大堂的慘叫平息後，絕望的哀嚎響徹整個狐仙樓，即便是鬼怪精魅們沸沸揚揚的私語聲亦難遮蓋。
    夏啟良皺眉問：“今天輪到誰在鬼市當值？”
    儒生陸源回道：“我記得是龐大人。”
    “那家夥啊，算了，咱們吃咱們的，此事就別管了。”
    夏啟良招呼眾人重新落座，轉身對老板娘歉意道：“掌櫃的，去把場麵控製好，一會兒會有在下的同僚前來接管此事，我等難得休沐就不摻和進來了，實在抱歉。”
    狐仙樓老板娘欲言又止，一對緹色尖耳塌落下來，最終化作一聲歎息。
    “奴家明白......”
    看著她離去時的背影，七魄展現為熊形，此為吞賊，主導憂愁。
    趙曜疑惑道：“為何她看上去如此失落？一會兒不是會有咱們的人來管事嗎？”
    名為許虎的虯髯客，一邊撕啃著烤雞，一邊大大咧咧道：“因為今天當值的是龐複，身為禍災術士那家夥最不講理！”
    “禍災術士？”
    正說著，一名穿著金鳥玄服，腰掛長刀的少年便從大堂正門踱步進來，見者紛紛避讓，就連一向話癆的長舌鬼都噤若寒蟬。
    “瞧，正主這不就來了！別看他現在人模狗樣的，號稱八品甲士，你可知他們的九品叫啥？”
    “什麽？”
    見身前有個行動遲緩的龜妖擋住自己的去路，名為龐複的少年不耐煩地猛然踹出，將其連妖帶殼一腳踹飛，撞翻無數桌椅碗筷。
    人群中當即響起驚呼，卻又敢怒不敢言。
    許虎不屑地瞥了一眼，冷聲道：“盜匪！”
    “果真匪氣十足。”
    趙曜不禁搖頭，他本以為欽天監的公職人員都會是如夏啟良或是陸原這般溫潤和善之人，沒想到還會招收如此霸道的匪徒。
    見趙曜認同自己的觀點，許虎頓時一樂，舉起酒杯衝他點頭致意。
    對方放出的善意讓趙曜始料未及，飲下一口美酒，不免想起了讀書時與舍友相識的過程。
    人與人之間的關係往往就是從一起評頭論足開始。
    “說起來，此人與你也有不少淵源。”夏啟良插嘴道。
    “龐複......莫非是龐勝的親戚？”
    “何止，他倆可是親兄弟。”
    與趙曜對飲一口後，夏啟良接著道：“他是龐千戶最小的兒子，打小受寵，加之最類其父，自然就從千戶那兒承襲了勳貴龐家的禍災命途。”
    “今天是大喜之日，不提這晦氣的家夥，景陽，我再敬你一杯！浩然，老許，一起啊！”
    或許是職業習慣的緣故，原本美味的珍饈佳肴開始乏善可陳起來，趙曜的注意力不由自主地轉移到樓下的案發現場。
    ......
    見客人幾乎都被趕到門外，狐女老板娘屈身行禮。
    “龐大人。”
    龐複微微頷首，望向趴在屍體上痛哭的兔妖，淡漠道：“把她拉開。”
    老板娘猶豫了會兒，這才俯下身，拍著她的肩膀安慰道：“春嬌，快起來，龐大人會給誌明一個公道的。”
    隨著兔妖被老板娘拉開，地板上展現出一個身著粗葛布衣，腰掛葫蘆酒壺的狗妖，瞳孔散大，口吐白沫，四肢彎曲。
    “死者是誰？”龐複問道。
    還沒等老板娘回答，一旁正用布匹捂住傷手的豬妖便憤恨道：“他是誌明，狐仙樓的跑堂，也不知道剛剛發什麽癲，眼睛一紅就撲在我身上撕咬，周圍人好不容易給他拉開，立馬倒地就死。”
    說著，他望向老板娘：“掌櫃的，我這手可是你家夥計咬傷的，今天你必須給個說法！”
    老板娘歎息道：“我們狐仙樓必會給客官一個滿意的答複，但如今出了命案，可否以逝者為先？”
    盯著豬妖那張醜陋的麵容，龐複心生厭惡，皺眉道：
    “他是如何發瘋的？”
    “一點征兆都沒有，剛剛還在端茶送水，突然就發狂了，像極了煙館那幫癮君子！”
    “為何隻咬你一人？”
    “可能是小人離得他最近吧......”
    “你與他平時可有齟齬？”
    “啥意思？”
    龐複深吸了一口氣，強忍住揍人的衝動，繼續問：
    “與他有沒有過衝突。”
    “這倒沒有。”
    見對方的手臂還在不停滴血，同時可憐巴巴地望著自己，龐複不耐煩地揮了揮手讓其離開，隨即轉身對老板娘質詢道：
    “這狗妖平時可有出入煙館？”
    老板娘身旁的兔妖瞪著紅眼睛，尖聲道：“誌明從來都不會碰那些東西！”
    龐複不悅道：“你又是何人？”
    “我是這裏的廚娘，也是他的......妻子！”兔妖猶豫了一會兒，悲聲補充：“年後我們就要成親了......”
    這妖怪精魅效仿人類的舉動讓龐複幾欲作嘔，然而他眼中突然精光一閃，質問道：
    “這麽說此處的食物都是出自你之手？”
    “倒也不是.....我隻負責下人夥計的吃食......”
    “所有下人吃的食物都一樣嗎？”
    聞言，兔妖如遭雷擊，嘴唇囁嚅：“自然一樣.......”
    “當真一樣？可有小灶一說？”
    見龐複滿臉輕蔑，老板娘急忙道：“春嬌與誌明素來情投意合，斷然不會做出下毒之事......”
    “哼，有沒有下毒我說了算，帶我去後廚！”
    “諾......”
    .......
    整個審訊過程趙曜在樓上看得一清二楚，看著兔妖失魂落魄的背影，疑惑道：
    “此間妖精鬼怪還有成親一說？”
    夏啟良解釋道：“妖精與鬼怪不可一並而論，後者是由不入輪回的亡魂所化，依靠信仰陰司冥姬獲得後土之炁，以維持形態不受外道侵擾，生時是人自然殘留著七情六欲。
    “而前者往往則是誤入合境的飛禽走獸，有幸沾染一絲先天之炁得以化形，化形的對象自然是它們最為憧憬的人類術士。
    “因此你可在這妖魅橫生的鬼市一覽人間百態，而我欽天監既然承了此地諸般好處，理應擔負起管理此地的責任。”
    “原來如此。”
    趙曜若有所思地點了點頭。
    夏啟良輕笑道：“這些妖精學到了人類的感情與羈絆，自然也就學到了仇恨與背叛。”
    “子安，從她的麵相上看出了什麽？”
    “大難臨頭。”
    “你就這麽肯定是她謀殺親夫？”
    趙曜感到有些好笑，單從方才的審問看，兔妖春嬌雖有疑點，但尚不足以斷定為凶手。
    夏啟良晃蕩著酒盞，並未正麵回應，隻是意有所指道：
    “不管她與那狗妖糾葛如何，今晚碰上了龐複，這才是她最倒黴的事。”