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    王上駕崩，新王即位的消息立時傳遍全國，舉國皆喪，從此三年內不可燃煙火放花燈。
    從彭禮一家亦得知消息，正不知該喜該憂之時，便有下人來傳說顏兮回府來探望從彭禮與芩氏。
    彼時吉方也正在府上，他許久未見顏兮與吉承，甚是想念，便笑嗬嗬地說留下一起吃飯才好。
    中間一家人或唏噓之歎，或恭賀之喜略去不談。
    隻吃過飯後，從彭禮又覺身子有些不大好，便先回屋中休息。臨走前還再三囑咐莫要忘了，先前廚房做了些新鮮的栗子糕，他覺得顏兮會喜歡，一定要嚐嚐。
    顏兮笑道：“爹也真是的，總記掛著這些小事。”
    從彭禮也不斥責她沒大沒小，隻是嗬嗬笑著走了出去。
    芩氏亦起身，看著吉方與顏兮等人道：“我去陪著老爺，你們坐著說說話兒。”
    待從彭禮與芩氏走後，吉方便邀吉承同坐席上，三人不禁感慨時光易逝，好像吉承方來從府時秀氣稚嫩的模樣還在眼前，那時吉方還為吉承取了名諱，可一晃之間顏兮已嫁為人婦，眼看便要冊封為一國之後。
    說到這兒，見眼對著的人是吉方與吉承，顏兮才肯說句心裏之話，她撐著腮，看著晚霞之光，說道：“我其實根本不想成為什麽王後。從前是怕文貴妃一派對子明積怨已深，一朝得權怕是也會禍及眾人，而今已沒了這顧忌，我卻希望這王位不是子明的。”
    本以為會得到如子明那般的疑問，然而吉方與吉承都隻沉默不言語，似是十分懂顏兮的心事。
    過了會兒，吉方也歎道：“一入宮闈，恐怕日子更是閉塞沉悶了。再加上位高如樹大招風，保不齊引來許多不必要之爭。如此說，若真設法不晉封為王後，反而更好。”
    顏兮搖了搖頭：“我並不是擔心自己居高位要去鬥什麽，我隻是怕一入宮門深似海，從此那宮牆外的一切便再也與我無關。”
    顏兮說著，站起身來，正好夕陽是正豔之時，萬道霞光掩映著樹影綻放出滿天的燦爛，一排飛鳥的剪影向天際更高處展翅飛去。
    她心裏一悲，道：“從此……這天地萬物萬象更新之景，那攏風田中飛花快紅之景，那元宵節時萬家喜氣十裏繁燈之景，那白雪茫茫壯闊千裏之景……還有……闔家團圓，親人開懷，安然於身側之景，恐怕……都再也與我無關了。”
    她講到動情處，又說：“重重宮闈之中的年歲，該是什麽模樣呢？抬頭看的天，也隻是四四方方的樣子吧。每日裏精心打扮得如同個假人，看似十分地尊貴嬌養，一顰一笑卻並不是依著心而行事啊。我的心願，隻是想在塵世間靜靜地活罷了，看看萬水千山，看看大地遼闊，看看萬家燈火。有父母朋友的陪伴，心安即是歸處。哪怕是過不了幾天便死了，起碼也是歡喜的。可是，我又有什麽辦法呢？”
    她話音剛落，身後忽傳來吉承冷靜清朗之聲：
    “那我們離開。”
    不遠處，芩氏正自從彭禮房中出來，想來看看幾人聊得如何，正走過回廊到了門邊，便聽到裏麵傳來吉承的聲音。她不覺楞在門後。
    顏兮不可思議地回過頭去，她心中似有什麽在發熱，卻不懂那是什麽，隻以為是吉方還在一旁，他就說出這種冒失的話來。
    “吉承你……怎可胡言呢，事情怎會那麽簡單？”顏兮想提醒平日裏素來穩重得體的他，吉方也是在聽的。
    可吉承仍看著顏兮的眸子，並未在意有人在側，他仍似平常一般模樣清冷，說出的話卻竟十分大膽，他說：“很簡單。若你不想留下，我便帶你走。雖千山萬水，宮宇重重，但隻要你高興，又有何難？”
    顏兮心中一動，一時也忘了禮教周全，她與吉承對視著，喃喃道：“吉承，你……”
    吉方在旁聽了會兒，也懂了一二。
    他本就是很喜歡吉承，當初給了他自己的家族種姓，也多少有將他看做自己義子的意思，又見他這幾年越發聰慧內斂，舉手投足間的氣質自不必說，又有這個年紀不該有的萬事不懼，成竹於胸的才智，自是更加喜歡。況且，素日也知他是如何對待顏兮的，也曾感歎隻怕連顏兮的父母都不會對她的事如此周到體貼且用心。
