第二天早晨，王夫人便早早地派人去當鋪裏進行查問，而鳳姐則暗中設法尋找失物。然而，一連幾天的搜尋都沒有找到任何線索，大家都感到非常焦慮。幸運的是，賈母和賈政並不知道這件事情，否則他們會更加擔憂。襲人等人每天都提心吊膽，生怕這件事情會被發現。
    寶玉也因為這件事情好幾天沒有去上學，他總是呆呆地坐在那裏，一言不發，神情恍惚，完全沒有心情做任何事情。王夫人隻知道他是因為失去了那塊玉而起的煩惱，所以也沒有太在意。
    就在那天，王夫人正感到困惑不解的時候，賈璉突然走了進來，向她請安。他嘻嘻地笑著說：“今天，我聽雨村打發人來告訴我們二老爺，說舅太爺已經升任內閣大學士，奉旨來京，已經定於明年正月二十日宣麻。有三百裏的文書已經送出去了。我想舅太爺日夜兼程，半個多月就要到了。侄兒特意回來告訴太太這個消息。”
    王夫人在得知這個消息後，內心充滿了歡喜。她原本就覺得自己娘家的人手不夠多，而薛姨媽家又遭遇了衰敗，這讓她倍感憂慮。再加上她的兄弟常年在外任職，無法照顧到家裏的事情，這讓她的心情更加沉重。然而，今天她突然聽說自己的兄弟被任命為宰相，即將回到京城，這讓王家的榮耀得以重現，也讓寶玉有了可以依靠的人。因此，她心中的失玉之痛稍稍減輕了一些，每天都滿懷期待地盼望著兄弟能夠早日回到京城。
    賈政突然走進來，他的臉上布滿了淚痕，喘息著說道：“你快去告訴老太太，立刻進宮！不需要太多人陪同，隻需要你親自進去。因為娘娘突然得了重病，現在太監在外麵等著。他說太醫院已經向皇上奏明娘娘是痰厥，無法醫治。”王夫人聽到這個消息，立刻大哭起來。賈政說：“這不是哭的時候，快點去請老太太。說話時要溫和一些，不要嚇壞了老人家。”
    賈政說完，出來吩咐家人準備好一切。王夫人擦幹眼淚，去請賈母，隻說元妃生病了，需要進去請安。賈母念叨著佛經說：“怎麽又生病了？上次嚇得我夠嗆，後來不是病情緩和了嗎？”王夫人一邊回答，一邊催促鴛鴦等人打開箱子，取出衣服和飾品讓賈母穿戴好。王夫人趕緊回到自己的房間，也穿好衣服，過來伺候賈母。不久之後，他們一起走出大廳，上了轎子，進宮去了。
    太監夏公公向賈府傳話，報稱元妃入鳳藻宮後，聖眷隆重，身體發福，未免舉動費力。每日起居勞乏，時發痰疾。因前日侍宴回宮，偶沾寒氣、勾起舊病。這次的病情卻比之前任何一次都要嚴重，她的痰氣壅塞，四肢甚至開始變得冰冷。然而，盡管太醫們用盡了各種方法，包括使用通關之劑，元妃的病情卻沒有任何好轉。這讓宮中的內官們感到非常憂慮，他們擔心元妃的生命會有危險，因此奏請皇帝預先準備後事。因此，皇帝下旨命令賈氏椒房進宮見駕。
    賈母和王夫人，按照皇帝的旨意，踏入了皇宮的大門。他們步入宮殿，目光落在元妃的身上，隻見她的口角微微歪斜，嘴角流淌著口水，血絲在眼角處若隱若現。她的手腳僵硬，無法自如地活動，仿佛被某種力量束縛住一般。她的眼神中透露出一絲痛苦和無助，但卻無法發出任何聲音，隻能默默地承受著這種折磨。
    賈母和王夫人心中湧起一股深深的擔憂和悲傷。他們深知元妃此刻所經曆的痛苦，仿佛自己也能感受到她內心的煎熬。然而，麵對這樣的情況，他們卻無能為力，隻能默默地陪伴在她的身旁。
    元妃見到賈母和王夫人的到來，眼中閃過一絲驚喜和期待。她努力想要開口說話，但喉嚨卻像是被什麽東西堵住了一樣，無法發出任何聲音。她的眼神中充滿了哀求和渴望，希望能夠得到他們的幫助和安慰。
