正月十二。
    晨曦透過窗欞投下明亮的光斑，溫暖了這間幽靜的寢室。
    林雅南抱著洗淨的衣服躡手躡腳地闖了進來，卻發現房間的主人早已坐在書桌前，默默擦拭刀具。
    刀身的反光有些炫目，淩厲的氣息讓她沒來由一陣惶恐。
    林雅南眯著眼，好奇道：“平日怎不見公子佩刀？”
    聞言，趙曜停下手中的動作，望著滿懷期待的美人，沒有回答，躊躇片刻後試探道：
    “姑娘，當真想去參加淮水詩會？”
    林雅南點點頭，不無憂愁道：“今日是我在淮揚的最後一天，此生不知何時才能再回江南，這等盛會自然不想錯過。如若公子不允，那我不去便是。”
    沉思了一會兒，透過窗戶隻見陸原已然在後院等候多時，趙曜這才回應道：
    “姑娘需答應我一個條件。”
    林雅南笑了笑，“我曉得，不能離開陸公子半步。”
    “抱歉，在下今日有公務在身，不能陪伴姑娘左右。”
    林雅南不以為然地將手中衣物抖開，板著臉說：“快換衣服，別讓陸公子在外麵等久了。”
    眨眼間，一位頭戴烏紗，身著金鳥玄服的翩翩少年出現在她眼中，早已支離破碎的心好像被什麽撥動，繁雜莫名的情緒如雨後春筍般不斷湧現。
    “莫非是在下臉上有什麽髒東西不成？”
    望著林雅南的七魄呈現熊與狗打鬧，趙曜心中一慌。
    吞賊與屍狗，歡喜中夾雜著憂愁。
    林雅南急忙將一旁的刀鞘遞給對方，顫聲道：“廚房裏有我剛做的米糕，公子記得吃完再走！”
    說罷，隻留給趙曜一抹慌亂的背影。
    陽光裏塵靡攢動，他唯有沉默著將打刀納入刀鞘。
    ......
    淮水河畔。
    一抹紅霞掛在天邊，河岸滿是遊船浮動。
    詩會是由新任的知府舉辦，他來自閩州薛家，故而這些船隻多半是從閩州趕來，唯有臨海之府才能造出如此端莊大氣的船舶。
    聽說薛氏也是個蟾宮世家，沈家賣他們一個麵子，幫忙張羅著詩會的搭建，從江南各學府邀來不少讀書種子。
    此刻尚且辰時，朝食之刻。
    嗅覺敏銳的商人已在河畔的楊柳道上支滿各類攤子，全然不需吆喝，便能賺的盆滿缽滿。
    才子佳人，熙熙攘攘。
    吳儂細語，分外撩人。
    沿著香氣，趙曜與夏啟良尋了個空位坐下，解開腰掛的打刀放在桌上。
    與司隸贈予的隱命珠不同，這是昨日特地向署衙申請借調的法器，用完還需歸還。
    不一會兒小二便戰戰兢兢地端著兩碗色澤誘人、噴香撲鼻的陽春麵迎了過來。
    趙曜隨手遞給他幾枚銅板，正欲動筷，卻見那小二躊躇不定地候在一旁，隻得無奈地朝他擺手示意。
    待小二千恩萬謝離開後，趙曜鬱悶道：“淮揚的官吏有這般腐敗嗎？”
    夏啟良先嚐了口麵湯，露出享受的神情，隨後才解釋道：“恰恰相反，此前唐世豐任職期間算得上是吏治清明，免除了不少苛捐雜稅，百姓心裏惦記著呢。”
    “那為何......”
    話說到一半趙曜頓時明白了那小二的意思，大年初一淮揚官府遭逢浩劫，百年府衙毀於一旦。
    兩碗麵值不得幾個錢，小二這恐怕是不忍向這些苦命的官老爺收取錢財。
    望著沐浴在朝霞中的同伴，神韻不斷流轉，隱有圓滿之態，夏啟良驚訝道：
    “才數日未見景陽已然幾近神完炁足？”
    “還差臨門一腳，可惜這兩日沒有單子，沒法驗證感悟。”
    說完趙曜這才驚覺失言，苦笑道：“往生堂沒有單子也是好事，這個冬天死的人夠多了。”
    “確實如此。”
    夏啟良歎息一聲，知道同伴在擔心什麽，便寬慰道：“放心，有這把刀傍身已然彌補了你在進攻手段上的匱乏。再說了，這不是還有我嘛。”
    提及這個話題，趙曜舉棋不定道：“你確定歲星所示的畫麵就是今天？從前天晴開後，可是到現在都不見降雨。”
    聞言，夏啟良意有所指地望向天空。
    循著他的視線望去，趙曜明白了他的意思——
    朝霞不出門，晚霞行天下。
    ......
    待到日暮西垂，春雨還未降下。
    一切尚且相安無事。
    “小雨如釀敬春晨，更伴柳香易醉人......”
    “岸橋春色，三分桃柳，餘下卿卿手.......”
    “少年攜賞黃昏道，折送廬邊草......”
    迎著酒釅春濃，趙曜穿行在晃蕩的畫舫中，周圍無病呻吟、琴瑟靡音不絕於耳。
    他已將詩會逛遍，卻全然沒有找到歲星所示的地點。
    印象裏的樓台亭閣雖同樣熱鬧繁華，但並非眼前這般俗氣。
    更像是......鬼市？
    閩州薛家舉辦此次詩會著實是下了血本，十餘艘巨鷁串聯成線，停泊在淮水河畔，隻需留下筆墨，一切美酒佳肴隨意享用。
    據說是想借此發掘些有資格入道昭華的讀書種子。
    夏啟良對此嗤之以鼻，“詩詞不過是小道，你瞧瞧這些吟詩作賦都是些什麽貨色，正兒八經的昭華術士此刻隻怕還在埋頭苦讀呢！”
    昭華九品名為書生，講究書讀百遍其義自見。
    然而，順著趙曜所指的方向望去，他不禁神情一滯，納悶道：
    “那呆子怎麽會有閑情逸致來逛詩會？”
    擔心提及林雅南，趙曜趕忙岔開話題：“屬於咱們術士的詩會什麽時候才開場？”
    話音剛落，隻見窗外的陰影中掀起陣陣漣漪，隱隱可以見到一艘船舶的輪廓。
    這熟悉的感覺讓他大驚失色：“合境？不對......這是地祇？”
    “入職欽天監一月，景陽的眼界算是提升不少，這麽快就發現了端倪。”
    夏啟良笑道：“明河可望不可親，願得乘槎一問津。
    “詩中的槎便是眼前之物，祂來自九天之上的雲漢合境，掌握了部分隱尊之道，可同合境一般屏蔽凡人感知。
    “百年前，祂與閩州薛家簽下契約，共同在兩界遊商。
    “還愣著幹嘛，可別讓同道看笑話。”
    聞言，趙曜回過神來，趕忙跟著他走向船頭，迎接二人的是一位身著淺黃宮裙的美豔女子。
    “見過二位大人，欽天監肯賞臉光顧此槎，真是蓬蓽生輝！在下是星槎的掌舵者，薛玉昌。”
    感受著那熟悉的至陰氣息，趙曜眼神一凜。
    毫無疑問，這又是一位......
    隱宮。