽新鮮事，至於迭剌等部的內情，嗬嗬，投誠了這麽多人，家底早就賣光了，也不在他幾句話。
    當然，兀裏海機智地沒有提及雲州的過往，他早就聽阿保機說過，這股唐軍就是蔚州那夥殺神。過去了，就過去吧！就他小部落幾百人，怎麽，還想報仇雪恨？何必自尋煩惱呢。李承嗣自然也默契地沒問。他雖不知兀裏海正是小劉、二哥的老冤家，但是豹軍在代北那邊做過多少孽，李承嗣可是心裏有數。何必在人家傷口上再撒鹽呢，若非他們在西邊殺得狠，隻怕兀裏海未必會到東邊來呐。
    要說這兀部真是悲催，在雲州被搶，到了這邊也沒逃過。
    嘖嘖。
    真是賓主盡歡。
    次日天明，李承嗣親自帶著兀裏海一行去見李安撫。
    劉守文的信息還是滯後了。因為增加了懷遠軍，此時山北行營是豹騎都、射日都、毅勇都、懷遠軍、山北營、盧龍軍、保定軍，七支部隊，過萬精銳，這還沒算義從軍的五千牧騎。短短年餘，數破契丹，威名傳播草原，精銳破萬，初步坐穩了營州，成就不可謂小。踏平契丹牙帳後這半年，又收攏大小部落若幹，發發狠，把草原各部擠幹了，再湊個萬餘牧民跟風，二萬五千大軍不在話下。
    兵強馬壯啊！
    所以，兀部這點事兒實在入不得李大郎的法眼。
    正常接見了這位投誠的土酋，聽取了李承嗣意見，大李在輿圖上瞧上片刻，手指一點，讓他們去燕城以北百餘裏的那片草場安頓。這邊草場，便在後世阜新附近，可以作為燕郡城北麵的屏障之一。
    在兀部的西北方向不遠，是原烏隗部的牧場，作為給奚人的補償，這裏安頓了去諸的一些部眾，正好讓他們相互牽製。契丹牙帳附近草場則暫時空置，主要是塞外地廣人稀，李大郎實在沒有許多人口安排，就暫時空著。看看哪個膽子大敢來占便宜，正好殺了做娃樣子立威。
    多好。
    取得安撫使的親口承諾後，兀裏海懸著的心總算踏實，緊忙離城，回去安排部眾遷徙一事。李承嗣送了老牧民出城便回，因為他看見劉棟來了，此時正向李大匯報。劉三之前跟著李崇武走了趟魏博，回來後一直在燕城那邊忙碌，這次估計是專門跑來懷遠軍城匯報工作。計算行程，十有八九是連夜趕路上百裏到的，老斥候頭子李承嗣感覺肯定有事。
    等到快要天黑，劉三哥晃晃悠悠出來，邊上還跟著弟弟劉老四。哥倆一路走，還一路嘀嘀咕咕，也不知在說什麽。
    李承嗣突然現身，狀作偶遇，道“劉三！”
    劉三哥正跟弟弟說話專注，被人一叫，嚇得猛抖，待看清來人，長舒口氣，道“哎呦，李軍使。”李承嗣假裝驚訝道“你不是隨李司馬南下了，怎麽到此？”劉三道“哦，我已回來有時，此來給李頭送個信。”李承嗣假裝四下望望，“李司馬回了麽？”劉三道“李司馬已經啟程，尚需數日才到。”李承嗣聞言，道“走走，你我難得一見，邊吃邊聊。”便拉了劉家兄弟回到自己住處，使人整治了吃食招待，無非餅子、肉食之類的硬菜配上燒酒。
    幾人都是一路過來的老兄弟，氣氛非常隨意，劉三看弟弟腰酸腿痛的難過模樣，也不避諱李承嗣在側，道“四哥兒，這半歲你在家裏過於懈怠了，乘馬一夜便如此怎成。”劉四摸摸手掌，曾經的老繭已經漸漸褪去，含糊應了一聲，都把哥哥的話當了屁放。
    劉三見狀，知道說他無用，不再多言，轉與李承嗣邀飲一盞。
