霜雪如刃，割裂斐城暮色。千華閣頂層的鎏金暖閣內，茶煙嫋嫋盤旋。
    “你想賣刀？還是賣劍？”
    千華尊者輕搖螓首：“都賣。”
    簡短的兩個字讓乾龍尊者暗暗吃驚，布料行業固然暴利，但對於大多數修士而言，一把稱心如意的兵器才是剛需，其中利潤比起衣服來說隻高不低。
    隻是她沒看懂，這女人搖什麽頭？
    “隔行如隔山，千華閣現在的買賣足以讓閣主賺的盆滿缽滿，何必還要冒這般大的風險去跨界？”
    乾龍尊者對千華尊者的稱謂已然變成了閣主，因為她此時代表的，才是真正的千華閣。
    “跨界？”
    千華尊者輕笑，她忽然俯身，旗袍開衩處玉腿交疊如雪嶺疊嶂，隻是桌上卻又憑空多了一把一模一樣的流光寶刀。
    她是在證明，這樣品質的好刀她有足夠的能力將其量產。
    “千華閣本就是做剪刀出身，大抵也算是一種刀了。製刀的工藝至今也傳承了千年，去做衣服才是跨界。”
    緊接著她變戲法一般輕揚玉臂，桌上竟又多了一疊符篆與一個八角陣盤，看上去便知品質不俗。
    “跨界這樣的事情對千華閣而言本是尋常，不可能所有千華閣的閣主都熱愛手中的布料，她們能成為閣主的唯一原因，隻是因為她們能讓千華閣更加輝煌。
    “這陣盤、符籙便是其中佼佼，隻是我們從未嚐試過將之販賣，僅供內部自己人使用。但我能向尊主擔保，它們比市麵上九成的同類商品效果更好。”
    千華尊者臉上浮現出濃濃的自得之色，卻不是那種引人厭煩的驕傲。
    遊蘇看得出來，她是真的對千華閣出品的一切東西都極有自信，雖然他也覺得那些別出心裁的小玩具確實很不錯就是了……
    “千華閣藏了千年的獠牙，終於要在閣主這一代亮出來了嗎？”乾龍尊者眯起一雙深邃眼瞳，對千華尊者不斷亮出的‘本錢’暗覺後怕。
    誰又能想到千華閣積攢千年的胃口如此之大，竟已經不滿足於衣帛一行，而是試圖涉足所有與修行之人有關的基礎產業。
    “時候已經到了。”千華尊者揚起唇角，眼裏燃著灼灼的火。
    “閣主是想讓我北敖成為你變成五洲至富的第一塊踏板？可你有如此野望，該去更富庶的中元、南陽二洲施展，而不是來人人兜裏都沒幾塊靈石的北敖。我們今日買得起你賣的刀，明日也買不起你賣的符。”
    “尊主說的不錯，我的確是為了掙錢，但卻不是將靈石從人口袋裏騙出來這般簡單。”
    “你要放貸？”遊蘇蹙著劍眉問。
    千華尊者也怔了一怔，朝遊蘇幽幽怨怨看來，如蒙莫大冤屈：
    “公子對我的誤解未免也太深了些，我千華閣可不屑做那傷天害理的勾當。”
    話鋒一轉，她又自袖中探出一條絲縷，纏住遊蘇的手將之按在了刀把之上：
    “我看公子手寬繭厚，當是常練兵器的修士。公子以為，這把刀能賣多少靈石？”
    還沒等遊蘇回答，一截冰刃便將那勾連在這對男女之間的絲縷切成兩段。
    “兵刃鋒利，用的乃是南陽洲的火金；內蘊流光，至少是化羽以上的鍛師所造。單這兩點，便足以賣到三百中品靈石。”乾龍尊者搶先回答，似是不願讓遊蘇與這女人再有過多接觸一般。
    千華尊者對女子這護犢的舉動略表悻然，但還是鼓掌讚道：“尊主的眼力著實了得。隻是我若不想要中品靈石怎麽辦？”
    乾龍尊者似是覺得這問題有些莫名其妙，“靈石之比一比一百，三枚上品靈石，抑或者三萬下品靈石均可，還不是看你心意？”
    “不錯，問題卻也出在這裏。”千華尊者擺出一塊下品靈石，娓娓道來，“靈石乃是天然礦產，品級也是由其中蘊含玄炁多少來劃分。雖這濃度是由神山專門測度，但還是太寬泛了些。這點在中品與上品靈石上還不顯，可下品靈石的參差不齊實在無法忽略。
