港區，富麗堂皇的人魚碼頭。
    這裏是王國某位大貴族——有傳聞說是飛利浦王弟——的私人碼頭，一個遠近聞名的銷金窩，數艘豪華遊輪停泊在港內，船身上掛滿了堪比繁星的燈飾，徹夜不熄。
    遊輪裏餐飲、舞廳、賭場甚至妓院都一應俱全，許多年輕的富家公子和貴族子弟常年出入於此，但因為這的賭場籌碼兌現下限較高，安傑麗卡倒是不怎麽愛來。
    寬敞的賭場內，塞西莉亞並肩走在偵探身側，有些好奇地觀察人類們的賭桌和舷窗外黑漆漆的海洋，眨了眨眼道：
    “人類真奇怪，為什麽要大費周章地建一艘這麽大的船呢，直接建在地麵上不行麽？”
    “因為可以鑽法律的空子。”安傑麗卡隨口回答道：“賭場和舞廳這種設施，建在船上比起在岸上能避開更多的稅項。”
    偵探熟門熟路地領著助手穿過了賭場和舞廳，最後在一處閃爍著曖昧粉色燈光的門前停下了腳步，兩位身穿黑色禮服，戴著墨鏡的高大男人攔住了她：
    “不好意思，兩位小姐，本店暫不接待女性。”
    偵探拎著手杖聳了聳肩，輕聲歎氣道：“是麽，真遺憾啊，我對你們總經理諾森先生很感興趣的，他一直邀請我有空來作客呢。”
    “呃……兩位小姐是應聘的嗎？”另一個黑衣人問道，聲音似乎含著一聲亢奮。
    偵探嘴角上翹，露出了標準的禮貌假笑：“如果我說‘是’的話？”
    “咻~”
    最開始說話的黑衣人吹了個口哨，隔著墨鏡與同伴對視一眼，搓了搓手道：“我們這裏是不會公開招人的，想在這裏工作的話，需要有人引薦。”
    另一位黑衣人笑嘻嘻地接過話來：“當然，我們很樂意當兩位美人的引薦人，隻是呢……我們店裏標準比較嚴格，不介意的話，我們想先檢驗一下兩位的技術。”
    說著，他伸手指了指旁邊的衛生間，隨後用舌頭頂了頂臉頰內側，做了個相當不雅的暗示。
    嗯？那是什麽意思？
    塞西莉亞皺起眉來，她有點聽不懂這兩個在說什麽了，雖然聽不懂但總感覺有點惡心，尤其是那位視線一直在自己身上打轉的。
    “嗬，看來這就是你們妓院一年不如一年的原因之一了，諾森經理。”
    偵探冷哼了一聲，視線越過兩人，落在他們身後的某人身上。
    兩名門衛臉色一僵，僵硬地轉過頭去，果然一位身材矮胖的男人正沉默地站在他們身後，手裏捏著兩顆鍛煉握力用的圓石，像鷹一樣銳利的眼睛死死盯著兩人。
    一隻從未見過的紅色尾羽烏鴉站在他肩膀上，低聲地“咕咕”了幾下。
    “經理！”“經、經理！”
    兩人惶恐地躬下了腰，胖男人抿了抿唇，冷聲令他們“滾回崗位上”，隨後脫下禮帽，露出頭頂的地中海，謙卑地向偵探低頭道歉：“我很抱歉，溫德小姐，我愚蠢的部下給您添麻煩了，之後我一定會懲罰他們的。請隨我來吧。”
    經理將二人領進店內，留下兩名門衛麵麵相覷，他們還是第一次見到那趾高氣揚的經理這麽低聲下氣呢。
    進到經理的辦公室，偵探與助手並排坐下，一位女傭給兩人上了茶，諾森經理整理了下衣襟，坐到二人麵前。
    站他肩膀上的焰尾很自然地跳到桌麵上，重新踱步回到它的主人身邊。
    “謝謝。”安傑麗卡朝女傭道了謝，隨後用指尖感受了下茶杯的熱度，有點貓舌的她不太能喝熱的東西。
    塞西莉亞則毫不客氣地端起茶杯喝了口，又快速放下，朝偵探的方向隱蔽地吐了吐舌頭，看來用的茶葉她不太喜歡。
    “你應該等我來接你的，偵探小姐。”沒注意到兩人的互動，經理手裏搓著石球，臉上滿是苦笑。