    然而，盡管元妃努力地掙紮著，眼淚卻始終沒有流出來。她的眼眶幹涸而空洞，仿佛失去了淚水的能力。這讓她的表情更加悲苦和無助，讓人不禁心生憐憫之情。
    元妃的心情變得愈發沉重，她感到自己仿佛被困在一個無聲的黑暗世界中。她渴望能夠傾訴自己的痛苦和困惑，但卻無法找到合適的方式表達出來。她的眼神中透露出一種深深的無奈和絕望，仿佛她已經失去了一切希望。
    賈母，一位年邁的貴婦人，慢慢地、從容不迫地向前走去。她的步伐雖然顯得有些沉重，每一步都像是在承受著歲月的沉重，但是，每一步都充滿了對她麵前的人的深深的敬意。她的目標明確，那就是走到元妃的床前。
    她走到元妃的床前，輕輕地彎下腰，這是對元妃的尊重，也是對她病情的關心。她向元妃請安，這是一種禮節，也是一種情感的表達。她的眼神中充滿了關心和擔憂，這是一種母性的關懷，也是一種對親人的深深牽掛。
    她輕聲地說：“娘娘，您一定要保重身體。”這句話雖然簡單，但卻充滿了深深的關切和祝福。她希望元妃能夠早日康複，重新恢複健康的身體。說完這句話後，她又繼續說了一些安慰的話，希望能夠讓元妃的心情得到一些舒緩，希望元妃能夠安心養病。
    經過一段時間的等待，賈政和其他一些人的名字被逐一遞進了皇宮之中。在這座莊嚴而神秘的宮殿裏，宮嬪們開始按照一定的順序傳奏他們的名字。他們的聲音在空曠的宮殿中回蕩，仿佛在訴說著他們的故事和身份。
    然而，元妃卻因為病重，無法顧及這些。她的臉色漸漸發生了變化，從原本的蒼白逐漸變為灰白。她的生命力似乎正在慢慢流逝，就像一條河流在逐漸幹涸。
    在皇宮中，內官太監的職責之一就是密切關注皇室成員的健康狀況。當他看到元妃的病情惡化時，他立刻意識到這是一個嚴重的問題，需要立即向皇帝報告。然而，他也深知派各妃來看視元妃可能會讓椒房姻戚在宮中待得太久，這可能會引起皇帝的不滿。因此，他決定采取一種折中的方法，請求他們在外宮等候，等待皇帝的指示。
    賈母和王夫人雖然對元妃充滿了深深的關愛，但是他們也明白這是國家的製度，他們不能隨意違反。盡管他們心中充滿了不舍和痛苦，但他們還是選擇尊重這個製度，離開了元妃的房間。他們不敢哭泣，隻能在心中默默地祈禱，希望元妃能夠早日康複。他們的心中充滿了無奈和痛苦，他們隻能默默地祈禱，希望元妃能夠早日康複。
    在皇宮的大門內，一群官員正在等待著消息。他們的臉上都寫滿了緊張和期待。不久，一個太監從門內走了出來，他立刻傳喚了欽天監的官員。賈母看到這一幕，心中頓時一沉，她知道事情可能不妙，但她仍然不敢輕舉妄動。
    過了一會兒，一個小太監從門內走出來，他傳達了一個令人震驚的消息：“賈娘娘已經去世。”這個消息像一道閃電，瞬間劃破了天空，讓所有人都感到震驚。這一天是甲寅年十二月十八日，正好是立春的日子。元妃去世的日期是十二月十九日，已經跨入了卯年的寅月。她去世時隻有三十一歲。
    賈母聽到這個消息，心中充滿了悲痛，她含著淚起身，隻能離開皇宮，坐上轎子回家。賈政等人也已經得到了這個消息，他們一路上都充滿了悲痛，直到回到家中。邢夫人、李紈、鳳姐、寶玉等人走出大廳，分列東西兩方，迎接賈母。他們都向賈母請安，同時也向賈政和王夫人請安。大家都在哭泣，場麵十分悲壯。至於其他的事情，就不必再提了。
    第二天早晨，天剛亮，所有有品級的官員都按照貴妃的喪禮規定進入皇宮內請安並哭泣。賈政作為工部的一員，雖然按照規定的程序辦理，但在大廳上仍然需要與其他人周旋，同事們也會向他請教一些問題。因此，他兩頭都非常忙碌，與以前太後和周妃的喪事相比，情況更加複雜。然而，元妃並沒有生育子女，所以隻能追封她為賢淑貴妃。
