柳家的細心地為女兒準備了一餐，讓她喝了一碗滋補的湯，又吃了半碗熱騰騰的粥。在飯桌上，她還特意提到了茯苓霜的功效，希望女兒能夠注意保養身體。
    五兒聽完柳家的話後，心中湧起了一股想要分享這份關愛給芳官的念頭。於是，她用紙將茯苓霜重新包好，分成了兩份。趁著黃昏時分，人煙稀少的時候，她悄悄地來到了怡紅院門口。然而，她並沒有直接進去，而是在一片玫瑰花叢前停下腳步，遠遠地望著院子的方向。
    大約過了一盞茶的時間，春燕正好從院子裏走出來。五兒見狀，立刻上前叫住了她。春燕一時沒認出五兒，走到跟前才看清楚。她好奇地問：“你找我有什麽事嗎？”
    五兒笑著說：“你能幫我叫出芳官來嗎？我想和他說話。”
    春燕抿嘴一笑：“姐姐真是性急啊。反正再過十幾天他就回來了，何必現在就去找他呢？剛才他已經去前麵辦事了，你還是等他一會兒吧。要不然，你可以把想說的話告訴我，我幫你轉告他。不過，我怕你等不及，到時候園門就關了。”
    五兒聽了春燕的話，便將手中的茯苓霜遞給了她，並告訴她這是茯苓霜，具有很好的滋補作用。她說：“我得到了一些茯苓霜，想送給芳官，但我現在不能去找他，所以麻煩你幫我轉交給他。”說完，五兒便轉身離開了。
    正走蓼漵一帶，忽然迎麵遇見林之孝家的帶著幾個婆子走來。五兒躲閃不及，隻得上前問好。林家的問道：“我聽說你生病了，怎麽跑到這裏來？”
    五兒陪笑說道：“因為這兩日好些了，就跟我媽進來散散心。剛才我媽讓我到怡紅院送東西去。”
    林之孝家的說道：“這話說得不對。我剛才看見你媽出去，我才關門。既然是你媽讓你去的，她為什麽不告訴我說你在這裏呢？竟然出去讓我關門，是什麽意思？難道你在撒謊？”
    五兒聽了，無言以對，隻是說：“原來是我媽早就讓我去取的，我忘了，一直拖到現在才想起來。隻怕我媽誤以為我先去了，所以沒和大娘說。”
    林之孝家的見他言辭遲鈍，意思模糊，又因為近日玉釧兒說那邊正房內丟失了一些物品，幾個丫頭互相推諉責任，沒有找到真正的失主，心中便起了疑心。恰好小蟬、蓮花兒和幾個媳婦子走過來，看見了這一幕，便說道：“林奶奶應該好好審問他一下。這兩天他經常往這裏跑，鬼鬼祟祟的，不知道在幹什麽。”
    小蟬又補充道：“正是。昨天玉釧兒姐姐說：‘太太耳房裏的櫃子被打開了，少了好些零碎的東西。’璉二奶奶派平姑娘和玉釧兒姐姐去找些玫瑰露，結果也少了一罐子。如果不是找的話還不知道呢。”
    蓮花兒笑著說：“這個我沒聽說過，今天我倒是看見一個露瓶子。”林之孝家的正因為這件事沒有找到真正的失主，每天都被鳳姐兒派平兒催促追問，一聽這話，急忙問道：“在哪裏？”蓮花兒便回答：“在他們廚房裏呢。”
    林之孝家的聽了五兒的話，立刻意識到事情的嚴重性。她急忙命令手下人點亮燈籠，帶領眾人一同去尋找證據。五兒焦急地解釋道：“那原本是寶二爺屋裏的芳官給我的。”林之孝家的卻毫不客氣地說：“不管你是方官還是圓官！現在已經有了贓證，我隻需呈報上去，讓你的主人親自來辯解吧！”
