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    一、
    齊國作為西周分封的大國，瀕臨東海、幅員遼闊。
    據說當時周武王為了酬謝周朝的功臣和宗室公族，大行分封製度，首封身為師傅、相國、嶽父的薑尚於營丘，國名為齊。因國君為薑姓，故又稱為薑姓齊國。
    太公薑子牙東去就國，近鄰的萊子率軍與太公爭奪營丘。薑子牙至營丘後，采用分化瓦解感召等政策手段，很快平息了萊子，並因當地風俗，簡化禮節而修政。發展工商業，利用當地魚鹽優勢、風調雨順的地理環境，讓一個當時尚屬偏僻的地域逐漸發展起來，百姓生活富足、人口大增，使齊國成為春秋的一個大國。
    齊國在諸侯中有了較高的地位，周成王曾在三監之亂後，曾下令於薑太公：“東至海，?西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，實得征之。”齊國由此得到征伐各諸侯國的權力。從此齊國在諸侯國中有了特殊的地位。這裏的“五侯九伯”泛指天下諸侯國。可見太公薑子牙當時獲得的權力之大了。
    其實周武王當初分封的薑姓齊國並不是最高爵位。在爵位等級：公、侯、伯、子、男五種爵位之中薑姓齊國隻是二等侯爵。
    周武王當初分封八個最高爵位公爵的國家到春秋時候，已經是寥寥無幾了。
    分封的對象是周王室親族，功臣，上古先賢，另有一些迢遙的部落。而最高等級的公爵國的分封卻是著眼於崇尚古代的聖賢，給他們的後嗣封國的爵位最高。具體位一下八個公爵國：
    炎帝後嗣焦國，薑姓焦國（今河南省三門峽市郊區）。
    黃帝後嗣薊國，伊姓薊國（今北京市郊區）。
    唐堯後嗣祝國，祁姓祝國（今山東濟南市長清縣）。
    虞舜後嗣陳國，媯姓陳國（今河南省柘城縣）。
    夏禹後嗣杞國，姒姓杞國（今河南省杞縣）。
    商湯後嗣宋國，子姓宋國（今河南省商丘市郊區）。
    周文王的伯伯虞國，姬姓虞國，太伯和仲雍的後嗣封地。
    周文王的兄弟虢仲虢國，姬姓虢國。
    虞國與虢國的封地都是在周王畿之內。從周武王的分封中可以看出，當時的炎黃、堯舜、夏商的後嗣位置很高，自然要封為最高檔級公爵。其次是姬姓宗族的晚輩，諸如：魯國，燕國，衛國、晉國等等。齊國也屬於這個侯爵等級之中，隻能分封二等侯爵。這些公爵國到了春秋除了宋國、陳國外，大都暗淡出局。原因是多方麵的，由於姬姓諸侯的自恃其強，有野蠻掠奪土地兼並他國的行為，以及齊國擁有武王賜予的征伐權不能不說是其中原因之一。
    周康王時期，西周有一個重要舉動，那就是周康王曾以珍寶之器分給齊丁公呂伋、衛國第二代君主衛康伯、晉國第二代君主晉侯燮和周公旦之子魯公伯禽。可見在周康王時期，在諸侯列國之中齊國、衛國、晉國、魯國已經是顯赫一時的諸侯大國了。
    不過齊國也有走背運的時候。當齊丁公三世傳到了齊哀公的時候，因受紀煬侯紀在周懿王麵前進讒言被周懿王烹殺。
    這是齊國曆史上的一個悲劇。齊國、紀國原本都是薑尚的封地，傳說薑尚有兩個兒子，便將自己的封地以茲水為界一分為二分給了兄弟倆，從此就有了齊國和紀國。但幾代之後，兩國之間已經失去了同根同族的親情。因為齊國比較大，紀國相對力量薄弱，偶爾兩國之間有了摩擦，齊國當仁不讓，紀國便忍氣吞聲。
    不過紀國也有時來運轉的時候。自從紀國國君紀煬侯把自己的女兒嫁給了周懿王之後，紀國國君就不再想忍氣吞聲了。但如何能射出心裏那支複仇之箭呢？
    紀煬侯擁有了周懿王這個女婿之後，有機會與周懿王近距離說話的機會了，他要向周懿王奏本，總不能說自己受的窩囊氣的芝麻蒜皮這等小事，所以眼睛就緊盯著齊哀公對周王室的不敬方麵。終於找到了一個複仇的借口。
    原來齊國到了齊哀公時期，由於國富民強，便開始自我膨脹了，不僅欺負鄰國而且經常不把天子放在眼裏。對周天子的朝拜也是有一搭沒一搭，不怎麽放在心上。而且齊哀公本身還不以為然，經常與周天子論比輩分。自以為輩分高、資曆深。實際上是幾個強大起來的大國諸侯共同的弊病，那就是對周王室的藐視。他們依仗自己的地盤大，人口多、國力強，便開始滋長了對王室不削一顧的心裏。