    在元妃去世之後，她的親屬們紛紛進宮來參加喪禮。在這個悲傷的過程中，王夫人和其他人都看到了身穿孝服的抱琴。抱琴已經哭得淚流滿麵，她哽咽著偷偷對王夫人說：“那日貴妃已經有身孕了，可是聖上卻硬要行房。後來，他看到那個蠟油凍佛手後說原是他賜給北靜王的，竟然懷疑娘娘的清白。貴妃羞憤交加，造成了小產。雖然聖上叫了太醫來調理，身體一度有所康複。但日前聖上又突然賜了一盒“香櫞大藥丸”，說是北靜王進貢的專治痰喘症的藥品，沒想到娘娘吃了所賜之藥後就更熱燥不寧，日漸消沉。娘娘雖懷疑藥裏有問題，但不敢聲張，隻說是天意難違。”
    抱琴繼續說道：“記得去年七夕，娘娘在宮中乞巧，命我將一枚九孔銀針拋入銅盆中。月光下看那影子，他看得仔細，又讓我看，令我如實道出吉凶。我見那針影粗壯，喜不自勝地對他言道：‘分明是又要懷上胖小子的吉兆！’他聽了亦喜上眉梢。按說我說到這裏也就罷了，偏那時候我又想起那年他製的春燈謎來。千不該萬不該多嘴多舌，道這影子亦像你那燈謎說的爆竹：能使妖魔膽盡催，身如束帛氣如雷，一聲震得人方恐……”
    王夫人等皆等他說下去，那抱琴卻噎住了。鳳姐催他：“究竟還有一句是什麽？”抱琴長歎一聲道：“那句實在不吉利，道是：回首相看已化灰。當時我就沒背出這一句來。如今想來，不就是應驗了麽？到頭來竟是這麽個下場！”說著又掩麵涕泣。
    抱琴接著說道：“當時我看到這個影子時，心中充滿了喜悅和期待。然而，當我回想起他曾經製作的春燈謎時，我卻忍不住多嘴多舌地說出了一些不應該說的話。我竟然將這個影子與那個爆竹聯係起來，說它能夠使妖魔膽盡催、身如束帛氣如雷、一聲震得人方恐。我當時並沒有意識到這句話的不吉利之處，隻是覺得它很有趣而已。”
    “然而現在回想起來，我才意識到這句話竟然應驗了。最終的結局竟然是如此悲慘！想到這裏，我不禁感到悲痛欲絕。”
    寶玉突然想起了那日在太虛幻境的夢境，那個夢境仿佛還在眼前。在夢中，他來到了薄命司，那裏有一本金陵十二釵正冊。當他翻開這本冊子時，隻見畫著一張弓，弓上掛著一個香櫞。寶玉恍然大悟，原來這張畫暗示元妃在宮鬥中亡命於香櫞之物。寶玉又記起那時同時還配有一首歌詞：“二十年來辨是非，榴花開處照宮闈。三春爭及初春景？虎兔相逢大夢歸。”
    那時候，寶玉並不理解這首歌詞的含義，但現在明白了，“二十年來辨是非”是說元妃在宮中生活了二十年，但她始終無法分辨是非曲直。而“榴花開處照宮闈”則是形容元妃從女史一步步晉升到鳳藻宮尚書，最後成為賢德貴妃，她曾懷有龍種，榮耀一時。
    “三春爭及初春景”這句話則是指元妃的三個妹妹迎春、探春和惜春，她們都比不上元妃的榮華富貴。而“虎兕相逢大夢歸”則是暗示元妃卷入宮廷爭鬥，最終她的榮華富貴隻是一場黃粱美夢。
    在賈府中，男女老少每天都要進宮，忙得不可開交。幸運的是，最近鳳姐兒的身體逐漸好轉，還能夠出來照應家務事；同時還要準備王子騰進京的事情，為他接風洗塵慶祝。鳳姐的胞兄王仁得知叔叔進入了內閣，便帶著家眷來到京城。鳳姐心裏非常高興，但也有一些心事，因為娘家的人來了，她可以暫時放下一些煩惱，所以身體反而覺得比之前好了些。
    王夫人看到鳳姐依然能夠照常處理家務事，心中的擔子又減輕了一半；再加上親兄弟來京，諸事可以放心，她反而覺得心情平靜了許多。