    說著，林之孝家的帶著眾人進入廚房，蓮花兒緊隨其後，取出了露瓶。為了確保沒有遺漏其他物品，他們又仔細地搜查了一遍。在搜查過程中，他們又發現了一包茯苓霜，於是一並拿了起來。
    隨後，林之孝家的帶著五兒回到李紈和探春麵前，將所發現的證據一一展示給她們看。李紈和探春看到這些贓物，不禁臉色大變，心中對五兒的行為感到十分憤怒和失望。
    那時，李紈正因蘭兒生病而心煩意亂，無法顧及家務事務。她隻命人去見探春，希望探春能夠幫忙處理一些重要的事情。然而，當探春回到自己的房間時，卻發現丫鬟們都在院內納涼，而探春則在內盥沐。隻有侍書回進去，等待了半日之後，出來告訴眾人：“姑娘已經知道了這件事情，她叫你們去找平兒回二奶奶去。”
    林之孝家的隻得領命出來，帶著平兒來到鳳姐的住處。他們先找著平兒進去回了鳳姐。鳳姐剛剛睡下，聽到這個消息後，立刻吩咐手下的人：“將那個娘打四十板子，然後攆出去，永遠不許再進二門；把五兒也打四十板子，立刻交給莊子上，或者賣掉或者配給別人。”
    平兒聽完五兒的話後，決定出來依言吩咐林之孝家的。五兒嚇得哭哭啼啼，跪在平兒麵前，細訴芳官的事情。平兒安慰她說：“這也不難，等明天問了芳官，就能知道真假了。但是這茯苓霜，前些天有人送來了，我們還要等老太太和太太回來看了才能動它，所以不能拿走。”
    五兒聽到平兒的話，忙又將她舅舅送的一節事情說出來。平兒聽了，笑道：“這樣說來，你竟然是個無辜的人，被人拿來頂缸了。現在天色已晚，奶奶才吃了藥休息下來，不方便為這點小事去打擾她。現在我們先將他交給上夜的人看守一夜，等明天我回了奶奶，再作處理。”
    林之孝家的不敢違拗平兒的命令，隻得帶著五兒出來，交給上夜的媳婦們看守著。她自己則離開了現場。
    五兒此刻正被軟禁在一個狹小的空間裏，他無法邁出一步，仿佛被困在了一個無形的牢籠中。周圍的人們紛紛勸誡他，告訴他不應該做出這樣不負責任的行為。有人抱怨道：“我們本來已經夠辛苦了，現在還要忍受一個賊來監視我們。如果我們不小心出了什麽差錯，或者不幸死去，那都是我們的錯嗎？”
    還有一些平日裏與柳家關係不和的人，看到這一幕，心中暗自竊喜，紛紛過來奚落和嘲笑五兒。五兒內心充滿了憤怒和委屈，卻找不到一個可以傾訴的地方。他本來就膽小體弱，再加上這一夜的折磨，他渴望一杯茶水解渴，卻得不到；他想要一滴水潤喉，卻隻能幹咽；他希望有一張溫暖的床鋪讓他入睡，卻隻能蜷縮在冰冷的地板上。
    五兒的眼淚不停地流淌，他的心聲無人傾聽。他感到自己像是被世界遺棄的孩子，無助地哭泣著度過了漫長的一夜。
    誰能想到，那些與他母女關係不和的人，竟然巴不得立刻將他趕出家門。他們生怕第二天會發生什麽變故，於是一大早就紛紛悄悄前來買通平兒，送給她一些禮物。一方麵，他們奉承平兒辦事果斷，另一方麵，他們又講述他母親平日裏的種種不是。平兒一一回應著他們的好意。
    待這些人離去後，平兒悄悄地來找襲人，詢問她是否真的將玫瑰露給了芳官。襲人便說：“露確實是給了芳官，但芳官轉給誰了，我卻不知道。”襲人於是又問芳官。芳官聽了，嚇了一跳，忙說自己是送給他的。芳官便又將這件事告訴了寶玉。
