“因為信息差的緣故，outcast意識到了我們這邊的隱患，但等到組織的小隊前來的時候長泉鎮的戰鬥已經結束了，但過來的小隊需要有人去接應，我覺得你是那個最合適的人選。”
    普瑞賽斯笑盈盈地下達了任務，而淩等閑滿臉的不願意，好不容易有休息時間，醫療小隊也大大降低了他的的負擔：“我可以抗議嗎？別看我現在這樣好像沒事，長泉鎮大戰我身體裏留了不少暗傷誒。”
    “不，我當然體諒你的辛苦，‘葦草’小姐和我交談時對你的評價可是一點都不低。”
    “葦草是誰？”淩等閑迷茫道，他不記得自己聽過這個代號。
    “嗯？和你一起的那位火焰法術非常強大的瓦伊凡啊。”普瑞賽斯捕捉到了一分信息差，不過轉念一想就推測出了個中緣由的七七八八。
    這家夥還真是走到哪裏都會碰上身份敏感的人呢。
    “她起新代號了？”
    “你回頭問她唄。”
    ……
    “綜上所述，所以是我來接應你們。”淩等閑解釋完畢，忍不住第三次看向一旁的有相當一陣子沒見的朋友，顯然是並不明白為什麽會在這裏看到意料之外的人。
    “outcast女士……”
    “哈，你們果然認識。”灰白短發的薩科塔老人笑了笑，“不是什麽巧合，是博士預見到維多利亞可能會發生和感染者相關的劇變，邀請了整合運動一起試圖削減惡劣的影響，同時第一時間救助感染者群體……說實話我也能看出來，這是曲線救國的手法，但我很難想象究竟是什麽樣的問題，在尚未發生之前博士就已經放棄試圖去阻止它。”
    淩等閑倒不是很能體會她的難以置信，在他看來那女人在島上是個全自動人形麻煩製造機，他沒少因為她被凱爾希製裁。
    但大是大非麵前她也確實有才能，大抵是他刻板印象罷了，客觀上來講她算無遺策和本身是全自動麻煩製造機兩點也不衝突。
    “那麽……白鴿幹員，接下來我們怎麽做呢？”霜星平淡如霜的話語引出了當下最重要的事，敘舊也好吐槽也好都不及接下來的行動重要。
    沒他想象中那樣的親近，不過他也不是不能理解，畢竟最麻煩的時期他已經不在整合運動了，霜星她們有微詞也很正常。
    “回軍艦是不太可行的方案，畢竟公爵的方針從未考慮過一兩支其他隊伍或者一兩個人的變量，追不上的。”
    “博士交代我們安頓好後方，感染者營地盡可能做到能容納更多的感染者。”
    outcast點點頭，長泉鎮剩下的傷員感染者她們離開時已經有營地將他們妥善安置。她看向白鴿，後者追問了一些詳細情況，隨後有些心虛地問：“怎、怎麽了嗎？”
    “別緊張白鴿，我隻是好奇你私自離艦的行為，博士怎麽說？”
    聞言霜星向他投來了“果然還是老樣子”的眼神，淩等閑打了個哈哈，撓頭辯解。
    “……那個，outcast女士，畢竟事關風笛，再說了，你看我不也沒事嗎？之前已經痊愈了。”
    “是嗎，那怎麽博士告訴我說讓我多注意你的身體狀況，她說‘白鴿本人聲稱自己有很嚴重不好好調養就會時日無多的內傷’來著。”
    淩等閑臉一黑：“有些冠詞是多餘的！”
    “所以你的確還有內傷沒有痊愈，對嗎？”薩科塔表情變得嚴肅，“而你的話，是不會老實待在感染者營地的，對嗎？”
    兩個“對嗎”outcast就將他的打算抬到了明麵，在霜星的注視下他知道多說無益，隻是點了點頭，不再掩飾自己的答案。
    “博士說，要攔你應該是留不住的，本來傷員該回傷員待的地方，這也是她選擇你來接應我們的本意之一。”薩科塔再次露出和藹的笑容，一副沒辦法的樣子，“但你是個戰士，對吧？”
    “抱歉了outcast，我回頭會好好寫檢討書的。”淩等閑再次露出裹挾歉意的笑容，而薩科塔老人爽朗一笑，看向霜星：
    “那就拜托霜星小姐了，你剛剛也聽到了，他需要一點點照應。”
    “無妨，本來我們也需要了解最直接的情報，安防有紅刀他們，他們武力保證應該足夠，隻是如果情況如您所說……那他們需要一點時間適應敵人的不同。”