    “這三萬下品靈石若是實際到手，其中玄炁含量定比不上三千中品，更比不過三枚上品。所以賣貴重物品的商賈，普遍不願意收下品靈石，而購買之人也會試圖通過下品靈石來投機取巧。單單因為這個缺陷，我千華閣每年便要承受一大筆損失。”
    “你說的問題自古有之，可靈石作為天然礦產，怎麽可能保證其中玄炁均勻？相對你們的盈利而言，這一點不過是蠅頭小損，也至於閣主一直記掛？”
    “尊主可知對於一個商人而言，最痛苦的不是賺不到大錢，而是本該她賺的錢卻少了。這一點，實在是苦天下商賈久矣。”
    乾龍尊者聞言緘默片刻，遊蘇從她的臉上讀出一抹揮之不去的凝重，明明方才知曉千華閣那般深厚底蘊之時她也僅僅是驚訝而已。
    她看著暖閣屏風上的五洲堪輿繡圖，語氣出奇的嚴肅：“你的想法有些過於大膽了。”
    千華尊者卻依舊是笑，她忽而張開雙臂，眼底野心如野火燎原：
    “人一輩子總得大膽一次，阻礙我賺更多錢幣的根本原因，是以靈石作錢本質上是個消耗品，這算哪門子錢？所以五洲缺一把尺子——一把能丈量萬物價值的尺。”
    “你想如何？”
    “以靈石為錨，重定五洲幣製！”她終於說出了她最大的野望，“開采、冶煉、流通——關於錢幣的一切都要有跡可循！隻有如此，我們才能清晰看見五洲的繁榮！”
    “可維持原狀，如今的五洲也已經比千年前繁榮不少。”乾龍尊者作為位居高位之人，自然不可能立馬同意這般激進的想法。
    “不。”遊蘇忽然開口，兩位絕頂女仙不由一齊側目看向這個十八歲的少年，隻見遊蘇若有所思，低聲道，“五洲本可以更繁榮才對。”
    千華尊者毫不掩飾眼中的驚喜，“看來公子也有見解，不妨大膽直言。”
    “凡人不用靈石，修士隻顧修仙，所以千年來也沒人意識到這個問題，抑或者意識到了也懶得去解決。錢幣價值的混亂，必然會導致劣幣驅逐良幣，人人都將玄炁更足的靈石留在口袋，而將劣質的靈石流通市場，這樣靈石隻會越來越不值錢。方才千華尊者所說的問題便體現了這現象，尚不嚴重的原因，是因為靈石的開采還沒到盡頭。但優質的靈石，不可能源源不斷的湧入市場。”
    “說的好！”千華尊者兩眼放光，驟然傾身向前，似是要吃了眼前的少年一般，“南洲修士用一百下品靈石換我一匹鮫綃，其中三十枚玄炁稀薄如露。可他們理直氣壯，說這就是"市價’。”
    “因為市價本就是一團迷霧。”遊蘇看向小狗的眼睛，毫不避讓，“農人用三車靈穀換一柄劣質飛劍，卻不知那飛劍熔煉時摻了七成廢鐵。當價值失去準繩，弱肉強食的法則就會吞噬真正的創造者。”
    少年清越的嗓音直戳她心，這個主人不僅在閨閣中能滿足她，在事業上竟也能如此理解她、支持她。這層眷屬關係在她看來似乎不再是她屈尊，而像是她撿到了難得的至寶。
    千華尊者纏著珍珠吊襪帶的玉腿情不自禁開始摩挲起來，金絲鏡片後眸光灼灼如焚。得益於旗袍的黑色，即便下擺濕了也難以叫人看出端倪。
    乾龍尊者廣袖下的手指則驀然收緊，竟也忘了阻撓這眉目傳情的兩人，而是想到了北敖那些匠人的心血被奸商壓榨成廉價的裝飾，而真正的蛀蟲卻在神山的宴席上暢飲瓊漿。
    北敖洲最根源的問題是貧瘠，而最大的問題卻是本就少量的資源卻控製在極少數人手中。
    現在想來，錢幣的混亂才讓這個問題變得如此之大。
    鎏金香爐“砰”地炸開火星，這個精於算計的女人頓時拍案而起，此刻顯出她真正的雄心：
    “讓勤勉者得厚利，令欺詐者無所遁形——這才是我追求的、真正的生意！”
    遊蘇望著她明豔無雙的臉，恍惚間都覺得不認識這個女子。這個將利益刻進骨血的女人本意或許隻是想優化自己的‘戰場’，卻實實在在是一個能改變五洲民生的偉大想法。