    寶玉也慌了神，說：“雖然露已經有了，但如果勾起茯苓霜的事情來，他自然會如實供認。如果聽說是他舅舅那裏得到的，他舅舅豈不是又要遭殃？豈不是我們好心辦壞事？”於是急忙和平兒商量：“露的事情雖然解決了，但這霜也是有問題的。好姐姐，你隻讓他說是芳官給的，就行了。”
    平兒笑道：“雖然如此，但他昨晚已經告訴別人是他舅舅給的了，現在怎麽又說是你給的？況且那邊丟失的霜還沒有找到主人，如今有了贓證卻白放了，我們又去找誰呢？誰還肯承認呢？大家也未必會心服。”
    晴雯走過來笑著說：“太太那邊的露，除了彩雲偷了給環哥兒之外，還能有誰？你們可別亂說。”
    平兒笑道：“誰不知道這個原因？現在玉釧兒急得哭了。悄悄問她，如果她承認了，玉釧兒也就算了，大家也就混過去不問了，誰願意攬這個事呢？可恨的是彩雲不僅不承認，還擠兌玉釧兒，說她偷了去！兩個人在家裏吵架，鬧得整個府裏都知道了，我們怎麽能裝作沒事人呢？這件事情終究要查清楚的。殊不知告失盜的就是賊。又沒有贓證，怎麽說她呢？”
    寶玉深深地歎了口氣，說道：“好吧，既然事情已經發生了，那我就承擔起來吧。我就告訴他們，其實這一切都是我為了嚇唬他們而故意做的，我悄悄地從太太那裏偷來了這個東西。這樣一來，兩件事都可以圓滿解決了。”
    襲人聽後，皺著眉頭說：“這雖然是一件陰騭事，可以保全你的名聲，但若是太太知道了，她一定會責怪你小孩子氣，不懂得分寸。”
    平兒則笑著說：“這也不過是小事一樁。現在要從趙姨娘的屋子裏找出贓物也很容易，我隻是擔心這樣做會傷害到另一個好人的名譽。其他人都不必理會，但這個人，我們豈不是又要惹他生氣？我真為他感到可憐，他不願意因為‘打老鼠傷了玉瓶兒’而受到牽連。”說著，她伸出三個手指頭。
    襲人和其他人都明白她說的是誰，紛紛點頭說：“你說的對，這件事還是由我們這裏來處理為好。”
    平兒又笑著說：“不過，我們還得把彩雲和玉釧兒這兩個小搗蛋叫過來，問清楚他們才行；否則，他們會覺得我們軟弱無能，問不出什麽來。就算我們現在把事情解決了，他們以後還是會偷偷摸摸地做事，不管不顧。”
    襲人等人笑著說：“正是如此，我們也得給你留個餘地。”
    平兒便命一個人叫了他兩個來，說道：“不用慌，賊已有了。”
    玉釧兒先問：“賊在那裏？”
    平兒道：“現在二奶奶屋裏呢，問他什麽應什麽。我心裏明白：知道不是他偷的，可憐他害怕都承認了。這裏寶二爺不過意，要替他認一半。我要說出來呢，但隻是這做賊的，素日又是和我好的一個姐妹；窩主卻是平常，裏麵又傷了一個好人的體麵：因此為難。少不得央求寶二爺應了，大家無事。如今反要問你們兩個還是怎麽樣？要從此以後，大家小心，存體麵呢，就求寶二爺應了；要不然，我就回了二奶奶，別冤屈了人。”
    彩雲聽了這番話後，不覺紅了臉。她一時羞惡之心感發，便說道：“姐姐放心，也不用冤屈好人。我說了罷：傷體麵、偷東西原是趙姨奶奶央及我再三。我拿了些給環哥兒是情真。連太太在家時我們還拿過，各人去送人也是常有的。我原說是過兩天就完了，如今既冤屈了人，我心裏也不忍。姐姐竟帶了我回奶奶去，一概應了完事。”