    “當然，我會手把手教的。”
    這次淩等閑倒是不意外了，畢竟霜星出現肯定不是來當花瓶的。
    最後，薩科塔還是轉向了他進行最後的叮囑：“白鴿，我知道你比起許多人有更加出色的能力，但是不要總是去做超出自己能力範圍的事——大多數情況下，我們都是有極限的。”
    “我知道的，女士。”
    “之前不還叫我奶奶麽？”outcast打破了略顯沉重的氣氛。
    雪怪小隊在霜星的示意下，隻有楊格和大熊留了下來，其他人都跟著outcast回感染者營地。
    待到目送隊伍乘車離去，隻留下霜星幾人和淩等閑在留給他們代步的車旁彼此注視，一陣涼風卷過，將那北原上的熟悉感帶回了眾人身邊。
    淩等閑摸了摸臉：“誰開車？”
    霜星踹了他一腳，沒好氣道：“某人趕時間，他開唄。”
    “等下！有車過來了！”淩等閑剛想說什麽，忽然察覺不對立刻呼喚幾人嚴陣以待，但不過片刻他就察覺隻是虛驚一場，無他，那車車前蓋上頂著企鵝物流那鮮明的標誌。
    那沒事了，想來她們也該結束任務了。
    “真生氣了？”淩等閑問道。
    聞言卡特斯又是一腳踢到他膝蓋上，“惡狠狠”道：“你小子一走就是杳無音信，再見麵也一點都不熱情，怎麽？忘了某張照片還在我手裏了？”
    “姐，你是我大姊，別鬧，求你了。”淩等閑立馬認慫，畢竟把柄握人家手裏呢。
    大熊和楊格側目，雖然白鴿認真的時候很可靠，但還是這副偶爾犯病的樣子更熟悉。
    “貧。”霜星白了他一眼，看著來車近了替他拉開了車門，自己打算和夥伴一起先上車了，“寒暄注意時間，司機大哥。”
    疾馳的車的司機如快刀斷水般幹淨地一甩車尾精準地把車停在了和他們車齊平的位置，半開的車窗搖下，清冷的司機並沒有第一時間和重要的夥伴打招呼，而是主動向霜星搭了話：
    “好久不見，對於你剛剛說的照片，我很感興趣，能出手嗎？”
    她身後副駕駛的藍發墮天使也衝淩等閑微笑著打了個招呼。
    ……
    驚歎於魯珀少女的驚世聽覺之後，淩等閑異常老實地開著車，就在剛剛他和霜星被迫）在多重急中生智之下有驚無險地保守住了某個秘密。
    兩車內的車載通訊終端略有不同，企鵝物流車正在調試頻道，霜星對於剛才某淩將她強綁到同一戰線很是不滿：“為什麽我拿捏你把柄這件事會成為我的把柄啊……”
    “非常抱歉葉蓮娜，因為我不想產生不必要的誤會……”
    “誤會？維黛希雅？”霜星很快就領會了他在意的點，旋即更加鄙夷：“怎麽，她真是你和塔露拉睡了一覺生出來的嗎？”
    大熊和楊格已經在害怕了，霜星似乎在白鴿麵前展現出了她作為一個花季女孩應有存疑）的腹黑。
    或者說可能隻是潛在屬性爆發了。
    “……你要不要聽聽你在說什麽。”
    “也還好，我這邊聽得很清楚。”德克薩斯淡淡的聲音從通訊頻道裏傳來，淩等閑這邊的車裏陷入了沉默。
    “清算的事我以後再談，淩等閑，我這邊和莫斯提馬有情報要和你同步，很重要。”
    “你說。”淩等閑默契地進入了認真狀態，收起了尷尬和心虛，就仿佛什麽也沒發生一樣。
    “在維多利亞有至少一位、至少是公爵級別的人物在暗地裏代替大多數人做出了‘犧牲’的決定。”
    “具體的行動……可能是借助源石髒彈‘意外’大規模投放感染前線士兵，為迅速的終局戰畫上句點。”
    淩等閑腦子信息清脆地炸響，幾個疑點都串聯上了，博士無奈的決策也變得有跡可循。
    大規模使用源石髒彈，前線的維多利亞軍隊的數量……
    他們是棄子，沒有國家願意為這麽多的士兵的善後“投資”。
    而安排前後的衝鋒順序，就是公爵們排除異己、剪除黨羽的清算！
    與此同時，在血色瘟疫的源頭大郡，第一聲代表混亂的炮響已經轟然降臨！