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    使團在姑臧逗留了幾天，略事休整，之後，在謝艾的安排下，踏上了前往江南的征途。
    這一路，並不好走。首先，在東晉和前涼之間，隔著後趙和仇池兩個政權，仇池好說，他們對使團不會有太大的惡意，因為他們總不至於自大到認為自己可以代晉與拜占廷建交。可石趙不一樣，石虎自恃強大，做夢都想滅東晉而代之，如果被石虎發現，使團能順利抵達江南嗎？
    為了避免節外生枝，謝艾建議西塞羅，將使團改裝成商團，隻說是拜占廷商人來中華做生意的，這一路來，他們吸收了不少波斯人，亞述人、迦南人和西域各國的使者、商團，本就是個多民族混各使團加商隊。
    西塞羅接受了這個建議，讓武士們穿上普通商人的衣服，保護商隊上路。謝艾也派了數十名軍中高手，扮做商人，收拾了幾十擔貨物，一起隨行。
    在西塞羅一行離開姑臧的時候，姑臧城西吉祥客棧的老板，一個長滿絡腮胡的黑胖中年男子，放飛一隻白色信鴿，它將飛去遙遠的建康……
    按謝艾的安排，使團將渡過黃河，進入枹罕，向南穿越太子山一帶，進入藏族人聚居區（今甘南一帶），然後進入仇池國，仇池國於317年陷入分裂，分為左賢王楊難敵占據的下辯和右賢王楊堅占據的河池（今甘肅徽縣），隴南大部分地區都在他的勢力範圍。因兄弟內鬥，國力日衰，基本處於自保狀態，很少惹事生非，不想在這亂世中無端樹敵，應該會以禮放行，之後，他們將進入蜀地，順長江漂流而下，直抵建康。
    那個時候，出門不易，經商更不易，遍地是強盜，山有山賊，水有水鬼，這還都是小巫，更大的“強盜”是大大小小的軍閥，包括名震青史的祖逖，也曾靠搶劫解決軍需。
    西塞羅一行晝行夜宿，小心翼翼，盡量不惹人注意地前行。
    可事實上，他們剛進入枹罕就被麻秋的人盯上了，也難怪，如此稀奇古怪的多民族混和商隊，數十匹駿馬，更重要的是牛背上沉甸甸的行囊，豈能不讓人浮想聯翩。
    這日早飯後，麻秋開完軍事會議，諸將散後，他鋪開紙筆，寫下近期戰況，向石虎匯報，並表達了打算回鄴城複命的想法。
    這時，探子來報，那支神秘商隊即將進入太子山一帶，由此往南數十裏，就是藏人聚居區，再想下手，就難了。
    麻秋想了想，叫來一名低級將領，在他耳邊吩咐了幾句，那人領命而去。
    西塞羅一路行來，多是荒涼、苦寒之地，或黃沙漫漫，或茫茫戈壁，到了河州一帶（今臨夏回族自治州），隻見水草豐美，林木茂盛，雖是早秋，仍是綠意盎然，不見枯黃之色，綠野平疇，一望無際，江山如畫，這異國的美麗景象瞬間讓他們驚呆了，怪道人說中華山河錦繡，果然名不虛傳。
    他們邊走邊看，邊看邊歎，如行畫中，個個心曠神怡，全忘了旅途疲憊。眾人隻顧貪看沿途風景，一時忘了時間，夕陽西下，金色的陽光迅速黯淡了下來，西塞羅等人才意識到，他們錯過了在沿途村鎮投宿的機會，他們走到了太子山（甘肅省臨夏州南部，相傳秦始皇皇長子扶蘇曾帶兵征戰於此，因此得名）腳下，不敢再往前行，前麵山川相連，在白天翠色無邊，此刻，則像一團團濃重的黑影從天際倒垂下來，隻覺恐怖。
    西塞羅命令大家停止前進，且在此搭建臨時營帳，過了今晚，明日再上路。眾人七手八腳，伐木丁丁，有的搭建帳蓬，有的支鍋造飯，武士們則悄悄各就各位，四麵把守，緊緊盯著遠方……
