“媽媽！？”
    這話一出，塞西莉亞也被嚇了一跳，她可沒聽說過這件事情。
    “咳咳——”安傑麗卡閉上雙眼咳嗽了兩聲：“……夫人，可能你太不了解，包辦婚姻這種事情，在人類社會裏已經是過時的中世紀玩意了，現在是開明年代，我們提倡自由戀愛。”
    “啊啦，我隻是打算讓我親愛的女兒跟在你手底下做事，當你的助手而已，你都想到哪裏去了？”
    柯絲坦夫人放下酒杯，身體前傾，將下巴擱在她交疊的雙手上，嘴角含著笑：“當然，你們想要自由戀愛的話，我也不反對，畢竟我可不想被年輕人說成老古董。”
    “媽媽！？！？”
    塞西莉亞尖叫一聲，她隻感覺心跳加速，耳內嗡嗡地響著，臉頰燙得大概能煎雞蛋。
    “誒——助手？”
    安傑麗卡眨了眨眼，果然偵探都要配上一個助手，但是：“但我是一毛不拔的月光族鐵公雞，根本開不出工資。”
    “你們人類的誓言裏不是說嗎，‘不論貧窮或富有’。”
    “啊啊！果然是包辦婚姻！”
    “開玩笑的。”
    柯絲坦夫人喝了口酒，笑了笑：“她的生活費我會負責，你就當我是個希望女兒出門長長見識的母親吧，當然，如果你願意把她安排進你家住的話，房租我是會支付的。”
    “這……”
    安傑麗卡看了眼身旁的黑發血族，卻隻看到了一個後腦勺，還有莫名發紅的耳尖。
    親王給自己重新斟上酒，晃晃那倒映著煤氣燈光的酒水，道：“不必推脫，我是知道的，你現在正需要一位助手，不是麽？”
    “在這座城市裏，比我女兒更優秀的人，就跟菲尼克斯的羽毛、獨角獸的角一樣罕見。”
    她說得沒錯。
    除了性格有點麻煩外，容貌、身手、法術……甚至還是個日行者，霧城裏罕有比塞西莉亞更要優秀的血族了，有她來幫自己的話，代理戰爭的勝算肯定會大大提高，老中士也能順利複活了。
    少女隻是有點不習慣，不習慣把別人卷進自己的麻煩事裏，尤其是可能危及生命的麻煩事。
    雖說塞西莉亞已經被卷進去——或者說主動跳進去——過一回就是了。
    “這個……要看塞西莉本人的意願吧？”
    偵探略顯緊張地說著，雙手有些不安地搭在一起，斜著眼角看向塞西莉亞，等待她的回複。
    “塞西莉亞？”柯絲坦夫人也看向她。
    吸血鬼背對著偵探，頭埋得很低，左手摁在膝蓋上，右手跟個小女生似地不斷撥弄著自己的馬尾辮，磕磕絆絆道：“誰、誰要當這家夥的助手啊，一個暴露狂、大色鬼、變態！”
    欸？這是在說我嗎？
    安傑麗卡嘴角抽了抽。
    “但、但是……畢竟是媽媽的安排，沒、沒辦法呢！就算很討厭，也隻能照做了吧！哼！能得到一位血族日行者當助手，你就偷著到後半句時，她轉過頭來，衝安傑麗卡吐了吐舌頭。
    “欸~那麽討厭的話就不要勉強自——啊！好痛！好痛！”
    偵探話沒說完，小腿就被狠狠踢了一腳，還被那鮮紅色的眸子瞪了一眼。
    ——嘶，所以說性格很麻煩啊，性格。
    ……
    霧城，中心城區，法院，
    今日是個大晴天，久違的日光灑在司法廣場手持劍與天平的公正女神像上，黑壓壓的人群聚集在平日隻有鴿子聚集的廣場中，頭頂烈日，將法院堵了個結結實實。
    大批警員在現場維持著秩序，還有記者在采訪圍堵法院的群眾。
    倒不是什麽聲討法院的示威行動，今天是午夜屠夫，原警探米西·佩斯終審的日子，民眾冒著大太陽堵在現場等候審判結果。
    為了把這位重度自殘、隨時可能會在宣判前一命嗚呼的殺人犯送上絞刑架，法院方麵大大縮短了司法流程，這樣的舉措自然惹來了一些非議，但大多數人是喜聞樂見的，尤其是那些痛失親人的人。
    “啪啪！”
    “安靜，安靜，法庭上請保持肅靜！”