    而周天子由於不斷地分封土地給諸侯，已經將自己王室割據在很小的地域裏了。靠王畿那塊有限的地方能養多少人呢？雖然說天下莫非王土，但割據一方的諸侯各有自己的兵馬勢力。隻能靠各分封國的納貢生存的周王室自己的兵馬人口遠不及大國諸侯發展的快。而強大起來的諸侯國對周王室開始有了傲慢的情緒，甚至是把納貢朝拜都變得可有可無的事情了。對周王室的尊嚴來說實在是一個極大的挑戰。
    從周武王算起周王室傳到到周懿王已經是第七代帝王。周王室的尊嚴受到挑戰總要有人出來捍衛。
    這一天，周懿王得到紀煬侯的密奏，說齊哀公僭越祭天禮，搭建與周王室同樣的祭天台，而且實施祭天禮數也采用天子同樣的規格。這還了得，這不是犯下大逆不道的罪過嗎？可是周天子又能拿遠在東海之濱的齊國國君齊哀公怎麽樣呢？
    周懿王要懲治齊哀公，卻鞭長莫及。不過周懿王畢竟是天子。他大腦一轉便尋找了一個理由，以自己生病為由通報各諸侯。希望能將齊哀公騙到王室來整治。結果多數諸侯都帶來厚禮或帶來本國禦醫探望，卻唯有齊哀公不理不睬。這讓周懿王對齊哀公更加憎恨在心。
    這個齊哀公不到場，他周懿王也無法製裁。如此下去周懿王的威儀如何能踐行！於是周懿王又改變一招，說要召集各諸侯商議大事，而且特意命身邊重臣去齊國通知齊哀公。
    齊哀公聽說周懿王要請各位諸侯要商議王室大事。倒是覺得這是自己露臉的機會，不可錯過。齊哀公不能怠慢，趕緊打點行囊，包括見周懿王的貢禮連同一路吃用、護衛裝滿三十輛車隊，然後浩浩蕩蕩開往周王室。一路上這個齊哀公還在想在諸侯之中，自己的輩分、自己的資曆、自己國家的富庶都是其他諸侯不可以比擬的。自己如何能在諸侯之中光彩一把。
    一路顛簸辛苦不在話下。齊哀公滿以為自己以五世君候迢迢千裏見他七世君王，該受到一定的禮遇。不想自己下了車，不見周王室迎接的隊伍。在護衛的前呼後擁中向王宮走來的時候，卻發生了他意想不到的現實：在大門處就被門衛將護兵攔下了。連貼身侍衛也不準帶進一個。
    齊哀公心想：到了王宮，人家不讓侍衛進入也有一定道理。所以這個齊哀公並不介意還是大搖大擺地進王宮，他希望得到周懿王的熱情歡迎。
    然而，出乎這個齊哀公的意料，當他剛跨進王室的大門，便聽到一聲喝令：“把薑不辰給我拿下！”
    呼啦啦，埋伏在影壁牆內的刀斧手一擁而上，將齊哀公捆綁個結結實實。
    門外早已在周懿王的秘密布置下繳了齊哀公護兵的武器，統統被押進大牢。
    這一天，各國諸侯在周懿王朝廷大夫的指揮下，統一齊聚在周王室的練兵廣場。
    諸侯們得知齊哀公被拿下、打進大牢的消息後，各個交頭接耳，不知道周懿王會如何處理這個齊哀公。不過這些諸侯們都以為齊國是一個大國，曆史上是有功於周王室，量周懿王也不會把齊哀公怎麽樣，不過是為了教訓教訓他而已。都想借此機會看個熱鬧，想看他齊哀公如何在大庭廣眾麵前出醜，想看周懿王如何在各諸侯麵前撐一把天子之威。然而當他們再見到周懿王的時候，已經預感到事情不那麽簡單了。
    隻見平時用來練兵的偌大廣場上架起了大鼎，幾個士兵在裝滿水的鼎下放滿幹柴，然後點燃。熊熊的火焰燃燒起來，劈劈拍拍地發著脆響，火星四濺。轉瞬間銅鼎裏的水麵開始升騰著白色霧氣，再後是咕嘟嘟的沸騰聲音。這一幕不僅讓諸侯們心生疑竇。
    這時候，周懿王滿臉殺氣，端坐在高台之上。站在一邊的王室眾臣都齊刷刷地把目光集中在台下。一個大臣上前一步，張開竹簡，高聲朗讀，曆數齊哀公僭越之罪。然後幾個護兵押著齊哀公走出大牢，直接帶到了台下的沸騰的大鼎前。諸侯們恐懼的目光注視著眼前的一切。
    齊哀公完全失去了往日的自得，高聲喊著：“寡人何罪之有，為什麽抓我！我薑家祖先是周王室的最大功臣，你們不能殺我，我不曾冒犯朝廷。論起來我薑不辰還是你周懿王的長輩……”
    周懿王臉色已經變得鐵青，大聲喝道：“滿嘴胡言！你們還看什麽，傳朕的旨意把薑不辰扔進鼎中！”
    隨著一聲令下，七八個膀大腰圓的軍士架起被捆綁的齊哀公。