    乾龍尊者長歎一氣，幽幽道：“本尊算是明白，為何你要選在北敖洲開啟你的壯誌了。”
    遊蘇則緊了緊手中的冰涼柔荑，“還喜歡以物易物的北敖洲看似原始，實則暗藏生機——當靈石的價值不再被模糊的玄炁濃度左右，新幣製也能更快立竿見影。”
    千華尊者見一直維護別人的主人竟第一次為自己說話，隻覺方才壓下的火又燃得更甚，迫不及待便要與遊蘇‘再續前緣’。
    隻不過在此之前，她需要將這個礙事的女人支走，所以她直接亮出了最後的籌碼。
    她屈指輕彈劍脊，龍吟般的震顫中竟有光華簌簌而落：“北敖辟邪司至今還在用三百年前的製式法器對抗邪祟，尊主當真不心疼？”
    這句話叫醒了陷入深思之中的乾龍尊者，千華尊者則乘勝追擊：
    “刀劍、符陣，這四樣東西是我千華閣的誠意，直到北敖辟邪司煥然一新。而所有參與平亂的北敖修士，均可以成本價從我千華閣購置這四樣東西。平亂成功之後的獎賞，千華閣亦可無償供應。我千華閣從不做這般虧本的生意，千年來開先例，隻為了尊主一個點頭。”
    乾龍尊者蹙眉，“你隻說新幣，卻不說舊幣用何物替換，叫我如何點頭？”
    千華尊者早有所料，“北極雪原上的暴風雪逐年劇烈，直至如今幾乎難以穿行。別人不知緣由，尊主想必知曉那裏埋著什麽。”
    遊蘇看見乾龍尊者睫羽輕顫，似是大感詫異，旋即她低歎道，“那些堆得越來越多的‘石頭’，用來做錢幣倒是極合適的……你為了說動我，怕是廢了不少功夫吧？”
    “一切，都是值得的。”
    千華尊者作為一個精明的商人，自然明白一時的虧損是為了更大的盈利。
    而這位孤高數百年的北敖尊主，此刻正死死攥住腰間螭紋玉玨，仿佛攥著最後一片即將融化的冰川。
    “若我但凡有半點後悔，我會立馬叫停你的一切計劃。”
    “當然。”千華尊者已經看到了成功的希望。
    “本尊還要加一個條件。”乾龍尊者忽然抬眸，眼底碎冰凝成堅不可摧的星芒，“若真有成功那日，千華閣的稅賦要加至盈餘二成，且必須用於建設北敖——教孩子識字，教婦人織耕，救疾苦百姓。”
    千華尊者怔了怔，金絲眼鏡微微滑落鼻梁，“尊主這是生怕養虎為患啊。”
    乾龍尊者不語，隻當默認。
    這個精明的商人邁開步子，竟繞到了茶幾對麵，她帶著茉莉冷香的吐息拂過遊蘇耳畔：
    “你家師尊砍價的本事，倒是比你解衣帶利落得多。”
    玄冰螭甲瞬間覆滿遊蘇周身，乾龍尊者拎起少年後領的力道大得驚人，像是要救他於水火：
    “今夜子時，我要在城頭見到第一批刀劍。”
    黑金旗袍如毒蝶收翼，千華尊者倚著屏風輕笑：
    “令徒的商道見識遠超同齡，我隻覺相見恨晚。尊主不妨將他留下，這次我是真的隻想和他聊聊天，順便將我的學問傾囊相授、絕不藏私。尊主也不想令徒的商道天分被埋沒吧？”
    話音未落，乾龍尊者卻已經拽著遊蘇的手走至門前，九道冰錐釘入她足前三寸，寒氣將地毯凍成蛛網。
    “不勞尊者費心，他不會被埋沒。”
    她當然不會信這女人傾囊相授的鬼話，隻怕會是遊蘇給她‘傾囊相授’才對。
    隨後便不由分說地拉走了遊蘇，而遊蘇此時才意識到，他的手從談判正式開始時便一直被女人握在手裏。
    千華尊者又喜又氣，望著遊蘇被女人拽走的背影宛若怨婦。
    遊蘇回頭望去，千華閣頂層的暖光裏，那道黑金身影正將隻剩一條的珍珠吊襪帶慢條斯理地褪下腳踝。
    她的金絲眼鏡上映出滿天星鬥——那是商人丈量天下的眸光。
    這倒是提醒他了，另一條還在當他的臨時劍鞘呢。