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    急促的馬蹄聲從洛汗軍隊的後方響起，伊歐墨舉起右手，正在行進的大軍停下了腳步，唯有侍衛們舉起長矛，簇擁著塞奧頓轉向了後方。
    他們在一天前告別了樹人，從艾辛格啟程回到伊多拉斯，但在當天晚上，他們就遇到了追兵。
    三十一騎組成的騎兵隊伍。林雨用鷹眼得到了準確的數字。張哲皺了皺眉頭，這個數字比他所知的多了一人。
    月光照耀在槍尖上，露出點點寒光。這個隊伍充滿了肅殺的氣息，他們全部披著鬥篷，將自己的臉隱藏在帽兜之下，走在最前方的人揚起了一個沒有任何同伴的白色旗幟，示意他們沒有惡意。
    張哲的目光停留在了其中一個人的身上。那人手中拿著兩根被黑布包裹著的棍狀物體，那明顯不是他的武器，那個騎手的任務隻是保護那兩樣東西而已。
    他們在距離塞奧頓二十步的地方停了下來，隻有那個舉著旗幟的人從隊伍中走出，繼續前行。
    “我們是洛汗國的軍隊，說明你們的來曆，以及你們在洛汗土地上策馬奔馳的原因，陌生人！”伊歐墨大聲喊道。
    “洛汗！你說這裏是洛汗！這真是太好了，我們從很遠的地方趕來，就是為了尋找這個國度。”來者驚喜地叫道。
    “是的，從你們越過渡口之後就進入了國王塞奧頓的土地。未經他的允許，無人可以在洛汗國的土地上奔馳。現在，告訴我你們是誰？為何如此倉促？”伊歐墨詢問道。
    “我的名字是賀爾巴拉.登丹，我是個來自北方的遊俠。”那人大喊道：“我們要找一個叫作阿拉貢的人，聽說他在洛汗國。”
    “你們現在找到他了。”阿拉貢把韁繩往梅裏手中一塞，衝上去熱情地與來者擁抱，“賀爾巴拉！這可真是個意外之喜！”
    塞奧頓看起來鬆了口氣。他本以為這是薩茹曼最後的伏兵，但阿拉貢熟識的人絕對不會是敵人。
    “這是我從遠方故鄉來的同胞，他們來此的原因，人數有多少，就讓賀爾巴拉來說明吧。”阿拉貢轉過頭說道。
    “我們有三十人。”賀爾巴拉打了個手勢，那些騎士們紛紛將帽兜摘下，其中兩人露出了他們的尖耳朵，“匆忙之中我們隻能集結這麽多同胞，但我們的好兄弟伊萊丹和伊羅何也和我們一起趕了過來，他們等不及與你一同戰鬥了。我們一接到你的召集，就連夜從北方趕了過來。”
    “但我沒有召集你們啊。”阿拉貢驚訝道，“或許我想過，我經常想到我們在北方森林中的處境，今夜更是如此。不過我們最好先把這些事情放到一邊。我們正在趕往伊多拉斯，塞奧頓國王同意，你們可以加入我們一起走。”說著，他向塞奧頓投出了詢問的目光。
    “這確實是個意外之喜。”塞奧頓笑道，“阿拉貢大人，如果你同胞都與你一樣，這三十人的戰鬥力將不可估量！”
    眾人不再拖延，再次上了路，阿拉貢一直跟著遊俠們走在一起，同他們交流著北方的局勢。
    張哲的注意力一直放在了那唯一一個沒有掀開帽兜的騎士身上，就是那個拿著兩個黑色棍狀物體的人。埃爾隆德的兩個兒子伊萊丹和伊羅何始終沒有離開那個人三步以上的距離，若有若無地保護著他。
    ……
    當他們抵達號角堡的時候，天空已經開始泛白。
    “三天前這裏有過一場血戰。”坐在萊戈拉斯身後的吉穆利對梅裏說道，“我和萊戈拉斯在這裏打了個賭，結果我比他多砍了一個半獸人的腦袋。”
    “你沒有算上他們還沒攻進城牆的時候，我最起碼比你多了十個。”精靈反駁道。
    “那時候我還沒喊開始！”矮人當即開始耍賴。
    梅裏打著哈欠，沒怎麽聽清萊戈拉斯和吉穆利之間的掐架，一夜未眠的霍比特人急需一個甜美的睡眠。
    塞奧頓給他們每個人都分配了房間，士兵們領著他們前往各自的房間休息。
    “閣下，請到這邊來，我們的父親有些事情請求我們轉告。”在張哲準備推開房門的時候，伊羅何伸出一隻手攔住了他。張哲跟伊羅何和伊萊丹不太熟，他和這兩個年輕的精靈在瑞文戴爾僅有數麵之緣。埃爾隆德隻是跟他草草介紹了自己的兒子，之後他就跟葛羅芬戴爾一起離開了那裏。