    齊哀公的身體被幾個軍士舉過頭頂，他這才知道自己的死期已經來臨，哪裏還有辯解的機會。他奮力掙紮高聲求救著，但這一切都已是無濟於事了。幾個軍士協力喊著口令向高處一拋，像拋一個球兒似的。當薑不辰的身體高處鼎麵的時候，幾個人順勢向沸騰的大鼎丟了過去……。
    一聲刺耳的嚎叫聲劃過上空，接著有幾聲撲騰出來的熱水落地的聲音，之後就是劈劈啪啪燃燒的幹柴聲了。
    這場麵太驚悚了，有如做了一個噩夢一般。各國諸侯見狀，嚇得魂飛魄散、目瞪口呆。
    應該說，在場的每位不乏飛揚跋扈的國君，他們不得不倒吸一口涼氣，麵麵相覷、瞠目結舌，各自的後背都悄悄地出了一身冷汗。
    就在齊哀公的哀嚎中各諸侯一起跪倒，匍匐在地。周懿王這場殺雞儆猴的策略的確發揮了很好的作用，從此再沒有大國諸侯敢在周懿王麵前傲慢無禮了。
    這就是齊國曆史上的一段陰影。這一舉措，也讓周王室威嚴重塑，給強大起來的諸侯國發出了信號。盡管這一舉措挽救不了周王室逐漸崩塌的政治格局，不過此舉對齊國無疑是一個重重的打擊。
    齊哀公死後，在周懿王的授意下，齊哀公的異母弟薑靜被立為齊君，是為齊胡公。
    公元前的866年，齊胡公即位後采取了一個大的遷徙行動。為防紀國再暗算自己，便從營丘遷都到一個叫薄姑的地方，這地方位於後來的齊都臨淄西北五十裏。
    齊胡公希望能遠離紀候密告僭越之罪的現場。但齊胡公還是犯了一個過錯。
    因為齊國的百姓並不願意跟隨這個新國君去新地建都城、出苦力。畢竟都市的安逸生活和已經有了一定生活基礎，齊國臣民一起反對遷都這一朝廷決定。實際上隻是他齊胡公的決定，因為朝廷的重臣心裏也不情願移都。於是齊胡公的此舉引起齊國百姓怨聲載道，為自己下台埋下了禍根。
    齊哀公的同母弟弟弟公子薑山發現自己機會來了。
    薑山開始勾結幾個大臣先是對齊胡公遷都提出不滿，而後當齊胡公率齊國百姓舉家遷都建都的時候，薑山便和幾個朝中重臣結成死黨，鼓動營丘對遷都不滿的百姓暴亂。
    就在齊胡公忙於建都的時候，薑山公子糾集幕僚黨徒，率眾殺死了齊胡公，將齊胡公的幾個兒子也驅逐出境，從此自立為君，既是齊獻公。
    不過這個齊獻公也感覺營丘晦氣，而且在他看來正在建設中的薄姑也不怎麽樣，就把都城從薄姑遷到臨淄。濱水臨川，地理優勢明顯，於是齊獻公開始了自己的建都行動。
    齊獻公後傳兩世到了齊獻公的孫子齊厲公。
    齊厲公薑無忌橫征暴斂、昏憒暴虐，不把百姓放在心上，整日在宮中歌舞升平、吃喝玩樂，利用一些貪婪之輩對百姓實施殘暴統治，百姓生活水深火熱，
    於是齊國抱怨四起、百姓開始痛恨他們的國君。就有人通風報信，暗地裏聯絡齊胡公之子悄悄潛入齊國，並自動組織起反齊厲公武裝，一直攻殺到齊都。
    一場廝殺之後，齊厲公死於兵刃，而齊胡公的兒子們卻也倒在血泊之中。這場戰亂，雖然緣由齊厲公施政荒誕不羈，卻是執政公族的內部角逐。雖然齊厲公被殺，但是齊胡公的兒子們在與齊厲公的人馬交戰中都戰死了，齊國朝廷內部幾位大臣不得不出麵收拾殘局。檢點公族尚活著的人隻好擁立齊厲公之子薑赤為國君，這就是後人所說的齊文公。
    齊文公登基，不忘殺父之仇，把參與殺齊厲公的七十人全部滅族處死。
    雖然齊文公報了家仇，但齊國的社會仍然在動蕩之中。齊文公統治齊國十二年，之後由其子薑脫繼位。薑脫在位九年，把國君之位傳給了兒子薑購也就是齊莊公。
    齊莊公薑購在位六十四年，不僅結束了五十餘年的齊國的社會動蕩和宮廷內亂，開始遵循建國太公薑尚的治國之法，使得齊國逐漸恢複了大國的元氣。
    齊莊公臨死之前對世子薑祿鋪留言：“不要忘記我祖哀公之死的仇，要向紀國討還血債。”
    所以薑祿鋪即位之後，有一個鮮明的出事原則，念念不忘向紀國討還血債，對周王朝的事置之不理。周王室在齊釐公這裏不曾討得半分朝貢。相反對敢與周王室對著幹的鄭莊公視為知己。當然齊釐公在諸侯中並非唯我獨尊，而是對周王室懷有敵意，對紀國懷有家世宗族的仇恨，這讓這個血性男兒睜著一雙血紅的眼睛怒視著東部的紀國。