第108章 第 108 章
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張仲趕去津州時,日頭正烈。馬車裏雖擺了冰盆,但奈何心裏燥,兒子在旁打扇也不管大用。到駱家,一身黏膩,心裏火燎燎。才進門不等坐下,就揮手將丫鬟送來的茶打翻。
駱張氏由孫女扶著從裏間走出,瞥了眼地上的碎瓷,老臉一沉喝道:“你是跑我這撒氣來了?”
見著人,張仲沉默。跟著的張恒安,看婷丫頭竟也在,額邊的筋都抽搐,擺手讓伺候的下人都退下。夫人說,婷丫頭被大姑教的不知好歹,眼裏沒一點規矩。以前他多不認同,現卻覺夫人看得透徹。
哪有一個出了門的姑娘,成天在娘家待著的?雖說呂從庸前個隨商隊南下了,但其親爹嫡母還在,家有下人,不用你侍奉,你晨昏定省也是賢淑。
駱溫婷見舅爺大舅如此,心裏酸澀。
待門關上,張仲再忍不住,拍桌怒罵:“大熱的天,我跑你這撒氣,你以為我想踏你這地兒?”手指向門,“外麵的流言是怎麽回事?別說跟你們沒關。楚陌沒找你們,你們就該偷著樂,為什麽要去惹他?我有口氣在,你們不痛快是不是…”
聽聽這說的都是些什麽話?駱張氏氣得心口起伏激烈,脖子眼見變粗。楚陌楚陌…他怕死楚陌了。一個內閣首輔,廢物一般,連個二十出頭的小畜生都捏不死,他這麽多年的飯全白吃了。
流言,那些流言是她想傳出去的嗎?還不是恒安媳婦惹的?她可從未想過跟楚家結親。
“駱斌雲死了,你是沒了顧忌?張家呢,你有想過我,顧念過張家上上下下的親族嗎?”張仲麵紅耳赤:“眼裏就隻有那點仇。這仇怎麽來的,你心知肚明。打雁被雁啄瞎,你得認。誰叫你去打雁的?”
駱溫婷從未見過這般盛怒的舅爺,大睜著眼,眼裏水花瑩瑩,強忍住不讓淚落下。什麽叫做打雁被雁啄?照舅爺所言,她爹死是活該?
楚陌他娘,桐州韓氏一個旁支庶女,心大欲攀高門勾引爹爹不成,竟自跳河,逼爹爹救她。爹爹於心不忍,使了人救她命。她卻恩將仇報,成親之後,還一而再地施計誘惑。
楚家男人無用,留不住人心怪誰?爹爹去齊州府任職,是舅爺讓去了,圖的什,別以為她不知。沒掌握陝東糧倉,還折了她爹爹的命,駱氏嫡三房無後繼,舅爺翻臉不認人。
淚蓄滿眼眶,駱溫婷屏著氣,眸底生恨。爹死了,一屋老小沒了倚仗,她一世家嫡女落得嫁予下流庶孽,成了卑賤商婦。這就是舅爺給她找的好歸宿。祖母…隻是想為爹求個公道,竟遭舅爺幾番斥責。
駱氏族裏捧高踩低,知道祖母與娘家鬧不和,也不給好臉了。就連那克親的駱愈都敢當麵論她爹長短,拒絕入嗣嫡三房。
誰可憐她們?若她爹還在,又有誰敢如此冒犯?
“駱氏族裏給你尋的嗣子,學識人品都上層,你死活不依。惦著駱斌雲,駱斌雲作下的醜事,我知道的都不下五樁,你又瞞下多少?他會死在外,你的溺寵也是因。”
“你還提駱愈。”駱張氏氣得直跺腳:“那駱愈心大,人家根本就瞧不上我這房老弱。”
張仲不聽:“你如果還這般下去,我們找來兩族族老,把親斷了。我張仲、張家供不起你。”
斷親?駱張氏一口氣上不來,一下厥了過去。
駱溫婷眼淚終還是滾落,驚惶抱住人:“祖母…祖母,您不能有事,不能丟下我們嗚…舅爺,你是要逼死我們來奉承楚家…”
一場不歡而散,為外界流言添了不少話頭。有說張仲怕事的,有憐憫駱氏嫡三房歎人情冷暖的,有講楚吉氏心狠手辣的…傳了兩天,北伐軍回防西北。這三十萬大軍一走,一訊蓋過所有。
北伐軍主帥楚侯,乃程隱太子弟子。侯爵封號“宣文”承於大景開國皇帝小字。皇帝屁股下的龍椅,該程隱太子的。程隱太子雖無後,但其重弟子勝親子。
“誰知道是弟子還是親子?”
