林淵摸了摸鼻子，尷尬地笑了笑。

    他原本隻想對胡萬三說，做人要有主見，讓他不要總是對他人聽之任之。

    特別是揚州商會那群偽君子，這豬鬃難得有人肯花錢買，能賺一個銅板是一個銅板，趕緊把豬鬃賣給自己便是。

    沒成想胡萬三居然能想這許多。

    而就在這時，背後傳來一陣腳步聲。

    兩人回身看去。

    隻見之前那肖家家仆，帶著幾名勁裝的大漢，跟著一名衣著錦緞，油頭粉麵的年輕男子走了過來。

    那家仆指著兩人，對那男子道：“公子，就是他們！”

    年輕男子看了一眼兩人，隨即打了個響指。

    幾名勁裝大漢立即圍了上來，將兩人給圍在了中間，看這架勢似乎一言不合便要開打。

    “你們好大的膽子，竟敢出手打我肖家之人。”年輕男子雙手背在身後，臉色甚是倨傲。

    胡萬三見狀，頓時怒上心頭。

    “你是何人？肖宇權何在？讓他前來跟老子交談！”胡萬三盯著年輕男子，怒聲道。

    “這是我家公子，肖何！”之前被打的那仆人挺直了腰板，厲聲喝道。

    肖何臉色頓時一寒，冷冷地道：“家父之名諱也是你能叫的？給我打！”

    幾名勁裝大漢聞言，立即摩拳擦掌的上前。

    “且慢！”

    這時，林淵突然朗聲道。

    肖何上下打量了一番林淵，冷冷地道：“你又是何人？”

    “想必這位就是肖公子吧？肖公子切莫動怒，我等前來實則是有要事需要與令尊相談。隻是公子這家仆太過無禮，實在有辱開國縣男之家風。胡兄看不過去，才出手教訓了他一番。雖說打狗也得看主人，但這狗有辱家風，給開國縣男抹黑，那就是狗的不是了，似這等惡狗不加以教訓，豈非讓世人說開國縣男縱犬傷人？開國縣男對揚州貢獻頗多，深受百姓愛戴，這等抹黑開國縣男名聲之事，孰人能忍？莫非公子能忍？”

    林淵劈裏啪啦的說了一堆，說的肖何啞口無言。

    林淵此話，表麵上來看是為了維護肖宇權的名聲，實則卻是在說他縱然手下為非作歹。

    可林淵所說之話，字字句句卻又都在為肖宇權著想，根本找不出詆毀他的字眼兒。

    那仆人倒是聽出了其中之意，頓時暴跳如雷，指著林淵道：“你罵誰是狗？”

    “誰給開國縣男抹黑，誰就是狗咯。”林淵聳了聳肩，笑嘻嘻地道。

    “你……你找死！”那仆人怒道。

    “怎麽，你還嫌挨的不夠？”胡萬三拳頭捏的劈啪作響，冷冷地道。

    那仆人想起胡萬三結實的拳頭，猛不丁的打了個寒噤，忙躲到了年輕男子身後。

    肖何不悅地瞪了他一眼，怒道：“真是個廢物！”

    他頓了頓，盯著林淵道：“你們有何要事需與家父相談？”

    林淵看了一眼胡萬三，道：“我們此來，是想與令尊商談碼頭歸屬之事。”

    肖何聞言，臉色突然一寒，道：“碼頭之事，本公子已經對那些苦力說的很清楚了。若想繼續在此勞作，每人每月上繳一百個銅錢。”

    胡萬三聞言，不禁怒色上湧，冷冷地道：“這碼頭是我胡萬三為如意坊百姓所打下的謀生之地，如今你說占就占，莫非還沒有王法了不成？”

    “王法？在這揚州，我們肖家便是王法！你若不服，盡管前去告官！”肖何衣袖一揮，神色倨傲地道。

    “你……！”

    眼見胡萬三即將和眾人發生衝突，林淵迅速估量了一下眼前形勢。

    對方五六人，且有幾名體格健壯的打手，若真的動起手來，己方未必會是他們對手。

    “肖公子，咱們有話好好說，沒必要非得以武力解決。我看這天色要下雨了，不如咱們找家酒樓，仔細談上一談，你看如何？”林淵示意胡萬三冷靜下來，而後盯著肖何道。

    “此事有甚可談之處？本公子還有許多要事待辦，沒這閑工夫與你們閑扯！”肖何打開折扇，隨意的扇了幾下道。

    “肖公子，咱們來做一筆買賣如何？”對於肖何的傲慢，林淵並不生氣，而是微微笑道。

    “我與你有何買賣可做？”肖何斜昵了他一眼。

    “隻要你答應將碼頭歸還，你所做之事，我便當做沒有發生過，如何？”林淵背著雙手，神情淡然地道。

    肖何切了一聲，盯著林淵道：“好大的口氣，你一句話便想讓我放開碼頭？你以為你是天王老子不成？”

    林淵並不生氣，語氣平和地道：“天王老子是管不著你，不過刺史曾英卻可管你。”

    “你當本公子是被嚇大的嗎？曾英不過是一區區刺史，他又能奈我何？”肖何對林淵嗤之以鼻，傲然地搖著折扇道。

    “肖公子真的不懼曾英？”林淵笑嘻嘻地問道。

    肖何嘩的一聲合上折扇，指著林淵道：“你若有能耐，就去官府告我，看他曾英能拿本公子如何？”

    “肖公子，別以為我不知道你們為何強占碼頭。我給你一次機會，歸還碼頭，否則日後悔之晚矣，可別怪我沒有提醒。”林淵淡淡地道。

    “那就放馬過來，本公子倒要看看，你有何能耐！”肖何不屑一顧地道。

    就在這時，天色驟變。

    黑壓壓的烏雲很快聚成了一片，轟隆隆的雷聲自遠處滾滾而來。

    頃刻之間，瓢潑大雨自天空傾瀉而下。

    肖何眉頭緊皺，忙展開折扇放在頭頂，咒罵了一聲該死的天氣，便帶著眾人前去避雨。

    不遠處有一座茅棚。

    許多碼頭苦力紛紛躲了進去。

    林淵和胡萬三也跟著朝茅棚跑去。

    茅棚之中，肖何大喇喇的坐在茅棚之中，卻將那些苦力給趕到了屋簷之下。

    “姓肖的，你也太過分了！這茅棚又不是你家所有，為何將他們趕出去！”胡萬三本就是貧民出身，對這些苦力向來感同身受。

    此時見到肖何將眾人趕出去，獨占茅棚，頓時火冒三丈。

    “一群賤民，有甚資格與本公子同處？”肖何厭惡地瞥了一眼那些苦力。

    “你！……簡直豈有此理！”胡萬三怒道。

    “本公子就是這般無禮，有本事你來打我啊！”肖何切了一聲，傲慢地道。

    林淵甩了甩頭上的雨水，忽然盯著肖何道：“肖公子，你說的是真的？”