    西塞羅和薩烏斯坐在草叢上，看眾人忙忙碌碌，西塞羅嘴裏咬著一根草，說：“翻過這片山，就是藏人部落，之後，我們就可抵達仇池國，出發的時候，謝侯爺一再囑咐咱們在進入仇池國以前，要萬分小心，看來，謝侯爺多慮了，北方並不像他說的那樣遍地豺狼。”
    薩烏斯說：“還是小心為妙，特別是今晚，加強警戒，越美麗的地方，往往越凶險。”
    “你說的對，咱們也別坐著啦，走，四處看看。”
    兩人站起來，帶領一隊武士，繞著宿營地仔細察看。
    夜半，西塞羅看書累了，吹熄蠟燭，準備睡去，忽聞喊
    殺聲四起，一名侍衛跑進帳篷，說從太子山上衝下來一夥山賊，已殺到帳外，武士們正拚死抵抗。西塞羅匆忙披上盔甲，拔劍衝出帳篷，加入戰鬥，薩烏斯跑了過來，和西塞羅背靠背，迎擊敵人。
    他大聲喊：“你們是什麽人，到底想幹什麽？”
    山賊們不知道他在說什麽，波斯翻譯又喊了一遍，為首的山賊說：“我們是太子山的好漢，牛馬留下，貨物留下，人可以走。”
    “搶人還算好漢？欺負我不懂漢語嗎？”
    翻譯悄對西塞羅說：“‘好漢’就是你們所說的強盜。”
    西塞羅聞言，不再答話，揮刀直撲賊首，兩人一個使刀，一個使劍，刀光劍影，似寒星萬點，隨身形飄動。武士們將使團成員和商隊財物保護在中央，雙方激戰慘烈，山賊們久攻不下，為首的頭領打一個呼哨，賊人翻身上馬，如一陣疾風，呼嘯而去。
    西塞羅清點了一下，發現己方有五人死亡，十多人受傷。
    對方則留下三具屍體，沒有一個活口。
    此時，夜行怕前路有埋伏，原地休息又怕山賊引來追兵，
    西塞羅召集各族頭領召開緊急軍事會議。
    一個前涼士兵說：“我覺得這些人不像是山賊，這裏是
    中原和雪域交匯的地方，雜居著氐人、羌人等多個民族，還有大量的藏民，可是今晚這些人，以漢人和羯胡人為主，若是山賊，該是以土著居多，我懷疑這些人是麻秋的軍隊假扮的。麻秋不能明火執仗地搶劫商團，但山賊可以，所以就讓士兵化裝成山賊。”
    “若是這樣，他們吃了這個虧，能善罷幹休嗎？”薩烏斯擔憂地說。
    “不如我們連夜趕路，如何？”
    “這裏山連山，路徑難辨，白天尚且難行，何況走夜路，萬一迷路，天知道會走到哪裏去？加之我們的貨物主要靠牛車，這速度就算連夜走，又走得了多遠？”
    “前進不得，後退不能，難道就在這裏等死嗎？”
    “還有一個方法，就是棄了牛和貨物，我們輕身上路，在附近村子找個向導，連夜進山，抄小路進雪區。”前涼士兵說。
    “棄了牛和貨物？”西塞羅想了想，對薩烏斯說：“唯今之計，隻有兵分兩路，你帶上十來個人和20名前涼士兵，帶上國書和獻給晉王的珍寶，走小路進仇池，我帶大隊人馬和行禮在此吸引後趙軍注意力。”
    “不行，要走也是您走，您是使團頭領，來時，尤利安大帝特意吩咐我，一定要照顧好將軍，我不能讓您以身犯險。”
    “剛才交戰時，很多賊人已經認識了我，如果他們發現我不見了，定會起疑心，聽我的命令，快帶著人走，遲了，咱們誰都走不了，放心吧，就算麻秋抓住我，我是羅馬使臣，他也不會拿我怎麽樣。”
    向導找來了，這邊薩烏斯也收拾好珍寶細玩，點好人馬，和西塞羅灑淚而別。西塞羅揮揮手，說快走吧。
    薩烏斯帶領眾人上馬，跟著向導走了。