城北茶樓,說書先生講周朝六王奪嫡,經武門外事變。台上說的是口沫橫飛,堂下交頭接耳私語不絕。
“高坐朝堂那位,心是真大,也不防著點。楚家咄咄逼人,把張家都逼到死角了,還在打壓。我怎麽看,都覺他是在拿張家立威。這回要立威成了,以後朝上誰還敢與他不對付?”
“是啊,都快一手遮天了。張駱兩家以前多親厚,現在鬧成這樣嘖嘖嘖…張家肯定是被逼沒路走了,才做出取舍。”
“手掌三十萬大軍,又有那麽個師父,別說張家了,皇上心裏都要打顫,得敬他好幾分。”
“什麽師父帶出什麽徒弟。那位嗬…為了一個女人連殺五個親弟弟,還逼宮聖祖。再品楚陌的行事,打個仗,殺了至少十萬漠遼人。真是殺人不眨眼。”
坐在角落的白臉胡須男,歡快地嗑著瓜子,都沒心聽台上說書,隻認真刮著周遭私語,用心記那些嘴臉。以後再抓壯丁,就挑他們家。
沒的可憐了,竟同情起漠遼。皇上要是知道了,不被氣得吐血,都算大量。
景易肚量大不大不明,反正聽流言,一滴血沒吐,隻丟開折子,擱下朱筆,雙手托腮:“小尺子,去宣楚侯進宮,就說朕有大事要與他商議。”在家帶孩子都帶出癮來了,他大概已經忘了自個的身份了。
好在外頭給他記著。
“皇上,”小尺子沒動:“奴才覺…您該賜兩美給楚侯,這樣才應景。”就外頭那些流言,皇上但凡心眼小點,還真不定會起疑。說楚侯權傾朝野,功高蓋主,目無尊上,是回來承大師帝位的。
哎呦嗬,他十日裏能上一回早朝就不錯了。從西北回來到今,快三月了,人就早起一次,還是為漠遼使臣來朝之事。幾天前,宮裏設宴犒勞北伐軍將領。他來是來了,但吃到戌時正就走,一刻都不願多留。
走哪去?回家帶孩子。走後,皇上不忿,暗裏還罵了楚侯,說他一輩子隻這麽大出息了。
景易思慮再三:“可以,你出去叫聲龐大福。”賜美,暗衛營也有美人。背裏操縱流言的那些鬼,既然那麽想挑撥他們君臣,那…成全。到了今天,他也算是經曆過大風大浪了。
鳥盡弓藏,兔死狗烹。
景易嗤笑,眼看還有一摞折子沒閱,喪氣地拿起朱筆。他還是盡快把折子閱完,一會善之來了,也能心無惦念地敘話。當了皇帝,一下子把他打回了少時在朝暉殿讀書的日子,每日都有課業要完成。
汪香胡同小楚府,吉安正忙著和方大娘、宥大嫂給小虎子磨細米粉。楚陌抱著小虎子在一旁看著。
磨好一瓷罐後,吉安舀了一勺放嘴裏品了品,點了點頭:“還挺香。”又舀一勺送到楚陌嘴邊。小虎子兩眼就跟著調羹走,看他爹張口,猛地湊過去。牙板磕在他爹下巴上,口水兜不住,一滴落下,拉成絲。
沒搶到,小臉湊一塊,兩眼一夾,眼淚下來。
“哇…”
是很香,楚陌冷眼瞪哭囔的兒子:“一口不到嘴就知道哭。”快五個月了,明明會笑。“笑臉迎人,才能得好。”
小虎子見他爹嘴還在動,不死心,小手扒上去小嘴巴張大貼近。楚陌後仰首:“安安,我兒子太饞了。”
吉安止不住發笑:“這才到哪,你且等著。下月他開葷了,咱們吃飯都得避著他。待會爬會走了,沒人盯著,小雞屎都能往嘴裏塞。”