    年邁的老法官敲了敲他的法槌，兩位庭警將一位情緒有些激動的父親帶離庭審。
    安傑麗卡坐在旁聽席上，目送那位哭得滿臉通紅的父親離場，隨後她的目光越過周圍所有被害人的家屬，落在午夜屠夫身上。
    他被關在一側的鐵柵欄裏，坐在輪椅上，臉頰瘦削，兩眼深深凹陷，深藍色的囚服下隱隱可見布滿褐色血漬的紗布。兩位荷槍實彈的法警站在他兩側，從他們的臉色來看，他身上的氣味應該不太好聞。
    聽說他在看守室裏，用私藏的剃刀切下了自己的十根腳趾，還剝掉了一圈大腿上的皮。
    想必那天，就是他最後以自己為祭品強行舉行儀式，才在一瞬間把被奈亞拉托提普占據的肉身塌縮為物質宇宙可觸及的實體，讓自己有了能戰勝祂的機會。
    破壞紅色之人的肉身後，奈亞拉托提普便也失去了憑依，被靈界彈出了這個世界。
    可以說，這位殺手確實拯救了這個世界，並非意外，他本人也確實一直認為自己的行為是正義的，自己是在拯救這個世界。
    偵探心底泛起複雜的情緒，其中是否飽含感激或者同情呢，她本人也不知道。
    檢察官陳詞後，辯護律師象征性地以精神疾病作理由進行了最後的求情，然後輪到各位家屬發言，一位位上至兩鬢斑白老人，下至門牙沒長齊的孩子輪流發表了思念家人的語句，或者對午夜屠夫的惡毒詛咒，人數竟然多達半百。
    跟新聞上說的一樣，米西·佩斯自首，除了連環殺人案裏殺死的十一人外，在他三十餘年的警察生涯裏，他還殺害了過百人。
    具體數量他已經記不清了，這些人都被當成了失蹤人口或者意外身亡。
    “……在以前的年代裏，精神病人會被認為是惡魔附體。而被告人米西·佩斯，作為一名執法人員，卻違背了你所許諾的，維護正義的誓言，站在了魔鬼的一邊，殘忍殺害了118人，或許還有更多的名字沒被我們找到。可以說，被告人並非是惡魔附體，被告人就是惡魔本身……”
    “——綜上所述，被告人的罪行人神共憤，經本人與陪審團一致決定，對被告人施行絞刑，即日執行！”
    啪啪啪！
    “閉庭！”
    周圍的家屬陸續起身，也有情緒崩潰的家屬趴在座位上痛哭的。安傑麗卡閉上雙眼舒了口氣，這樣的複仇，不知老中士是否滿意呢？
    不過那些被午夜屠夫奪走親人的、無力的人們，倒是憑借她的舉動，也獲得了屬於自己的複仇。
    “喂——欸——！”
    “快抓住他！”
    “哇啊啊！”
    人群突然一陣騷動，安傑麗卡睜開眼睛，隻見那一副快死樣子的午夜屠夫突然甩開兩名法警，猛地朝著人群，或者更準確來說，朝著她衝來！
    “啪嗒！”
    他戴著鐐銬，整個人向前一個飛撲，麵目猙獰地落到安傑麗卡麵前，一對渾濁的瞳孔死死盯著她，肺部劇烈地擴張收縮著。
    人群尖叫四散著躲開，法警衝上前拉住他的肩膀，試圖重新控製住他，而他激烈地反抗著，雙眼依舊死死盯著偵探，張開他那說話漏風的、門牙都掉光了的嘴，嘶聲道：
    “不是我殺的！”
    “嗯？”
    他的聲音幹澀沙啞，粘稠的唾液順著言語噴出他漏風的嘴，“不是我殺的！你、你的烏鴉……哈哈，它不是我殺的。”
    “什麽？你說什麽！？”
    安傑麗卡一把抓住他的衣領，不顧他滴到自己手上的粘稠唾液，直視他渾濁的眼睛：
    “不是你殺的？你撒謊！我都親眼看到了！”
    “哈、哈哈……我根本就、打不過它……有人，當時有人，在背後襲擊了它！我隻是撿了個漏！”
    “誰？”
    偵探聲音冰冷，無視努力試圖將兩人分開的法警，提起午夜屠夫的領子，等待著答案。
    “不知道，他蒙著臉，我沒看清他的樣子，但是……”午夜屠夫扯著脖子，全力對抗著拉拽他的法警，將頭伸到安傑麗卡耳邊：
    “他有一股刺鼻的海腥味，就像是……就像是來自大海的深處一樣——”