大概是黃昏吧，冬季，初冬的黃昏。安傑麗卡記得，那天的太陽黃澄澄的，照在公園那些枯死的、比她人還高的蒿草上，將她們的影子拉得很長。
    那是座荒廢的公園，附近大多數人家都搬走了，隻有她會不時到公園裏玩。裏麵雜草叢生，樹都病怏怏的，爬滿蔓生植物的靠椅全被人為損毀，鏽蝕的煤氣路燈從來不開。
    為什麽會到那個公園去呢？少女記不太得了，大人們都說公園裏有蛇，有咬人會長一片癤子的毒蟲，有拐小孩的人販子，都讓自家小孩遠遠避開了那裏。
    那為什麽自己會去呢？雖說當時才七八歲的樣子，但兩世為人的自己理應過了貪玩的年紀才對。
    記憶很模糊，比較清晰的，隻有那天自己帶了搬家前一位大她一歲的女孩子送的舊野餐籃，裏麵裝著用零花錢買的吐司麵包，麵包偷偷塗上了養父自釀的蜂蜜。
    是要去野餐麽？一個人辦家家酒？
    那也太寂寞了吧……
    安傑麗卡搖了搖頭。
    雖說自己上輩子在14歲這個青少年的年紀死去，這輩子一出生就被生父母遺棄，由一位暴躁易怒又剛愎自用的老鰥夫撫養長大，結識的朋友們也在搬家後斷了聯係。
    但也不至於孤單得一個人躲起來，玩幼稚的過家家吧？
    ……哦，對了，並不是一個人。
    還有別的誰，她也在那座公園裏，她是我唯一的朋友。
    朋友？
    真的是朋友嗎？
    明明就是她把你……變成這副樣子的吧？
    沒關係？真的沒關係嗎？你這個——
    ——沒有靈魂的傀儡。
    ……
    “踏踏！踏踏！踏踏！”
    雨幕中，一串清亮的馬蹄聲打斷了思緒，埃莉絲腿夾著馬腹，雙手握韁繩。安傑麗卡則伏在她身後，高高舉起鬥篷，為兩人提供一點聊勝於無的遮蔽。
    去佩斯警探家時，安傑麗卡跟塞西莉亞、洛斯戈是駕著車，而埃莉絲和奧德莉雅則是騎著馬去的。爆炸發生後，埃莉絲的馬受驚扯斷牽繩跑了，現在兩人共乘著法師的馬。
    路上行人紛紛側目，雨中策馬狂奔的行為，倒是有點像中心城區放蕩的貴族闊少，不過結合埃莉絲濕透了的警服後，倒是能讓人意識到一定是發生了什麽緊迫的事情了。
    “就快到聖瑪麗醫院了！安潔，你確定午夜屠夫就在醫院了嗎？”
    埃莉絲問。
    安傑麗卡搖了搖頭：“不確定，但除了這裏外，我想不到其它他有可能在的地方。”
    大雨滂沱，這回偵探頭頂再沒有烏鴉在盤旋了，僅有馬屁精瑟縮著在她懷裏，不時抖動身體，甩開沾到羽毛上的水珠。
    “到了！”
    埃莉絲策著馬，直接越過封鎖線，馬蹄子砸起水坑的泥濘，跳進這不大的醫院內。
    “快！在b樓，地下一層！”安傑麗卡催促著，兩人跳下馬，也顧不得把馬係好了，徑直快步朝醫院唯一亮著燈的門快步走去。
    “嘎吱——”
    正門側邊的小門發出一陣令人牙酸的金屬摩擦聲，偵探和警督推門而入，終於進到了室內，雨水又自二人吸飽了水的衣服上漏出，形成了兩個人型小瀑布。
    “不好意思，醫院現在關——啊！警官！”
    出乎意料地，門廳前擠滿了人，一位年長的護士本想驅離全身上下都滴著水的二人，但看清埃莉絲身上的警服後，便光速換上了一副見到救星的表情，擠開人群焦急地走到二人麵前，道：
    “警官！您可算來了！您的同事正在跟一頭怪物搏鬥呢！太嚇人了！天花板都被砸穿了！”
    “同事？”埃莉絲皺起眉頭。