前生,她就幹過。臨過年,吉教授、安博士帶她回鄉下奶奶家。奶奶家養了幾隻雞,就等著他們回去殺了吃。她那會不滿兩歲,糖掉雞屎上了,撿起就往嘴裏塞。好在奶奶盯著。
這事,爹媽笑到她滿十八了才不再提。
小虎子肉乎乎的小指頭直往他爹嘴裏摳。楚陌把嘴抿緊緊,還擠眉弄眼地挑釁。後罩院裏哭聲愈發洪亮,楚鎮中領小尺子到時,小虎子小臉都哭得紅彤彤。
這日子美啊!小尺子給權勢滔天的楚侯行完禮,又向看父子鬧笑得前俯後仰的侯夫人拱了拱手。
“讓您見笑了。”吉安抽帕子,摁了摁眼角,伸手抱過委屈的兒子,給他也抹抹臉,哄道:“不哭不哭,我們一會泡了牛乳吃。”
原是饞的,他還以為父子是因什反目。小尺子看小楚侯爺那傷心樣兒,真想上去幫著撫慰。但他還有事兒,轉臉向拿調羹吃米粉的那位:“侯爺,皇上讓奴才來請您進宮。”
外頭流言聲雖不大,但傳的廣。楚陌早有耳聞,輕嗯了一聲,又舀了一勺米粉送進嘴,才放下調羹。
楚鎮中大手遮著小虎子的眼,狠瞪曾孫。一天到晚,就他愛招。小虎子十哭,有一半是他惹的。
咽下米粉,楚陌撥開擋著的老手,把嘴湊到媳婦跟前。吉安在小虎子的盯視之下,給他擦了擦嘴:“趕緊去吧,別讓皇上久等。”
對,小尺子賠著笑,還是侯夫人懂事。
小虎子也是個不記仇的,剛鬧過,這會見他爹走,小身子竟直直傾過去,還妄想跟著一道。
見小東西這般,楚陌心軟柔柔,將他推回安安懷裏:“等回來,爹再帶你出府轉悠。”
小嘴一癟,小虎子趴他娘懷裏,哇哇哭了起來。楚鎮中心疼,一把抱過:“不哭,咱們不等他,玄爺爺帶你去玩小木馬。”
這頭楚陌進宮,津州那兩女醫進了駱氏嫡三房。自張仲找來那天,駱張氏就病了,不思茶飯,嘴裏像含了苦膽,不能安眠。一閉眼,就見她的苦命兒手腳鐐銬,跪地在哭求。
“婷姐兒,你爹沒得好死,他手腳都被畜生鎖上鐐銬了。舌頭也給割了,見著我,一句話也說不出來。嘴裏空空的,淌著血水。他在哭求我,想安息嗚…娘的斌兒…娘心疼死了。”
駱溫婷坐在床邊,一手給祖母擦著淚,一手給自己擦。下人進來報:“老太太,大姑奶奶,宏醫館的女醫到了。”
一把奪過孫女來擦淚的帕子,丟向丫鬟,駱張氏大斥道:“什麽老太太,是老夫人…老夫人。下回再叫錯,我拔了你的舌頭。”
丫鬟被嚇得咚一聲跪地,顫顫道:“老夫人饒命。”
駱溫婷心力交瘁,喝道:“跪著做什麽,還不去將女醫叫進來?”
“奴婢這就去。”丫鬟慌忙爬起,退出內室。不過十息,一老婦走入,慈眉善目,一頭銀絲不稀疏,隻用一根發帶綁縛。雖著布衣,但腰背挺直,神情之中不見一絲卑微。
來人正是黎永寧。其後背藥箱的婦人,乃梅餘馨。主仆進到內室,不行禮也不上前看病者。黎永寧大方自若地坐到桌邊,梅餘馨放下藥箱,給公主倒茶。
見她們這般,不止駱溫婷一時回不過神,就連駱張氏都愣了:“你們放肆。”目光流連在梅餘馨身上,她怎覺此人有些眼熟?
