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    三、
    周桓王繼位後，深感鄭莊公的專權霸道，已經對周室江山構成威脅。另外周桓王自小知道作為太子的父親不能貼身侍候祖父，其中原委就是鄭武公懷疑平王。所以父親的命運都是鄭國所為，父親積怨在胸抑鬱而死的這筆賬當然要記在鄭氏家族的身上。這個親曆國事的姬林早就仇視鄭氏家族了。繼位之後發現虢公是個人才，為人隨和、處事周正，不像鄭氏父子假公濟私、心懷鬼胎，處處都在鑽朝廷的空子。於是與周公黑肩商議撤鄭莊公的卿位由虢公擔任。周公黑肩提醒周桓王，鄭氏曾三世勤政於周王室，是不是要考慮一下手下留情。周桓王主意已定，便召見鄭莊公，直抒胸臆。
    這一來就得罪了鄭莊公，莊公悻悻然拂袖而去，嘴裏說“臣久當謝政，今天就此拜別。”出門卻說“姬林這孺子忘恩負義，不可輔佐。”
    從此再也不麵聖納貢，並派祭足挑釁周王室。這個祭足巡視到周、鄭邊界。先是派人向邊邑部落首領溫地食邑大夫稍口信說：“今年鄭國又有災情，糧食不夠吃，汝等可否借我糧食千石。”
    溫地食邑大夫見祭足要借糧知道祭足不懷好意，就回話說：“溫地屬於周王畿，沒有天子指令不可隨意借糧。如確實鄭國遇到災荒，就請鄭國國君向周天子借糧，我一個地方官吏無權借予鄭國糧食，況且也無那麽多糧食。”
    祭足見溫地大夫拒絕借糧，祭足便開始了自己的真正主張。這個季節正是二季麥收時候，糧食不就在眼下嗎？我為什麽要與你商量，無非是來個先禮後兵而已。於是便命令大軍各備鐮刀，明火執仗搶收溫地的正成熟的麥子。
    溫地食邑的大夫不曾想到祭足如此悍匪一般搶劫。想驅逐悍匪卻見鄭國三軍同時出動，一部分軍士收麥，一部分軍士保護，隨時準備迎戰。溫地食邑大夫哪裏見到這個陣勢啊，心想就憑自己溫地那幾個家丁怎麽抵擋的了那強勢的鄭軍。隻能眼睜睜看著祭足大軍收麥。收了周麥子，祭足並未甘心，又屯兵邊境三個多月，等待溫地的早稻成熟，就要下手搶收溫地早稻的時候。卻見周已出重兵來到溫地，予以保護。原來溫地食邑大夫早把鄭國大軍搶收麥子的事情報於周王室，周桓王十分惱火於是王室點兵力守。祭足見周王室陳兵邊境，知道想收早稻絕不像收麥那樣輕鬆了。祭足就讓大軍化妝成百姓潛伏於溫地，趁夜間搶收早稻。自己則親率大軍前往接應。
    祭足的大軍搶了麥子又偷了早稻，讓溫地百姓叫苦不迭，上報於周桓王。這樣一來周桓王對鄭國徹底失去信心。每當諸侯朝聖周桓王就曆數鄭國罪狀，雖然沒有揭竿而起與天下諸侯同仇敵愾對付鄭國，卻已經表明了對鄭國的強烈不滿意向。
    州籲剛剛即位，就任石厚為相。石厚自幼從州籲，此刻正如魚得水。由於州籲弑君又弒國母，暴戾專權，所以衛國人上下沉默不語，卻從心裏不擁護他。隻是滿朝大臣皆懼其暴虐，擔心全族安危不敢輕言。
    州籲心不托底，需要有戰績贏得百姓用戶，這也是他自幼喜歡帶兵打仗性格使然，在州籲看來要贏得周邊國家重視並真正能把他當作國君，就要出一次風頭，讓周邊國家相信自己的能力和權威，於是他找來石厚商議如何試量自己征伐他國的能力。
    石厚說：“鄭莊公曾以追剿其弟姬段後而犯衛國，現在被周桓王辭去卿位，他對周桓王耿耿於懷，每每得罪，對鄭國下手正是時機，如果說主君欲討伐也隻能討伐鄭國方能說出理由。”
    州籲說：“鄭國先滅鄶國、後又滅了東虢、胡國，正是強盛之時，再則鄭、齊兩國是友盟，討伐鄭國，讓衛國麵對兩個中原大國，怎麽能取勝？”
    石厚說：“現在任何一個國家要攻打另一個國家都需要聯合多個國家一起參戰，不能依靠一國之力來討伐。況且鄭、齊兩國聯盟，一南一北，聯合夾擊對衛國來說就是很危險的事了。要攻打鄭國就要造輿論說鄭莊公欺上罔下目無朝廷，殺弟囚母，作惡多端，讓其他國家明白討伐鄭國就是替天行道。將信息傳遞給齊國，這樣齊國就不會因我衛國攻鄭而動兵。現在與天子異姓之國以宋國為大，同姓之國中以魯國為尊，主公欲攻打鄭國必須派人說服兩個國家出兵這是其一，另外周天子與鄭莊公素有摩擦衝突，臨近陳、蔡兩國一定知曉，因為陳、蔡兩個國家一向順從孝敬周天子，說周王室與鄭國不和而討伐鄭國，兩國即會出兵，如能五國會師，怎麽會征服不了鄭國。”