    安傑麗卡聳聳肩：“嗯哼，我以為我們會在舞廳那邊碰到的，是我高估了你的行進速率，諾森經理。”
    “哈哈，閣下還是這麽嘴上不饒人，我已經在努力減了。”
    諾森經理大笑著讓石球發出哢哢的響聲，又拍了拍自己那宛如十月懷胎一般的肚子，身上的肥肉隨他的動作一顫。
    “對了，這位是？”他眯起小眼睛看向塞西莉亞。
    “貝恩，我的助手。”不想透露太多，安傑麗卡隻說出了吸血鬼的姓氏，隨後單刀直入地問道：“閑聊就免了，諾森經理。你看昨天的晚報了嗎？這個人你應該認識吧？”
    說著，安傑麗卡拿出了一張從報紙上剪下來的報道，上麵是大燈塔又現自殺事件的新聞，還配上了屍體的照片。
    “哦，原來如此，是老哈蒙的委托嗎？”
    經理隻瞄了報紙一眼，便點點頭道：“認識，當然認識，哈裏斯·哈蒙，哈蒙船運公司，屠夫鳥伯勞的親兒子。哼哼，不過老伯勞更喜歡他的私生子就是了。哦哦，他還是這裏的常客。”
    私生子？
    偵探皺了皺眉，她可沒聽委托人提起過這個。
    “那麽他最常光顧的女人是哪個？”助手率直地問道，雖說遣詞略顯不雅，但隻是沒忘記要問的是什麽。
    經理挑了挑眉，看了眼偵探，見對方沒反應便歎了口氣回答道：“事實上，他雖然經常來，但從來隻會預定一個女人，不幸的是那女人上星期辭職了，然後我就看到了他跳樓自殺的新聞，我以為這就是他自殺的原因呢。”
    “哦？在你看來，哈裏斯先生是一位那麽脆弱的人麽？”安傑麗卡有些詫異。
    “誰知道呢。”經理聳聳肩，左手繼續把玩著石球：“我跟他交流不多，隻知道他三天前——也就是他自殺前一個晚上——來過這裏，知道他常找的那個女人辭職後，突然大發脾氣，把東西亂砸一通，我就讓人來把他丟出去了。”
    偵探露出思索的神情，手杖頂端在自己肩膀上有節奏地敲打著：“原來如此，那個女人是誰？有她的住址嗎？”
    “有的。”經理點了點頭：“她在我們這化名瑪麗珍，原名好像是叫瑪奇什麽的，以前是個女傭，也沒有姓氏，住在港區這個地方。”
    他在記事本上寫下了一個地址，並將那頁撕了下來，交到偵探手中。
    瑪奇？總感覺很耳熟，不過這是個很常見的名字，也沒什麽可奇怪的。
    “謝謝。”
    安傑麗卡不做多想收下了地址，手指輕輕敲了敲桌麵，思索片刻後又問道：“諾森經理，你先前說的，伯勞的私生子是怎麽一回事？”
    “啊啊，屠夫鳥的私生子，算是比較公開的秘密吧，名字叫哈裏斯·斯壯，沒錯，跟他的親兒子一個名字。”
    諾森經理露出頗為複雜的眼神：“聽說斯壯是他發跡前跟一個賣花女生的，連他自己也不知道，發跡後他就娶了男爵的女兒，生下了現在的哈裏斯·哈蒙。後來那賣花女得了彩虹病快死了，老哈蒙才知道自己還有個私生子。”
    “我猜是因為愧疚，他一直對那個私生子很好，不但在公司裏給他安排了崗位、股份，甚至傳言說老哈蒙打算把公司也交給他。這很可能是真的，畢竟那哈裏斯·哈蒙是公認的遊手好閑的花花公子，爛泥扶不上牆。”
    “我是老哈蒙的話，我也肯定會選斯壯當我的接班人。”
    諾森毫不客氣地評價道。
    原來如此。
    安傑麗卡看了眼她的助手，對方也正好看向了她，眼神裏蘊含的東西毫無保留傳達了過來。
    嗯，看來這起案件是自殺的可能性越來越小了。