黎永寧似沒聽到,小抿一口茶,眉微蹙,將杯放下:“這茶味淡,還涼了。”梅餘馨聞言,轉身往外吩咐丫鬟送壺開水進來。自開藥箱,取了雨前龍井出來,為公主泡茶。
那開水一入杯,衝開茶葉,茶香立時散開。床上的駱張氏想到什,一下爬起指著梅餘馨,慌張道:“你…梁啟絹,你怎麽在這?”皇帝正要拿她。
“我怎麽在這,你別管。”梅餘馨抬眼看駱張氏:“今天來,隻問你們祖孫一句話,想給駱斌雲報仇嗎?”
駱溫婷目光停留在品茗的老婦人身上,她姿態優雅,神情不複之前的慈和,顯得有些冷淡。能叫梁啟絹站著伺候的,想來身份該不低,可為何著一身布衣?
“你是誰?”
黎永寧輕吹茶葉:“本宮是誰要緊嗎?”
本宮?駱張氏老眼下移,看銀絲老婦,認了半天,確定自己從未見過。能自稱“本宮”的隻有宮裏那些掌一宮的高位妃嬪,她這歲數…得是聖祖、高祖的後妃。可聖祖、高祖哪還有後妃活在世?
想想又覺不一定,不管哪朝那代,皇家都多的是秘辛。駱張氏吞咽了下,她隻關心一點:“你要給我斌兒報仇?”
黎永寧眼睫一顫下落,遮住眸底的厭惡:“不是本宮給駱斌雲報仇,而是你們想不想給他報仇。”
沉澱片刻,駱溫婷斂目:“外麵的流言,是你們大作的?”
倒不傻,梅餘馨淺笑:“別賴我們,那流言是從駱氏流出去的。”
是,是從駱家流出,但流出的僅僅是駱楚兩家議過親。那嘴碎的婆子和雅姨娘,已經被打了板子發賣了。祖母氣的就是舅爺不分青紅皂白,上來便撲頭蓋臉地罵。駱溫婷鎖眉:“你們又想怎麽利用?”
外頭那些流言,她聽了雖暢快,但也膽戰心驚,都牽扯到皇上了。
“不是利用,是兩贏。”黎永寧掀起眼皮看向駱溫婷:“本宮與景程隱有大仇未了。你們與景程隱的徒弟也不共戴天。兩方聯手,一起製敵,勝算才大。”
內室靜默無聲。駱張氏盯著銀發老婦,想她到底是誰?與景程隱有大仇…景程隱殺了五王,難道她是聖祖的妃子,五王其中之一的生母?
不可能,那歲數得上百了。再看梁啟絹,費還死了,她失蹤。現又出現,伺候老婦。
黎永寧垂首看杯中泡開的茶葉:“本宮再問你們一句,想不想給駱斌雲報仇?”
眼波一晃,駱溫婷慢慢扭頭看向祖母,腦中畫麵快閃,有舅爺的怒顏、有別房的奚落,有大舅的嫌惡…眼眶漸紅。小時,她也是集萬千寵愛於一身。可一切從爹失蹤那一刻,就全變樣了。
沒等到回話,黎永寧放下茶杯,站起身:“梅兒,我們走吧。”
“是。”
見兩人說走就走,駱溫婷脫口:“等等。”
駱張氏看她們駐足,舒了口氣:“斌兒是我的心頭肉,我當然想給他報仇。可你們也知如今姓楚的小畜生,位高權重,在皇室又有景程隱護,朝中無人能撼動他。”
這是以為她們會找上她,是意在借張仲勢?黎永寧嗤笑。如今的張仲就是一頭被拔了牙的老虎,哪來的勢?回身麵向祖孫。
“殺人誅心。楚陌的心在他妻子身上,動了楚吉氏,就等於剜了楚陌的心。”
駱溫婷在京裏聽說了不少,雖不喜,但承認楚吉氏確實攏住了楚陌:“動楚吉氏可不容易,她壓根不出府。”
“你找她,她會出府。”黎永寧對此很肯定。好勝之心誰都有,女子也不例外。外頭屢說吉氏配不上楚陌,吉氏心裏難道就一點不介意?與楚陌議過親的女子尋她,她會見。見了,還會暗自做一番比較。
“我?”駱溫婷心一緊,不禁瞠目:“你要我去殺楚吉氏?”
