他曾經在這個院子裏生活了十多年，對這裏的一草一木，一磚一瓦都極為熟悉。

    來到這裏，便仿佛來到了母親的懷抱。

    隻是，所有的美好，都被一把火給燒了個幹幹淨淨。

    林淵深吸了口氣，調整了下情緒，朝著院內客堂走去。

    林家東院，也分為前後兩進院。

    前院乃是會客之處，後院才是居住之所。

    不過，後院的主房已經成為一片廢墟。

    林淵來到客堂，忽然發現客堂前有一片腳印。

    東院已經許久無人前來打掃，灰塵遍布。

    又怎會有一片腳印？

    林淵神色頓時一緊，立即明白了過來。

    看來我猜的沒錯，賈餘和內山幸一果然藏身於此！”林淵心中暗自猜測道。

    此時，成步堂等人正在西跨院搜索，東院隻有林淵一人。

    稍一思索，林淵便直接推門走了進去。

    他雖隻有一人，但有係統傍身，又有何懼哉？

    房門推開，林淵走進客堂，果然在客堂之中發現了一些痕跡。

    但林淵找遍了整個客堂，也未發現賈餘等人的身影。

    林淵又連續找了幾處房間，依舊沒有找到賈餘等人。

    片刻過後，成步堂來到東院，對林淵道：“林掌櫃，都查清楚了，賈餘等人並未在西院之內。你這裏如何？”

    林淵拍了拍手上灰塵，道：“賈餘等人確實來過此處，不過，你我晚來一步，他們已經逃離了此地。”

    成步堂愣了下，道：“他們果真藏身於此？”

    林淵點了點頭。

    成步堂懊惱地捶了下拳頭，道：“可惡！此條街坊乃是由我率人搜查，想著林家於昨日已被搜過，他們斷然不敢藏身於此，便就此略過，不想竟讓他們就此逃脫！”

    成捕頭不必懊惱，隻要他們尚在城內，早晚會落入法網！”林淵說道。

    可眼下該如何是好？”成步堂問道。

    先行回到府衙，將此事告知使君再另作處置。”林淵道。

    成步堂想了想，也隻得如此，便帶著眾人離開了林家。

    與成步堂分開之後，林淵直接去了驛館。

    林淵先去看望了七公主，見她病情大有好轉，林淵也就放心了許多。

    伊藤兄，內山幸一昨日已逃出了大牢，可曾來過驛館？”林淵問道。

    伊藤晴明頗為驚訝，他難以置信地道：“內山幸一竟然逃出了大牢？”

    林淵點了點頭，而後將事情對他說了一遍。

    伊藤晴明聽完之後，眉頭頓時皺了起來。

    林淵見他神色凝重，便問道：“伊藤兄，你是否有所顧忌？”

    林兄，內山幸一為人心狠手辣，睚眥必報，什麽事情都做的出來。此番，讓他逃出生天，他必定不會善罷甘休。”伊藤晴明提醒道。

    林淵點了點頭：“正因如此，我才前來告知伊藤兄。官府隻怕沒有太多人手來保護七公主，這保護七公主的重任就有勞伊藤兄了。”

    伊藤晴明道：“保護七公主，乃晴明分內之職。即便晴明付出性命，也絕不會讓七公主受到任何傷害。”

    伊藤兄，依你對內山幸一之了解，他接下來會做出何等動作？”林淵問道。

    伊藤晴明搖了搖頭：“內山幸一城府極深，他所做之事，除了少數心腹之外，他人絕不會知曉。不過，在日照島上之時，我曾聽到一些傳言。內山幸一似乎手握一項殺器，此殺器一出，可雞犬不留，但是真是假，卻無法肯定。”

    殺器？是何殺器？”林淵問道。

    這個確實不知。”伊藤晴明道。

    林淵揉了揉眉心，道：“既然如此，那我就先行告辭了。”

    林兄慢走。”伊藤晴明起身將林淵送出了驛館。

    出了驛館，林淵抬頭看了下日頭。

    時間已快到午時，他這時才想起自己已經一天一夜未曾睡覺了。

    困意上湧，林淵頓時有些難以忍受。

    他看了看周圍，見不遠處有一客棧，便走了進去，要了間客房倒頭便睡。

    這一覺也不知睡了多久。

    醒來之時，天色已然黑了下來。

    林淵揉了揉眼睛，洗了下臉，便去到了客堂。

    客堂之中，尚未打烊。

    三三兩兩地客人，仍舊聚在一起吃喝談論。

    林淵睡了一整天，早已饑腸轆轆。

    坐下之後，便讓小二上了一桌子的好菜，獨自吃了起來。

    旁邊不遠的桌子上，幾人邊喝邊高談闊論。

    聽說了嗎？城南發現了一具屍體，死狀慘極了！”

    能不聽說嗎？據說發現屍體之人，以及那些圍觀者，皆得了寒熱之症。”

    不僅是城南，城北以及城西皆有屍體發現。我聽說，他們的死狀極為相似，更不可思議的是，猶如城南那般，凡是靠近屍體之人，皆患上了寒熱之症！”

    哎哎，我有一親戚在衙門當差。據他說，這是瘟疫！而且還是很要命的瘟疫！”

    不可能，倘若是瘟疫，官府定會發出告示。曾刺史愛民如子，他又如何會隱瞞此事？休要信口雌黃！”

    咳咳，我也隻是聽他人所說。不過，這屍體出現的著實奇怪了些啊！”

    ……

    林淵邊吃邊聽。

    幾位，你們方才說城內發現了幾具屍體？”林淵提著酒壺，走了過去。

    那幾人見林淵溫文爾雅，便紛紛行禮，道：“揚州城發現屍體，你竟不知？”

    林淵搖了搖頭：“實不相瞞，我今日在客棧之中睡了一天，對城內發生之事並不知曉，還望幾位兄台告知一二。”

    是這樣的，今日午時之後，有人於城南永吉坊發現一具屍體。屍體死狀極慘，在官府未至之前，有膽大好奇之人前去查看死者，事後卻紛紛感染上了寒熱之症。與此同時，城內其他各處，也紛紛有屍體被發現。那些屍體，死狀相似，但凡接觸屍體之人，皆換上了寒熱之症。你說此事是否奇怪？”

    聽幾人說完，林淵微微皺了皺眉。

    敢問，那些屍體又是如何處置的？”林淵繼續問道。

    屍體皆被官府帶回義莊，如何處置，我等百姓卻是不得而知。”

    多謝諸位相告。”林淵起身對幾人抱拳行禮，而後便離開了客棧。