    吉方大笑，連聲說道：“好，好，好！也不枉我給你我吉方之姓。有如此氣魄灑脫，才是個好孩子。”
    說罷，又道：“人生在世，總多有難以抉擇之時，又多有無可奈何之事。可是顏丫頭，做人總要隨心而為，方不會空留遺憾後悔。”
    他麵仍帶笑意，語氣卻頗有悲涼蕭瑟之感，他道：“很多事與人，錯過了便是錯過了。永生永世怕是都不會再能回頭了。若走錯了路，縱使碌碌一生，回頭想想，人生也不過一場唏噓。”
    芩氏站在門側，駐足靜靜聽著，時光靜默，她似一尊雕像，一動不動，隻有身後影子被霞光長長拉扯。
    顏兮似在哪兒聽過類似的話的，她仔細回憶著，卻因吃了點兒酒，一時間無論如何也記不起來。
    吉方又看了看顏兮與吉承二人，站起身來，笑著說：“你們年輕人，自己聊。但隻一點，無論作何決定，記得總有我是與你們站在一邊的。”
    說著，他走到門口轉身輕輕關上了房門，正待邁步離開，忽在門側看到了一直站在那兒的芩氏。
    二人忽一照麵，都一時無話。
    吉方咳嗽了一聲，尷尬笑道：“你都聽見了？”
    芩氏看著他，眼神中略有嗔怪，嘴角卻也含笑，說道：“又借酒胡言亂語。不教他們正經的，卻說這些不著邊際的。你可知兮兒如今身份，這些話也是隨便說的？”
    吉方道：“你還跟小時候一樣，瞻前顧後謹謹慎慎的。若顏丫頭當真在宮中每日以淚洗麵，你這個做娘的會安心麽？”
    芩氏歎了口氣，隻搖了搖頭：“從最一開始，兮兒要嫁三王子時，我們就該料到最後會有此一日。可是……又能怎麽樣呢。”
    吉方笑道：“什麽怎麽樣，不還有吉承麽。我瞧他做事穩妥，為人聰慧，雖你我都知他是刻意隱瞞了自己的身世，可不管他到底出自何門，隻有一點，他對顏丫頭好，也就夠了。”
    芩氏卻沒有吉方之灑脫，她仍不住搖頭，看著遠方霞光慢慢退去，無奈地說道：“普天之下莫非王土，真要走，又能走到哪兒去。況且，也並不知兮兒心中是何想法。她曾親口對我說她希望嫁給三王子的。”
    吉方笑著擺手：“你們女兒家，大多看不透自己心思，也是有的。”
    芩氏被他這樣一說，便不再做聲，垂下眸子輕輕一歎，而後道：“陪我去園裏逛逛吧，過些日子，花木也要凋零了。”
    吉方一笑，再未出言，隻默默跟上了她的步子。
    再說這時屋中，顏兮還未從吉承的一番話語中醒過神來。
    她正想再說什麽，忽看見吉承手中一直把玩著的酒杯。
    她一愣，便去看那酒壺，見裏麵已空空如也。她又伸手摸了摸吉承麵頰，便覺微有燙手。
    顏兮瞬時明白了一向沉著的吉承，今日怎會在吉方麵前忽然大膽說了這些。
    而此時，吉承又飲一杯，將最後的一杯酒也灌入肚中。
    顏兮笑著，去奪酒杯：“吉承，別喝了，你都喝醉了。”
    誰知手正觸碰到酒杯，忽覺腕上被抓住，還未來得及反應，人已經被吉承摟在了懷裏。
    顏兮雙頰立刻一片緋紅，如要滴出血來。她稍掙紮著，結結巴巴問道：“吉……吉承……你幹什麽……”
    吉承卻並不放手，摟著她時，把頭也輕輕枕在顏兮的頭上，動作輕緩溫柔。他微微眯著眸子，睫毛長長地蓋住眼眸。
    而顏兮心中，卻不知為何，並不想抗拒他的擁抱，反而……
    她聞著他身上的淡淡清香，被他摟在懷裏，卻感覺到了從未有過的安心踏實。
    不似是與子明親近時那樣的不知所措，慌張欲逃，在吉承懷裏的她，竟有須臾希望著時光停止，不再有世間紛擾一切，就隻安心被吉承守護著。
    想到這兒，顏兮又馬上搖搖頭，努力讓自己保持清醒。她已為人婦，也一直將吉承當作弟弟，親人一般看待，怎麽會有這種想法！
    她正想推開他，卻覺身上一沉，她一愣，回頭看去，見吉承竟已靠在她的肩上睡去。
    顏兮這才放鬆下了緊繃的身子，笑了笑。喃喃道：“這個笨蛋……恐怕是第一次喝醉吧……待他醒了酒，我定要好好嘲笑他一番。”
    她慢慢扶著吉承，讓他枕在桌上，想起身為他倒杯茶水。
    卻在這時，房門突然被大力推開，一個丫鬟不顧禮儀地邁進屋中驚慌地說道：“小姐不好了！老爺又昏過去了！”