“不用你殺。”梅餘馨看了眼公主,上前兩步:“城西千麗庭的荷花開了,你隻需約她到那就行了。”
駱溫婷搖首:“不成,楚吉氏死歸死,但不能沾著我。”
“不會沾著你,你隻需失足掉河裏,引她下水救你便可。”梅餘馨眉目溫婉,見駱溫婷再搖首,語調親和地細說:“楚吉氏會水,她會下河救你的。隻要她腳下水,就活不了了。”
“不行。”駱溫婷不傻:“你們也說楚陌的心在她身上,她若因我溺死,楚陌豈會放過我?”
黎永寧莞爾:“別怕,楚吉氏下水救你是善行。救你不成溺死,是她運道不好,怎麽能怪你?又不是你把她拖下水的。至於楚陌,楚吉氏大善,盛名之下,他又能拿你如何?”
這招還是跟景帝學的。
理是這個理,但駱溫婷還是覺不對:“那我呢?”
“本宮的人不會讓你有事。”黎永寧見兩人還猶豫,不禁笑道:“楚吉氏一喪,楚陌心神定大傷。朝裏那些遭過他罪的大臣們,會一擁而上,趁他病要他命。那時,他哪還有餘力與你們計較?再者…”目視駱張氏,“皇帝就當真喜歡這麽個存在嗎?他手裏可還拿著九龍令呢。”
駱張氏凝目細捋,沉默幾息,問道:“你確定楚吉氏會出府?”
“會的。”黎永寧頷首。
被這四人安排得明明白白的吉安,嚐了牛乳煮米粉,覺甚可口。抱來兒子,喂他一小銀勺,想等等看受不受得住。不料那虎兒子嚐著味了,一時也等不了。母子兩跟打架一樣,鬧了近三刻。
等一小碗牛乳米粉進了小虎肚,小虎他爹也回來了。
看著跟在後的那對美人,吉安笑著冷聲問道:“什麽意思?”
伺候在旁的花朝,沒想這麽快就見著姐妹了,趕緊屈膝回話:“夫人,姥娘一共收養了四個孫女,奴婢和花夕小一點,惜苒惜絡要大一些。”
惜苒惜絡身條好,模樣姣好。她們若有意,那行止比春樓裏那些特意培教出來的瘦馬還妖嬈。
長著一雙狐狸眼的姑娘跪地:“奴婢惜苒見過夫人。”
“奴婢惜絡,”笑眼如月的姑娘同磕下頭:“見過夫人。”
吉安手輕摩著小虎子的肚皮:“快起來吧。”原來皇上這美是賜給她的。楚陌看媳婦那樣子,不禁彎唇,上前抱了兒子,鼻子湊到他嘴邊聞了聞:“吃過了?”
“嗬,不吃能過嗎?”吉安讓花朝領惜苒惜絡下去安置,拍了下小虎子的肉屁股,看向楚侯爺:“皇上那怎麽說?”
“陪著演。”楚陌挨到吉安身邊:“惜苒惜絡在府裏待幾日,我便著人送她們去賢王府。”
吉安凝眉,想說不用,但話到嘴邊見他笑不達眼又打住。把兩暗衛送去賢王府…收拾賢王府嗎?
“聽你的。”
皇上賜兩美給宣文侯,可算是在熱油鍋裏滴了兩滴水,京裏一下子炸開了,流言更盛。自兩美入府,楚陌上朝了,一連三日不墮。
這日晨間,吉安才喂完小虎子,門房便送來一封信,點名道姓是給她的。看過信,吉安唇輕抿,蛾眉凝起。駱溫婷約她在城西千麗庭見麵,說有事相求。千麗庭,最有名的就是沿邊荷塘。那荷塘,沿邊種了千瓣荷,中心有亭樓可觀景。