    他點了點頭，跟著伊羅何走到了一個上層的房間，那裏是塞奧頓給阿拉貢準備的地方。
    那個披著鬥篷的人正坐在房間的中央，作為主人的阿拉貢卻沒有坐。兩個黑色的棍狀物被伊萊丹抱在手中。艾琳，林雨和甘道夫已經在這裏等他了。
    看到張哲之後，那個人將自己的帽兜摘下，露出了他的真容。
    “埃爾隆德……”張哲嘴角劃出一道弧度，“我早該猜到了。究竟是什麽事情勞煩你親自大駕，還隱藏身份呆在登丹人的身份之中。這可不像是你的作風。”
    埃爾隆德輕輕搖頭，回答道：“世道變了，閣下。北方到處都是半獸人，我們繞了不少的路才趕到這裏，追上你們的步伐。”他轉頭看向伊萊丹，示意他將手中的東西遞過來。
    “阿拉貢，這是亞玟給你的禮物，拿著它，但願它可以幫助你在未來的戰鬥中所向披靡。”他將其中一個放在了阿拉貢的手上。
    人皇的繼承人把黑布解開。在一株白樹周圍鑲嵌著七顆翠綠的寶石，象征著剛鐸王室的七顆星辰。
    “我還沒準備好。”阿拉貢將旗幟又收了起來，目光看向別處。
    “時機已到，是時候履行你的責任了。”甘道夫牢牢按住他的手，不讓他把旗幟還回去。不僅如此，他還取出了那顆真知晶石，放在了阿拉貢手上，“吾王，你無法逃避，當你做好準備，就使用它們，這些原本就是屬於你的。”
    阿拉貢詫異地看著真知晶石，然後默默地點了點頭。
    埃爾隆德將第二根棍狀物放到了張哲的手上。裏麵的事物令張哲大驚失色。
    “吉爾加拉德的槍……”
    “聖槍伊洛斯，雪亮之峰。”埃爾隆德接口道，“諾多族的象征。這是與伊希爾聖劍齊名的神兵，曾經的諾多精靈王者使用過它。它最後一個主人是最後聯盟的統帥，吉爾加拉德，也是這片大陸上諾多族的最後一任王者。從我們大多數人離開中土大陸後，我們就沒再擁有過王者。”
    “從吉爾加拉德被索倫擊敗後它就沒再出現過。我還以為它失蹤了，原來它一直存放在瑞文戴爾。”張哲把黑布掩上，正色道，“你在這種時候把它從瑞文戴爾拿出來，是你要親自用它上場殺敵了嗎。”
    “實際上，我現在也常常親赴戰場，在森林中與那些哥布林戰鬥。”埃爾隆德注視著張哲的眼睛，緩緩道，“但對付它們根本用不著伊洛斯，這是當世少有的能夠刺穿索倫盔甲的武器。張哲閣下，人類這邊麵對的困境比我們精靈更難渡過，你們麵對的敵人數量更是我們的數倍。這邊更加需要伊洛斯。而我覺得你擁有使用它的權利。”
    “你瘋了嗎？”張哲問道。
    “沒有。”
    “你喝醉了？”
    “精靈從不喝酒。”
    “那你是因為疲憊而亂下的決定？”
    “我們的睡眠可以徘徊在現實與夢境中，我甚至可以邊睡覺邊戰鬥。”
    “原來你睡傻了。”張哲斷定道。然後他就被艾琳和林雨同時從背後一腳踢倒在地。
    看著張哲的兩個同伴不停地向他道歉，埃爾隆德眼皮有些抽搐，頭一次覺得自己想要將伊洛斯托付給的人似乎不是太靠譜。伊萊丹和伊羅何兩人的表情也有些崩壞。阿拉貢和甘道夫已經見怪不怪了。
    “你不必這麽驚訝，如果這場戰爭可以結束，你必須將伊洛斯歸還給精靈族。”埃爾隆德看著還被兩個女人踩著的張哲道，停頓了一下，“假如剛鐸在索倫的攻擊下被摧毀的話，我們諾多族也會凶多吉少。一旦諾多族不複存在，這把武器也就失去了存在的意義。”
    “那我就卻之不恭了。”張哲從力量稍弱的艾琳腳下掙脫並爬了出來，“雖然我不常用長柄的武器，但勉強可以算得上熟練。不過你確定要把這個交給一個連精靈都不是的外族手上？”
    “你是我所知道的最合適的選擇。”埃爾隆德雙手捧起伊洛斯鄭重地遞到了張哲的麵前，“願這把神兵可以在戰場上保護你，就像保護吉爾加拉德一樣。”
    但是它前任主人在它的保護下掛了。
    這句話險些脫口而出，但張哲看了看自己身後的兩個暴力女之後明智地管住了自己的嘴巴，接過伊洛斯的槍柄就向埃爾隆德告辭了。
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