    州籲想了想說：“宋、魯是大國出兵會很難啊。”
    石厚說：“我聽說，魯國國君魯隱公比較弱而公子翬獨攬軍權，主公可拿出國寶來賄賂姬翬，如果姬翬想要出兵，魯隱公不會阻攔，魯國出兵並非難事。至於宋國可派一人遊說即可。”
    石厚推薦了一個叫做寧翊的人去遊說宋國，臨行前又當麵叮囑了一番。其餘事宜皆有石厚料理。
    卻說這個寧翊，為人一臉忠像卻會搖唇鼓舌，會說會道，臨行石厚又教之如何把握宋殤公的致命問題，寧翊輝縣點頭。
    寧翊到了宋國開門見山地述說來意衛、宋聯盟攻打鄭國。
    宋殤公迷惑不解，他想了想說：“鄭莊公雖然對周王不敬，也有些邊境上的挑釁事件發生，但宋鄭一向和好，多年睦鄰相安，我宋國怎麽可以隨意去攻打它呢？”
    寧翊擺擺手說：“此話差異，鄭莊公無道，殺弟囚母，欺君犯上，他的侄子公孫滑逃到我衛國他也不放過，發兵伐衛好在先主機智，書信往之以求和解，蒙不白之辱。現在鄭國當是我宋、衛之公敵。”
    宋殤公有些納悶兒，怎麽鄭國就成了我宋國和你衛國公敵了呢？“
    寧翊讓宋殤公退其左右，又探身近前與宋殤公低語道：“君候承襲於誰？是你的叔父宋穆公之位。按照諸侯承襲製度，宋穆公之位乃是穆公之子子馮來繼承。雖說穆公愛弟，行堯舜之德，但您知道子馮會怎麽想？”
    這句話的確刺到了宋殤公的痛處。原來宋氏江山卻有一段難以啟齒的故事。
    公元前729年，宋宣公在位十九年，宣公病重，見兒子與夷尚年幼而弟弟正是年富力強足智多謀，就要讓位給弟弟公子子和，就對身邊的大臣們說：“父親去世兒子繼位，兄長去世弟弟繼位，這是天下通義的。現在我兒尚小難能國事，而我弟弟子和卻是有才幹可以理國事，所以我要讓位給弟弟子和。”
    子和再三推讓，宋宣公決心已定，子和隻好接受君位。同年，宋宣公死後，公子子和繼位，是為宋穆公
    公元前720年，宋穆公在位九年，宋穆公病重，於是召見司馬孔父嘉。宋穆公對孔父嘉說：“先君宋宣公兄舍棄世子與夷而立我為君，我不敢忘記。我死後，一定要立與夷為君。“
    孔父嘉搖搖頭緩緩地說：“現在的宋國是您宋穆公的天下，君臣相親，雖然宋穆公讓君位於弟有風範在先，但主公可以想象，現在的群臣更恭敬您這個國君，如有變故朝中重臣大都會支持立您長子子馮。現在看子馮為人和善、有掌管宋國的才能，若不立子馮也怕朝廷不能安定。”
    宋穆公說：“聽我的話吧，不要立子馮，當初是宣公兄把位傳於寡人，而今寡人當然要傳位給當年的世子與夷。寡人之意已決，不可變動。”
    孔父嘉說：“如果主公想立與夷那隻有現在就打發子馮去他國。不然繼位之爭就會讓朝廷難以招架。”
    於是宋穆公采納了孔父嘉的建議，撐著病弱的軀體召見親子子馮。
    見到子馮，宋穆公對子馮說：“現在我命令你立刻離開宋國去鄭國居住。不得有誤。你可以帶足你的生活所用，在那裏頤養天年。”
    子馮知道父親要把君位傳給叔父，但見父親正是在重病之中，想在父親病危期間侍奉左右，所以依依不舍，再三懇求。卻被宋穆公嚴詞拒絕。子馮隻好帶上家眷和大量的珠寶財產前往鄭國。宋國朝廷上下都明白其中宋穆公此舉的目的。宋穆公將拒絕子馮繼承大位了。即先君的禪讓變成了公族的更迭。
    這一年的八月初五日，宋穆公果然去世了，其原來的世子與夷在孔父嘉的扶持下順利繼位，是為宋殤公。
    這段曆史成為宋國朝廷上下難以揮去的記憶。
    兩人回憶了這段曆史後，寧翊又說：“君不知鄭國有為得到宋國而爭立公子子馮為國君的用意嗎？鄭武公時為了兼並胡國，鄭武公可以先將女兒嫁給胡國國君，而今子馮在手，鄭國怎麽可以錯過這個機會呢？衛國、宋國如不聯手伐鄭，等待強大的鄭國個個擊破，到那時候君主不僅要失去君位，恐怕項上首級也難以自保啊。”
    寧翊一席話說的宋殤公脖子上直冒涼風，嚇出了一身冷汗。宋殤公仔細想想，如果真的是鄭國為立公子馮為侯，大兵壓境，還有自己的好果子吃嗎？思向想後，宋殤公還是決定派兵伐鄭了。寧翊與宋殤公說好出兵後，帶著勝利者的驕傲回了衛國稟報石厚、州籲去了。