    李承嗣問道“魏博那邊怎樣？”
    劉三道“一切順利，待李司馬回來，稍作安排便可發船。魏博那邊已盤下鋪麵，此次四郎便要南下，去將那邊理順。”說到買賣，原本沒精打采的劉四也興致高漲起來，道“不止魏博，往汴州亦已走通。一路皆可行船直達。”
    李承嗣奇道“汴州？咱甚時與朱三搭上了？”
    劉三搖頭道“我也不知，或因魏博投靠了汴州？李司馬信中隻說宣武亦願市鹽市馬，他在汴州盤下鋪麵，此次要四郎一並照管。”李承嗣湊趣道“據聞汴州治下甚是富庶啊。”劉四道“正是正是。那邊糧多錢多卻無鹽場，缺馬更甚。今春以來，僅牧監便生了數千駒子，還不算各軍、各部孳生。我看不用許久，自用以外，一歲賣出萬把匹馬不在話下。本來我還發愁誰能來買呢，嘿嘿，有了汴州，倒是不愁下家了……
    說起生意，劉四就兩眼冒光，滔滔不絕。
    這廝暢談買賣大計，李承嗣卻在暗自咂摸，李三郎跑去搭上汴州，未必隻是做筆生意。說到底，李承嗣是個比較純粹的武夫，隻對打打殺殺更感興趣。迭剌部跑去扶餘，周邊小部落紛紛順服，未來一段時間，豹軍在塞外主要是練兵、搞生產、囤積軍資，似去年那樣一歲數戰暫時不大能有。
    再有事，定在南邊。
    “三郎，此前魏博向宣武求援，後來怎樣？”
    劉三道“哦。兩軍交戰，汴軍小勝。晉王義兒落落陣前被擒，後為羅弘信所殺。李司馬啟程時，晉軍未退，不過麽，據說雙方應不會再為魏博大打。”
    對於這個判斷，李承嗣是認可的。這半年來，他花了不少功夫關注南邊的動向。天平軍朱瑄、泰寧軍朱瑾已是窮途末路，打了這麽多年，對於朱全忠來說，徹底拿下天平、泰寧兩鎮，收割勝利果實才是頭等大事，怎會為了魏博拚命。至於李克用麽，既有汴軍助拳，該搶能搶的也差不多了，繼續打魏博沒啥好處，也沒大打的必要。
    那麽，朱全忠去收拾朱瑄、朱瑾，李克用會幹啥呢？
    關於河東與盧龍的關係，好像隻有李克用在一廂情願，以為劉仁恭能用盧龍的糧養他河東的兵。簡直是異想天開。道理很簡單，就這麽多錢糧，河東多吃一口，不，河東哪怕吃一口，盧龍就得少吃乃至於沒得吃，這是死局。劉仁恭絕不能在鎮裏橫征暴斂，真敢這麽幹，腦袋頃刻搬家。因為刮錢死全家的節度使，河朔三鎮都不罕見。
    所以，盧龍與河東遲早翻臉。
    幽州已屯兵三萬，有雄兵在手，劉大帥還會伏低做小？若劉帥不再低頭，晉王能咽下這口氣？打起來，豹軍又該何去何從？自己又該做些什麽？
    次日，李承嗣來見李大時，李安撫正與薩仁那玩鬧。
    大公主已有數月身孕，李大郎東巡，她一直陪在身邊。李大頑皮地將耳朵輕輕貼在薩仁那隆起的小腹，傾聽腹中洶湧的波濤。他本有一妻一妾，卻因常年在外征戰，與妻妾聚少離多，反倒這數月來與薩仁那相處日久，情意漸深。加之去諸在冬天損失不小，李大有些愧疚，對這草原女子更多了幾分愛憐。
    聽說李承嗣求見，李大郎忙將腦袋挪開，擺正位置。卻見薩仁那羞紅了臉，引得李將軍忍不住在她唇上親了一口，才來見自己的得力幹將。
    李承嗣開門見山道“將軍，盧龍有事就在眼前了吧。”
    李大道“怎麽，見過劉家兄弟了。”