    “對呀！另一位警官！有點胖胖的！”護士用手掌在腹部處比劃了一道弧線：“他半小時前進來的，說是要查案，然後在停屍間裏碰見了一頭怪物！渾身黑毛的！像一隻大鳥！比人還大！”
    “十分鍾前還能聽到打鬥聲，現在已經安靜下來了！不過他還沒出來，我們也不敢過去。”
    安傑麗卡咬著牙湊了上來，紅光閃閃的雙眼直盯著護士的眼睛，“他在哪裏？他去哪裏了！？”
    “嗚哇啊！”
    似乎被那紅眼睛裏蘊含的憤怒嚇了一跳，護士畏縮地後退了小半步，直到埃莉絲投來鼓勵的溫和目光後，才有些磕磕絆絆地開口道：“我、我也不清楚……應、應該在頂樓吧？他們沿、沿著樓梯一、一直往上打的。”
    “謝謝，你們先離開這棟樓吧，我們這就過去支援。”
    埃莉絲點點頭，簡要地吩咐了兩句，而安傑麗卡已經頭也不回地衝上樓梯間了。
    “喂！你等我一下！”
    沒有停頓，也沒有乘上醫院那蒸汽機驅動的升降梯，考慮到戰鬥是在樓梯間裏爆發的，安傑麗卡選擇沿樓梯前進，不願冒一點錯失的風險。
    樓梯間的正下方便是停屍間，那有一個緊急出口被木板封蓋著，萬一停屍間失火的話可以從那裏逃生。
    入口的木板被掀翻了，不單如此，像是被什麽東西從下往上撞開的一樣，洞口擴大了一圈，到處撒落著血跡和漆黑的羽毛。
    “老中士……”
    偵探聲音有些沙啞，纏身的荊棘在無聲地舞動著，帶來比被紅色的人觸手抽打還疼上百倍的痛楚，感覺像泡在沸騰的硫酸中，炙熱的酸液不由分說地侵蝕著每一寸皮膚。
    劇痛。
    但安傑麗卡已經感受不到了，嗎啡發揮的作用隻是一小部分，更多是她此時的內心，宛如空洞。
    要用什麽情緒，才能將那個空洞填滿呢？
    “啞……”
    不知是悲傷還是擔憂，懷裏的馬屁精也沙啞地叫了一聲。
    聖瑪麗醫院曆史悠久，大樓雖然翻新過，但這樓梯間也絕說不上寬敞，這裏打鬥的話體型反而不是優勢。
    樓道漆黑不見五指，對有暗視能力的馬屁精和安傑麗卡而言構不成困難，但老中士呢？
    偵探深吸了口氣往上走去，樓道裏到處是打鬥和碰撞的痕跡，血印、抓痕、掉落的黑羽、衣服的殘片，水泥砌的樓梯扶手被撞得七零八落。
    沿著痕跡一直走到六樓，樓梯間的門被撞開了，一道發黑的血跡從地板處一路向室內延伸。
    沒管身後因為看不清黑暗而速度緩慢的埃莉絲的呼喊，安傑麗卡咬了咬下唇，臉色慘白地走入門內。
    “啪嗒！啪嗒！噗啪！”
    是某些堅硬的東西與柔軟的東西碰撞的聲音，更具體一點，那是屠刀與血肉碰撞的聲音。
    插在一根吊瓶杆上的巨型鳥頭還滴著血，往日暗紅色的鳥眼此時變得烏黑，它無力地張著喙，舌頭也發了黑。
    地麵上是它淌出的血泊，而血泊之上，是一個漆黑的人影。
    一個男人，一個手持切肉刀的男人，正背對著她，像機械般，一刀一刀地劈剁身下跪壓著的一具巨型鳥類屍體，一具比他身體還大的鳥類屍體。
    似乎察覺到有人來了，他僵硬地轉過頭，被血糊滿的臉上，擠出了一個森然的微笑。
    “唰啦！”
    “啞！啞！”
    閃電劈在不遠處的大燈塔上，刺目的光芒短暫驅散了黑暗，在馬屁精愴然的長鳴聲中，安傑麗卡扯開了手杖劍的杖套，茜紅色的眼眸如電，憤怒地挺起劍，身形也如閃電般朝男人刺去！