    “是。聽說三郎已在歸途。”
    對於李承嗣的敏感，李安撫一點也不意外。作為曾經的斥候頭子，如果這點事情都看不透，那才是自己眼瞎所托非人。東麵局勢複雜，正因信賴李承嗣的能耐，才將懷遠軍交給他。但是，自從少了這廝在身邊，李大多少覺著有點不便。“三郎還要數日才到。你來找我，想是有話要說。”
    “據聞今歲以來，劉帥借口青黃不接，一直未給河東錢糧。夏稅已在眼前，再不給，隻怕是混不過去。待晉王從魏博撤兵，估計便要有事於盧龍了。”
    “嗯。”
    李承嗣問“近來劉帥加緊練兵，這邊道路亦熟，會否先拿我軍開刀？”
    李大能留在盧龍，原因很多，主要是因為河東的老軍頭們不願他這個外人再去搞事。當然，他也不想去河東那爛泥塘打滾。三郎當初提出立足山北積累實力、靜待時局有變這個策略，深合大李的心意。為此，豹騎軍在平州都不呆，稍稍整頓即遠走營州，就是不想刺激劉大帥，給自己發展爭取時間。
    以大李對劉哥的了解，覺著怎麽著也得多熬幾年才會跟河東翻臉，畢竟，進幽州時他隻有二三千老兵，還在昌平損失不少，甚至比豹軍都不如。當然，也正因他實力不足，晉王才會扶他上位，這點心術誰都明白。
    恐怕李鴉兒自己也沒想到，會出三鎮犯闕這麽個爛事。
    王重榮早不死晚不死，就在河東拿下盧龍的前後腳嘎了，引發河中爭位，繼而牽連出三鎮犯闕。這不是巧了麽這不是。幹爹南下當然說是為了勤王，整得挺忠心耿耿，但是李大覺著還是為了搶河中。河中把著河東西南大門，絕對是不能丟的。可是呢，老家夥幫完王珂就撤出來了，即不借機吞並，也沒留兵看管。這是真對王珂放心？還是真的高風亮節？反正大李是看不透。
    總之，河東軍屁股沒坐穩匆匆南下，緊接著又是魏博這檔子事，給了盧龍喘息之機。說來還都要感謝幹爹幫忙。當初搬空幽州府庫就得罪了盧龍武夫，河東軍紀敗壞奸淫擄掠更是惹得鎮中群情激憤，斬殺高思繼尤其激起盧龍上下怨憤，使得劉帥能夠迅速團結人心。
    劉大帥恰恰就是利用這數月功夫，重新武裝了盧龍，其間晉軍卻無力幹涉。幽州那三萬兵，大都是老武夫，底子不差的，且幽燕子弟麵對河東軍從來不慫，這把又添新仇，看吧。有這三萬兵打底，就咱劉帥的本領，最快隻怕今年就得翻臉。為了保衛家園，幽燕子弟能不跟河東拚命麽。
    這豈非天意？
    跟李承嗣沒有忌諱，李大道“不至於。好歹要留兵守城，劉帥能有二萬人動彈就不錯了。這點人來山北哪夠？一旦戰事遷延，不怕幽州為晉軍所乘麽。畢竟，河東才是當務之急。”
    李承嗣道“若打起來，我軍如何自處？”
    如今豹騎軍握有過萬精銳，李大不可能沒點想法，隻是算完賬有些尷尬。除去留守，他也隻有六七千人能出境作戰。典型是自保有餘進取不足。當然，加上義從軍五千騎，發發狠再征發牧騎也能湊個二三萬，但這些家夥男女老少湊一堆，拉出去詐唬人還行，真打，還不如不帶。這個局中，晉軍最強，劉帥次之，他大李隻是陪末，順勢撈些好處可以，想主導局麵，那就是沒有自知之明了。
    數月來，李大郎可沒有閑著，他反複推演了許多可能，可惜不論怎樣，他都不能先動。想來想去，隻吐出一個字，“等。”
    ……